作者：山海十八
根据水手基德回忆十年前旧事，他在描述诡异城堡时提到一个细节。
城堡的存在并不显眼，它在树林深处，四周被雾气笼罩。
从不知名的海岛边缘往里走，至少要走上半天才能遇上起雾区域。只有闯过被雾气笼罩的树林，才会看到一座城堡死寂地矗立着。
布兰度带着重重疑惑寄出了信，邀请出行团的其他人员一起来山洞考察。
考察什么？
不说别的，巨大的两具完整动物化石就很有研究价值。
它们都是恐龙化石！
不过，1831年却没有恐龙（Dinosauria）一词。
虽然欧洲早几百年就发掘出不少灭绝动物的骸骨，但对于它们的来历还感到非常困惑。
很长一段时间，将巨型动物尸骨与各种传说中的怪物联系在一起。
或该说，正是因为前人发现了这些化石，才会创造出了相关的神话故事，巨兽骨架就是怪物们的原型。
1824年，先有了巨齿龙（Megalosaurus）的第一个属名。
是“初代粪便化石猎人”，英国地质学家威廉·巴克兰命名的，他描述的是一批不完整的爬行类巨兽化石。
有属，但无种。
人们尚未认识到那些大型古爬化石之间存在亲缘关系。
布兰度观察了洞内的恐龙化石，分属鸭嘴龙与禽龙。
给地质教授写信，希望进一步研究发现的化石。
她将针对这些巨兽具有的相同髋部特征，正式向学界提出把那些年发现的相关巨兽化石划归为同一种群，且提出「恐龙」的命名。
如果剑桥大学的毕业考核能够提交地质论文，想必这样的选题足以作为毕业论文。
无奈，如今剑桥毕业考核内容只有神学与数学，其他学科的论文内容再精彩都不作数。
无法以此作为毕业论文也没关系。
指出存在「恐龙」这一种群，说明这个物种的相同点，能让人们停止看到相关化石就开始往各种传说怪物身上穿凿附会，也是为演化学发展搬了一块砖。
布兰度作为游学团团长，希望为期一年的游学能有些正经成果，主动给大家找了新课题。
等到明年夏末返回英国，大家能交出一份满意出游报告。
第一个向学界提出命名「恐龙」物种，那比记录遇上纽约码头恶魔、泽西森林恶魔要好多了。
后世，人们翻阅剑桥大学史的相关记载，读到杰克游学团1831届词条。
布兰度·班纳特带队是去美洲正经游学，这一行人绝对没搞恶魔对对碰。
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《恐龙研究指南》[英] 达伦·奈什， [英]保罗·巴.雷特。
书中提到了恐龙研究发展历史，1842年，英国的解剖学家理查德·欧文，提出了英格兰南部三具大型爬行类骨骼化石的髋部拥有相同特征，是其他爬行类没有的。
由此，正式提出了dinosaurs的命名。分别是取用两个词的组合“deinos”意为“恐怖的”或“极其巨大的”，“sauros”意为“蜥蜴或相似爬行动物”。
第95章 Chapter95
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Chapter95
12月22日黄昏，杰克出游团齐聚泥炭地小镇。
一些人刚从费城赶来，还有一部分人暂停了禁林地洞考察工作返回小镇。
两天后是圣诞夜，不是十万火急的工作都等假期结束再说。
小镇却变得冷清，比起一个月前的一房难求，街上几乎没有运货客商。
要说热闹，是里德家给人们提供了茶余饭后的热议话题。
11月下旬，吉什又一次偷盗事发经过被爆了出来。
布兰度等急于进入禁林寻人，没有看到「松林旅店」旅客们暴怒围攻店主里德家的名场面。
吉什获得“荣耀之手”，它在传闻里能让人失去意识，会让失主被偷得连裤衩都不剩。
这位手握邪门道具的惯偷没被抓到，谁还敢在吉什父母开的旅店里住下去？不怕第二天醒来，头上的假发也被盗了？
去年吉什就数次偷盗本店客人，而今年的情况比去年更恶劣。里德家旅店不再只是贼窝，进化成为死亡屋。
里德夫妇得知201号与207号房被大儿子盗窃。为了保住儿子与旅店名声，故意隐瞒四位客人去了禁林。
夫妻俩明知隐瞒旅客踪迹会延误求援时机，可能导致失踪者死于禁林，但还是说谎诓骗前来找人的小队。
其他住客稍稍换位思考，全部背脊发凉。
住在这里不仅有货物与钱款被盗的可能性，失主在得不到赔偿的同时，还要冒着被店主杀人灭口的风险。
怎么能让这种店继续开下去？
当时旅客们全部抗议，要求马上退房。
埃里克从死亡禁地重返小镇，立刻行动起来。将所有的受害者们组织了起来，联合控告里德家，且索赔精神损失费。
他的办事效率非常高，只用十天，直接把里德夫妇与二儿子一起送进看守所。没让他们在外过节，而等明年一月开庭。
里德家二儿子是没直接偷窃，但他知道所有内情。
他打扫了201、207号房的被盗现场，把哥哥吉什的罪证扫除得一干二净，是实打实的从犯。
里德一家进去了三个人，在逃的只剩主犯吉什。
莱昂从费城来，捎来了吉什·里德的最新消息。
“12月20日，在费城赌场附近发现吉什死了。死因不明，怀疑是被毒死的。”
11月下旬，泥炭地小镇向周边城镇发出对吉什的协查缉拿令，但一直没瞧见他的踪迹。
后来根据费城的流浪汉透露，吉什其实早在11月末就被黑吃黑了。
吉什前脚去费城黑市销赃换钱，后脚就遭遇帮派混混打劫。混混威胁要是吉什不给钱，就把他的踪迹捅给治安队。
他只能给钱，兜里被掏了个空，那只随身携带的“荣耀之手”也被抢了。
十二月初，吉什只能在费城四处流窜躲藏，避免被治安队抓走。
他不是第一次过这种生活，以往输光钱躲避赌场追债时有过类似经验。
“费城一些流浪汉认识吉什，但这些人不会去主动告发。吉什放话说他一定能咸鱼翻身，手里还有一批赃物没卖掉，是一些药。”
莱昂在费城街头仔细询问了流浪汉们，有没有看见过那些药的样子？
后听流浪汉们的描述，那些药瓶正是摩根教授的实验品小样，装药的瓶子都是剑桥镇玻璃工坊烧制的棕色小瓶。
布兰度：“所以，吉什是死于他偷走的摩根教授的实验药物？”
莱昂：“现在也说不准。流浪汉们说吉什准备卖药换钱，但他不知道偷来的药物是什么，总得尝试一二才知道功效，否则黑市也不收。
18日，吉什对人说他已经试了其中几瓶；19日，他暴毙街头。在我们回来前收到消息去死亡现场看了看，药也不在了，吉什所剩不多的随身物品也都被「分食」了。”
巨熊死在森林，尸体被野兽分食。
吉什死于街头，财物被流浪汉与帮派混混瓜分一空。
要不是他身上背着通缉令，这尸体能不能留下也不好说，可能会被拉到黑市卖钱。
弱肉强食的残酷性，人类社会比起森林不遑多让。
布兰度没有多感叹吉什。
这段日子一直在禁林里搜集化石，其间反而让她想起一件被忽略的事。
11月中旬，她刚到小镇时，发现了被吉什埋在森林边缘的尸体。
那个男死者疑似是跨州接连作案的无名大盗，“荣耀之手”本来的持有者，他为什么会死在松林泥炭地森林呢？
男尸的后脑勺撞击岩石，破了一个洞。
摩根教授进行了尸检。
死者被挖出时面部已经开始腐烂，无法观察他的表情细节。
通过解剖，发现了他的心脏有问题，死前发生过心肌梗死，导致心肌出血。
结合死者的后脑勺伤势，推测导致他死亡的直接原因是极度惊恐。
被吓到心脏失常，仰面倒下，后脑砸在了尖利岩石上，最终流血而亡。
问题是森林边缘能有什么瞬间吓死人的东西？
在无名大盗的死亡现场附近，没有看到猛兽出没的痕迹。
哪怕白雾制造出死亡禁区，也不是把人吓死的，而是一种将人慢慢围困至死的绝境。
近两周，布兰度一行人在森林最危险的禁林区域来回走动，没有遇上可怖事物，大盗又怎么会被吓到呢？
无名大盗为什么会进入泥炭地森林？
是路过借宿一晚上？还是有其他目的，在寻找什么？
不是所有的谜题都能找到答案，大盗身上的物品被吉什卷走。吉什一死，就更没人说得清楚了。
布兰度搁置疑惑，眼前的重点是轻松过圣诞。“不想了，我们还是研究一下菜单，后天晚上的圣诞餐吃点什么？”
出游团入住「汤姆家旅店」。
12月20日~12月31日，旅店却仅提供自助式住店。
服务员与厨师们都放假过节，旅店只提供房间以及一些基础生活物资。
厨房随你们用，柴火提前准备了，烧水、洗衣、做菜等等都要旅客们自己来。
不必考虑换一家旅店，小镇上的另两家店是关门谢客。
自助式住店也不错。
从布置圣诞树开始到预备圣诞大餐食材，再给厨师胖叔打下手一起做餐，众人参与得越多，过节气氛越浓。