博物学家，专业暴富 第36章

　　爱德蒙匿名感谢了曾经为他翻案奔波的船主莫雷尔，资助其一大笔钱渡过公司破产危机，而他悄悄离开了马赛。

　　没去巴黎，转向前往意大利佛罗伦萨。

　　报纸新闻上说三月初佛罗伦萨将举行一场规模隆重的拍卖会，广邀各国名流权贵参与。比起直接前往巴黎，这种拍卖会反而是刺探情报的好地方。

　　更为重要的是，拍卖会放出了十件现象级拍卖品的风声，其中居然有罕见至极的左旋大理石海螺！

　　怎么可能？

　　爱德蒙读到这则新闻，第一反应是这该不会弄虚作假吧？

　　他当然记得与神父的赌约，一旦左旋大理石海螺真实出现，哪怕身处深渊也愿意去相信灵魂幸福的存在。

　　在直面十年的惨痛人事变故之后，本以为绝不可能实现的赌注居然成真。

　　似乎一脚踏即将向深渊，却又从天际传来一束光亮。耳畔有神父法利亚温和地劝慰，不要放弃，哪怕有再多的悲痛，希望也必将出现。

　　如此一来，必须去佛罗伦萨拍卖会眼见为实。为了纪念法利亚神父，不计代价也要把这件藏品拍到手。

　　理所当然，那位卖家成功引起一众人的兴趣。人们很难不去好奇发现稀有海螺的幸运儿是谁。

　　爱德蒙不例外，他也会好奇，眼底却似笑非笑。

　　这样一位幸运儿，仿佛是命运特意派出来专程来戏弄他的人，真该“好好”感谢对方。?

第23章 听，海笑的声音

　　前往意大利佛罗伦萨, 笨狗号没有走来时的墨西拿海峡路线。

　　珀尔估算了时间，让大卫船长稍稍绕行，向西西里半岛南端兜一个圈。

　　然后北上第勒尼安海, 靠岸里窝那港口, 从那里再换成马车入佛罗伦萨。

　　这条航线会多花一周时间。

　　一方面是为观察地中海的不同航线，另一方面就是是顺道去马耳他看看。

　　宝藏也开了, 第一批财宝也顺利带出三叉戟岛了, 有闲心去查证一些不太重要的事。

　　去年年底，在法国马赛城附近海域捞起的长须长胡水手杰夫，自称是马耳他水手，他说的是真话吗？

　　答案，珀尔早就心知肚明，走这一趟是为证实猜想。

　　“怎么可能, 竟然没有杰夫这个水手？！”

　　大卫船长在马耳他港口四处打听, 却被告之根本没有他描述中的那样一个人存在。

　　“上帝啊！两个月过去了, 可我发誓还记得清清楚楚。

　　杰夫在攀爬桅杆时矫健似豹的身姿，他熟练无比的扬帆技术, 没有十年八年的水手经验绝对使不出来。这样一个人, 怎么会不存在呢？”

　　大卫船长如坠浓雾, 无法弄清其中真相。

　　那个被搭救上船的男人，不是马耳他水手杰夫，那又是谁？从哪里来要到哪里去？为什么会有非比寻常的航海本领？

　　这真不是多管闲事的疑惑。

　　大卫船长敏锐地担忧起一件事, “兰茨先生，我们救了一个说谎者, 会不会招来危险？”

　　珀尔丝毫不意外, 这个查证结果正在预料之中。

　　她不紧不慢地说：“忘了吧, 让所有船员都忘了, 就当笨狗号从未搭救过那个人。”

　　“船长不必过多忧虑，你也认可那人的出色伪装，他岂能不审慎缜密行事。

　　那位必然很清楚，长须长发的外形特点过于扎眼。随便谁一打听，都会查出马耳他港口码头不存在所谓的水手杰夫。”

　　珀尔分析：“因此，那位一离开笨狗号，势必会立刻改头换面。彻底埋葬「马耳他水手杰夫」的角色，将被追查的危险一同埋葬。”

　　大卫船长稍稍松一口气，心底却难免仍有不安，是与不明危险人物擦肩而过后的隐隐后怕。但看到珀尔神色从容，这位雇主似乎毫不意外。

　　“兰茨先生，您一开始就察觉到那个男人的身份是假的？”

　　大卫船长好奇，“从哪里看出来的破绽呢？我是说，他真的很像非常专业的好水手。”

　　珀尔浅浅笑了。

　　从哪里看出来的？当然是因为同类的气息，对方上演了与自己相似的剧本。

　　“从哪里看出来的不重要，无非一些直觉罢了。反正那位被救后，没有对我们做过不利的事。”

　　珀尔想得明白，她不会同情心泛滥。之所以放人一马，不是日行一善，而是由己及人。

　　命运给她了重活的机会，她也给与自己相似的人一个逃出生天的机会。不必自我标榜为人善良，只求问心无愧就好。

　　话是如此，珀尔还是搜集了近两个月的报纸。

　　那个男人自称水手，但皮肤冷白到像是终年不见阳光。排除天生肤质的原因，应该是很长一段时间不到室外活动。

　　结合他的好身手与对海洋的熟悉程度，应该有过一段丰富海上经验，但因故与世隔绝很久了，否则也不会对兰茨先生的称呼反应冷淡。

　　不是说人人必须追捧“鲁滨逊二世”，但在面对面看到兰茨先生时，或多或少或喜欢或厌恶总该有一点情绪反应，而不是从未听闻过的模样。

　　这样一个可疑分子，说不定是XXX监狱的逃犯，或是XXX家族内斗后被禁锢多年的出逃者。

　　不过，将法、意、德、英、西、葡等等报纸都买齐了，也没看到相关可疑报道。

　　报纸上没有任何消息，两个月以来欧洲没有哪家监狱被爆劫狱，也没什么家族严重内斗的花边新闻。

　　这说明一点，那个男人在明面上该是成功潜逃了，就不知道暗地里有没有背上什么帮派追杀令？

　　珀尔阅览了大批报纸，随即放下了关注。

　　两人本就是萍水相逢，验证了自己之前的推测正确，也没必要继续深挖。

　　还不如搞一搞珠宝设计图，思考怎么把宝藏原石变现。

　　这是前往佛罗伦萨的另一目标，观察分析如今的高端珠宝市场。

　　此次，佛罗伦萨不是仅仅举办拍卖会。

　　法国拍卖行与近年发家的大商人里奇合作，进行一场为期七天的交流盛会。有珠宝古董展、酒宴舞会、文艺沙龙等等，都在里奇的豪华庄园内进行。

　　那座庄园曾经属于美第奇家族。

　　上个世纪，美第奇家族直系绝嗣，那个制霸意大利数百年的家族消亡了。

　　商人里奇出生在西西里岛，凭与美国的远洋贸易发家，而今有了进驻奢侈品界的野心。

　　买下了某座荒废美第奇庄园，将它修缮成昔日的富丽堂皇模样，随即打着怀旧复古的名号邀请各国来客。

　　把聚会时间定在三月初，抢在伦敦四月社交季之前举办，无不说明希望有钱有权的名流来得越多越好。

　　这一次的佛罗伦萨盛会声势浩大，可谓吸引多方关注。

　　珀尔不想引发过度关注，早在去年冬天就将左旋海螺交给了拍卖行。她收了一笔订金，签订后续拍卖所得分成协议，就让对方把拍品带走了。

　　协议上，特别标注了一行字「匿名卖家」。

　　钱货两讫，无需过多交流。

　　她懒得讲述拾得左旋海螺的经过，也想要点耳根清净，不必一直被人赞美是幸运儿。

　　同时，谢绝了入住里奇豪华庄园邀请。

　　住在庄园之外，反而能近亲近这座城市的街头巷尾，也便于去寻觅黑市与街摊。

　　请出版人皮克在佛罗伦萨定了一间不错的旅舍客房。

　　——「紫色鸢尾花园旅舍」，据说入住这家旅店就能徜徉花海。

　　佛罗伦萨，今年的三月格外热闹。

　　商人里奇在去年圣诞时分放出消息，初春即将举办的盛大商业聚会，派发出了一摞一摞的请帖。集聚效应，没收到请帖的也想蹭帖子参加，从各地来的宾客越来越多。

　　阴暗小巷，一间民宅内。

　　“砰！”

　　一声重重地砸桌声响，让桌面的茶杯跟着震了震。

　　小戴夫重重拍了桌子，愤恨地说：“哥！我不服！守财奴肯尼凭什么把任务失败的罪名怪到我们头上？！”

　　戴夫兄弟做的是杀人夺宝的勾当。

　　三个月前接到订单，雇主肯尼要求以能转移所有人视线的方法，获得卢卡?巴顿继承的一本笔记本。

　　戴夫兄弟俩在跟踪调查了卢卡一段时间后，在墨西拿小城动手。

　　调换了卢卡日常购买的面包，添加了巨量麦角毒素，制造一起疯狂舞蹈死亡案件。

　　蓄意散播舞蹈瘟疫的谣言，转移所有人的视线，悄无声息地将笔记本夺走。

　　卢卡被弄死了，笔记本也到手了。

　　任务看似顺利完成，但新的问题出现。

　　交货时，雇主肯尼却对笔记本的内容产生了质疑。

　　说那玩意没有他需要的关键秘密，看来秘密是在老巴顿别的遗物中。

　　以此为由，不愿交付尾款，也无需戴夫兄弟进行新一轮的夺宝行动。

　　因为他认为墨西拿小城的行动是失败了，戴夫兄弟上次的夺宝计划并不成功。

　　抢来笔记本又如何，人们都知道了卢卡是被毒死的，而不是像戴夫兄弟拟定杀人计划时，信誓旦旦吹嘘人们只会以为卢卡被恶魔诅咒。

　　卢卡的死因真相公之于众，让肯尼大为不悦。

　　他希望的是秘密行动，不让任何人发现老巴顿的遗物被盯上了，现在事与愿违。

　　为此，肯尼更不愿意支付戴夫兄弟的作案尾款。

　　一个月前，交易现场。

　　小戴夫暴跳如雷，恨不得把言而无信的肯尼给反杀了，但被大哥拦下强制带走。

　　大戴夫不似弟弟般行事冲动，表面上先放过了肯尼，转身提议前来佛罗伦萨。

　　老巴顿的部分遗物作为拍卖品已经送到佛罗伦萨，肯尼也许雇佣其他人再次夺宝。

　　想要报复肯尼，就在这里伺机而动，兄弟俩悄无声地来了。

　　小戴夫眼看距离拍卖会举办的日子越来越近，他憋着的那股气却一直没有得到宣泄。