福尔摩斯小姐 第128章

　　“福尔摩斯小姐，”海伦娜昂起头，目光冷静，“我?迟早是要?面对的，我?要?成?为和你一样?的人！”

　　这句话的分量，无异于火柴厂的工人将?希望寄托在伊拉拉身上。

　　一名年幼的女?孩，说要?成?为顾问小姐这样?的人呢！

　　伊拉拉心中?说不出的感慨。

　　“既然如此，就得?好好计划才行，”她莞尔道，“也请你们放心，我?会确保海伦娜的安全。”

　　眼下重要?的还是妥当安排爱玛等人。

　　她协助摩斯坦小姐，为仓皇出逃的姑娘包扎伤口。而后哈德利女?士腾出了一间空教室，请热心工人搬来了被褥。她们可以在夜校暂时住下，哈德利女?士还许诺，若是能?帮忙打扫卫生、清理杂物，还会有微薄的报酬。

　　最后再将?珍妮和临时露面的海伦娜送回去，如此忙碌到天刚蒙蒙亮。

　　伊拉拉见事?情差不多了，才放下心，从夜校回到皮博迪住宅区。

　　她一夜未归，公寓管理人早就见怪不怪。

　　“早上好，福尔摩斯小姐！”

　　管理人主?动向她打招呼，并将?信件送上，“刚好，有你的信，真?奇怪。”

　　伊拉拉接过信件，敏锐抬头：“碰到什?么意?外了吗？”

　　“没什?么，就是今天换了个邮差，说是之前那位身体不适，请了半天假，”管理人一副闲聊口吻，“看他人高马大，还能?生病呢。”

　　邮差生病了？伊拉拉拿着信封的手微顿。

　　她本能?地感觉到不对劲，伊拉拉翻转手腕，才注意?到这个信封没有任何落款。

　　“……明天他复工，请你向我?致以问候。”伊拉拉嘴上依旧是无所谓的姿态，心却微微紧绷。

　　管理人应下之后，伊拉拉上楼。

　　步入公寓、关上房门?，她郑重拆开信封。

　　邮差是莫里?亚蒂的人，他不止是负责送信，估计还是白教堂街区附近的线人。突然缺席，肯定有突然情况。

　　而伊拉拉手中?的信件则证明了这点。

　　信封没有落款，甚至没有贴邮票。它是被人专门?送过来的，压根没经过邮局。信件纸张和墨水均出产自伦敦本地，从任何细节都看不出破绽和线索。

　　“尊敬的顾问小姐，

　　早听闻过你的事?迹，支持工人罢工、捣毁塞缪尔·格雷福斯耗尽心血十余年经营的邪（）教，如此无私又惊险的行动，让我?心生佩服。

　　我?一直心存结交之意?，假设与你这般的人物成?为朋友，将?会是我?莫大的荣幸。可惜的是，你的兄长将?你保护的很好，我?迟迟找不到机会。

　　现在，你的义举与我?的经营产生纠葛，虽则有所遗憾，但也给了我?机会。

　　谎言与轨迹之神，也是举起反叛炬盘的火神，如此象征意?义的吊坠落在你手中?，比落在格雷福斯手中?要?合适的多。

　　只是，吊坠的持有者也该见见面了，不是吗？

　　三天后的晚上八点，汉思普斯特德区，阿普尔多尔别墅。

　　在我?的住处，我?与莫里?亚蒂教授会一同等待你的到来。

　　你的朋友，查尔斯·奥古斯塔斯·米尔沃顿。”

　　伊拉拉阅读完信件，重新折上这带着几分挑衅的信件。

　　好啊，眼见着要?将?米尔沃顿一条胳膊卸下来的前夕，真?正的罪魁祸首、肯尼斯背后的大金主?，终于从自己的老巢中?露出头。

第93章 “恶人”会晤。

　　三天后, 伊拉拉走出公寓。

　　她本想?拦辆马车赴约，却没料到一出皮博迪住宅区，街边就停着?一辆崭新的?豪华马车。

　　不论从马匹还是车厢材质，昂贵的?用料和奢侈装饰都不属于?白教堂区。而车夫早就在车边等候多时了。

　　“福尔摩斯小姐, ”上了年?纪的?车夫礼貌拦住伊拉拉的?去路, “米尔沃顿先生?要求我将你送到阿普尔多尔别墅, 他命令我转告，说请你放心, 关于?你今夜的?去向，已经通知了迈克罗夫特·福尔摩斯先生?。”

　　伊拉拉：“……”

　　一句话?点明?了, 米尔沃顿不止掌握了福尔摩斯兄妹的?线索，甚至能?将线报直接送到迈克罗夫特的?办公桌上。

　　还没见面, 就给下马威？

　　伊拉拉勾了勾嘴角：“麻烦你。”

　　免费的?马车, 不坐白不坐。伊拉拉不为难普通人，她拎起?手中沉甸甸的?黑伞，抬起?长腿直接上了车。马车一路离开伦敦市区，前?往汉思普斯特德区。

　　越往外走, 周围的?环境越发干净亮堂, 工厂和逼仄的?街道被?绿意盎然的?画面和漂亮的?别墅取代。米尔沃顿的?阿普尔多尔别墅坐落在该区郊野, 是一座标准的?古典风格大庄园。马车缓缓停在了庄园前?院，伊拉拉下车, 自行走到门前?。

　　沉重的?大门缓缓打开, 富丽堂皇的?大厅展现在视野之中。

　　借着?亮堂的?灯光看清开门人，伊拉拉身形微顿。

　　是阿加莎。

　　她未来的?小秘书、现在还是米尔沃顿女仆的?姑娘，飞快地扫了伊拉拉一眼。

　　“夜安，福尔摩斯小姐。”阿加莎温柔地开口，“米尔沃顿先生?正在会客厅等待你, 请允许我为你带路。”

　　说完，她在背对?着?其他佣人的?位置，飞快同伊拉拉眨了眨眼。

　　阿加莎没发出声音，只是借着?口型出言：“安全。”

　　伊拉拉默不作声收回视线。

　　不确定阿加莎指的?是米尔沃顿没有设置埋伏，还是他的?动机不是为了算计自己。但她的?提示来得分外及时——估计也没人比米尔沃顿的?女仆更了解宅子里的?情况了。

　　“谢谢你，小姐。”伊拉拉装作不认识，对?阿加莎扬起?笑容。

　　和格雷福斯不同，米尔沃顿的?庄园一眼就能?看出来是他购置的?而非继承。哪怕米尔沃顿花了大价钱，将走廊两侧挂满了古董与名画，天花板、边角与木质扶手，仍然能?看出这有些年?头的?建筑还在修缮。

　　阿加莎指引伊拉拉来到会客厅：“请进，福尔摩斯小姐。”

　　伊拉拉舒了口气，推开房门。

　　米尔沃顿和莫里亚蒂早已等候多时。

　　会客厅的?装潢古朴，让整个室内显得分外肃穆庄严。两位坐在沙发上的?男士同样穿着?深色衣物，伊拉拉的?视线从詹姆斯·莫里亚蒂一贯的?黑风衣和亮色领带略过，注意力放在了米尔沃顿身上。

　　《福尔摩斯探案集》原作中写米尔沃顿圆脸且慈祥，但坐在沙发上的?男人，看起?来五十多岁，身材保养得当?。哪怕是坐姿也能?从他一双长腿看出身高不低，修长躯干之上，有着?一张棱角分明?、略显冷淡的?面庞。

　　他极其浅的?眼睛转过来，对?着?伊拉拉点了点头。

　　不像是初见，反而像是在招呼熟稔的?后辈：“请坐，福尔摩斯小姐。眼球吊坠的?持有者早该见上一面了，原谅我最近忙碌，才勉强抽出时间。”

　　开门见山报出来意，伊拉拉眯了眯眼。

　　她瞟向莫里亚蒂。

　　早在彭伯里庄园时，詹姆斯·莫里亚蒂就向伊拉拉坦白：米尔沃顿主动找上了他——就像是现在找上伊拉拉一样，提出要与之达成合作。

　　没有拒绝的?道理，名义上莫里亚蒂现在确实是米尔沃顿的?同伴。

　　今夜他在场，一则是因为同为眼球吊坠的?持有者，二则也是让伊拉拉放心：莫里亚蒂教授也是她的?朋友。

　　有个中间人在，气氛会缓和很多。米尔沃顿倒是无声地展现出了几分交谈的?诚意。

　　因而伊拉拉收回视线，大大方方落座。

　　“你想?谈什么，先生?？”伊拉拉问?。

　　米尔沃顿笑了笑，他没开口，而是从腰间抽出配枪。

　　经典的?转轮手（）枪，六发子弹，造型老?派。金属折射着?烛火，在墙壁上留下反光。危险的?热武器亮相，伊拉拉的?脸色没有任何变化，她第一时间锁定到米尔沃顿故意展示给自己的?一侧——枪柄边缘，一个栩栩如生?的?眼球镶嵌其中。

　　他不止拿到了莫里亚蒂追踪的第三枚眼球吊坠，还将其改装成了配枪的?装饰品。

　　“阿耆尼，”米尔沃顿这才解释，“如果你好奇的?话?，福尔摩斯小姐，这是我拿到吊坠时，盒子中雕刻的?姓名。”

　　印度神话?中的?火神，梵文中火焰的?意思，古印度人相信他会将祭品传递给其他神祇，是一名“送信者”。

　　鉴于?米尔沃顿同样利用贵族小姐的?私密书信把?控着?一个巨大的?情报网，如此倒也符合他的?形象。

　　“我想?，”伊拉拉接口，“你请我与詹姆斯过来，总不会只是为了展示你的吊坠。”

　　“福尔摩斯小姐！”

　　米尔沃顿露出笑容。

　　他很是无所谓道，“你若是始终如此戒备，我会伤心的?。我知晓我与你的?朋友产生?了几分龃龉，但千万不要因此把?我当?成什么黑心黑肝、面目丑恶的?大恶人。与所有想?结交顾问?小姐的?人一样，我就是想?与你交个朋友而已，和他们的?区别在于?，我能?将信件送到你的?府上。”

　　张口勒索达西小姐三万英镑，到米尔沃顿口中，好像就是一个无足轻重的?小误会。

　　伊拉拉没有就此辩论，而是直接出言：“交朋友也有目的?的?，先生?。”

　　“当?然。”

　　米尔沃顿并?没有因伊拉拉的?生?疏感到不快，反而出言附和，“你我年?纪相距甚远，社交圈也并?不重合。我承认，我想?与你结识确实存在自己的?目的?。当?然，这与我心存诚意也不冲突，小姐，作为见面礼，白教堂区就送你了。”

　　伊拉拉：“……”

　　好大的?口气啊！

　　她侧了侧头，面容中带着?几分嘲弄的?神情，换来米尔沃顿的?笑声。

　　“你手头的?证据，足以让肯尼斯死个好几回，”他说，“虽说贫民窟的?帮派对?我很有用处，但远不如顾问?小姐的?价值。所以，福尔摩斯小姐，若你想?取而代之，我可以提供肯尼斯的?线索。”

　　“我可不想?当?黑（）帮头目。”

　　“或者扶持他的?女儿上位，二者没什么区别。”米尔沃顿说。

　　一句话?点明?，他对?白教堂区发生?的?事情了如指掌。

　　不仅知道伊拉拉在对?付肯尼斯，甚至知道海伦娜被?她保护了起?来。

　　米尔沃顿为什么无动于?衷？自然是因为肯尼斯重要，但没有顾问?小姐重要。

　　“天上不会掉馅饼，”伊拉拉说，“要你冷眼旁观，我得做点什么。”

　　“恰恰相反，小姐，我需要的?是你什么都不做。”

　　米尔沃顿摇了摇头，“你继续做你的?顾问?小姐，去帮助穷人和底层人民，与我井水不犯河水，就这么简单。”

　　伊拉拉勾起?嘴角：“我的?委托人可不止是穷人。”

　　“当?然，达西先生?已经预支付给你五百英镑，要求你抓住我的?把?柄、送进监狱去，”米尔沃顿说道，“我就是希望你别管此事，日后达西兄妹会感谢我的?。”