作者：书一行
第7章 路途
北上京城的路，在林如海与贾敏看来却是如此的陌生。
虽说明面上贾敏方才加进林家不久，这本是她前几个月才走过的路。然而，实际上他们的魂魄虽黛玉一路飘荡至荣国府却也是经年之事了，况且那个时候，他们夫妻二人不过幽魂，忧虑着女儿的未来，哪里有心思看风景。
林家最不缺的就是钱，是以此番林如海进京，并没有想着要轻车简从，先前贾敏陪嫁的四个丫鬟都带上了，却依着贾敏的主意，并没有把加贾敏的乳母一家带上。倒是林家的管家媳妇和在外行走可靠的小管家带了好几个，至于一应用具和书籍，自然是能带多少就带多少。
林如海如今可不想委屈着自己。
林家这次载的东西多，船也大，后面还随了两艘略小的船只，便是那些与林如海一道进京的学子所乘。
“我如今才晓得当初自己错了……”船已经出了姑苏，一路顺风顺水，行出了百十里地。林如海与妻子贾敏开了窗，看着两岸青山相对而出，想来那年黛玉进京时，也看过这样的风景。
只是当年林如海只给女儿安排了一个老嬷嬷和一个丫鬟，由贾雨村领着便北上那么远的路。
“你以为女儿家出门……能同男子一样吗？当年老爷北上进京赶考，可也是带了一船的人，早知会有这么一遭，我当年也该让老爷管一管家才是。”
见丈夫如此愧疚，贾敏却是没多少责备之意，终归是她将诸事打点的太好，倒是最后让林如海不知庶务了。
“是啊，想来我也是个富贵闲人，百无一用是书生。”林如海看着远方携坠的残阳，深深叹了一口气。
“老爷莫要气馁，这么一段时日来，也是有长进，将来必定是上得厅堂下得厨房的。”贾敏打趣林如海，毕竟前些日子，若不是林如海警觉，时刻注意着书香的动向，指不定她就会摔上一跤，若是真伤得重了，必然是不能一道往京中来了。
而跟在林家大船之后的两艘略小的船上，统共栽了十二名自姑苏一带上京赶考的学子，其中大半是山林书院的人。
一学子赏着傍晚的江景，忍不住与同窗磨牙道：“还以为跟了这林家的大爷，可以有地方赏玩，有酒席可吃。不想人家却带了妻子和那么多丫鬟，倒是看不上咱们这些穷酸样。”
只听另一个衣着更为简朴的学子却连忙劝到。
“先生不可如此说，我们本就是进京赶考，林家仁义能载不才一程，又提供饭食，已是感激不尽。况且林家大爷新婚，带上妻子出行，亦是无可厚非，若说略有憾事，便是不能与他讨教文章……”
不料原先倚着窗发牢骚的学子并不听劝，看着这人轻蔑的笑了一声便不在此处赏景了。
这一切却都落到了林如海原先的贴身小厮半夏的眼中，他起先为了附和书香，说过新奶奶的不是，好在也算将功折罪，依着林如海的要求盯了书香好一段时间，在她犯事的时候将她抓了。这次北上，林如海让他招呼这些搭船的学子，半夏心下便凉了半截，觉着自己是当真失了主子的倚重。
如今才不过几日，却是看了好几出戏，这读书人果然是形形色色。在半夏眼中，大爷虽然和新奶奶一道乘的大船，但是每到渡口能扎营之时，总也会客客气气与他们寒暄几句，这些人本就是借了林家的光，却是有那么几个自视甚高，觉着林家不将他们奉若上宾，便是屈才了，也不看看自己什么斤两！
他也渐渐明白了，原来大爷让他来这边却是为了观察这些人的品性，于是半夏恨不得眼观六路耳听八方，在两艘客船都走动得很勤，也渐渐摸清了这些人的秉性。
路程过了大半，在一处镇子的渡头扎营的时候，林如海便把半夏传了过去，拷问他这几日所得。
半夏也没浪费这么些时日，自己兢兢业业的观察，便将各人的言行秉性都学了一遍，林如海听了颇为满意，随手赏了他一个银裸子，让他继续招呼着那一群学子。
送走了半夏，贾敏自然是要恭维丈夫几句，自屏风后面走了出来，看着他笑道。
“老爷如今却是……越发慧眼识人了。”
林如海将荷包收了起来，因船有些摇晃，连忙扶了贾敏坐下说话。
“他如今年岁小，尚可以教一教，他前世跟着我……也算尽心，只是不知我走后，他那一家子如何了。”林如海想到自己前世病重之时，半夏却是比身边服侍的姨娘还尽心，他撒手人寰以后，几乎都哭出血泪来。
“是个机灵的小子。”贾敏也点头赞同，她也知道半夏在林如海跟前服侍了很久，对林如海的忠心做不得假，前世林如海上京赶考，诸事也是半夏打点的。
“若是当年我让半夏随着玉儿进京照料……”林如海又想到了女儿，睹物思人，他这做父亲的，如今却是时时睹物，时时思女。
“老爷……玉儿出生还早呢！咱们这次仔细挑人就是了，莫要自责了。”
贾敏见林如海又开始伤怀，赶紧劝到。
这夫妻大抵如此，你劝劝我，我宽慰你，不然等着女儿出生的这十余年，又该如何熬得过。
林如海自八月十八离了姑苏，顺着水路而行，一路平安顺遂，贾敏原忧心林如海久居江南，北上而来，又兼之路途颠簸，怕他水土不服。这一路走来，非是林如海身子康健，就连林家带来的几房人，也未见不妥。
他们夫妻二人忙着赶路，一路也无游山玩水之心，走过将将三分又二的路程，原先搭着林家小船的人中便有三四人辞行，这些人想要各处交游一番，各处赏玩几日才进京而去。如今见林家竟是一门心思只在往北去，只好舍了林家的船。
大路朝天各走半边，林如海也不勉强，毕竟作为读书人，各处游历也是应当的，况且这其中有几人也是途经亲人所居之地，想去拜会亦是人之常情。
他只把场面话说好，也不多挽留，面对着几人的邀约，却也婉拒了。
一来二去，待他们弃舟登案之时，原先在扬州城中上船的十二个人，却也只余下三人了。
这三人俱是寒门子弟，先前发牢骚论林如海不带他吃酒游乐的那人倒是随着其他人先下了船，而那感念林家善举的学子倒还在其中。
这人也姓王，只是和‘金陵王’的王八竿子打不着，名叫王良，字厚之，现年已是二十有五了。
林如海晓得其他二人在京中都有投奔之处，而王良却是没个去处，便提出自己家中房屋宽裕，问王良可否愿意到自家处下榻。
王良纠结了半刻，想到自己囊中羞涩，却是红着脸应了，只让林如海能随意给间屋子落脚便成，林家有女眷，他是万万不能去的。
林如海也不再勉强，林家在京中的宅子后面就连着个小院子，原先盘下这宅子的时候，原本是想要用来安置车马的，而后发现路太窄了，马车只能勉强通行，后面便用作外院的下人房，可是因为林家长居江南，京中的宅子也就留个几个人看守，这小院子也闲置了，林如海便着人将王良安置在了此处。
半夏稳妥的办了此事，乐颠颠的回来与林如海复命。
“老爷，这王举人也真是客气，说那院子太大了，若是家中住的挤，匀些人去那边住也可以，我这边人还没过去，他便将床铺都归置好了，又说今后吃食自己做便是，不劳烦我饶了大半院子的围墙给他送饭。王举人还给了小的一盘他家奶奶炒的糖蚕豆，这么久了，竟是还没舍得吃完。”
半夏说着，抓了一把蚕豆来像林如海献宝。这王举人虽是个读书人，但是却长得有几分憨厚，瞧着又黑瘦，手脚也不似自家大爷这般白嫩，想来就是那正经的耕读之人，多半在家中也是做活，才晒得这般模样。半夏别的不会看，单凭王举人感念林家的恩这一点，他就敬重几分。
“他也算我的同窗，你莫要因为旁人家贫就看轻了去……不必过分殷勤，且上心些就成，将我书房之中的文房之物匀一份给他，不必拿最好的，可用的就成。”林如海又吩咐半夏道。
“小的明白，这就去！”半夏见大爷总算又同先前那般看重自己，就算赶了这么久的路也不觉得累，反而浑身是劲儿，风风火火又去完成大爷给自己的任务去了。
待半夏走后，贾敏才从内间出来，嗔怪道。
“你也不知与半夏讨几粒蚕豆尝一尝……老爷对此人如此上心，难不成又想扶持一个贾雨村不成？”
林如海倒了杯茶，递给贾敏请罪。
“这也却是我的不是，还望奶奶恕罪！只是这一位……虽是现在拿不准，但是将来起码也算是个有情有义之人，况且人不可貌相，他可是明年那一科的榜眼。”
贾敏一听，这才恍然大悟！
“那年听闻山林书院出了个榜眼，圣上本应该点他为状元，只是因为长相之故，方才……”
林如海点点头，“夫人说的没错，正是此人。”
贾敏听罢又赞。
“此人果然是大才，若是我没记错，他却也是官至二品，只是因幼年劳苦，落下了顽疾，未及不惑之年，便一病去了。他虽穷困，却也能舍得下身段，对你我二人的恩惠坦然受之，半点不做作，想来是胸有成竹，将来必能回报，比那些没什么本事却还端着清高架子的门客好多了。”
这话却是在说贾政养的那一群吃白饭的‘文人’。
“正是如此，姑且不管将来他是否会为贾雨村之流，咱们姑且就当积了一份功德，此人若是个知恩的，于我仕途之上，也是一份助力。”
林如海不曾掩饰自己的功利之心，但也不愿见此等有才之士因得生计疾苦，落了顽疾，同自己前世一般受尽病痛而亡，又与妻子解释到。
第8章 亲戚
“况且前世听说这王良故去之时亦是膝下无子无女，纠其根源便是他极为重情，虽说发妻无所出，却也执意要过了不惑才纳妾室，哪知他……”
哪知这王良却没有活过不惑之年？！
贾敏听完，眼眶都有些发热。当下虽是有男子四十之后才纳妾之说，但大多人家并不当回事，尤其是那些不能生出嫡子的人家。就连前世林如海也纳了三房妾室，贾敏久久不孕，也有等着妾室生了孩子抱到自己跟前养大的心思，奈何几门姬妾亦是无所出。
至于宁国府与荣国府，除却妾室，那些个爷们还有不少的通房，甚至外头的相好，王良这般，可见其对发妻的深情。
“正是如此……早前半夏就说，这王举人最羡慕老爷我的，便是可以带着奶奶一道进京来。”林如海说着，又是一把将贾敏抱了起来颠了颠，似乎觉着妻子重了些，纳罕道。
“却不知是我这一路疏于晨练，如今抱着奶奶却是有些吃力，还是奶奶这一路羁旅，未曾消瘦不说，却是长了斤两？”
贾敏听林如海这么说，忍不住摸了摸自己的脸上可是真的胖了，却还记挂着王举人的事。
“早知如此，咱们还不如将王举人的妻子也一同带来。”
“此事容后再议，且让我瞧瞧奶奶究竟是不是圆润了。”林如海笑着，直接将人抱进了内室。
天色已晚，月明星稀，长夜漫漫，最是良辰美景，春晓一度。
次日林如海夫妇理所应当起得很迟，原先一路大半时候都在船上，虽说也有过那么几次，可总不能尽兴。现下总算安顿下来，林如海又怎么会放过这等良机，如今虽是在京城，可不知是不是林家二老不在身边的缘故，贾敏反而没有先前那么拘谨了，昨夜甚为得趣。
林如海早起换了身大红盘金的衣裳，虽是冬日里，却生生穿出一股子春风得意来。
“怎的穿的这样红艳艳的，倒是与方才成婚不久那几日穿的衣裳差不多的模样。”贾敏见他如此，便也附和着赞了一声尚可。
“这冬日里冷清清的，穿了一身红，觉得暖和，况且你我二人如今也算是成婚不久，怎么就不能穿红了？”林如海说罢对丫鬟道，“春桃，去给你们奶奶也找件红衣裳来。”
春桃得了吩咐，笑着应了，连忙摇夏荷开了箱子找衣裳。
林如海回过头。
“咱们今日就穿了这红衣裳，去拜见泰山大人。”
未及贾敏答应，林如海又拉了她在妆台前，给她寻摸今日要戴的簪环首饰。
贾敏如今对于荣国府，心绪却是复杂得很。
那一个地方是生她养她的所在，也是父母殚精竭虑与她寻了一门好亲事。哪怕是前一世，比之其他同辈的女子，贾敏嫁人之后，除却一直所出，也是过得极好了。
虽说前世的林如海不如这一世这般温柔体贴，但是二人也算是相知相守，举案齐眉，就算后面纳了妾室，林如海依旧是最将她放在心上。那几门妾室也比她的哥哥房里的那些安分。
只是最后林家是那么一个下场，而自己在这世上唯一的骨血，却也是那么一个结局？
贾敏忘不了黛玉最后那一段日子，若不是紫鹃警醒，将她们厚实的衣裳藏匿了一些，恐怕最后黛玉连一件御寒的衣物也无，那时天冷了，屋中没有炭火，紫鹃只得让雪雁去园子里寻些枯木，烧了细碎的木炭，勉强能燃着，添一些暖意，可这样的炭火多半又会有烟尘，黛玉的咳疾反而更严重了。
那可是她捧在手心中养大的女儿啊！
荣国府里得了消息，早早就派人等着，贾敏不想一入京城就去面对着那一家人，是以才让丈夫故意挑了天色将晚的时候进城，这样便理所当然不去那荣国府走一遭。
“如今老泰山还在，你也该去看一看他。”林如海知道贾敏的心思，将手放在她的肩头，“这些事，避不开，终归是要见的，只是今世，我们必然不会与前世一般，咱们会平安陪着玉儿长大。”
贾敏滚了几滴泪，林如海小心擦了，又催促她快些换衣裳。
若是林如海的记忆不曾出错，贾代善是来年春日里过世的，正是殿试之后的几天，当时京中好多人家一面办着宴席恭贺题名的学子，一面又要到荣国府里吊丧，与其说热闹，更多的是忙乱。
林如海想到妻子前世嫁入林家之后便再也没有机会重归故土，如今既然来了，旁的是非恩怨暂且不论，姑且先趁着这难得的机会，多见贾代善几面也是好的。
林如海前世在荣国府里飘荡了那么久，看透了这府里的人心，这次当然是备了厚礼。如今宁荣二府在京中还有些势力，对当下的他而言也可以借几分力，贾家的人前世如此待他林家，这辈子自己将宁荣二府当个踏脚石，也未尝不可。
这府中之人，见了贾敏又得了林家的礼，却有几分欢喜，贾母又是笑，又是泪，见女儿回娘家的喜悦做不得假。
而那两个兄长，面上也是喜色，大哥贾赦的长子贾瑚，还有二哥贾政的长子贾珠得了礼，叫人倒是嘴甜，也还记得贾敏这个小姑，至于贾敏头上那两个嫂嫂，却也是客客气气的。
贾母当年确实疼爱黛玉，荣国府里其它的姑娘都要往后靠一靠，可黛玉终归是她的外孙女，而贾宝玉才是她的嫡孙。
贾母还在世时，荣国府好歹还有个架子，黛玉的日子还算过得下去，起码没有短了吃穿，除了吃药，他女儿本也花不了什么大钱，比之那荣国府的大爷的花销，不过九牛一毛，况且这贾家又昧下了林家那么些家财，若用来供养黛玉，够她几辈子的花销。
只可惜老太太一命呜呼之后，众人忙的是如何争夺她仅有的几个物件，哪里还有人会在意黛玉！更有甚者不过巴望着黛玉早些死了，便再也不会有人询问林家的钱何处去了，贾敏的嫁妆却又被谁拿了？
贾代善见了林如海，越发觉着自己那两个儿子不成气候，唯一心下宽慰的，就是自己与女儿寻了一个好人家，父女俩难得寻了个机会能私下说些话。
“我还担心你去了南方住不惯，如今见你……却也是放心了。若你是个男儿，这府上怕是更有指望，你那两个哥哥皆不如你，我也不指着他们成什么大事，只要不惹了祸端就成……若是将来有个什么，你且要记着，你是荣国府出去的姑娘，虽是嫁人了，也当同气连枝。”
贾代善此话，却也不能说不在理，若是贾敏的两位兄长是可靠之人。不图他们高官厚禄，只求能有几分良心，贾敏必定也是照做的，只是如今，她却不愿了。然贾敏也不愿让父亲失望，她已然不是那个方才出嫁，天真烂漫的女儿家，只表面敷衍道。