福尔摩斯小姐 第129章

　　“感谢你张口要三万英镑，还逼迫达西小姐成为你的?情报网之一？”

　　“这对?任何人都没坏处，小姐！”

　　米尔沃顿认真出言，“我索要钱财，并?非为了敲诈勒索，而是让诸位小姐、夫人支付一定我出力保护她们的?费用。只要给钱、在关键时刻提供协助，她们的?秘密和安危我会负责到底。这分明?是双赢，聪明?人都不会与我对?着?干。”

　　说着?，他看向莫里亚蒂。

　　“教授想?要的?是我的?情报网，根本不需要费劲心力扳倒我取而代之，我现在就可以分享给他，”米尔沃顿的?语气无比豪横，“首相收取了光辉学派贿赂、波西米亚未来国王的?情人就在伦敦，德、法诸国的?贵族秘辛，我都或多或少掌握些证据——甚至是迈克罗夫特·福尔摩斯，小姐，你的?兄长最大软肋便是自己的?弟弟和妹妹。

　　“若你们想?要这些，尽管上门问?我，我不介意将其分享给朋友，而我的?要求只有一个，朋友不要来为我添麻烦。”

　　慷慨出言、热情大方，好似要与初见的?伊拉拉·福尔摩斯掏心掏肺，米尔沃顿拿出了所有真诚的?姿态。

　　“如何，福尔摩斯小姐？你想?扳倒我，就算真的?能?将我逼我绝路，我也不介意与整个欧洲、与所有你珍视的?人玉石俱焚。到时候的?场面，就不太美?妙了，不如接受我的?条件，彼此都不会损失什么。”

　　怪不得米尔沃顿分明?掌握了伊拉拉的?动向，敲诈信却没寄到她的?手上。

　　原来是在这儿等着?呢。

　　勒索犯敲诈伊拉拉·福尔摩斯的?方式，不用名誉和秘密，而是顾问?小姐的?未来。

　　既是威胁，也是利诱。

　　甚至是，伊拉拉仔细想?想?，发现如果和米尔沃顿合作，她都找不出对?自己不利的?地方。

　　倘若米尔沃顿言行一致，顾问?小姐将会获得一个偌大的?情报网。伊拉拉要是愿意，分分钟可以借此整肃白教堂区的?混乱。政府的?支持、财政拨款，乃至摆平帮派势力都会变得如同儿戏。

　　但代价是，顾问?小姐和其他被?威胁的?女性一样，将会成为米尔沃顿情报网之一。

　　如果不答应，或者与之为敌？

　　米尔沃顿大可以将所有丑闻、信件全部公开，如他所言，不止是英国，或许整个欧洲都会为之动荡。

　　因而他很清楚伊拉拉和莫里亚蒂的?目的?，米尔沃顿今日见面只是为了表达一件事：他不在乎。

　　不论二人动机如何，都不会撼动他的?地位。米尔沃顿要做和维多利亚女王一样的?，英国的?地下国王。

　　“这才是你勒索达西小姐的?目的?，”伊拉拉了然，“三万英镑不是重点。”

　　“重点是她值三万英镑。”米尔沃顿扬起?笑容。

　　达西先生?洁身自好——不止是在男女关系上，更是在社交圈子里。他只与品行正直、心地善良的?人深交。在上流社会这可相当?不容易，想?来打算拉拢他的?政客数不胜数，偏生?没听说过达西先生?与谁走得近。

　　因此，若是能?将他控制在情报网之中，米尔沃顿可是白白捡了个大便宜。

　　有达西先生?支持，别说是在地下称王称霸，他就是想?当?下一任首相，也可以横空步入政坛。

　　这家?伙……

　　肯尼斯充其量就是个小喽啰，米尔沃顿才是真的?□□做派。

　　历史上类似他的?地头蛇屡见不鲜——利用资金、丑闻和情报一步步蚕食政府，明?面上的?官员，本质都是为地头蛇做事。连百余年?后的?不发达地区仍然如此，更遑论阶级矛盾、社会矛盾更尖锐，且第一次世界大战马上就要爆发的?十九世纪末期？

　　正是年?代造就了米尔沃顿的?猖狂嘴脸。

　　真是不得了，伊拉拉心想?，这该是迈克罗夫特要处理的?事情！达西先生?一个委托，居然让她掺和进了这么大的?局面中。

　　当?然，小妹为哥哥帮忙天经地义，伊拉拉不觉得麻烦，何况迈克罗夫特从不在报酬方面亏待她。

　　一步一步来。

　　伊拉拉的?思路很清晰：米尔沃顿大放厥词，她一句话?也不认同。

　　说什么也不可能?因为自己——顾问?小姐的?未来，而放任所有被?把?控的?女性们受其摆布。就算达西小姐不是伊拉拉的?朋友，要是接受这个条件，“顾问?小姐”的?名头存在还有什么意义？

　　但是现在她动不了米尔沃顿，肯尼斯才是最大的?阻碍。

　　所以为了搞定肯尼斯，她不介意利用米尔沃顿的?让步。

　　于?是伊拉拉垂眸。

　　她抬手，从脖颈之间拉扯出吊坠的?挂绳，栩栩如生?的?眼球吊坠始终被?她携带在身边。伊拉拉迅速将吊坠展示给米尔沃顿，勾起?嘴角：“现在，我们可是恶人会晤了。”

　　米尔沃顿闻言失笑：“对?当?政者来说，确实如此！顾问?小姐，你可比我与莫里亚蒂教授出名多了！”

　　苏格兰场可不知道米尔沃顿的?情报网，以及詹姆斯·莫里亚蒂从捣毁邪（）教中获得多少利益。

　　但顾问?小姐支持工人罢工、“烧”了贫民窟的?妓（）院，带领穷人反抗制造出的?乱子，却是实打实的?给政府添麻烦。

　　“我也听说过眼球吊坠的?传闻，说是拥有吊坠的?人，会掌握火赋予的?未来，”米尔沃顿继续开口，“我不是格雷福斯，并?不相信其中有超乎人类认知的?神鬼作祟。但若传说利用得当?，也会是一种助力，拿你来说，顾问?小姐。”

　　米尔沃顿抬手，朝着?伊拉拉挂在脖颈的?眼球吊坠示意。

　　“击败了拿火焰做文章的?邪（）教，又在一场火后换来被?卖妇女们的?自由，这何尝不是传说中所言，‘掌握了火赋予的?未来’？”

　　话?到此处，米尔沃顿挥了挥手。

　　在会客厅一角待命的?男仆立刻上前?，端着?一副地图，走到伊拉拉身畔展开。

　　仆从文质彬彬弯腰，用戴着?手套的?指尖指向某处。

　　“肯尼斯的?办公室，他名义上的?建筑公司就在此地……他也是在这里杀死了自己的?情人，”米尔沃顿说，“好巧不巧的?是，附近工地不少，可燃物也不少。如果你想?利用他的?女儿，不如就让火焰燃烧到最开始的?地方。”

　　米尔沃顿说完，流露出征询的?姿态。

　　“我这份交朋友的?诚意，能?否打动你呢，小姐？”

　　伊拉拉从地图中抬眼，却是第一次看向始终保持沉默的?詹姆斯·莫里亚蒂。

第94章 “伊拉拉，请允许我再次为你牵……

　　詹姆斯·莫里亚蒂的?视线第一时间转过来。

　　他同样看向伊拉拉, 镜架之后蔚蓝的?眼睛闪过几分狡黠。自打她进门之后，莫里亚蒂教授就像是被米尔沃顿放置在?会客厅的?摆件一言不发。

　　或者说，作壁上观。

　　伊拉拉眯了眯眼。

　　“当然。”她收回目光，接过男仆递来的?地图, “很?感谢你?的?大度, 米尔沃顿先生。”

　　这家伙确实不好惹。

　　明面?上说是帮助、让步, 乃至主动提供线索，但若是伊拉拉不答应呢？她不觉得米尔沃顿会轻易放她离开而什么都?不做。

　　不过, 送上门的?协助，不要白不要。

　　伊拉拉收下米尔沃顿的?“好意”起身, 扬起笑容：“也很?感谢你?与我直率交谈，先生, 若是没有?其他的?事情, 我就不做叨扰了。”

　　“稍等，福尔摩斯小姐。”

　　米尔沃顿慢吞吞地开口，“还?有?另外一件事。”

　　他对着男仆摆了摆手，伊拉拉面?前的?仆从低着头离开会客厅。不出几分钟后, 门扉再次打开, 男仆带着阿加莎走进门。

　　刹那之间, 伊拉拉是真的?心脏提到了嗓子眼。

　　她脸上没什么表情，心跳却猛然加快。伊拉拉直勾勾地看向米尔沃顿, 换来了中?年?男人平静一笑。

　　“请不要紧张, ”米尔沃顿的?语气温和，“我不会用自己人威胁你?，福尔摩斯小姐，阿加莎只是准备跳槽而已，做女仆确实不如做秘书更有?前途, 我怎会阻拦一名年?轻小姐追求更好的?人生？”

　　说完，他抬眼对阿加莎嘱托：“你?可以跟福尔摩斯小姐走，阿加莎。你?很?聪明，为我打扫房间确实屈才，去吧，追随顾问?小姐才是更好的?选择。”

　　阿加莎攥紧了裙摆。

　　她的?指尖在?微微颤抖，对上米尔沃顿和颜悦色的?目光，勉强扬起笑容。

　　“你?是位好雇主，先生，”阿加莎维持住平静的?声线，“谢谢你?的?慷慨。”

　　“去吧。”

　　米尔沃顿犹如长辈般大度笑了笑，“天色已晚，还?是趁早回家为好。”

　　伊拉拉闻言轻轻颔首。

　　与米尔沃顿告别后，她带着阿加莎走出这奢华的?庄园。一直到前院的?入口，阿加莎才像是胆敢释放恐惧般呜咽出声。

　　“你?做得很?好，阿加莎。”伊拉拉停下步伐，抽出帕子，“非常勇敢。”

　　“……对不起，小姐。”

　　阿加莎抽噎一声，接过手帕，低着头慌乱擦去眼角的?泪水。

　　看着她强撑的?模样伊拉拉绷紧面?容——拿她未来秘书威胁自己是吧！

　　当场把阿加莎叫过来，表面?上是大度地放起离开，实际上还?是在?敲打伊拉拉：你?做的?事情，我都?清楚，最好乖乖按照计划行事。

　　“我没想到自己被发现了，”阿加莎竭力维持住平静声线，“要是知道，我肯定第一个通知你?。”

　　“别担心。”

　　伊拉拉放缓声音，“我不会怀疑你?。”

　　她很?理解阿加莎的?担忧，生怕此事之后，伊拉拉会忌惮她曾经是米尔沃顿的?女仆还?漏了马脚。

　　“米尔沃顿也并非全?知全?能，否则不会放任你?到他的?办公室偷信。”伊拉拉分析道。

　　再怎么装作不在?乎，米尔沃顿的?机密可全?在?办公室里。而海伦娜存在?的?线索，是阿加莎亲自从米尔沃顿办公室偷出来的?，若是知情，阿加莎一早就被处理了。

　　只可能是阿加莎偷信之后，米尔沃顿才察觉到自己的?宅子里有?“奸细”，进而暗中?调查，顺藤摸瓜到伊拉拉这边。

　　伊拉拉的?安抚让阿加莎稍稍平静下来，她抓紧手帕，低声开口：“如果不是你?，小姐，我不会如此轻易地离开，是你?让我的?存在?有?了价值。”

　　“什么话，”伊拉拉挑眉，“如果不是我，你?也不会去偷信，更不会被当众辞退。”

　　被大庄园主直接开除，这对阿加莎的?职业生涯可谓毁灭式的?打击。日后哪怕不做女仆去做秘书或者打字员，其他雇主也会因此掂量掂量阿加莎的?人品问?题。

　　好在?伊拉拉已经“内定”她了，不至于让阿加莎没工作。

　　“可如果不是你?，福尔摩斯小姐，”阿加莎坚持道，“我还?为被跟踪骚扰苦恼。米尔沃顿不在?乎一名女仆的?生死，你?在?乎。”

　　估计这也是米尔沃顿没第一时间发现家中?有?鬼的?缘由。

　　是啊，谁会在?乎一名女仆的?生死呢？

　　他眼线再多?，也不会安插在?佣人身边，更不会得知阿加莎受工人骚扰已久，进而让福尔摩斯兄妹有了“可趁之机”。

　　每日出入宅邸最多?的?就是女仆，而就像是人们会忽略路边的?花鸟虫蛙一样，也不会注意到她们的?存在?。甚至是，直到阿加莎大胆到跑去米尔沃顿办公室偷信，他才察觉到了情况。

　　这家伙也没表现出的?那般无懈可击，伊拉拉在?心底冷笑一声。

　　言谈之间，米尔沃顿的车夫走了过来。

　　“福尔摩斯小姐，”车夫依旧客客气气，“米尔沃顿先生嘱托我将二位送回家。”