作者：则美
海棠跟随从们说：“咱们是能吃亏的人吗？”
随从们摇摇头，海棠就说：“把掌柜的叫来。”
掌柜被长随提着衣领子来到桌边，海棠用折扇指了指这茶，说道：“掌柜的，这事儿两个办法，第一，你给道爷我换一壶茶来。第二，道爷看着给钱，这破茶叶也就值三五个大钱。”
“别别别，必然是小二不用心给您上错了，这就给您换一壶来。”
掌柜的吆喝着小二换茶，赔笑着退后几步溜了。
这掌柜的一转身小声骂起来：“俗不俗道不道的，是个什么东西！”
随从要起来，海棠说：“别动。”
她听到临窗一桌在说话。
这些人打扮富贵，看模样不是送行就是接人。
这几个人感慨了几句世事无常，前年勇王来的时候是何等风采，如今命悬一线，别的地方不知道，光是浙江这里就有很多人睡不着。
“……自从康熙年间广州开埠，原也没什么，大家的生意虽然有起色，也仅仅是有一点，自从山东立了军港，广州口岸又重新立了规矩，这生意好的拍马都赶不上。一旦这位主儿出了事儿，只怕这繁华场面极有可能会风吹雨打去啊！”
“是啊是啊！”
“所以等会儿林兄弟来了先问问他这位主儿如今怎么样了？我就盼着她长命百岁呢。”
“是啊！大钱让大人物拿了，下面小民也能落到手里一些，这也尽够了，这好日子也才十来年，也能吃饱饭穿得起衣服了，就盼着一直过下去，也不知道能维持到什么时候。”
这桌上的人跟着叹气。
茶馆小二提着茶壶：“这位爷，这是您的龙井。”
海棠反而没喝茶的兴致，所有干系寄托在一人身上，让人叹气！
旁边桌上接着说：“应该能维持得下去，前几天大王爷坐船南下，听说就是去广州口岸，这是这些年来头一个去广州的皇家人，这场面不会小了。就冲着口岸每日银子入账如流水，想来朝廷也不会舍得轻易关了这处口岸。”
海棠喝了一口茶，是龙井没错，不是西湖龙井。
这地方也拿不出真的西湖龙井来，海棠就说：“不说头采茶明前茶这些，就是道爷给得起钱你们也弄不来。但是你们好歹弄点好茶啊，拿采了好几茬的货色充好茶卖，也真有你们的，不过没拿去年的应付，还凑合。”
小二笑着弯腰：“您慢用。”离开了。
外面有侍卫找来，看到海棠在这里，跑过来在海棠耳边小声地说：“都准备妥当了，您看是提前走还是？”
“既然妥了就提前走，别把时间浪费了。”海棠让人付账。掌柜的看人走了，再看看那一壶茶，里面还有半壶茶水，他跟小二说：“再添点水给新来的送去。”
小二为难地说：“这合适吗？刚才那道士是个懂行的，再碰上个懂行的怎么办？”掌柜的说：“懂行的少，能蒙一个是一个，咱们能省一点是一点啊！不省着点怎么赚钱！”
“是是是！”抠门的老东西！
船行到福建海域，就遇到了水军盘查，听说这是简王府的大船，要去广州给郡主采买嫁妆。船上的水手头目就问：“何以证明啊？”
随行的人立即给他们看了简王府信物，又看了宗人府的批复。这水手头目就说：“碰上你们就好说了，这两日上头下令，说遇到京城王府的船，只管请到我们大营去，过两日大皇子要阅舰，让你们跟着一起见见世面。”
海棠在福建见到了弘晖，南方已经热了，弘晖被热得受不了，不停地扇扇子，他跟海棠说：“侄儿实在是受不了这里的酷热。”
这里的水军统领是皇太极的第七子常舒的后人，和海棠是一个辈分，名字是保和。年纪比海棠大，爵位是奉恩将军，属于宗室里面的低等爵位。
此时保和笑着说：“大阿哥这是不习惯，奴才刚来的时候也不习惯，住上一两年就妥了。这里的天气也就是夏天热了些，冬天不遭罪。此处风景与北方也不同，颇有些值得看的地方，就是饮食难以习惯，至今吃饭都不顺口。”
弘晖心有戚戚焉，他也不习惯。就有一种说不出来的感觉，觉得吃什么都带着海腥味，也就是米面吃着还行。
阅舰式之后，海棠提出想去鼓浪屿看看。
郑成功曾经在鼓浪屿操练水师，海棠也想在这里和对面的鹭岛寻找合适的地方设置炮台。好在这时候沿海的人口不多，她带着水军上岸各处查看，也没走漏消息。
只是她登上鼓浪屿之后忍不住叹息一声。她以前来过鼓浪屿，跟团来了，当时本地导游很自豪地带着游客去参观岛上的建筑，盛赞这些建筑多么美，又盛情邀请大家去听音乐。海棠没有去，她觉得很痛苦，痛苦到没能跟着走完全程，独自回到的码头等着船迫不及待地想离开这里。因为她真的没办法欣赏侵略者留下的建筑，没法盛赞这些建筑美丽。
这个时候岛上很干净，人少树多，安静又祥和。
海棠指着岩仔山说：“在这里设炮台，策应对面岛上，到时候形成交叉火力封住前面的海域。”
在福建逗留了几天后，她先弘晖一步去了广东，在广州下船，一面住进了客栈，一面派人去寻找乔大爷，一面和朱尔哈岱汇合。
乔大爷的老家在乡下，但是他把老母亲和妻儿带到了广州生活。突然有人找上门，说是京城的金爷来了，既惊又喜，急匆匆出门。
海棠此时站在客栈门口和附近的店家鸡同鸭讲，对方不会说官话，她和随从们也听不懂本地语言，猜都猜不到对方的意思。
乔大爷远远看到一个道士就大喊：“小金爷，别来无恙。”
海棠松口气，赶紧抛下眼前这位回应乔大爷：“哎呀乔兄弟，在广州我处处仰仗你了，没你我寸步难行啊！”
乔大爷赶紧说：“您言重了，您怎么突然来了？就该提前说一声，住什么店啊，直接住我家啊。”
“哦，事发突然，来不及提前安排，我们王府的郡主要出嫁，王爷让我来采买嫁妆。”
“这样啊！这郡主必然是王妃娘娘，不，福晋的闺女吧。”
“不是！福晋就两个儿子，这是侧福晋生的，很宝贝，王爷特意去求的，要把她留在京城。”
“这真是掌上明珠啊！”乔大爷一听特意留在京城，那必然是如珠如宝。
乔大爷再三邀请，让海棠住到他家去，海棠觉得不方便，然而乔大爷说“要是知道你来，我老豆肯定高兴。”
海棠就说：“也罢，我就做一回恶客，只是我带的人多，还要留一些在这里，我晚上住你们家，白日出来带他们采买，等事情办得差不多了和你一起去看望令尊，去他坟前烧纸钱。”
海棠就搬到了乔大爷家里去，拜见了他母亲，见到了他的孩子，做出通家之好的样子。
他母亲很热情，对着海棠说了一堆话，老太太的口音更重了，海棠尴尬地看着乔大爷。乔大爷说：“她说当初我爹从京师回来跟她说您爹帮了大忙了，后来又说令尊去世，您一个人孤零零的，她今日见到您觉得可亲可敬，问您有妻儿吗？”
海棠说：“我出家人怎么会有妻，没有没有。”
乔大爷给老太太翻译了一遍，老太太的表情瞬间变得难受了起来，不停地叹气，又说了一堆话。
乔大爷再翻译：“她说您老了可怎么办？”
海棠哈哈笑着说：“老了再说，现在何必操心日后的事儿呢，过好当下就好。”
老太太还是叹气不止，不过也很快被别的事情吸引注意力，出面张罗饭菜，看人给海棠他们打扫院落安排房间。
乔大爷在宴席上就问：“王府打算花多少银子？买什么东西？”
海棠让人把雅尔江阿列的单子给乔大爷看，说：“来的时候我们王爷给了我五万银子，不够就先借你一些，等年底分红的时候你直接扣掉就行。”
“五万已经不少了，五万还不够吗？”
海棠摇头。
乔大爷低头一看：“这拔步床京城没有吗？按道理京城不缺各种能工巧匠。”
海棠说：“就是想要好料子，南方好木头多，这种事儿可遇不可求，先找找看。”
“可上面说要两架！”
“哦，你也知道贵人都是两头住，京城住一阵子，园子里住一阵子。到时候府里放一架，园子里放一架，需要两架。”这床是海棠给莹莹准备的，单子是雅尔江阿写的不假，出发的时候他梗着脖子说没钱，海棠就说：“我买，分你一点，分什么你不许挑。”雅尔江阿愉快地同意了。
“既然这样，明日我带金爷去看看。”她低头看着纸面，啧啧称奇：“我以为是嫁两位郡主呢，这什么东西都要双份。”
海棠说：“两头住啊！”莹莹还有一处公主府呢，现在刚建好，没给她收拾布置呢。
次日乔大爷就推掉所有事情带着海棠去街上买东西，把自家的随从伙计们都带上，帮着拉东西回去。
下午两人去看拔步床，这里有三架拔步床，特意做出来卖给江南富商的，但是富商爽约了，老板正想法子卖到南洋。
老板也会说官话，但是说得没乔大爷那么好，拍着床说：“精工，老匠人，手艺好，能传家。”
拔步床简直是一座小房子，分繁简两种，眼前的三架分明是繁复到极致的拔步床。
老板看到海棠皱眉，赶紧说：“这可拆可装。”
海棠看着乔大爷，乔大爷和这老板聊了几句，乔大爷说：“这三张床上面有盖下面有座儿，不用一根钉子，全部是榫卯连接，四面围屏可以打开单独用。要是搬家或者是厌烦了这模样，可以拆开。”
老板拉着乔大爷又说了几句，乔大爷说：“这木料防腐防虫。”
海棠被说得很心动，围着三张床看，老板又拉着乔大爷说了几句。乔大爷说：“他的意思是您要是全买了，送您三处衣柜。”
老板指着另一边，那里有一排衣柜，老板说：“随便挑，三个。”
此时不买更待何时啊！
海棠问：“价钱怎么说？”
乔大爷拉着她的袖子：“王爷不是让您买两架吗？”您这乱花钱回去怎么报账。
海棠只能扯个理由：“你不知道，八公主家的女孩要嫁给平王家的世子，多出来的一架让王爷送礼。”
乔大爷点头：“原来如此。”
杀了半天价，海棠付钱，让老板明日把这包好了送码头，用船送回京城。
第二天在广州传开了，北边来的豪客出手大方着呢！
邀请海棠的帖子纷至沓来，得知他王府管事身份的人自然蜂拥而至，海棠就开始了满广州赴宴的日子。谁知传言信不得，这哪里是豪客，简直是个铁公鸡，给的价钱就比成本高一丢丢，几乎不赚钱！
和海棠做生意的商人们都在心里骂骂咧咧，但是海棠出门赴宴却胆战心惊，因为在这样高温环境里很容易花妆，但是这些天出行已经把她晒成个黑人了，化妆品反而用不上，一时之间不知道是喜是悲。
海棠每次和人推杯换盏都要被人问几句：“京城里女王还好吧？”
他们都关心女王是不是能撑得住，很好奇伤到了哪种程度。
问题一样，但是目的不同。
因为天高皇帝远，有些人甚至说：“别人如何不用管，女王活着和死了区别很大啊！”
海棠也终于明白自己的小命有多受关注了。
她说：“她总有去了的那天，何必仰仗她，她也不过是因缘际会，算不得有大能耐。”
很多人惊讶地看着她，不知道金爷身为京城王府的管事怎么就敢臧否亲王，这里也有知道金爷深层身份的人，来这的目的也是为了这个，这些人对视一眼都没说话。
担心冷场时间太久，就有人说：“能抓住机会就很有能耐了。前几年水军从马六甲凯旋的时候，有很多人哭了。”
海棠好奇：“哭什么？”
大家的脸色瞬间晦暗，没人敢说这是有些人大哭复国无望，遗民们逃匿于海外，现在发现连最后一丝复国机会也没有了。随后有人笑着说：“感动哭了，此乃是扬威于域外。”
一桌子人笑着说：“是啊是啊，感动哭了。”
第601章 天降喜
买买买就是海棠掩护自己身份的行为，她的大事儿还是要查访沿海天地会的势力。
二十年前，天地会在这里很活跃，活跃到连路上的百姓都知道。特别是在康熙第一次举办千叟宴的时候，都说这是笼络人心，这边一片骂声。
但是自从这里开始驻扎水军，开始扩大海外贸易，对口岸的管理更加规范化了之后，街上的闲人少了，本就贸易发达的广州，人人开始思索挣钱途径后，天地会销声匿迹。