作者：Sherlor
还未等到她想好措辞，青年就像什么话都没说一样，跑向小狮子，和他在山坡上打起滚来——他们甚至还开了场比赛，就比谁能更快滚下这面坡地。
小狮子爽朗的欢笑声久久地在自然里回荡，他飞快地跑到伊秋身边，把胜者的花环送给了伊秋。
她目视着不远处被塞西莉一边数落不注重形象，一边歉疚笑着任由心上人摘除身上发里草屑的洛瓦梯尼，瞬间明白了他的意思。
谢谢你成为路易斯的老师，让他再次爱上音乐；
谢谢你带路易斯走出阴雨，让他能重拾同心；
谢谢你让我的角色不再唯一，让我能安心接受我的爱情。
——这是洛瓦梯尼，没有明说的话。
伊秋在贝多芬身前蹲下，接受他给予的花环加冕。
小狮子仿佛精力满满，完成他的仪式后，又跑到那对恋人跟前，对着塞西莉吐舌头做鬼脸，说她管太多。脸皮薄的的少女瞬间把手里的草屑扔在地上，她撸起袖子，开始在田野上追逐挑衅他的男孩。洛瓦梯尼叹着气追了出去，一边跑一边叫他们慢些……
他为他可以不顾形象，陪着他疯闹玩；
他也能为他少挨数落，刻意激怒别人。
洛瓦梯尼说得没错，路易斯的确是幸运的。
伊秋默默拢起披肩，田野里的风有些大，她向着他们的去处悠悠漫步。
少女当下心中生起一丝确信：冥冥之中，细微之处，路易斯还是被人关爱着。他们并不耀眼，但足以在他灰暗的世界里，留下指引方向的火焰。
就算她当初选择依旧旁观游戏近程，贝多芬也能被洛瓦梯尼拉回来——以他的温柔，以他的心善。青年对小狮子而言，不仅是亲戚，更是一位珍贵的、无可替代的挚友。
*
虽然放松的时间增多了，但贝多芬的钢琴技巧却没有落下。
相反的，正是有了时不时的出行，愉悦的心情代替了无形中被清除释放的压力和怀疑，小狮子的心里似乎进驻了些新的、特别的东西，以至于他的琴音变得更加晴朗和果敢。
299已经渐渐开始变薄，是时候让740重现人间了。
伊秋决定等到开春之后，就送贝多芬一个惊喜。
小狮子在一个明媚的春日，终于和管风琴邂逅。
伊秋和他曾经做过约定，只要他好好学习钢琴，他会有坐到管风琴前的一天。适逢埃顿在久养身体后恢复，由他当小狮子的管风琴老师再合适不过。
从此以后，小贝多芬变成了一个早起的人。
伊秋完全无法理解，一个孩子竟然从不留恋床铺的温暖。他的管风琴课只能在晨昏交界时进行，才能既不影响教堂正常的运作，又不打搅信徒的祈祷。
风雨无阻。
小狮子眨眼间就成为教堂里最受欢迎的人——管事乐意引导他了解宗教仪式，他有时候会客串一下助手；修道士们对他的演奏赞不绝口，会在他乐音的陪伴下完成晨祷……
伊秋终于后知后觉地发现，她已经很久没有在小狮子的管风琴里打盹了。
晨起的困顿，睡眠不足的疲乏，以及阴冷天气里的恶寒，都不再能轻易困扰她。是他的演奏开始抓耳，令人忘忧。
……
有一天，伊秋去接路易斯去上管风琴课时，正好碰上他醉酒的父亲回家。
约翰纠缠着贝多芬，发起酒疯非要儿子喝一口酒后去给他弹琴。男孩无力挣脱父亲的桎梏，只能无奈地躲避伸过来的酒瓶，刺鼻酒气几乎令他晕过去。洛瓦梯尼去参加宫廷演奏不在家，他只能祈求去河边洗衣的母亲快些回来。
伊秋一个手刀下去，整个世界都安静了。
她一边揉着手，一边问男孩有没有受伤。贝多芬摇摇头，匀过呼吸后拖了把椅子过来，不让糟糕的父亲躺在地板上受凉。
他安静地处理完一切，和她上车继续去教堂演奏——或许，少女能理解为什么男孩从不放弃管风琴演奏，他可以找到宁静，可以在最近的地方祈求上帝听到他的虔诚。
贝多芬倚着车窗，突然问道：“伊秋，酒是什么味道，为什么会令人痴迷？”
“等你长大了，想喝什么酒，我都能陪你——绝对让你尽兴，你不喊停我绝不会趴下。”伊秋把帽子摘下扣在小狮子头上，遮住他的脸，轻拍帽顶。
“但现在，请你乖乖做一个小孩，路易斯。”
……
贝多芬从小提琴改拉中提琴了。
当然，提琴老师还是他的好朋友洛瓦梯尼。
毫不放弃对小狮子卖小提琴安利行为的青年极度困惑：为什么可爱的路易斯就这样抛弃了小提琴？
贝多芬给他的回答是：中提琴低醇昏暗的音色，比小提琴高昂明亮的音色要更得他的喜欢。
青年对此只能唏嘘接受。当然，伊秋不会相信贝多芬的答语。
一定是洛瓦梯尼在出行时，每次都会带上他的小提琴，并且他的演奏越来越甜腻的缘故。
*
时光荏苒，不知不觉间，伊秋已经在游戏里收到过两次来自贝多芬的花束了。
现在的她无时无刻不再盼着九月的到来。虽然那些花儿并不贵重，大多数来自田野乡间，甚至花束扎法凌乱而粗犷，但神奇的是，只要是朵花，收到它的女孩子总是高兴的。毕竟人在长大，但少女心永远不老。
琴键上飞速闪过手影，慷慨铿锵的音符随着每一次敲击在震颤的琴弦上高歌。
伊秋正遐想着这次九月能收到一束什么样的花时，琴弦突然承受不住应声而断。从未碰上过这种事的少女，看着自己的手惊呆了。
“我也能……弹断琴弦？”她默默地自语，“不会有什么不好的事发生吧？嗯……路易斯这个年纪，应该没有什么太大的灾难？”
仔细回忆了一下书上寥寥几笔概括的贝多芬的童年，确认他不会遭到什么伤病侵害后，伊秋停止了胡思乱想。
她不知道的是，窗外，白痢的风正在挂过这里。
波恩，瘟疫正在肆意蔓延。
……
马车刚到莱茵巷还没停稳，伊秋就开门调下马车，跌撞着跑向贝多芬家的小楼。
直到今天瘟疫才算过去，封锁线刚撤，她就马不停蹄地赶了过来。
九月早已到来，探询的信件全部被退回。无法和男孩一家取得联系的日子里，伊秋独自呆在偌大的房子，看着街道上来来去去的抬棺队，煎熬到快要发疯。
明明知道他不会有事，但信息不通，连确信都变成怀疑。
没有人招待冲进房间的伊秋。约翰沉默地在桌前发呆，男孩的母亲抱着幼小的孩子，哭红的眼里满是疲惫。
妇人用眼神示意她男孩在楼上，又再次沉浸在背上里。
她踉跄着爬上楼梯，颤抖着打开音乐室的门。
钢琴——不应该叫它克拉维卡——上面随意地放着一把熟悉的小提琴，上面落着些薄灰，琴弓不见了。那是洛瓦梯尼的小提琴，他不是很宝贝这把琴吗？
伊秋心里一慌，她在大琴键盘下的空间里终于找到了那只狮子。
他蜷缩在黑暗里，独自舔舐着悲伤。
他听到很久没听过的熟悉的脚步声，身子忍不住颤抖。
“弗朗茨，被上帝带走了。”
压抑的隐痛变成喉间的喑哑，他似乎哭了很久，几乎失声。
伊秋脚步一怔，遂冲过去，跪在地板上，把贝多芬拉出琴底，将他紧紧抱在怀里。
她无法想象他最近是如何度过的，眼睁睁看着最亲密的朋友离开人世，近距离接触死亡……
“伊秋，我要去一趟鹿特丹……代替弗朗茨，最后回一次家。”
“我准备一下，陪你一起去。”
男孩在她怀里小幅度地摇头：“伊秋，这次我拒绝——我不要你去。”
他安静地呆了会，突然伸出双手，挣扎着支起身子。
“你留在波恩就好……”
贝多芬直视伊秋的眼睛，灰色的眼眸中迷茫和忧伤混杂成一片深海，情绪在那里汇成暗潮。他珍视地用视线描绘她的容颜，那些风浪渐渐平息下来，只剩下坚定。
“荷兰之行，我一个人去。”
仿佛倏忽间，他就长大了。
背负起一些她不知晓的东西，以一个守护者的姿态。
明明就是个孩子。
伊秋愣在那里，能理解却不愿接受。
她无声地沉默着，只觉得四肢发冷，世界失声——她是不是才是，那个被独留在人间的惆怅客？
－
叮——
CG掉落：
【HE：四个人的时光】
【NE：爱与死的意义】
第22章 Op.22
·18·你以为“游戏”是什么？
伊秋不知道自己是怎么离开贝多芬家的。她像是打开了魔盒, 里面飞出了许多未知的东西。恍惚间，她甚至无法确定未来的方向。
她教那个男孩子学会拒绝，对不不喜欢、不愿意接受的事物就坚定地说不。她也知道, 贝多芬的意思并不是讨厌，只是她自己突然无法接受, 那个向来会信任、会依赖她的孩子, 这一次却选择自己抗下。
贝多芬永远不可能是是孩子, 他总有一天会长大。
但这日子来得太快，快到让伊秋措手不及。
伊秋很清楚，这绝不是控制欲或其他偏执的情感在作祟。
她只是为被排除在外而难过——或者说，她发现自己的存在或许正在失去原本的价值：贝多芬可能不再需要她了。
“伊秋”究竟是什么呢？
没有她, 贝多芬依旧是贝多芬, 他依然可以淌过生命里痛苦的激流 ，甩干身上的泥泞, 依旧保持高贵的灵魂, 写下人类内心深处的音乐。
或许她能帮他终结短暂的疼痛和忧郁，但他并非是不可替代的——爱着贝多芬的人很多，比如洛瓦梯尼。
弗朗茨·洛瓦梯尼……