博物学家，专业暴富 第121章

　　压低声音说，“十三人将脑袋伸到圆洞内。剃须师还没给马匹套绳索，机械臂不知道怎么突然自己动了起来。剃刀乱挥，那些人没有防备，没被剃掉胡子，而被割断了脖子。”

　　事故发生在十天前。

　　死者有旅客，也有当地人。有的被接尸回乡，有的已经下葬。都是一刀封喉，血溅当场。

　　这个剃须奇葩装置是上个世纪末建造的。

　　一直被古城当做噱头吸引游客，日常一直专人维护修理。

　　四十七年内，剃须刀换了一批又一批，机械臂从来没出过事故，谁也说不清为什么会出问题。

　　爱德蒙看到守卫队长坚持底线，绝不放他入内更近距离观察。

　　退而求其次，询问了剃须机器的日常维修工是谁，要从侧面了解一番这个机器的构造。

　　却被告之两位维修工还处于被监视看押中。

　　他们与剃须机器接触的次数最频繁，有魔改机器让它失控杀人的嫌疑。

　　虽然经过治安队与教会联合调查，彻底拆除剃须马厩的全套机械装置也没有发现异常，但要等到完全销毁剃须机器才会放人出来。

　　今夜，放火烧掉仓库，彻彻底底毁灭作乱的机器。

　　放了火就会面目全非。就算存在人为的篡改机械痕迹，也被损毁到难以察觉。

　　爱德蒙立刻调转方向去了当地教堂，表示他对不幸事故的哀悼。

　　没有说别放火，而是说等今夜烈火焚烧了仓库，势必要进行路面重修。出于这座保留中世纪风情小城的喜爱，他愿意捐一笔钱为重建出一份力。

　　唯有一个小心愿，乘着大火没起，再去剃须马厩的内部看一看，究竟是什么魔鬼附身让机械臂杀人。

　　砸钱，一种粗暴的方式。

　　当它包裹以慈善的外衣，很多人就吃这一套。如果仍不放行，那就是砸得不够多。

　　这一次，当地教会充分感知了金主游客的善心。

　　几度追问，终是打听出来者的身份是从意大利来的一位伯爵，这次来普罗万古城是访友兼旅游。

　　教会为基督山伯爵的善心所感动，一位老神父自告奋勇陪同进入了仓库，那让守卫队长也无法阻拦了。

　　实话实说，「剃须马厩」并不值得五千法郎的门票费。

　　走进了，若有似无的血腥味似乎残留在圆柱建筑上。剃刀已经被全部拆除，内部的机械臂也都被拆卸下来堆积在地上。

　　就神父说，拆除过程中几乎没有发现异常。

　　只有一点很奇怪，机械臂以木头与合金为材质制成，在凶杀案发生后部分金属仿佛在一夕之间生锈了。

　　死亡事故在上午9:50发生。

　　九点半检查整个装置时，一切还是光亮如新。十点半安置了死者，开始勘察机器却发现部分零件锈迹斑斑。

　　“就是这些零件。”

　　神父指向角落里的木箱，今晚它们都要被烈火焚烧。

　　爱德蒙低头看去，这就是一堆生锈的螺丝与螺母，它们曾经固定了机械臂的关节。

　　神父眉头紧蹙：“当时的情况非常古怪。机械臂必须依靠马匹拉动转杆而动，那天链接两者的转杆没有安装，但它突然自己挥舞起来。

　　就像是突然获得某种力量活了过来，动了足足一分钟。在前几秒就把毫无准备的十三人脖子血管给割断了。”

　　爱德蒙想象那个场景，好似没有人拿扫帚，扫帚自己动起来。扫的不是地面，而是把十三人的脖子给割断了。

　　“这些零件本来是什么样子的？听起来它们有古怪。话说回来，这个剃须马厩是谁制造的？”

　　“也许，问题是在零件上。”

　　神父拿起一枚零件，这些是纯手工打造出来的，上面曾经有过微雕。

　　“现在看不出来了微雕痕迹都被锈迹覆盖。曾经上面刻有不同的符号，像是沙漏、火焰、流水等等，它的制作者号称那些是附魔符号。”

　　这台剃须马厩是上世纪名叫J?埃洛的机械师制作，他来自德法交界的黑森林地区。

　　不管埃洛怎么吹嘘剃须马厩使用了刻有魔力符号的零件，但四五十年以来没人见识过魔力波动。

　　直到十天前，机械臂暴动了。

　　爱德蒙：“J?埃洛有可能还活着吗？”

　　“基本不可能。据说教堂买来这个剃须机器时，埃洛已经七十二岁了，那是1792年。”

　　神父没有见过机械师埃洛，当初去下单买货的神职人员与小城管理者也都去世了。“如果他还活着，该有119岁了。”

　　英国，伦敦。

　　主编艾伦之死，很快似一阵阴风吹遍全城。

　　《伦敦时报》刊登出了对这位老员工的哀悼文章，同时呼吁人们积极提供线索，一旦发现异常情况，可随时向报社投稿或向苏格兰场报案。

　　比如谁捡到了艾伦的公文包，还请及时送交警局，可能会对破案有帮助。

　　不过，人们很难对艾伦升起多少同情心，他的被杀多多少少是有些自作孽。

　　艾伦被杀后，杜邦立刻投案自首，把将艾伦的造假计划全盘脱出。

　　说了知道的一切，像是艾伦本来想在舆论上坑兰茨先生一把，到不得不忍气吞声，但仍旧坚持要演戏捏造恐怖都市传说。

　　杜邦请求苏格兰场保护，务必以搅乱司法的罪名把他关在看守所，千万别把他无罪释放。

　　如果警方不同意，他去偷去抢也要设法把自己关进去。

　　这一把算计，隔着英吉利海峡都能听到杜邦的小心思。害怕被弹簧腿杰克谋害，蹲看守所比走在大街上安全。

　　杜邦的自白书登报了。

　　这是苏格兰场的授意，为了向其余收了艾伦雇佣经费的造假者们示警，让他们意识到处境的危险性。

　　报纸刊登后的二十四小时，没有人主动联络警方。

　　又过了一天，在伦敦东区发现了一具新被害的女尸，死状与艾伦一模一样。

　　等苏格兰场赶去查问被害者的家属，确定了死者莉莎就是艾伦雇佣名单上的一员。

　　她的孩子说，母亲其实读到了报纸上的新闻。为了不损失那笔养家费，决定先保持沉默，没想到下班回家途中就被谋杀。

　　第二个死者的出现加剧了人心惶惶。

　　隔天报道一出，四人来到苏格兰场主动交代都拿了艾伦的钱，也都希望能被关起来。

　　艾伦一共雇佣了六个人吗？还有更多吗？

　　苏格兰场无法确定是不是有人收到消息索性逃出伦敦。不过，将杜邦在内的五人暂且关在看守所后，三天内没有新增弹簧腿杰克的凶杀事件。

　　这些人却不可能一直关着，没人敢保证杀人犯不会改变行凶方向。想要彻底安全，必须把杀人犯捉拿归案。

　　就此，趣乐园人偶剧院捐出一笔钱。

　　表明他们是正经人偶演出团体，与造成社会动乱的「弹簧腿杰克」绝非一路人。特此悬赏有效线索，希望早日捉拿真凶归案。

　　怪物杀人，疑似机械人偶复活。这些伦敦突发事件无疑影响了剧团的巡回演出。这一波悬赏也算搞正面宣传。

　　撒钱的不只一个人。

　　珀尔虽然没接到苏格兰场的破案顾问邀请，还是自发地跟进了此事。

　　担忧一波未平一波又起，是否有别的机械物品与弹簧腿杰克相似，也复活了。为此关注着来自欧洲其他地方的消息，是否有类似案件发生？

　　碍于交通运输的迟缓性，从法国地区报刊来得有点慢。

　　是三天前的《枫丹白露周报》，刊登了一则消息，『中世纪古城剃须马厩意外失控，神秘伯爵悬赏一万法郎寻找机械师J?埃洛相关消息』。

　　珀尔盯着这则新闻，不好的预感十有八九是应验了，失控的机械不止一件。

　　另外，还有意外收获。那只爱消失的大兔子，长长的兔子耳朵露出来了，一抖一抖地引诱她去薅一把。?

第102章 （二更）、你看我像谁

　　如何从『神秘伯爵悬赏机械师J?埃洛』的新闻中, 推测出这位与E先生相关？

　　珀尔：无他，直觉罢了。

　　当英国出现了弹簧腿杰克，谁的运气能好到在法国遇上同类机械暴动事件, 且愿意为大撒币寻找线索？

　　答案, 或许就是特别的『兔子小姐』。

　　是不是猜测正确？尚且需要沟通交流才能验证。

　　神秘伯爵为求机械师的线索留了联络方式，可以寄信去巴黎的某个邮局。

　　珀尔当然没有说走就走前往巴黎, 而是先拜访了暂停演出的趣乐园人偶剧团。

　　有关机械人偶是否复活, 应该听一听从业者的看法。

　　剧团团长伊薇特夫人年逾五十，她有三十几年的人偶演出从业经验。

　　据说年轻时也是人偶制作师，出嫁后帮丈夫打理他一手创立成立的人偶剧团。七年前，丈夫去世，伊薇特夫人却将剧团经营得声名远扬。

　　“兰茨先生，请坐。”

　　伊薇特夫人说, “当伦敦闹出了弹簧腿杰克事件, 我猜测您或早或晚是会来一趟。”

　　珀尔轻松自嘲, “您真是洞若观火，我多少是有点爱管闲事。今天终于坐不住了, 来请教一些机械人偶问题。”

　　伊薇特夫人笑着摇头, “您的到来, 是对我专业性的认可。我也不认为这是多管闲事，寻找真相是难能可贵的品质。这条道路很危险，比如这次要面对凶残又诡秘的弹簧腿杰克, 您的奋不顾身值得敬佩。”

　　一番恭维与客套说完，终是要切入主题。

　　珀尔拿出了《枫丹白露周报》, 指出神秘伯爵悬赏J?埃洛的新闻。

　　“其实, 我也是给您带来一次赚外快的机会。也许您尚未留意这则新闻, 有人在悬赏这位机械师的线索。我在历代的文献资料上甚少发现J?埃洛的身影, 只提了一句他曾经生活黑森林。”

　　趣乐园人偶剧团也来自德意志。

　　两者地理相近，这才抱着试试看的想法找伊薇特夫人咨询。

　　伊薇特夫人听到这个名字，表情明显一愣。拿起报纸认真读完，半是惊讶半是怅然。

　　“我懂了，您认为弹簧腿杰克与剃须马厩失控有相互关联性。也许，弹簧腿杰克也是J老头制作的。”

　　珀尔见状，知道是问对人了。

　　“看来夫人掌握一些鲜为人知的消息，能否说说机械师埃洛有何特殊之处？他的研究方向让人偶复活吗？”