作者：书一行
此时忽听得有个手下建议道。
“大人莫不再等等，一回儿小的们挨个去报喜，若不然如今去了，也不热闹……”
人群之中又有人大声道。
“这行二的便是那荣国府的姑爷，姑苏林氏，祖上已是出过两门探花了！”
这时又听众人赞叹，原是家学渊源。
一榜向来关注者极多，尤其是那些下了注的，现下简直是哀鸿遍野。
“这王良！莫不是那个王良？！”
“早知我就该下一注……这二人名不见经传！”
……
……
待这些人还在哀嚎之时，半夏已是飞也似的跑到了林家，累得上气不接下气，门房连忙搀扶住他，半拖着将他架进了宅子。
“中了！咱们大爷中了第二，王举人中了第一！快去报喜！”
半夏犹觉着自己的脚程慢，连忙督促这有气力的小厮，赶紧去传话。
今日张榜，一向随遇而安的王良却也难得的焦躁起来，昨夜就未曾睡好，而林如海比之倒是淡然了许多。
“王兄莫要忧心，你的银子飞不了的，必定会赚上一笔。”
二人还未闲话几句，就听下人边跑边叫嚷着往正房这边来。
“大爷、大爷中了第二名，举人老爷中了第一！”
那小厮一进屋就跪了下来，给堂中二位报喜！
“你！我中了第几？！”王良却是觉着自己是不是听错了！
“举人老爷中了第一，我们大爷中了第二！”半夏缓过些劲儿，也追了过来。
“一张榜小的就瞧见了，大爷吩咐过要将籍贯看仔细了，小的细细看过，这才敢来报，报喜的人想是已经在路上了!”
“快去报给你们奶奶，她那些封赏银子，也有用处了。”
比之激动的半夏与尚且一脸难以置信的王良而言，林如海确实是淡然的过分了。
这名次却比他前世还好些，他前世三十余岁会试的时候，中了第五，随后殿试之时，方被点了探花。
“王兄不必担心，我家奶奶备了好些封赏银子，此番你能从那盘上赢上一笔，届时再还便是……今日那报喜的人来了，也要给上一些才是。”
林如海觉着，要与这王良谈些庶务，他才能回过神来。果然是一分钱难倒英雄汉，王良果然平复了心绪，对林如海深深一拜。
“多谢贤弟了！”
王良这一谢，非但是感谢林如海与自己预备打点银子，更是谢过自江南而来，他为自己提供的便利，让他能安心进学，就算这林家万事不缺，王良依然暗下决心，这一份恩情，他将来必定报答。
林如海现下年纪比王良小，侧过身避开，连忙将他扶起。
“你我本是同乡，就当互相扶持，若不是与王兄时常切磋，此番在下也不能有此进益，王兄大才，当是我谢你才是。”
林如海说的也是真话，科举之中每次会试的考官大多有所变动，学子成绩如何，与考官的喜好息息相关。
而这一科的几位主考官都十分喜爱王良的文章，他能得遇王良也算是机缘，便学了几分王良的行文，再与自己的文法融会贯通，才得了这个好成绩。
此时就见丫鬟报了个框子来，是贾敏准备的大小红封，外面已是锣鼓喧天，报喜的人已到门外。
此刻同样喜上眉梢的，就是宁荣二府上上下下，尤其是压了林如海一千银子的贾赦。
“也是我这妹夫太过稳重，若不然我便在他身上压上一万两银子也是不够的！可我这没眼力的，怎么就压了一千！”
贾政想到林如海的赔率，那叫一个心痛，而那个就住在林家旁边小院子里的王举人，如今应是王会元，更是神龙见首不见尾。
这些个来应试的学子，多半都会想尽法子与自己造势，而那王会元，竟是半点声势也无，还当真是不鸣则已一鸣惊人！非但做得一手好文章，也写得一手的好字！
“你就指着家中的银两胡乱花销，也是你妹夫争气。”贾母虽然是在责备，但是神情却是愉悦，笑得眉眼弯弯，“敏儿真是好福气啊！可着了人去报喜了？赶紧下了帖子，过几日就请他们到府上来乐一乐！”
贾母平日里就爱热闹，有了这等大喜事，肯定是要好好热闹一番。贾政又在一旁出主意，要请哪个戏班，弄些什么山珍海味，又要用怎样的酒水，说的头头是倒。
相比于贾赦而言，贾政却动了自己的心思，在此等事上一向不怎么说话的他，难得开了口。
“只是这妹夫也太见外了，分明写了这样一篇文章，先前父亲问他，他只是说写不出来。”
贾代善却比自己这儿子更先想到了这一层，这女婿一再推诿，况且身边有那么一个大才，却也不给贾府里引荐一二。听闻这会元家境贫寒，若是趁着这机会雪中送炭，他们贾府既是施了恩义，又得了名声。
贾代善在官场混迹了这么些年，心知越是这等寒门子弟，将来入仕之后，圣上为了抚慰天下读书人，彰显他广纳贤才的胸襟，愈发会重用他，只要不曾出什么大错，将来平步青云，指日可待。
林如海原本也没贾代善这等深沉的心计，至多也就指望着将来再官场之中多有一个交好之人，更多的也是不忍见本性厚道的王良因为穷困熬出病来。
当年黛玉食不果腹，病中无医的场景，林如海如今只要想到半分，就觉着锥心，怎忍见他人如此？
只可惜贾代善却不这么认为，他转过头对二儿子贾政说到。
“去拿我的帖子来，我亲自下帖！”
第11章 殿赐
贾代善亲自下的帖子，与其说是在请林如海去一聚，倒不如说是在逼着女婿不得不应下。
贾敏一收到这帖子就知道了父亲的意图，心中更堵得慌。若是荣国府里照着往常那般相邀，他们夫妻二人自然也会答应下来的，毕竟这等喜事，她娘家就在这京中，就算为着林如海将来的仕途名声考量，就算贾府里不请，她也要下了帖子做个样子请贾母等人来家中一贺的。
“王兄你只管应了柳太傅的邀约便是，他老人家虽不是姑苏人士，但也是寒门出身，必定是想要提点你。”林如海让王良应下另一个帖子上的邀请，并不想给宁荣二府这个机会。
这几日往林府的帖子好似雪片一般，但是两人还一个都未曾应下。
“可是……那毕竟是……”王良想说那可是林如海的岳家，他若不去，怕是林如海这做女婿的面上不好看。
林如海却也不同王良藏私，直接说到：“现下还未殿试，王兄虽免不了交游，却也不能忘了自己是清寒之士。这等人家，若是将来金銮殿上定了乾坤，有的是机会交游。”
宁荣二府那样的人家以为自己能为会元添彩？
莫要惹了麻烦，坏了会元的名声他就万幸了，越是这个时候越要谨慎，现下可是多少双眼睛盯着他们，有人指望着他们好，当然也有人想寻个错处，将他拉下去。
“多谢提点，我今儿接了这帖子，而后还是好生读书，毕竟殿试也只有十来日了。”王良回了柳太傅的帖子，备了些薄礼，预备着去他府上赴宴。
而林如海却是备了厚礼，第二日早早便到了荣国府‘请罪’。
“妹夫你可真是……竟是将我们当外人！”如今贾赦也拿出这套说辞来了，毕竟错过了一个赢钱的好机会。
“兄长误会了，我如今年纪尚幼，临行之前家父再三嘱咐，京中多是有才之士，要我莫要轻狂。旁人写的文章，我瞧着却比我作的文要好得多，是以不敢……”林如海做出一副谦虚谨慎的模样来。毕竟虚心之人，念起书来，进益才会更大。
“这便是你自谦了，我虽不怎么会作文，却也看得出文章的好坏，你那文与之一甲，亦是不相上下。”贾赦见林如海这般没有自信，连忙吹捧他道。
林如海见状，却是演出了更加谨慎的姿态，恳求道。
“还望兄长莫要多言，如今名次已定，我已心满意足，这般言语，若是落到考官耳中，定是会觉得狂妄。”
林如海就知道贾赦是这个德行，现下他这个年纪，荣国府又是中兴之时，他那骄纵的性子，说起话来嘴上没个把门，给荣国府惹了祸事不打紧，但他林家，可不想受无妄之灾。
贾代善见状也冷了脸斥责道：“你才读了几年书，懂什么好坏，若是敢出去乱说一句，看我不打折你的腿！”
见了贾代善这阵仗，林如海便也知道为何贾政打儿子的时候那么狠了，棍棒之下出孝子，原来是随了自己这岳父。毕竟连妻子都说过，这岳父大人是教不好儿子，见她聪明乖巧，才将她做男儿教养的。
林如海又趁热打铁道，“非是小婿不愿与兄长们相聚，只是殿试在即，况且家中父亲身子一直有疾，我本是进京赶考，若是耽于玩乐，叫有心人传了出去也是不好的。”
毕竟对于林如海这种读书人，名声很重要，况且当朝以孝道治天下，林如海总不能在父亲病重，自己还要参加会试的过程中，还与这些王孙公子花天酒地吧？
这一席话却是说的贾代善脸上做烧，若是叫旁人知晓自己家在女婿读书备考的关节，还抱怨人家不来与自己吃酒听戏。但凡不是个傻子，都会觉着荣国府这做岳家的没安好心。贾代善原本还想着再敲打女儿一次，要她也当顾着娘家，如今听见林如海这样的说辞，倒是歇了这心思。
林如海看岳父这模样，精神矍铄，面色红润康健，行动之间也无异常，却不知为何会忽得离开了人世。
虽说贾敏也明里暗里提点过要父亲饮□□细，坐卧留心，却也不知贾代善能不能过了这个劫。
这次贾代善也不好拉着女婿庆祝，吃酒看戏，叫人把戏班子撤了，只留了一顿饭，就让林如海好生回去温书，预备殿试。而最是爱热闹的贾母被扰了兴致，反是与丈夫生了好大一场气。
林如海自荣国府归来之后，便又开始了闭门读书，递上门的帖子一律都拒了，到了殿试那日，早早便换了衣裳，与王良一道，进了宫门。
“不知贤弟可是来过，我瞧着你并不陌生……”王良是头一次到这种地方，见到巍峨的宫殿，激动之余，亦是紧张，眼见着金銮殿就在跟前，心中越发七上八下，便寻了个由头与林如海说话。
林如海中了探花之后，也曾在翰林院待过一段时日，是以各处宫宇倒是记得清楚，只是却不可能与王良说实话，只得另寻了个由头。
“幼时家父与我讲过宫中是何模样，今日一看，倒是当真同家父讲的一般。”
王良还未再接话，就有个穿了锦衣的老公公出来宣旨，原先还可听见私语的考生立时禁声，由着二十来个小公公引着至大殿中入座。
因得林如海与王良的名次极好，便坐了当头那两桌，离着圣上的龙椅，亦是最近。
王良慌过了那一阵，倒是缓过劲来，又见林如海面色沉静，自己也受他影响，平复了心绪，随后便眼观鼻，鼻观心，只待开考的锣声响起，便拆了卷，专注的答起题来，甚至不知腹中饥饿，文章一气呵成，落下最后一笔，也未曾想着要去找口水喝。
他以余光看了一眼林如海，见他也刚好停了笔，看着那篇幅，应当也是答完了。
王良这文章的字迹才干，便有公公将他的答卷取了去给圣上亲自批阅，不多时林如海的文章便也被呈了上去。
时限一道，考生们便依次出了殿门，在外等候。
参加殿试的贡士陆陆续续都答完了题，卷子也陆续被呈了上去，先由各考官先筛选一遍，又评出十篇佳作，上呈天子评阅。
至于林如海与王良的文章，自然是在其列。
一般来说若是圣上直接看过，又表现出喜好的答卷，名次多半不会太差，而今年圣上一开始就挑中的这两份，确实是好文章，阅卷的大臣们自然更是要将这两篇放在其中。
只见圣人手执朱笔，半天却点不出个名次来，于是对身边服侍的夏公公道。
“传林海、王良进殿！”
早年也有过圣上看了文章之后传讯的先例，却也没有到了该定名次之时再传人觐见的做法，想来圣上自己也难以决断。
林如海与王良先后又进了大殿，与龙椅上的皇帝行过大礼。
圣上如今方过而立之年，见这二人也是如此年轻，更加觉得国中人才济济，兴国有望，见王良年长，便先问他道。
“朕见你一直答卷，竟是水米未进，可觉得腹中饥饿？”
王良也不做粉饰，如实答道。“多谢圣上怜恤，学生幼时家贫，每日只吃一餐，今晨已是用过早，是以不觉饥饿。”
若是有些人，恐怕会答如何沉浸于答卷之中，抑或有很多溢美之词，可柳太傅提点过王良，如今圣上正是招揽贤才之时，最爱听朴实之语，是以王良便试着投其所好，不作美言，只说实话。
圣上点了点头，便不在多问，反是又看了看林如海，说话间竟是与他寒暄了起来。
“你却是与你父亲长得有几分相似，他老人家如今身子可好？”
若是这林如海，却是圣上一眼便记住了，实在是他在这一群贡士之间，实在太过出众，比之他的父亲，单从相貌上，便是青出于蓝而胜于蓝了。
早前会试张榜之后，圣上便看过十甲的文章，也知林如海便是前年告老辞官的御史大夫的独子，今日原本还想着让人指一指是谁。哪知这些学子刚一进殿门，圣上就认出来了。
“圣上皇恩浩荡，家父如今身子略有起色，学生奉父亲之命，进京参试。”林如海也不愿作什么铺垫，圣上如今孩子尚小身子康健，不需有人孝顺，多半是不愿听他说一番自己如何孝顺父亲，如何侍奉汤药的话语。