作者：山海十八
走私行为却屡禁不止。
现在，邮递员需要负责收款，收信与发信件的效率极低。外加内地邮政计费方式复杂，让邮资越算越贵。
走私渠道又便宜又快捷，皇家邮政拿什么和它比？
也就是高额处罚的法令在人们头上悬着，否则傻子采用皇家邮政。
埃里克：“这次查出了一起超大走私。不是便士邮政，也不是内地邮政，而是海外邮政。
现在，伦敦基本每十天有轮船航班前往去美国。每条船无一例外都有信件托运业务，最高的一次能送四千封邮信件。总局知道后气疯了，质问海外邮政伦敦分局，得到的回答的是之前‘不知情’。”
四千封信，不能是亲戚朋友间的免费帮忙传信，而是惊人的暴利。
邮政分局究竟是“不知情”，或是沆瀣一气就地分赃，不是傻子都知道了真相。
埃里克：“贪腐也与这种计费方式相关。邮递员收来的现金交给了邮局，邮局再给总局。逐层上交给了做假账空间，毕竟每个分局运送多少信，都是凭自己说了算。”
这次内部调查，越查越让皇家邮政总局感到绝望。
难怪财政部看皇家邮政越来越不顺眼，常常冷嘲热讽。
伦敦的人越来越多，邮局的生意越来越差，就是邮政长官的脑子被屎糊住了，距离被免职也不远了。
布兰度：“这种时候，轮到我们伸出援手，急皇家邮政所急。邮政总长想坐稳位置，最渴望的是增加盈利，那他就会支持改革。
彻底改变邮资缴费模式，由寄信人付款，删除复杂计费，最主要的是引入一种票证。
这种票证由总局统一刊印，再发给各地区邮局。总局印发多少票证，就对应收多少钱，账目一清二楚。”
埃里克闻言，眼前倏然一亮，这个方法非常好。
“这就是您说的新玩意吗？邮政总局会一定会喜欢它的，是从源头上掌控了信件数量，不再被底下糊弄。当然，也会有邮票造假的可能性，那是之后要考虑的事。”
“我只是站在巨人的肩膀上而已。”
布兰度说了实话，没有居功自得。
邮票是上辈子广为人知的东西，更准确点地说进入网络时代后，邮票渐渐退出了日常生活，反而成为一段历史。
她提前推出邮票，为的更是另一件事。
“预付费与邮票一出，好处也不只是总局获利，针对邮政运输的犯罪也能减少。邮递员身上没了邮资巨款，他们被打劫了的概率就会直线下降，人身安全有更多保障。”
这是一箭双雕。
埃里克却投去探究的目光，这件事办成了，布兰度能有什么好处呢？
布兰度眨了眨眼，难道必须有利可图再做事吗？
她也谋利了，“新邮政一旦落地，以后我收发信件能更方便，您也享受这种福利。不好吗？”
“确实很好。”
埃里克最初推动邮政调查就是出于这样朴实的原因，但很难相信小班纳特先生也是出于同一原因。
因为要办成此事不容易。即便邮政总局希望变革盈利，但提案要获得议会的通过才行。
英国议会那些人，就和皇家学会的情况差不多。改革派与保守派是一半一半。
不谈改革是否更利于社会发展，就说触动了原先分配的利益。
比如去美国的游轮夹带四千封私信，那笔走私收益半数进了谁的口袋？与议会某些成员没有关系吗？
埃里克：“我可以为您联络邮政总局方面，令您获得权限尽情使用调查数据，将一份资料论据扎实的改革方案书写出来。
我想方案被送到财政部不难，但您对议会的办事效率也有耳闻。想改革——有了方法——通过提案，往往是卡死在了最后一步。”
“确实，英国议会一大特色就是相互扯皮。”
布兰度话锋一转，“眼下却遇到好时候了，有人送了一份「厚礼」能促进议会通过提案。您不妨猜一猜是谁如此善解人意？”
谁呢？
埃里克稍一思索，想到了最近的风起云涌局势。他立刻给出了回答：“隔壁法国。”
布兰度赞同地点头，玩笑道，“恭喜我们，总算培养出一点默契了。感谢法国人民送上的厚礼。”
法国人民凭什么隔着海峡促动英国议会通过邮政改革的提案？
这就与今夏欧洲大新闻相关了。
19世纪三十年代的第一年，很多人以为今年欧洲最火爆的新闻会是六月举行的牛剑船赛。
历史经验却告诉人们，不到一年终点，永远别预测下一个热点话题不会发生。
八月初开始，“法国的七月革命”制霸了各国报刊的新闻热点。
查理十世在7月25日提出要大改选举权，砍去原本四分之三的合法选民。
7月28日，巴黎起义爆发。7月29日，起义者成功控制占领了法国王宫。同时，巴黎之外的省市起义也取得胜利。
这场革命的速度非常快，几乎没有遭到多少镇压，却不会令人十分惊讶。
法国人对查理十世的不满，是从他登基后的十二年间层层累加形成的。
从对军队开刀，极度打压拿破仑相关人士；
又对中产开刀，竟是拿出六十五万法郎补偿上世纪末在法国大革命中受损的旧师土地贵族；
更是进行高度新闻舆论控制，敢提拿破仑一词就会被抓进牢中，彻底激怒了自由主义者。
查理十世可以说是处处树敌，开历史的倒车，与法国各层人群的积怨都越来越深。
今年七月，当他提出改动选举权，是亲手点燃了导.火.索，直接把自己的王位给炸塌了。
波旁王朝覆灭，奥尔良王朝建立。
路易·菲利普成为新的法国国王，却违背了1814年维也纳会议制定的规则。
当年，欧洲神圣同盟为对抗拿破仑而生，维也纳会议议定了拿破仑战败后的欧洲格局。
要恢复欧洲封建旧制度，就仿佛拿破仑从未来过那样。
其中一条，要严厉打击革命，规定了参会各国的封建君主继位正统性。
七月革命后，奥尔良公爵登基，显然与维也纳会议的精神不符合了。
尽管奥尔良王朝不是共和制，但也不是传统君主专.制，而是君主立宪制，由金融资本家为主体控制者。
更重要的是，在维也纳会议后，七月革命是欧洲土地上首次获胜的革命运动。
这让各国政要无法不担忧这种风潮会蔓延至欧洲大陆。
对此，英国议会也无法不担忧会出现政治动荡，哪怕现在它尚未发生。
如今英国社会有什么会引发民众不满，引得怨声载道，某一天量变引起质变？
寄信难寄信贵，人们的交流期望被压制不被满足，就是一个看似不起眼但很重要的民生问题。
埃里克理顺了其中关联，“说起来，英国也不是第一次由邮政系统引发矛盾了。”
这就谈及两百多年前的旧事。
当时伊丽莎白一世竭力控制民间通信，皇家邮政不对民众开放，导致夹带走私信件之风盛行。
法律规定皇家邮政只为官员服务，但是邮递员们私下接活。哪怕走私行为被发现后是上绞刑架，但也屡禁不止。
一直到查理一世将皇家邮政向公众开放，这种矛盾才有所缓和。
布兰度：“所以说，感谢法国送的厚礼，趁着这一股大势，是提出邮政改革的好时机。
我们要做的，一是写出方案，二是善意提醒。部分议会成员总是一心一意专注手头工作，忽视了社会思潮的汹涌变化，这就要让伦敦报刊提醒一二了。”
埃里克：见了鬼的“善意提醒”，这真不是“造势警告”吗？
小班纳特先生入股《早知道》杂志，是早知道有用到新闻舆论的那一天。
埃里克却乐见其成，也跃跃欲试起来。
“一家杂志必是不足的，越多报刊关注越好。我还能提供一则爆点新闻。”
布兰度侧耳聆听，“请说。”
“您知道免邮资特权吗？”
埃里克说，“早些年，议会通过了议员寄信免费的决议。不受距离、信件重量的制约，只要在信件背面签了议员的名字就一律免费。”
议员们不花钱寄信，但公众通信涨价了。
上世纪末，英国邮资就在涨价。即便是最便宜的便士邮政，也从成立时的一便士寄信，涨到了二、三便士。
布兰度立刻看到了矛盾爆发点。
“是邮局的内部调查发现免邮资部分的金额爆了吗？”
埃里克：“我听到的例子，没说近年，只说1794年的事。有十万封免费信从伦敦邮局寄出，它们不是从议会寄出的，而是从银行寄出的。”
调查员不以近年事例举例，而说三十六年的旧案，也算是对外保密了。
不举实例，但近年因为免邮的亏空金额还能说一说。
“免邮让总局一年损失将近百万英镑之多。”②
埃里克：“您猜猜这是怎么弄出来的？”
布兰度：“议会成员本身寄不了这么多信，但他们能卖名额。只要在信件背面签下自己的名字就不必给邮局钱，那么把这签名权卖出去就行，可不就有额外进账。不过，这种事要掌握实证有点困难，等于是在查受贿案。”
埃里克：“卖名额难查，让当事议员承认也有难度，但这次运气好查到了偷名额事件。
邮政系统调查中发现了一封信。一位在白厅上班的公务员在与朋友通信中写了，他很乐于看到议员们上班，最不喜议会休会期。因为能模仿议员签名，鱼目混珠地免费寄出信。”
这封信怎么到调查组手里的？
现在通信没有信封，都是写完后把信纸折一折粘起来。
调查员说是粘口松动，不小心看到了信的内容。这真的是运气，或不是有人故意举报？
这事先搁在一边，但偷名额的问题被曝光了。
有些议员真的不知情，怒气冲冲地要追讨名誉损害费。
埃里克：“免邮资丑闻与七月革命的新闻一起出现在报刊上，想来会触动很多人的神经。”
布兰度：“届时，一封《来自剑桥杰克学院的邮政倡议书》问世，解决了多方的燃眉之急。对了，您不介意署名「杰克学院的热心人」吧？”
埃里克：“做好事不留名。您说这是在剑桥奏响的第一曲，那么以学院落款就很好。”
说到这里，两人相视一笑。