作者：山海十八
布兰度顺手先把一本破书交给了西格。
“火星骗局的额外收获，请抽空找谢里丹学长一起看看。”
西格一看封皮，着实有点惊讶。
踏破铁鞋无觅处，《针线活》居然就这样出现在眼前。
“确定吗？它是我们一直在找的那本书？”
西格一边问一边翻开残书。
看着扉页的介绍，更愕然于《针线活》居然是一套丛书，一共有五本。
剑桥年市上出现的，应该就是以密码编写的寻书方法，是《1》。
手里这一册是《2》。
谢里丹学长在三年前在杰克图书馆见到过，但又离奇消失的是第五本《补录》。
“这样看来，让·杜邦、欧文、哈罗德的运气最差，三人在法国得到的《1》是加密版本。说的是其他四册藏在了哪里，没有其他实质性的内容。”
西格叹息的三人因为《1》而死，那三位以为针线活里藏有真金白银的宝藏线索。
推论出错，这种事在谁身上都会发现。
此刻，西格看到《2》出版在1727年，明白他与布兰度最初将此书与英格兰银行联系在一起是错误的。
因为英格兰银行直到1797年才被叫做“针线街的老妇人”，是源于一幅讽刺漫画。
从《2》的残页所述内容，书中有“宝藏”不假，却是知识理论层面的。
绝不能说它一文不值。比如提到一种神秘金属，就是布兰度本次提炼的“新金属Ma”。
《2》的读者如果能够利用好书籍知识，搞一搞科学发现，也能赚一波名气再赚一波钱。
这不就等同于挖到了宝藏。
西格很快看完了残卷，从书页纸张上来看，是一百年前会用的「S」家印刷纸，这种纸如今已经停产了。
“晚饭前，我给谢里丹瞧瞧。让他辨识一下是否与他大一时期在图书馆见到的书籍外表相似。”
这会，又提出一个疑点。
“扉页上，编写者说这套系列丛书是根据魔导师杰克的回忆录写成。
都叫杰克，那位魔导师会不会与我们学院的创始人杰克伯爵有关？因此《补录》才会一度出现在我们的图书馆里。”
布兰度摊手，“不知道。有关杰克伯爵的生平，学院图书馆里记录的条目不多，只说他非常有闲有钱，喜欢四处游历。
三百多年前，杰克伯爵的封地在约克郡，但传到他那一代就断了传承。他没有子嗣，把所有遗产捐给杰克学院。”
西格感叹：“我们不可能百分百还原历史的真相。”
*
*
杰克学院·院长办公室。
老雷尼翻阅了星际征文计划书，非常爽快地同意了这次征文赛，表示一个小时后就去找圣约翰学院的邦德院长商量。
学生们热情洋溢，举办各种新鲜活动，真好！
他老怀宽慰地送走布兰度，然后给自己加了一份巧克力蛋糕以示嘉奖。
奖励自己作为院长的好运气，录取了像是布兰度这样的好学生。
吃完，打了一个饱嗝，从资料柜中取出一卷羊皮纸。
羊皮纸泛黄老旧，很有些年头了。
这是三百多年前，学院创始人杰克伯爵所留。
其中有一条，他要求学生们不要只会窝在剑桥镇读死书，而该由学院牵头进行游学，至少每十三年举办一次出海探险活动。
创始人制定的规则，不一定会延续下来。
一百年多前，杰克学院最后一次举办出海探险活动，之后没有再继续。因为那次探险，连老师带学生，二十九人无一生还。
老雷尼陷入沉思，近些年蒸汽船正在渐渐取代风帆船，那么是不是到了重启海洋地图的时候了？
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第78章 Chapter78
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Chapter78
五月初，「杰克—圣约翰」两院星际征文比赛结果新鲜出炉。
本次共有六十七人参赛，而总共提交了七十一篇短文。
大四学生鲍曼·考利，一人交了五篇。不是十天内现写的，而是就读剑桥后陆续创作。
过去三年多，他向杂志社投稿都被拒绝了。毕业在即，一口气拿出五篇参加征文赛，就当祭奠青春将逝去。
布兰度作为拥有最终解释权的幕后定稿人，决定将所有投稿短文都收下。
不是放水开后门，而是认真读了每一篇，她认为投稿短文的质量都很高。
有的设定新颖，比如描写穿越古埃及随着外星人一起修建金字塔；有的文笔细腻，描写了地球与外星的虐恋情深。
考利的五篇投稿有点特殊。
它们构成一个系列，以伪纪录片的风格，写了遥远的3098星球在一百年间的变化。
不难看出为什么考利以往会被杂志社拒稿。
他的文章基调底色晦暗，与如今对外星文明持以乐观友好态度截然相反。
编号3098星球，上面都是地球移民。
是移民，也是遗民。因为在公元3098年，太阳爆炸地球没了。地球人在那之前迁徙到遥远仙女座星系的类地行星上。
星际文明并不友善，充满了残酷斗争。
抵达3098的第二个一百年，地球移民即内斗又与外星人斗争。还有球奸联合外星人，残害地球人。
考利的行文内使用了不少专业术语。
例如想象中的科技理念，像是反重力装置，超光速飞船，还创造了宇宙空洞概念。
如今没有“黑洞”的科学概念尚未被提出。
考利在文章幻想了一种引力极强的大洞存在于宇宙之中，利用它就能实现星际航行。
布兰度以后世的目光来看，3098星球系列故事很有硬科幻风格，拍板决定将五篇一起收入《B.B推荐的星际故事选》。
不错，这次的征文出版物的书名非常通俗易懂。一点也不装，蹭热点蹭得光明正大。
两家出版社分别审核了入选文稿。
编辑们都不看好考利的《3098星编年考》，但很给布兰度面子的没有删除这个系列。
才没有一个字也不能多的出版原则，这套书就是冲着求销量去的。
布兰度在序言里点名了考利的地球移民史别具一格，还给做了一套相关物理理论分析。
有此背书，出版社怎么可能撤掉这个看起来不怎么符合当代科幻风格的故事。
或许，这会是一匹黑马？
出版社也无法确定。总之在校对文字后，加大马力投入印刷，抓住火星骗局的热度尾巴。
六月初，第一批书上市前夕。
《泰晤士趣闻早知道》刊登了一个专题：「揭秘通灵力量的真相」。
——著名实验物理学家，最近被冠以“电学之父”称号的法拉第，近期完成了一个新实验。
一些人声称坐在桌边可以召唤来神灵，桌子就会被神秘力量推动。
这与火星展示会上的手指按住木板，但木板在人们主观无意时发生移动相似。
法拉第也是巴黎火星展示会的实验参与者之一。
他从巴黎回来，着手破译怪异的木板移动现象。两个月内，设计了一套完整实验。
证明不存在灵异现象，所谓的物体移动，是人们在主观无意识时发生了肌肉运动。①
此文一出，引起轩然大波。
19世纪，欧洲的通灵组织与活动不计其数，或是宣称能见鬼，或是说能招灵。
他们怒斥法拉第不懂什么是神灵力量，但奇怪的是没有一个敢进入法拉第实验室内进行现场反驳性实验对决，只是在报纸上隔空骂战。
这种解密真相，极度不利好鬼怪产业，但无意中利好了《B.B推荐的星际故事选》售卖。
法拉第的打假实验，让火星骗局相关话题再次热度飙升。
提到火星骗局，怎么可能想不到“剑桥的班纳特先生”。有其推荐的故事集，当然要买来看一看。
6月5日，第一批《故事选》上架，立刻成为伦敦当日销量第一，击败了常年占据主位的旅游类书籍与科普类书籍。
6月12日，第二届牛剑泰晤士河赛船结束。
《B.B推荐的星际故事选》已经蝉联一周全伦敦新书销量的冠军。
恰如布兰度所料，考利的《3098星编年考》让读者们眼前一亮，犹如看到了一个新流派的诞生。
东方有句古话，千里马常有，而伯乐不常有。
这一次的征文评选与《故事集》刊印，让小班纳特先生独具慧眼的名声传了出去。
要怎么说呢？
这次是时来运转，挡也挡不住。
布兰度保证真的没有步步为营地算计，她不曾与法拉第联手搞暗箱操作的营销。
真是一个巧合，让同学们的星际故事汇撞上了火星骗局话题的热度二次飙升，借势让这套书籍热卖。
“也不能完全归于幸运，自然科学的发展是大势所趋。您顺势而为，就能迎风直上。”