作者：顾四木
两人原还想问候皇阿玛舟车劳顿，然而表达孝心的话还没起头，皇上就直接开始收作业。
孝心没有机会开口，两人只好袖中取出自己的文章上交。
弘历弘昼越大，越觉出皇阿玛跟阿玛的区别来，在皇上跟前已经与旁的恭敬垂眸的臣子没什么分别，皇上在上头阅卷，他们就低头看着自己的鞋尖儿。
“朕细细瞧了，倒是用心。”
听到皇上这句赞扬，弘历心中一喜，就要上前答话，却听皇阿玛道：“弘昼，你这回功课颇有进益。”
脚尖儿已经踏出去半步的弘历大为窘迫。
他为兄长，皇上先夸弘昼，自然是觉得他的文章没什么可赞的。想起自己这想当然的往前一步，弘历倒是希望这九州清晏的金砖裂开一道缝，让他掉下去算了。
但大窘后就是疑惑，弘昼的文章不是请教了他写的吗？皇阿玛怎么只夸弘昼的？
别说，皇上看弘昼这篇由吴襄指导完成的策论还真是颇有感触：严格来说，弘昼的策论里并没有什么出人意表鞭辟入里的见解，但他另辟蹊径梳理了先帝爷从年少到年老对西洋与海防的心态转变，如同一面镜子照到皇上身上。
先帝爷壮年时，也是有威服四海的雄心壮志的，不然不能顶着朝臣们的反对，硬要收回‘太弯岛’。只是老年后，专注于忌讳年长的皇子们，朝上为储君位风波涌动，先帝爷只怕是觉得累了，就只愿朝局安稳每日保证面上的太平就够了。
那时海上再有风波，不会再激起先帝的雄心，只会让他厌烦。既然禁海能够换来太平清静，那就禁。
自己要引以为戒。
因此弘昼这篇策论，虽于朝事上没有什么实用的谏言，但对皇上本人来说，却是甚有感触。
弘昼也没想到自己居然被夸了。
少在功课上得到夸奖的弘昼心花怒放，一开口就忍不住把大实话都说出来了：“儿子素日于海防事少见寡闻，观朝臣之言只觉雾里看花，禁海还是不禁海，似乎都有极大的道理。”
弘昼说到这儿又下意识看了一眼弘历，见四哥虽垂着头，却也肉眼可见耳朵都臊红了，慢慢退回去，显得很窘迫，就忙替他找补道：“回皇阿玛，儿子的文章都靠四哥和先生指点。若不是四哥提点我看皇玛法圣训，儿子尚摸不着头脑。”
皇上又垂眸扫了一眼弘历的文章，仍旧不置可否，抬了抬手，弘昼也就不敢再说下去。
皇上命苏培盛拿来一本为万寿节刊印的新书一部来赏了弘昼。弘昼见是一部以张蕴古所著的《大宝箴》为首章的新书，就忙谢恩。朝中都知皇上极爱张蕴古那一句：惟以一人治天下，岂为天下奉一人。
还特意书悬殿壁，以此自勉。
弘昼收到这样一份赏赐，心中止不住的欢喜。
之后皇上未跟往常一般逐字逐句点评（主要是批评）两个儿子的策论，只随口吩咐他们回去用心读书。
弘历听皇上让他们直接走人，只觉得这当背景板没有听到一句皇阿玛对他的点评，比皇阿玛狠狠责骂他一顿还难受。
唯一的安慰就是皇阿玛既然赞了弘昼的文章，应当就是支持禁海的——并不知弘昼文章已经全然改了的弘历如是想到。
出得门来，两人一路回阿哥所，弘昼就搜肠刮肚安慰：“四哥，想是我从来功课差劲，皇阿玛骤然见了一篇可入目的，就以此勉励我。必是四哥的文章是一如既往的好，毕竟以皇阿玛的性子，不骂就是极佳的了。”
弘历看着努力开解他的弘昼也觉得有点陌生：其实一贯都是他安慰弘昼的。
两人年龄相仿，但无论功课还是处事，弘历都自知，旁人也都普遍认为，四阿哥强远了，所以弘历常安慰被皇上责备不够用心，惫懒无学的弘昼。
这会子才觉得，被安慰原来也是一件苦事。
弘历只得耐着性子敷衍了弘昼两句。
偏生才到了阿哥所大门口，弘历就见到一个熟悉，此时却不怎么想见到的身影。
“妹妹！”弘昼倒是很惊喜，把手里捧着的御书转身塞给跟着的太监，紧走了两步，站到跟前与敏敏笑道：“你这是穿惯了皇子常服了？”
敏敏今日穿了件宝蓝色的皇子常服，与弘昼今儿穿的正好一色。
她身后跟着不少宫女内监捧着许多匣子。
敏敏与两位兄长先问好，后笑道：“不穿成这样不方便到前头来。”指着身后宫人捧的匣子，都是她从木兰围场带回来的诸如茶砖、奶卷等物，是来分送兄长的。
弘历弘昼都道了一声谢。
弘昼更乐道：“这可好了，草原上的奶卷子就是与御膳房做出来的味不一样，又足又香。”
可惜这回他们就是负责去接送十四爷的，在木兰围场待得时间短，弘昼都没吃够。
敏敏笑眯眯仰头道：“我就知道五哥喜欢奶味稠厚的卷子，这不特意给五哥搬了十大盒子回来，反正天冷了冻在外头也不会坏的，吃的时候上炉子烤了就又香又软，还能烤出一层脆皮来。”
宫人随着公主说话，早已站成两队，准备一会儿跟着四阿哥和五阿哥将东西送进去。
这一分队就看出了，敏敏给弘昼带的东西确实多。
要是以往弘历也未见的吃心：弘昼打小就喜欢往永和宫跑，比自己跟四公主更亲厚些，何况刚才敏敏还说起弘昼就爱吃这奶卷子，多送些也没什么。
可今日弘历想着皇阿玛的冷淡，看着弘昼得的御书，再看敏敏‘厚此薄彼’就觉得分外扎心了。
于是只淡笑再次道谢：“多谢四妹妹费心想着。”
说完轻咳了两声：“近来天寒，有些着了风，就不在这风口站着与妹妹说话了。”说完就抛下弟妹就转身走了。
弘昼见敏敏怔住了，忙解释道：“四哥今儿心里有些不痛快。”又指着自己那堆东西对敏敏道：“要不妹妹打发这些人多送些给四哥去。”
敏敏回神笑道：“既然四哥不痛快——下次我就不送啦。”
弘昼：……
皇上和太后养公主本就跟皇子不同，是很随着敏敏的脾气来的。敏敏觉得自个儿从草原上带回来的不过是点心茶砖，没有什么珍贵的东西，也不是什么年节下走礼须得按着长幼尊卑来，她不过是念着哥哥们没吃几日就离了木兰围场，所以带回来相赠。
若是收的人不痛快，她就懒得再费下次心，不送就是了。
于是冷淡离开的弘历，心里其实挺煎熬的，懊恼自己没忍住漏了形容出来，四妹妹不知会不会给皇阿玛告状，又不知贵妃娘娘要是知道了，会不会私下为难额娘。倒是情绪失控一时爽，事后翻来覆去的琢磨煎熬起来。
然而敏敏打小就是拿不到这件玩具，从不费神哭闹，转身或去睡觉的放得开。且跟四阿哥感情平平，此时没有什么被兄长冷淡的伤感，只是很愉快下了决定：那下回单送五哥就好啦。
九州清晏，皇上又看了一遍两个儿子的文章，便即刻要宣徐元梦和吴襄见驾。
苏培盛出门令小太监去请两位皇子师傅，崔进正好今日也当值，闻言忙就上来道：“皇上不在京中的时候，徐掌院病了，已向怡亲王告假回京中休养身子骨去了，只怕王爷事多，还未及禀明万岁爷。”徐元梦曾做过翰林院掌院，至今京中官员见了还称他一声掌院大人。
苏培盛闻言，入内回了皇上，却见皇上神色更难以捉摸，只道：“病了？倒是也巧。”
而吴襄刚收到一份来自学生的礼。弘昼将敏敏送来的奶卷特意分出一半来送给先生，谢过先生指点功课。
正说着，九州清晏已经来人宣吴襄面圣。
弘昼见老师面色一凝，还笑道：“先生这回可不必担心。今日皇阿玛夸了我的文章，还赏了我一部新书。这会子皇阿玛召见先生，必是要嘉奖的。”
吴老师看着学生无忧无虑，还吃着奶卷子鼓励他面圣样子，简直愁死。
“弘昼的文章，是你敦促他改的？”吴襄进门头还没磕完，就听皇上开门见山问话。
吴襄哪里敢应‘敦促’两字，连忙边完成自己请安动作，边解释五阿哥来问询，他做师傅的只是……
才起了个头，就被皇上打断，让苏培盛取来纸笔：“将弘昼自己写的文章默出来与朕瞧。”
吴襄的水平，虽比不过徐元梦张廷玉这等过目不忘，但要默出弘昼的一篇文章还是很简单的，迅速默完交上。
皇上看着弘昼之前几乎是与弘历如出一辙的禁海言论，也就明了弘历想拉着弘昼一起谏言禁海。想来是他自己的主意，所以徐元梦才立刻病了。
弘历这禁海之意若是出自公心也罢，若是出自私意……
皇上让吴襄退下，随即拟旨，念徐元梦年事已高，免他教导皇子之职。
又将他的官职从文渊阁大学士升为了文华殿大学士。虚职上升一等，相当于是许他致仕告老之意了。
这日在军机处负责处理诏书奏章的正是张廷玉。他虽比徐元梦小十来岁，但两人交情却不错。
此时见了这份旨意不免有些唏嘘：深觉徐元梦是有大才，可惜才漏的太早，时机又不好，直接被先帝爷抓了去给先太子做师傅，从此几乎都在宫廷皇储倾轧里挣扎，并未将自身为官做宰的抱负实现多少。
如今万岁爷这道旨意一下，徐元梦也算是解脱圆满了。以文华殿大学士之职卸任皇子师，将来估计只会去管管编书，或是去会典馆做总裁官，修订下礼仪制度罢了。
倒是远离了这一朝皇子相争。
张廷玉摇头心道：徐元梦忽然病退，皇上必要给四阿哥重新寻师傅的，不知又是怎样一番景象。
正在将皇上圣旨往外发去，忽见九州清晏太监来召。
张廷玉刚请过安，就听皇上问道：“你来给弘历做师傅如何？”张廷玉惊了：我刚还琢磨将来会是怎样一番景象，竟然是我倒霉的景象！
他连忙委婉表达了下自己虽然荣幸，然而军机处工作量在那里摆着，只怕实无暇兼顾之意。
就听皇上道：“朕何尝不知，只是再换了旁人，朕也不放心。”
张廷玉心中打鼓：皇上这句不放心，是看重四阿哥，觉得旁人教导不够好不放心，还是不放心四阿哥本人呢？
他跟着皇上良久，直觉是后者。
皇上正在沉吟，只见苏培盛蹑手蹑脚走进来：“皇上，慎刑司苏掌司求见。”
慎刑司若无事一般不到皇上跟前来，闻此皇上就让张廷玉先退下，先见慎刑司的人。
苏嬷嬷进门跪了：“回皇上，这几日慎刑司巡查的内监发现，四阿哥处一小太监鬼鬼祟祟，专与能出宫门的太监结交。”
“因是阿哥的人，不敢轻动。直到昨日那小内监拿出小指粗的一根金棒来，才算人赃俱获，奴婢私下把他扣下，问他这样古怪的金子从何而来——虽说宫里主子们常赏银钱，但再没见过这样形状的金条。”
苏嬷嬷边说边从袖中取出用帕子裹着的一物，递给苏培盛。
苏培盛打开来呈给皇上。
皇上拿起看了看，只见确实是一根金色的小指粗细的棍子，倒像是从什么东西上锯下来的。
苏嬷嬷声音总是很平静，继续道：“那小太监见慎刑司的人质问便只喊冤，说自己没有偷盗财物，只是四阿哥前些日子命他烧了一艘西洋船的模型，剩下的船骨烧不尽，就赏了他。他便想着将里头最贵重的这段金子截出来捎带出去给家人。”
苏嬷嬷道：“慎刑司从他屋里也确实搜到了一架船骨，只是那小太监答话时支支吾吾慌里慌张。奴婢又令人去内务府和造办处都问过了，四阿哥处近几个月内报损的器物里也没有西洋船。”
“奴婢就想着，涉及阿哥们没有小事，便来回禀万岁爷，请皇上的旨，若要拿了人继续审，奴婢便命人回过四阿哥，去阿哥所拿人。再或者奴婢这里遣人去问一声四阿哥，若真私下赏过这内监，想来也就对起账目来了。”
慎刑司一切听令于皇上，不会私下与皇子结交是铁则，便是只问四阿哥一句话，也得先来回了皇上。不能慎刑司觉得想当然，就打发人问了，阿哥再回了，直接跳过皇上这一步。
皇上听到西洋船骨架，就蹙眉：“拿来朕瞧一眼。”
若是前两年，皇上还真未必认得出各种船只的不同，但近一年来海防上频频出事，皇上既有心整顿水师，对各色船只也就见得多了些。
他将烧的还有些焦黑的船骨翻来正去看了一回，觉得大小颇为眼熟，想着戴梓现就在十三库内看各种西洋器物，就让人宣了戴梓过来辨认。
戴梓才拿在手上，不过颠了一颠，就认了出来：“是法兰西的模子，万岁爷看这机扩与下头中空的龙骨，应当是放在水里能够浮起行驶的上等品。”虽只是残破的船骨，但戴梓还是研究的津津有味，又跟皇上惋惜道：“万岁爷，其实这上头的扭条机扩并没有坏，就只这里少了一截子支撑，臣回去修一修，再将外头加上船体，保管又是好好一艘船了。”
皇上递给他一截子被小太监截下来的金条：“是这种吗？”
戴梓往上一搁：“没错，就是这样！”
随即就要捧着这船下去修。
还是皇上无奈道：“先搁下，朕还有用的。”
戴梓只好放下，还不忘嘱咐皇上：“万岁爷用完后，可要记得给臣送了去。”
苏培盛在旁边听得眉头直跳：他知道这位为什么会被发配凿石场了。除了说起专业的事儿头头是道外，其余时候这位戴大人沉默寡言不说，一开口就噎人。这还有臣子安排皇上的？
皇上倒是从顾老师那里深知了戴梓的性情，也不以为忤。
只手里拿着这西洋船蹙眉回想，这样珍贵的西洋船模型，必不是皇子份例常有的。是他之前赏给弘历的吗？竟不记得了。
“去素心堂请贵妃。”十三库的账目早就归永和宫一并管着，皇上要查档，也都现命人去永和宫取。
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