作者:山海十八
只要她活着,有固定每年两千英镑(逐年递增趋势)的地产收入,班纳特一家可以在乡间如常生活。
即便她死了,朗博恩的地产收入在班纳特先生死后不得不归于柯林斯,但也有其他保障。
布兰度购买的伦敦齐普赛街222号,以及继承的斯卡伯勒镇休谟老师所留乡野别墅,这是两个保底住处。
班纳特太太与女儿们万一被柯林斯驱逐出朗博恩,也不会露宿街头。
可以搬去海滨小镇生活,再把伦敦的那套房子出租,租金是最低生活保障。
另外,枪械专利分红能保障班纳特母女们活得更好。
但军火市场水很深,是要在遗嘱中写明她们没有决策管理权。
假设班纳特母女们想要直接参与商业经营,不如合理运用自己在遗产里所留的大众知识出版社股份。
或从事大众书籍销售,或深入推广邮政相关纸品产业,这两方面都比军火安全。
于连是一个念旧情的人。
有他从旁帮助一二,班纳特家初入商场,也不会凄惨到赤手空拳地摸石头过河。
布兰度清点了资产,还有一大块就是从222号挖出的珠宝。
去年一月,她把三分之一珠宝藏于朗博恩小楼里。
三分之二存入三家不同银行的保险柜,暂存了两年,明年一月到期。
杰克学院的校园生活丰富,外加今年年初临时决定搞海王星轨迹测算,尚未研究宝石相关知识,也就还没查清齐普赛地下珠宝的来历。
这块短板反而能在本次出海游学中补齐。
本次出海,有地质矿物学与植物学的四位院士同行。
学生们在船上不会无所事事,只能望着大海感叹都是水,还是要上课的。
布兰度决定把存在朗博恩的那一份珠宝带上路。
如果途中查清宝藏来历,那么直接去美国销货也不错,跑得够远利于洗白。
又把三家银行的保险柜业务期限再延长十年。
斟酌后,在遗嘱里没有写明保险箱内的具体物品,只写了三把钥匙在杰克学院内。
不到万不得已,不要动用保险箱钥匙。来历不明的巨额财宝,难免伴随着不可估量的风险。
财产清点基本到此结束。
像是托尼游记的稿费、削笔器的专利买断费用等等,与以上地产、股份、珠宝相比就太少了,早就用作日常花销,不值一提。
这样一算,自己也是有钱人了。
有钱人出海,当然要提高装备。
遇海怪也好,遇海盗也好,杀伤性武器少不了。
提前制作一些搞点稳定性高、不易受潮的炸.药很有必要。
布兰度没有对外销售的想法,就是自制一些“老伙计”以备不时之需,比如T那个NT带上「呆鱼号」。
「呆鱼号」是杰克学院在八月末定下的蒸汽风帆船,能够同时使用风帆与蒸汽两种动能。
最后没有租,而是把它买了下来,更加方便管理使用。
海船本来叫「飞鱼号」,但老雷尼院长认为贱名好养活,改成了「呆鱼号」。
劳合社提供专业的海上保险服务。
与它相关的劳合船级社,在1760年为了建立保险人的船只清单名录而成立,主要工作范围负责船舶的检验、定级、技术监督等等。
如今,劳合船级社也是英国首屈一指的船舶鉴定机构。
经由它的评估,「呆鱼号」性能尚佳,没有发现高危风险。
在九月开学时,埃里克却提出要亲自查一遍「呆鱼号」的所有零部件。
老雷尼院长认可这种谨慎态度,但又觉得是不是谨慎过度了呢?
“上周试航,我在船上。一路从南安普顿开到伦敦,没有发现任何问题。明天从伦敦返回南安普顿,您确定要全程跟随?
您知道的,船员们难免有点脾气,认为专业的事该交给专业的人。不喜欢外行插手。”
埃里克:“我确实不精于航海,但是对机械构造还算稍有见识。万一船只在海上坏了呢?多一个精于维修的人总是好的。让我提前看个清楚,我也能准备起来。”
真实原因,却是没有说。
埃里克准备邀请布兰度一起乘坐「呆鱼号」。
出海必须慎重,利用这段英国国内航线测一下船舶的安全系数。尤其是试一试有没有爆.炸隐患,有的话必须及时修正。
老雷尼院长同意了。反正是学院买的船,多搞几次试航也行。
布兰度接到邀请,却沉默了整整一分钟。
她有理由怀疑被自己被当成了某种测量爆.炸运气的小道具,但是没有证据。
--------------------
劳合社相关历史,参考《世界保险史话》,董波·编著
第82章 Chapter82
==========================
Chapter82
尽管认真检查「呆鱼号」的初衷不同,但布兰度非常支持这种做法,更提出此次出行的师生都该提前熟悉这艘海船。
经过水上考核与家长同意的两道关卡,最终只有十位学生参与出海游学。
外加四位本院老师、一位厨师,以及特意聘请的唐宁学院医学系摩根教授同行,让杰克游学团共有16人。
外加「呆鱼号」配备船长一人、水手十三人,总计30人一起出航。
相关计划行程表新鲜出炉。
初步拟定一年时间,勘察北美洲与中美洲部分地区。
先从南安普顿横渡大西洋到纽约,沿着美国东海岸线向南,到达佛罗里达海峡入墨西哥湾。
靠近墨西哥,再南下进入加勒比海,到达南北美洲的分界巴拿马。
如今,从美国东海岸到西海岸,商贸货运多是走陆路运输。
假设走海路,不得不沿着南美洲绕行一大圈,必须向下绕过靠近南极的麦哲伦海峡,才能从大西洋进入太平洋。
无法从海上直接横穿南北美洲,因为南北美洲的海上通道巴拿马运河尚未开凿。
西班牙殖民政府在1814年选定了开凿运河的位置,却在不久后爆发南美独立运动。
1821年,巴拿马摆脱了西班牙殖民,成为大哥伦比亚共和国的一部分。
大哥伦比亚共和国也曾在1826年的巴拿马大会上提出修建运河,但1830年末它解体了,这让运河修建又变得遥遥无期。
海船从大西洋驶入加勒比海后,不能向西进入太平洋,前方的巴拿马地峡堵住了去路。
杰克小队到达巴拿马地峡后,将船只调头,从加勒比海入大西洋,返回欧洲大陆。
这一路将会不断靠岸,为补充物资,也为观察当地风土人情。
布兰度提议师生们熟悉海船,是防患于未然。
游学一年,至少有四分之一的时间待在「呆鱼号」上,约等于年租了一座大城堡。
入住新房,难道不该弄清楚角角落落都有点什么?现在不查清楚,不怕再度上演《墙后有人》?
在巴黎撞上过一回企图炸天文台的暗室窃居住者,可别再来一回《墙后有人之恐怖海船版》。
布兰度承认疑心病有亿点重。
正因如此,更要提前与水手们多接触,观察这群人是否可堪重任。
专业的事确实要交给专业的人,但也不等于师生们对航海不做一点准备就上船。
假如大事小事都听船长与水手们的话,万一海上被他们卖了怎么办?
假如水手们不合格,趁「呆鱼号」尚未离开英国水域,换人还来得及。
这次,布兰度没有使用语言的艺术,而是非常直白地讲出了以上顾忌。
“我们也得熟悉一些海船的武器装备。虽然距离海盗黄金时代过去了一百年,但万一撞见呢?我们给水手打下手,总不能连炮弹仓库在哪都不清楚。差点忘了问,「呆鱼号」配置了火炮吧?”
“配了。虽然是客运船不是战舰,但有基础武力装备。”
老雷尼院长上船看过各个舱房,“据说火力充足,对付一般海盗不是问题。”
话到此处,老雷尼院长也觉得有必要搞个临时加急培训。
“我觉得先不着急立刻出航,推迟三五天不是问题。「呆鱼号」现在停靠伦敦港,游学团明天登船适应环境。了解船上的具体布局,也临时增加几天急训,模拟训何装弹开火。”
恰如打靶的准头都是子弹喂出来的,不可能只凭几天急训就掌握海战射击的本领。
不过,提前学一遍,总比两眼一抹黑完全不懂从何下手应对要好。
假如水手们在海上不幸全军覆没,师生们至少还能稍稍挣扎一下,说不定求得一线生机。
报最好的希望,不会遇上这种极端情况。
可也做最坏的打算,趁着仍在英国境内,多做一些前期准备。
埃里克从旁听着,虽然布兰度的航前勘察与自己的出发点不同,但两人果然很有默契地“殊途同归”了。
火.药库正是自己想要着重检查的地方之一。
他知道海船会配备战斗武器,所以才担忧那里发生非战损式爆.炸。即,不是应对海盗等外部威胁,因为内部问题先炸了。
*
*
9月9日,天阴大风。
老雷尼院长亲自带路,将十五人游学团带去伦敦港。
经由出游众人一致同意,出发前选定了杰克团的团长。不是某位教授,而是布兰度·班纳特。