作者：山海十八
“我不认识德·包尔夫人，也不了解她的生活近况，但寄信人是她的话，现在她或她在乎的人一定遇到事了，让她完全丧失理智。两位认为呢？”
布兰度与埃里克都点了点头。
布兰度稍稍了解过达西家族的情况，其中包括了他的姨妈一家。
德·包尔夫人行事专横傲慢，颐指气使的名声在外。达西与姨妈家的往来不多，尤其是经营的产业上没有任何交集。
德·包尔夫人丧夫多年，要说她最看重的人，只有独女安妮。
听闻安妮小姐的身体不好，今年十八岁，但她从未出现在伦敦社交场合。
是不是安妮小姐出了什么事？
布兰度有此怀疑，但斟酌后没有向达西写信询问。
三封恐吓信很可能来自德·包尔夫人，自己作为被咒骂一方大可不必同情心泛滥地主动关心恐吓者遇上了哪种困难。
这种关切信写了也没意义。
达西与德·包尔夫人是亲属，不必别人多嘴，他早晚都会了解内情。
不如慎重地等一等。
等罗伊斯校查实了寄件方的身份与动机再说，万一她搞错寄信人了呢？
而该知道的事，之后总会知道的。
现在要做的是一起搭猪棚。
去年的录取通知附件写了杰克学院学生可以申请一块试验田，从大一下半学期开始或搞养殖或搞种植给自己加菜。
西格早一年入学，有了一年的校园农田经验。他养了鹅，推荐养猪也不错。
杰克学院的校工队伍里有养猪达人，那种精通母猪产后护理的高手，随时能提供技术支持。
布兰度与埃里克商议一番，接受了这个建议。
据悉，养猪场的公母猪比例在1：20之间，利于繁育猪仔，能够保持盈利。
两人搞不了二十几头猪，就养四头，一公三母足够了。目标是顺利养肥开宰，有小猪出生的话就卖掉换钱。
不求盈利，只求别亏本。
西格给出几处绝佳养猪位置作为备选参考，之后埃里克设计了猪棚。
这几天，天气晴朗，适合动土。
三人合作先把猪棚搭建起来，再挑一个好日子去买猪仔。
布兰度瞧着猪棚，不免有一种很微妙感觉。
一月中旬开学，她收到冯·菲利伯特先生的肯定回复，是接下了齐普赛街那套房子的设计工作。
这本来应该是一个好消息。
眼下，222号的设计图尚未出炉，说是最迟今年夏末交付。
猪圈的设计图却用半天时间就做出来了。
埃里克岂止画了图，还亲自参与造房。利用五天的课余空闲时间搭建，今日猪圈竣工。
他满意地点了点头。“挺好，可以买猪入住了。”
布兰度：怎么会有人不如猪的错觉呢？
真不该这样想的，222号的设计是慢工出细活，不比猪圈没有任何设计上的巧思与创新。
埃里克瞥了一眼神色微妙的小班纳特先生。
假笑着问：“您有什么不满意的地方吗？或是还有不切实际的建议？猪棚，您认为该有什么创新吗？让猪住了能飞上天的魔法环境吗？”
布兰度立刻否认。“怎么会，我很满意。只是感叹小小猪圈没有给您任何发挥才能的空间，我很期待您对222号的设计。”
埃里克微微扬起下颚，这样的表态还差不多。
西格看了看两人，又看了看猪棚所用木板上的复杂雕花花纹。
其实，该怀疑人生的是他。
自己是不是做了错误推荐？两人能把猪仔养活吗？不知哪四头“幸运猪”会被买来？
*
*
伦敦。
达西很想猛灌了一杯冰水冷静下来，他怎么也没想到自己的亲戚很会拖后腿。
对面，坐了一位戴银丝眼镜的圆圆脸。
库因丁突然上门没有预约，他是罗伊斯副校长的得力助手。
他带来一个坏消息。
确认德·包尔夫人与剑桥杰克学院的三封恐吓信相关，是她咒骂新邮政的提案人。
邮局方面有人证，证明前几天27日、29日在伦敦发出的两封信件，是德·包尔家的车夫去柜台寄出。
库因丁保持礼仪微笑，“发生这种事，我方非常困惑，德·包尔夫人是否有什么误会？
我方愿意相信此事与您无关。今天如实告知，希望您可以问清内情，从中调停化解矛盾。该道歉的人必须有所表示，否则这将视作是她对剑桥有极大不满与恶意。”
达西严肃地点头，“我会尽快给您一个交代。”
“近日，我会暂留伦敦，静待您的回信。”
库因丁留下联系地址就走了。默默感叹即便达西为人正派，但也逃不过糟心亲戚。
达西真的想不到姨妈居然搞出这种丑闻。
刚刚看了三封信，她倒是知道让佣人代笔不留落款，但用了这种信封就全是破绽。
「杰克学院的热心人」之中有布兰度，是伊丽莎白的亲弟弟。
这件事不管自己怎么处理，都是追妻路上的困扰。
达西家的亲戚蛮不讲理、性情跋扈，这种恶劣印象已经精确传递给了布兰度。
究竟为什么？
达西立刻去了姨妈在伦敦的住处，开门见山地质问：
“我不明白您为什么要写恐吓信寄去剑桥？往日无怨，近日无仇，您想要做什么？到处树敌吗？”
德·包尔夫人的脸色很不好。黑眼圈怎么也遮盖不住，眼睛都是血丝。
瞧见达西来了，先是闪过一丝慌乱。听到直接质问，她立刻就炸了。
“你还敢问为什么？！因为安妮离家出走了！她瞒着我，偷偷交了不三不四的「笔友」，十天前留下一封信就带着女仆偷跑了。
这都是新邮政搞出来的事，让寄信便宜又快捷，才会让什么人都能写信了。
费茨威廉·达西，这件事之中，你就没责任吗？！你鼓吹让安妮接管家族产业，而不是让她早点嫁给你成为舒适的贵妇人。这才让她被带坏了离家出走！”
什么？
达西没搭理姨妈的一腔牢骚，抓住了重点。
“安妮留书出走去见笔友了？她有没有说去了哪里？对方是什么人？”
德·包尔夫人冷笑，“她说来了伦敦，但我找了一周，连人影都没看到。安妮要是出事了，我绝不放过你们每一个人！”
“够了！”
达西也怒了，“这种时候了，您还认不清错误在谁身上吗？导致这一切发生的罪魁祸首难道不是您吗？”
“是您打着为安妮好的旗号，以母亲的身份对她百般限制。不许她出门玩耍，要求她交往各种贵族小姐，让她找个好人嫁了而不培养她接管产业。
您问过她究竟想要什么吗？说到底您是不敢承认自己害了女儿，只能把错误推到毫不相干的人身上。”
达西没有发泄情绪，又重点追问安妮的情况。
“安妮身体不好，一直没有离开过包尔家的庄园。她会下定决心出走，只是因为笔友吗？
信呢？您给我看看。还有，在她离家前，您保证没有与她发生冲突吗？您没有责骂过她吗？”
德·包尔夫人被这段话说到心虚。十几天前，她与女儿爆发了前所未有的大冲突。
因为她发现了安妮偷偷交了笔友，一怒之下抢了那一盒信，扔掉了壁炉里全给烧了。
安妮气疯了，指责她的专横，从来不懂得尊重人。
说是说对女儿最好，实则不许违背她的意志。根本不是养孩子，而是在操纵提线木偶。
德·包尔夫人怒骂安妮不识好歹，展开了三天冷战。
她没想过女儿会有胆量离家出走，但事实就是发生了。
德·包尔夫人说出了事发经过，把信递给达西。
“只有安妮留的这封信，3月21日在我的卧室门前发现的。她与笔友的通信，我看也没看就烧了。既然你知道了这件事，就帮着快些找安妮。”
『母亲，我从来都不喜欢您的专治安排。我身体是不好，但也有自己的喜好。
哪怕似流星只能在夜色里片刻绚烂，也好过似烂泥在黑暗中慢慢腐烂。我走了，星空之美，等待我探索。我去伦敦，你不用找。』
达西蹙眉。瞧这内容，结合母女之前的冲突，安妮真的来了伦敦吗？不是故意误导吗？
假设安妮是主动离开，不存在任何胁迫，事情已经发生了十天，人也很可能不在伦敦了。
现在质问姨妈为什么没有在21日通知他，这已经没有意义了。
理由太简单了，德·包尔夫人害怕被人认为安妮与笔友私奔，而这会成为家族丑闻。
达西：“已经十天了，您来到伦敦也毫无收获。如果您想尽快找到安妮，确实该寻找帮助。我会尽力的。”
还有后半句，他斟酌了没说出来。
在调查事件上，布兰度颇有本事，有剑桥年市案为例。
然而，不提布兰度是否愿意帮助咒骂信的寄信人，德·包尔夫人能够诚意致歉且真心请求布兰度的帮助吗？
因此，这个建议不如不说。
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