作者：山海十八
推着扶手，让机器滚动，底部的刷头带走了地面的灰尘。这些灰尘都被收集在一个箱子内，最后一起倒了。
人力驱动还是费力。
尽管可以弄一匹马进来拉动机器，但马匹走过难免引起二次污染。
蒸汽驱动的话，机车所占空间不小，气体的排放也是一个问题。它不符合家居生活的日常使用。
话说回来，使用马匹或蒸汽机驱动的清扫机器，倒是可以用在马路上。
想到伦敦街头的垃圾，是该好好每日清扫。加装一个洒水装置，防止刷子转动时过度扬尘。问题是哪一方投入维护城市清洁的经费呢？
埃里克又想到了「曼彻斯特—利物浦」客运火车线。
铁路轨道同样需要清洁，这种清扫机也能搞出适合轨道清扫的版本。
比起城市马路清洁由谁担责，英国铁路线卖给了私人经营，反而更能决定轨道清洁的频率。
站在黑暗甬道，这一刻想到很多。
他握着月球摆件，决定将这些构想都转化为现实物品。
等他将来与B先生见面，谈起人生经历，也得有些正大光明的正经事。
不仅是去哪里读了书，也是做出了一些实业成绩。
不只是开剧院、投资出版社，也有给城市发展出谋献策。
如何建设城市？
避人耳目地在巴黎剧院下方建造了迷城，这种巧夺天工尚且在能说的范围内。
还有一些最好别提的过去。比如化身机械师“艾迪”，曾经效力波斯国王。
波斯国王请人在王宫内设计出表面上看不出来的暗道与机关，目的是要在王宫里来去无踪。
岂料工程完成的那一天，埃里克作为总设计师就惨遭国王的灭口式追杀。
不是他的建筑工程没做好，恰恰相反就是把机关密道建得太好了。
国王表示只有杀了修建者，才能让宫殿完美到再无破绽。
有病的人究竟是谁？
埃里克想起年少经历，他的病在脸上，更多人的病在心里。
只恨当时自己不够狠，该先下手为强，让波斯国王再也没有追杀人的能力。
要不是为了四处搜罗药方，他也不会接那份工作。
幸而是披着伪装进入王宫，否则一波波暗杀真的很烦人。
对比来看，小班纳特先生的房屋设计委托真是一份不能更友好的工作。
他甚至觉得以布兰度的性格，在齐普赛街222号修成机械小楼后，会不定期举办“密室探险”主题活动。
这样一想，更加倾向答应布兰度建造出一栋与众不同的222号了。
房屋设计等开学再谈。
圣诞假期的重点放在各类清扫机器的构思上，除了刚刚想到的，还要增添一个地毯清扫款。
欧美家庭有条件就习惯大面积使用地毯，给B先生的圣诞礼物怎么能不加上一款便捷地毯清扫机。
想着，埃里克返回密室。
新学期想必会很充实，是给自己找了点正经事做。
*
*
1831年元旦，伦敦在一片争议中迎来了新的一年。
英国新邮政从1月1日开始实施，上午十点，伦敦各邮局率先开始售卖邮票。
等1月3日开始，全国范围陆续铺开邮票售卖网点。
圣诞节后，选定了国王威廉四世的头像作为邮票图案。
每一张邮票面值一便士，一整版是20行12列共240枚，即1英镑买一版。
元旦先将2万整版的邮票送往伦敦各局。暂时规定，在向民众售卖时，每次一行12枚起售。
当日，邮局售卖点也上架了各式信封，它们来自「杰克学院的热心人」刊印。
在售卖日到来之前，也就是1830年的尾声，伦敦各家报纸都做了相关报道。
不全是叫好，总有人持续性唱衰。
有说新邮政是三十年代之始，议会通过的最愚蠢提案。这样便宜的邮费一定会让邮政总署的亏空雪上加霜，财政部一定会跟着遭殃。
有人叫嚣着明天邮局卖不完邮票，暗地里势必偷偷哭泣。
还有人说就不该取消议员免邮资，凭什么把这个福利给抹除了。
这抹除的不仅仅是福利，也是对于权威的挑战。就不该让谁都染指书信，文字本就该是神圣的事，不是谁都能学的。
布兰度在12月30日返回了伦敦。
看了这些反对言论，尤其是最后一类，她都要怀疑是不是有反串黑的存在。
真有人将傲慢自大的想法登报，这是在为议员争取福利，还是引发大众的怒火呢？
不论是哪种叫衰，都会在事实面前被击得粉碎。
对此，布兰度很有信心，也早就将估测数据写到提案里。
17世纪末。便士邮政刚刚出现，立刻抢占了皇家邮政的市场份额。
18世纪初，皇家邮政收编了便士邮政。在同城范围内一便士邮资极大激发了人们的通信欲望。
仅仅五年，从1689年伦敦内的79万份邮政投递，到1703年的100万份。
如今，19世纪的伦敦人口规模远超18世纪初。
现在实施全境半盎司以内的邮件统一“一便士邮资”，其激增的通信量保守估计也要翻倍。
第一天可以售出的邮票金额，伦敦地区至少要准备两万整版，这个数字还是保守估值。
1月1日，伦敦的所有邮局门前几乎全都排起了长队。
卖不掉邮票？
根本不存在的，中午不到一售而空！
有的人当场买下邮票与信封，立刻就把信寄了出去。
一点也不夸张，各个邮局门口都是欢呼声与鼓掌声。
这次邮改极大方便了大众，可以说盼了太多年终于盼来的通信便利。
加印！必须加印！
邮政总署一边脚不着地，一边欢天喜地。
终于，这个部门要从万人嫌的负债部，变为扭亏为盈的肥差了。
布兰度同时关心信封售卖情况。一如所料，贵价信封与廉价信封都卖得很好。
不同客户各有选择，而且廉价信封的需求比估值更大，一度供不应求。
给每个加班工人都付了双倍工资，加急再加急地制作，总算是应对了第一波的高峰购买潮。
一月中旬，新邮政实行半个月后，各家报纸再也看不到唱衰新邮政的报道了。
曾经各种阴阳怪气的质疑，都被犹如潮水的每日新增通信数量给彻底淹没。
英国全境的通信数量明显上涨。
最忙的是印刷厂，真就是机器冒火星了，可邮票还是印不够。每天搞出50多万版，还是供应短缺。①
邮政总局又开始头疼，赚钱也有烦恼。
暴涨的信件数带来的分拣与投递压力，是要划分邮区、安装邮筒与信箱，把推进邮政改革的下一步。
布兰度确认了信封售卖的盛况，坐上马车前往剑桥。
大一下学期即将，等一月底坐收第一次信封售卖的分红。
新学期，新气象。
除了夜间抓鬼，白天找点正经事做。
在圣诞假期阅读众多科幻故事后，她确定了一件事——能写出这类天马行空的幻想小说也是真本事。
自己就做不到，编造不出坐气球登上火星，也写不出穿着隐形飞船进入地心深处。
但，一堆外星故事也不能白看，不如做点什么证明她触碰过这个时代的天文学。
——不如验证海王星的存在。
布兰度冒出了这个想法。
在18世纪末，观测到天王星的存在之后，天文学家们就开始根据牛顿定律计算它的运行轨迹。
这种数学计算出的《星历表》，也用在了木星土星上，预测版本基本正确。
然而，它运用到天王星上出了错，预测的轨道与真实观察到的轨迹不合。
1821年，法国天文学家布瓦尔指出了天王星轨道的理论推算与事实不符合的奇怪现象。他有了一个假说，在天王星之侧存在一个摄动体。
如今，十年过去了。
有人认可布瓦尔的假说，但更多是不甚在意，也没人提出观测到天王星之侧有另一颗恒星。
布兰度颇有自知之明，她没法写出优秀科幻小说，但有耐心快则一年慢则毕业前，可以完成对海王星轨迹的推算。
先要获得布瓦尔及其他人对天王星的实际观测数据。不知剑桥收藏了多少这类资料，是否要去法国天文馆借阅？
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三月末，春天来了。
罗伊斯副校长对着镜子理了理假发。
很好，新找的假发店货物品质极佳，让他更高兴的是进入新学期后自己的头发似乎不再掉了。