作者：山海十八
或许，禁林地下有暗流。
地质运动到某个时间段就会引发磁场混乱，地面升腾起白雾。
想要消除白雾就要暂停诱发怪异变化的根源。
那个被捅了熊窝的山洞确实有点奇怪。
这点古怪反应在熊身上，让三只熊挤在一起冬眠，还是品种古怪的熊类。
如今常见的熊类走路看起来左右摇摆，因为它们行走时脚趾内弯。
史前的短面熊却截然不同，是直线行走，那让它们能迅速奔跑。
短面熊，又叫做熊齿兽。
熊如其名。它的嘴部很短，鼻子扁平，牙齿之间的空隙较大。这种生理结构让它善于近距离猎杀，能立刻咬断猎物的脊椎。
根据现存化石，可知短面熊的身形巨大。四肢着地站立，肩离地面约1.8米。
如果以后肢站立，前肢举起站立，它就足足有3米多高，人类在其面前不堪一击。
刚刚被炸.药轰死的三头熊，与灭绝的短面熊面部特征相似，但体型小了一圈。
它们都是直线行走，速度却不够快。
像是短面熊的某个突变品种，却从未在松林泥炭地禁林以外有过相关记载。
是什么造成了熊类的突变？
与弥散白雾相关吗？那个山洞是否有玄机？另外，这些巨熊凭什么存活？能量来源是什么？
一路寻人，顺便观察了禁林的生态系统，似乎没有足够的动物作为食物，能够维持巨熊的繁衍生存。
布兰度提出了疑惑，但眼下不适合立刻追查。
先要找到鲁道夫三人，再要把另两头逃跑的驴子给找回来，不在禁林继续逗留。
谁也说不清白雾是否会卷土重来，是否会另一群巨熊攻击。
目前，人疲驴乏，无力应对第二波诡异事件。
马上返回小镇好好休整，而沿途留下详细标记，等恢复精力后再来勘探。
雾散后，出林变得很容易。
鲁道夫三人没有傻傻待在原地，也往爆.炸方向走。
脚下的速度不能说似飞一般，但也快到完全看不出饿到筋疲力尽的状态。
与前来救援队伍汇合后，也赞同立刻出林。
调查被困的真相，这事往后捎一捎。一刻别停，节省体力，减少交谈，以最快速度先出禁林。
三头毛驴，只寻回两头。
还有一头跑得太远，不见踪影，也就没再费时费力去找。
让受困埃里克四人组轮流骑驴。
一天后，七个人走最短的直线，穿越泽西恶魔的领地。
不久，在禁林边缘遇上了接应的治安队。
治安队牵了好几匹马一起入林，在森林外围区域寻人。
这会刚好提供坐骑，让疲累至极的禁林冒险队快速重返人类社会。
一行人再次踏足小镇，肯定不会入住监守自盗的「松林旅店」，而是去往「汤姆家旅店」。
布兰度才把一个“重大噩耗”告诉埃里克，“「雪球」死了。”
埃里克本来又疲惫又兴奋。
累的原因不必赘述，大脑过于活跃的原因，是在循环播放一句话‘B先生犹如天降神灵救他于虚无地狱’。
终于再见人类聚集地，正在劝诫自己必须让脑子休息，才能静下来恢复健康状态，万万没想到被劈了一道惊雷。
埃里克想不明白，可爱的雪球怎么就在他看不到的时候客死他乡了？
“这个季节把「雪球」养在室内，每月浇一次水也就够了。我也没失踪一个月啊！”
布兰度终是说起了此前「松林旅舍」异状与吉什偷盗的来龙去脉。
“我没在森林里讲这件事，怕影响你的心情不利于赶路。「雪球」几乎是被吉什断根拔起扔在路上。天气太冷了，等发现它时，它的根部被冻坏了。
我把它装进铁盒里，试图再抢救一下，希望它重新长出新根。但我在出发入林前确认了，「雪球」从根部腐烂，已经完全死亡。”
说到此处，布兰度眼中罕见地掠过一丝阴鸷。
如果再晚两天入林寻人，葬送在松林泥炭地的就不只是「雪球」，还要加一具被冻僵的幽灵先生的尸体。
里德夫妇是没有亲手挥刀杀人，但两人的隐而不报与弄虚作假，导致未能在第一时间寻找失踪的四人。
假如相信这对夫妻所谓的退房说辞，埃里克四人的性命也就会断送在白雾迷障里。
布兰度：“对于吉什的协查通缉令已经发了出去。既然找到你们，现在能腾出手来处理里德夫妇。间接杀人，即便未遂，也该从重处置。”
埃里克深吸一口气。
可怜的「雪球」，居然死得这么荒唐！它闯过了大西洋的风浪，却折在旅店店主一家手中。
“是我的失误，没有照顾好它。我该把它一起带入森林的。”
埃里克后悔不已，与B先生的见面信物就这样没了。
而且「雪球」是布兰度寄养在自己这的，自己辜负了这份信赖。
埃里克没说再买一盆新的就好。找同一个品种的仙人球容易，但都不是死去的那一株。
“必须严惩里德一家，这件事让我来做，亲自给「雪球」报仇。”
布兰度点头，又提议：“如今我们不在一个地方常住，暂时不要再养其他花花草草了。
至于「雪球」，这两天空闲下来，我会将它做成标本永久保存起来。”
埃里克：“好，我来做标本框。”
说话间，一行人进入了汤姆家旅店。
由于小镇旅店的房源紧张，布兰度在出发寻人前就长租了七间客房。
她不在意花了钱却让房间空置，只希望租期结束前把迷失在禁林里的人全须全尾地找回来，有一天七间客房能够满员。
今天心愿达成。
布兰度不只余留了房间。入林寻人之前，她还加急定制了一批从头到脚的服装。
埃里克四人失踪期间，他们的行李都被盗了。当人回到小镇，第一时间需要换上干净衣物。
鲁道夫三人收下服装，对布兰度赞不绝口。
“班纳特先生，您真是无微不至。在这严酷寒冬，让我们感觉到如同春日的温暖。您的救命之恩与体贴帮助，绝非用一两句话就能道谢。明天，请允许我们宴请您，由衷表示谢意。”
布兰度微笑摇头，“举手之劳罢了。这段时间，大家都被禁林折腾了许久，明后几天还是先充分休息。
在养精蓄锐之后，我想重入禁林查一查白雾起源的真相。至于晚宴，不讲究那些虚礼，等到圣诞一起吃点也不迟。”
鲁道夫三人相互看了看，随后立刻点头。
既然班纳特先生把话说得非常实在，他们也就不再客套，同意了这样的安排。
目送三人进房，走廊上剩下布兰度与埃里克。
布兰度指了指最后那只纸箱。
“这是给您的那份衣服鞋袜，但愿您能穿得合身。现在不用说感谢的话了，快点回房，洗去您的泥人状态。”
“谢谢。”
埃里克抱起了纸箱。
哪怕没有开箱看到实物，他却能预料到等会换上衣服，就像是泡在温泉里，全身被暖洋洋的幸福感包围。
却又不免微微泛酸，B先生的贴心关照不是只给他一个人的，这回让鲁道夫三人也沾光了。
埃里克表面上不露分毫，“您这段时间辛苦了，也请好好休息，其他事过两天再说。晚安。”
“晚安。”
布兰度转身，准备下楼回房。
下一秒，她又停下脚步。
迅速再度回过身来，出手如电，轻轻捏了一把埃里克的脸颊。
布兰度没有立即停手。
手指来来回回，轻抚着埃里克被捏的左脸，似在为他缓解本不存在的疼痛。
三秒之后，才不紧不慢地收回手。
她又一本正经地说：“抱歉，我需要亲自触摸实物才能最终确定把您带回了人间。现在可以安心入睡了。晚安。”
说完，布兰度几乎是风一般“嗖”地离开，立刻消失在楼梯口。
走廊上，只剩一个人，一个从被捏脸起就傻了的人。
埃里克愣在原地，不必照镜子也知道耳根一定红了。
痒！
他的左脸突然发痒，更隐隐发烫。
这股痒意钻入了心里，顷刻间蔓延四肢全身。无从制止，而且越来越痒。
怎么回事？
一定是他在禁林太久了，没能每天清洗脸部伪装导致的。对不对？
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第94章 Chapter94
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