作者:星辉映川
邓广宗恍恍惚惚与邓骘一起回到家中。他的脚一踏入府邸,就感到那扑面而来的压抑气息。
他心一悸,越过邓骘跑向父亲的院子。进了院子,他抬头就看见扶游廊柱子垂泪的阿母。
“阿母?”邓广宗的心仿佛被剖成两半,眼睛也跟着落下泪来。
邓悝的妻子郭静赶忙擦干眼泪起身,脸上勉强露出一个笑容说:“你不是在宫中读书,怎么现在回……”
话还未说完,郭静就哽咽难言,泪水簌簌地落下。
邓广宗抱着母亲的肩膀,嘴里重复道:“阿母,我回来了,我回来了……”
郭静的心情平复后,用帕子擦泪,道:“你去屋里看看你阿父吧,他……去看看吧……”
邓广宗点头,嘱咐母亲去屋里休息,然后进了内室。
刚进去就听见撕心裂肺的咳嗽声,邓广宗赶忙快步走过去,将父亲扶起抚背顺气喂水。
邓悝艰难地抬头,看见是儿子,脸上露出苍白的笑容,等缓了缓气,道:“你回来了。”
邓广宗点头,将水杯放到案上,又往父亲的背后塞了一个枕头,问道:“阿父,你先别说话,好好休息。”
邓悝摆手,气息急促,脸色潮红,道:“我无碍,你在宫中怎么回来了?”
邓广宗回道:“大伯到宫中通知我回来的。”
邓悝重重叹息一声,道:“大兄忒多事了。他呢?”
邓广宗道:“大伯还在后面。”邓悝点头,半靠在床头等待邓骘到来。没过一会儿,有侍女过来禀告,说大郎君来了。
邓骘从外面进来,坐在榻边,抬头看了眼邓悝的脸色道:“三弟的神色比昨日好些,想必很快就能恢复。”
邓悝咳嗽一声,捶着胸口,苦笑:“大兄何必骗我?我的身体我知道,如今胸口发闷,心悸气短,怕是熬不过冬日了。”
邓骘顿了一下道:“三弟不要说不详之语。”
“现在不说,还等什么时候?”邓悝缓了缓,目光扫过大兄和儿子,叹息一声道:“我是不成了,想当初……”他又咳嗽起来。
想当初邓氏何等煊赫,一门并封四侯,大兄为大将军,他掌管宫廷禁卫,兄弟二人并居禁中,何等意气风发?
然而现在呢,不说外人,就是邓氏内部也有人开始对自己这一脉避之不及。所有人都看到阿父这一房子孙凋零,日渐衰退,不复往日荣光。
邓悝抬头看向窗外,竹叶枯黄稀疏,冬日明媚,但他却感到浑身发凉。
邓悝抬头看着邓骘,道:“大兄,家中诸事以后要拜托你了。”
邓骘的眼圈顿时红起来,道:“不要乱说话,这家中还要靠你呢。”
邓悝摇摇头,随后又笑起来,道:“其实我们这一脉本来就没有什么,现在已经很好了。”
大父邓禹有十三子,他父亲壮年而逝,留下他们几兄弟,若非有妹妹,只怕他们这一脉早已沦为旁支,而非像现在这样一门六侯,恩宠在握。
邓骘点头,附和道:“是呀,我们已经很好了。”相比于其他世家豪族,他们这一脉已经荣宠至极。
邓悝又缓了缓,对二人说:“我观圣上素有大志,邓氏以后千万不要违背圣意,还有大兄一定要约束好邓氏族人。”
邓骘沉声道:“我知道,圣上素来厌恶豪族欺凌百姓。”
“广宗,我若去后,若圣上召你,不必守满三年。”邓悝转头对邓广宗道。
邓广宗闻言,浑身冰凉,脑子里一片空白,喃喃道:“阿父,阿父……”
邓悝转头对邓骘道:“广宗与我们不同。”他们是皇太后的同产兄弟,而广宗以后则是皇帝的臣子。
同产之间尚有血缘亲情转圆,但君臣之间则没有。
邓骘点头道:“有我在。”邓悝放下心。
邓广宗看着大伯和阿父说起身后事,忍不住落泪了。
“人终有一死,何必做这些小女儿姿态?”邓
悝笑邓广宗,邓广宗哽咽难言。
“让兄长见笑,以后要让兄长操劳了。”邓悝面带愧色地看着邓骘,邓骘郑重地点头。
刘隆得知邓悝病重的消息时吓了一跳,一脸不可置信。
邓悝不同于邓弘邓阊,他走的是武将路子,教过刘隆骑射,怎么就这么轻易被病魔打倒吗?
刘隆想要去探望,没想到不仅他,连同母后都被邓骘坚定地拒绝了,说邓悝的病症有可能传染。
刘隆只好派太医送药材到邓府,期待邓悝能转危为安。
邓氏兄弟知情识趣,谦恭谨慎,刘隆还将他们纳入将来的规划中,没想到还未等他亲政,这邓氏就没有多少可用的人了。
一个月后,邓府传来噩耗,邓悝病故。
那日天色昏黄,冬雨将落,刘隆正呆在崇德殿写课业,突然殿外进来一寺人,神色悲戚道:“叶侯去了。”
邓绥闻言愣住,手中的笔掉落在桌案上,墨迹四溅,但她一点都没有发觉。
“叶侯去了?”邓绥喃喃道。
邓悝的病症与邓阊不同。邓阊病重时,邓绥尚能去探望,而邓悝病重,邓绥和宫中的使者都被阻挡在门外,只能从别人口中得到只言片语。
邓悝去了,刘隆也回不过神来,一脸的不信:“去年叶侯教朕骑射,怎么今年就去了?”
寺人的话让刘隆有一种时空错落的恍惚,叶侯怎么就去了?
当初邓骘过来说邓悝病重,刘隆虽信但没放在心上,邓悝是武将,身上又无暗疾,怎么这么年轻就去了呢?
不过现在最重要的是……
刘隆的目光担忧地看着母后,母后重视亲情,每一次亲人的离去都是对她巨大的打击。
“母后,节哀。”刘隆起身扶住邓绥道。
邓绥缓缓摇了摇头,道:“母后无事。”
邓绥看了一眼无措的小皇帝,伸手摸摸他的头,眼睛却萦绕着水光。
刘隆更加手足无措了,道:“母后……我与母后一起去邓府。”
邓绥听了,缓缓点头道:“好。”
但今天是不能去了,太后和皇帝出行关系重大,不能肆意。
外面的冷雨终于下来了,砸在地
上崩溅开来,将高空的孤寒渗入大地。
刘隆回到德阳殿,躺在床上翻来覆去睡不着。邓悝的离开以及母后身上的哀戚,都让刘隆感受到生命无常。
刘隆惊觉他身边的人或许在某个不经意的时间会猝然离他而去。
“圣上,要不要喝些热牛乳?”江平的声音在沙沙的雨声中响起。
睡前喝牛奶有助于睡眠,这是皇帝曾经对江平偶然提到的一句话。
刘隆在黑夜中摇摇头,道:“我不饿,也不渴,就是觉得生命太脆弱了。”
如今的邓氏比一般的诸侯王过得都要好,然而邓氏兄弟还是接二连三去世,里面还包括一向身体健康的邓悝。
“你……你以后要好好保重身子,一日三餐该吃饭就吃饭,不要为了我就伤到根基。”刘隆絮絮叨叨。
江平闻言笑起来:“我们吃饭都有自己的时间,圣上你不要担心我。”
刘隆听了,想了想,道:“你培养几个……算了,你要是乐意,也没见德阳殿一个小寺人出头。”
江平装傻笑了几声,他没想到皇帝竟然这么敏锐发现了这个事情。
皇帝这个年龄段,一般会有一个稳重周到的成年寺人照顾他,然后再来一个或两个伶俐的玩伴。
然而,皇帝自幼聪颖,嫌弃同龄的小寺人唯唯诺诺。皇太后又看得严,那些过于伶俐的人也到不了皇帝的跟前。
刘隆道:“总之,你要照顾好自己。”
江平闻言,道:“我知道,我将来还要给圣上带小皇子呢。”
刘隆噗嗤一声笑出来,道:“我连个皇后都没有,哪来的小皇子?”
江平听刘隆终于展露笑颜,笑道:“圣上,早些休息,明日还要早起。”
刘隆的注意力又回到邓氏身上,叹道:“叶侯……叶侯可惜了,他还是在壮年的啊。”
江平对于邓悝的离世比较坦然,劝道:“人各有命,圣上不必过于伤心。”
刘隆回道:“他曾经当过我一段时间师傅。”邓悝年轻时比较鲁莽,但这十几年下来,也渐渐变得和邓骘一样稳重。
“睡觉吧。”江平轻轻说了一声,屋内就安静下来。
外面的雨哗啦啦地下,时
而响起一两声冬雷。不知明日会不会天晴,刘隆伴着雨声入眠。
次日一早,刘隆醒来,问寺人外面如何。寺人恭敬道:“启禀圣上,外面天放晴了,只是风大又冷。”
刘隆点头,江平从外面回来,一边呵手,一边指挥道:“去把那件白色的大毛衣裳拿过来,另外把陛下的发冠换成白玉的。手炉烧上,再多带几个备用。”
“圣上爱吃的糕点和果子不要忘了,都带上几样,万一路上饿了,吃这些垫垫肚子。”
刘隆伸展胳膊,让寺人帮助自己更衣。皇帝的衣服繁复,他自己一人是不搞定。
“不要带那么多。”刘隆听着江事无巨细地吩咐道。
江平道:“今儿外面冷,准备多些不为过。”
“乌梅汤、梨汤和银耳汤都要带上,放到炉子上热着。”江平吩咐完,对刘隆说:“你在车上捧着慢慢喝暖身体。”
刘隆只好无奈笑笑,江平又吩咐宫女带上两件厚大氅。
刘隆收拾妥当后,就带人与母后汇合,前往邓氏。两人分坐在两辆车中。
皇太后和皇帝的舆马规制不同。刘隆年幼时,往往是邓绥抱着他坐在马车里,但自从搬宫后,两人的马车也分开了。
不过,邓绥的马车与皇太后规制车架不同,整体采用了皇帝车架的形制,只不过比着皇帝车架少了几样装饰而已。
这是刘隆强烈要求的,大汉天灾兵祸十多年而没发生内乱,全赖有母后这位执政者。即便她用了一些帝王的形制算什么?
昨夜地上的积水结成了冰,车轮碾在上面发出轻微的咔嚓声。外面阳光明媚,但却又湿又冷。
刘隆怀里抱着手炉,浑身暖洋洋的。今年的冬日要比往年还要冷,他转头透过车帘的间隙看向外面。
大道两侧,光秃秃的枝干给巍峨华美的宅邸添了几分萧瑟。树木后退,露出一片片矮小匍匐的民居。
刘隆每看到一次这样的场景,就感慨一次东汉的贫富差距。然后贫富差距过大只是一个其中的问题,现在更迫切的问题是百姓的生存问题。
马车停下来,刘隆下车,先去后面的车迎母后下来,然后在邓骘等人的引导下来到灵堂。