作者：山海十八
姐妹俩还要说点什么，门口响起急促敲门声。
西德尼敲响了门。
“快，去码头。一条鲸鱼的尸体被冲到码头，从鱼肚里发现了一只漂流瓶。东西被约翰截下了，你们去看看是不是要找的路线。”
一个小时前，码头边飘来一具鲸鱼尸体。
船主约翰，即前天差点被千足海虫击杀的那位，他率先看到鲸鱼，让船员们动手把鲸鱼捞了起来。
剖开鱼肚，发现一只装着地图的玻璃瓶。
约翰感谢「钻石号」的救命之举，将消息第一个传给西德尼，问想不想收购鲸鱼尸体。
这具尸体能做的商品不少，最不济能炼制油脂卖钱。
西德尼对鲸鱼产业没兴趣，但鱼肚子里的漂流瓶，画的是加勒比海地图。是不是有一种可能性，那刚刚好与希望寻找的黄金国宝藏相关呢？
--------------------
第114章 Chapter114
============================
Chapter114
鲸鱼尸体内，漂流瓶的地图究竟是怎么一回事？
西德尼带着探险队全员前往码头，连瓶塞带瓶子都研究了一番。
这是一只非常普通的棕色朗姆酒瓶，标签已经被完全腐蚀。
从瓶身造型与材质无法判断它的使用年代。在欧洲多国，类似酒瓶至少用了近两百年。
地图材料不是纸，而是一块边缘多线头的麻布，像是从某件衣服上扯下来的。
制图的颜料也不是墨水，而是某种黑色油漆。成色很新，这幅地图绘制的时间不超过三个月。
图上，画出了一条从墨西哥出发向加勒比海某个岛屿的航线。
岛屿的经纬度清晰分明，而这个坐标点没有出现在目前已知的其他地图上。
西德尼问冈萨洛姐妹，“两位家学渊源，是否听闻过这条航线？”
卡拉与克罗利亚都摇头。
“以这个坐标为圆心的周边海域，都没有听过有岛屿的存在。”
卡拉推测，“假如这幅航海图是真的，我认为岛屿本身很小，四周水流流向混乱，以往没让人顺利找到它。”
克罗利亚：“这个坐标位置与巨型千足海虫的出没地点很接近，换句话说它距离海怪康瑞特很近。”
近两天，探险队确定了一件事。
前天袭击新奥尔良渔船的巨型千足海虫，它曾经在加勒比海出没。
时间是半个月前，偷袭了另一艘名叫「七月号」的货船。
货船船主说的遇袭位置，正好在此份麻布地图的航线上。
再对比在新泽西禁林发现的奇幻海图。
奇幻海图上，幽灵岛附近有类似蜈蚣的海怪康瑞特，这与现实生物千足海虫外形相似。
综合判断，找到海怪就是找到幽灵岛。
如今呈现在面前的清晰航线，似乎是直接指出藏着秘密的岛屿怎么走。
气氛沉默了半晌。
西德尼深吸一口气问。”你们觉得呢？去或是不去？”
克罗利亚略犹疑。去探岛就必须立即出发，无法看到「幽灵」杀人的后续。
旁观幽灵事件的发展，根本目的是获得神奇岛屿的线索。
既然今天得到了鲸尸藏图，获得了一条新航线的消息，倒也不必非要执着于确认幽灵是谁。
必须尽快登岛，那才符合她的诉求。
“去。”
克罗利亚思考后果断决定。
“鲸鱼被打捞上岸的消息一定会传出去，为了避人耳目，我们越早出发越好。”
卡拉赞同妹妹的想法。
“不错。「钻石号」的装备齐全，随时都能行动。海图是真是假，只有去看了才知道。”
西德尼又看向其他六人，“诸位呢？有不同想法吗？”
几乎没有人反对，唯一例外是考古学家汉斯·鲁滨。
鲁滨：“恕我问得直接，西德尼先生，您还没有对我们透露找新奥尔良占卜师的预测内容是什么？漂流瓶的线索与预言符合吗？”
这个问题让西德尼稍稍一愣。
占卜师主要提了两点，火神带来岛屿线索，幽灵造成人员伤亡。后者已经实现，但前者与鲸鱼有关吗？
西德尼不想说出预言的具体内容。有的事知道的人一多，反而就不灵验了。
威克姆眼珠一转，立刻将今天漂流瓶与预言联系在一起。
凑近西德尼耳语：“鲸鱼油脂能提炼成灯油。有油才能照明，刚好与「火神」密切相关！”
不错！就是这个道理，即“鲸鱼藏图＝火神送信”。
西德尼赞许地看向威克姆，这人的脑筋也有转得快的时候。
考古学家汉斯看看西德尼不愿透露预言，但又被威克姆说动的样子，他明确表明了顾虑。
“诸位应该都听过 《一千零一夜》，不知你们是否记得其中著名的那篇《渔夫与魔鬼》。”
《渔夫与魔鬼》大致说了渔夫从海里捞出一只瓶子，打开后飘出一只魔鬼。
魔鬼在瓶子里被关了四百年。
第一个一百年，他许愿有人来救他，给那个人花不完的钱财。
第二个一百年，他许愿有人来救他，给救命恩人全世界的宝藏。
第三个一百年，他愿意满足救命恩人的三个愿望。
渔夫在魔鬼被关的第四个一百年把他放了出来。
第四个一百年，魔鬼却不再感激，决定把那个姗姗来迟的救命者给杀了。
当然，故事的结尾是渔夫利用急智把魔鬼又关回了瓶子里，逃过那一场死劫。
考古学家汉斯提到这个故事，是对鲸鱼尸藏漂流瓶的来历有了高度怀疑。
“恰到好处的线索在最需要的时间出现，如果它只是恶作剧倒也罢了，就怕坐标是真的。
这幅图能出现在新奥尔良，未免没有魔鬼的力量在背后作祟！一旦登岛，我们就像是开瓶放出魔鬼的渔夫，一定会面对未知的危险。”
汉斯说得语重心长。
西德尼却是略不耐地摆手，“您考虑得很周到。”
但下次别考虑了。
这后半句，还是给面子地没有直接说出来。
西德尼：“没必要畏手畏脚。航海本来充斥很多不确定的危险，高风险才有高回报。眼前有线索了，难道要让别人先去试试路？
你让其他人探路，宝藏被人先一步取走怎么办？别忘了，怕死不出海，这是一开始就说好的。”
汉斯还想劝两句，但又没有立场，也不知要怎么劝了。
最初是说好了怕死不进探险队，可死亡威胁真的来临时，难道真的不会反悔吗？
“回旅店，拿上行李登船，立刻动身！”
西德尼一声令下，做出了这个验证新地图的决定。
此时，他没看到死神，只看到金光闪闪在岛上等着他。
这次美洲行必须得到宝藏，不成功的话也只有死路一条。
有个秘密一直对外隐瞒，他的银行经营不善已经在破产边缘，必须有大批资金投入才能救活。
「钻石号」不声张地悄悄驶离新奥尔良，城内却正在沸沸扬扬传着幽灵杀人流言。
布兰度三人调查了刊登幽灵杀人论的主编米森。
也不知道该说米森自信或是愚蠢，今天凌晨与爆料人会面时没有谨慎地观察四周环境，挑粪工看清了是谁在凌晨一点出没于米森家门口。
“根据挑粪工的描述，那个人是乔治·威克姆。”
西格可以猜到威克姆的一些脑回路。
预言提到了幽灵杀人，而现在出现了真实死亡事件，那就要想法坐实是幽灵做的。
只要占卜里的幽灵论被验证是真的，那么距离火神论被验证就不远了，很快就能得到岛屿位置线索。
其实，探险队这样做是对预言穿凿附会的理解。
不过，假如一个人会去相信预言，怎么可能怎么还在乎现实逻辑。
西格有点意外的是威克姆竟然能读懂加密的普鲁士报刊内容。
“是我小看他了吗？还是探险队内有其他人能够解读出密文，而让威克姆当跑腿传话的？”
埃里克摇头，“暂时得不到答案。我刚刚去码头，发现「钻石号」已经离港。说是西德尼上午收购了一具鲸鱼尸体，认为近海可能有鲸鱼群，所以立刻全员出发寻找。”
西德尼探险队全员离开是为了找鲸鱼？
恐怕鲸鱼没有那样的魅力。
更有可能是西德尼从鲸鱼身上获得了幽灵岛的消息。
“不出我所料，从码头工人口中打听到鲸鱼尸体内剖出了一只漂流瓶。”
埃里克推测，“瓶中应该装了某些与幽灵岛相关信息，让西德尼做决定立刻偷偷地走。不惊动任何人，免得有人与他抢夺宝藏。”