(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第87章

　　“哎呀！你现在是会这样说，但以后说不定要后悔。”

　　“那么……你告诉我，你、你爱我吗？”

　　“不爱。”

　　他猛地抬头看她，一脸伤心，“可我爱你，非常爱你。”

　　“那就试着别爱我了。”想想觉得可能太无情了一点，又改口说：“或者该等我们再长大一点，要是我以后改变了主意，或者——嗯，我也说不好，如果两个人都没想清楚，或者有一方没有想清楚，将来说不定会很糟糕，那就不好了。”

　　“你什么意思？”

　　“我也不知道。”她烦躁起来，“结婚的前提应该是爱吧，可我不爱你，也不爱奥利弗，我就不能跟你们结婚。唉，错了，是不能跟你们中的任何一个人结婚，这其实跟将来要不要生孩子、会不会生孩子无关。”

　　像是有什么东西猛地捶在他胸口，他疼得脸色顿时煞白，说不出话来。

　　“你别担心，要是戈登先生不肯原谅你、不给你钱，我会给你学费和生活费，不要担心，我比你想象的有钱多了。别不好意思拿我的钱，你是我的朋友，我对朋友很大方的。”

　　他猛地喊了一声，“爱丽丝！”

　　她停下来，有点惊愕的看着他。

　　“奥利弗说的没错，你真的太无情了。我还以为，你不爱我，至少也会爱奥利弗，可是你——”

　　爱丽丝咬了咬下唇，没说话。

　　“你真自私！可我没法不爱你，也许就是你的自私让我更爱你了，你真奇怪，你奇怪极了！好了，我懂你的意思了，不是，我可能还是没懂，但你不爱我，这我听懂了。”他手捂着眼睛，止不住眼泪从指缝里掉落。“你以前总是讥笑男人的誓言多数都是谎言，可我不是。你是我第一个爱上的女孩，也会是最后一个爱上的女孩，只要你没有死，我就会爱你。而你要是死了，不管是现在死去，还是将来的什么时候死去，我就会立即陪着你一起死。你或许不会相信我对你的爱是如此的深厚，但事实就是，我爱你，我爱你，我爱你。”

　　她深深的叹气，“别说什么死不死的，我现在不会死的。至于将来，人人都会死。”

　　*

　　简·奥斯汀和汤姆·勒弗罗伊带着两个女儿、亨利·奥斯汀和伊丽莎带着两个儿子，与奥斯汀太太一道，乘坐圣诞节后第一班客船返回英国；同船返回英国的，还有奥利弗·邦德菲尔德。

　　卡尔文·玻西1808年1月底登上了玻西号，离开丰沙尔港口。

　　伊沃·戈登在马德拉岛住到3月初，才回了英国。他没有回家，路过伦敦，去拜访了奥斯汀太太，向她说了爱丽丝的情况，她很好，体重增加，不咳嗽了，就快要康复，几位肺病医生都乐观的预计她过了夏天就能痊愈。之后他去了剑桥，剑桥大学还没有放假，他跟拜伦在一起住了几个月。

　　拜伦问了爱丽丝的病情，很高兴她就快康复了。不过得知爱丽丝既没有选择奥利弗，也没有选择伊沃，感到大为吃惊。

　　但又说：“我也觉得她不会选择你们中的任何一个，因为你和奥利弗都差不多，都没劲极了！”他很是幸灾乐祸的大笑起来。

　　你可滚吧！

　　伊沃气愤的瞪着他，“这很好笑吗？”

　　“我亲爱的表哥，别闷闷不乐了，你要想，她不爱你们中的任何一个，这或许是一件好事。”

　　“这怎么会是好事？”

　　“至少你们还会是朋友，你和奥利弗、和爱丽丝的关系都还没有变，这挺好的。”

　　“奥利弗呢？他不在伦敦，是回牛顿庄园了吗？”

　　拜伦装模作样的惊讶：“你不知道吗？他参加了陆军，现在正在皇家军事学院进修，到9月底训练完毕，至少会是中尉军衔。”

　　伊沃这下子可算是震惊了，“什么？！”

　　“说真的，我倒是奇怪爱丽丝到底怎么跟奥利弗说的，居然让他疯狂到去参加军队！”拜伦摇头，“我以为我才会是那种一激动就跑去参军的人，而不该是一向很冷静的奥利弗。”

　　“我不知道，他俩单独谈的。”

　　“你们都没劲！不过奥利弗现在变得有趣了一点，他要是被派驻国外参加了战争、而又活了下来，没准到时候爱丽丝就会爱他了。”

　　伊沃狠狠瞪了表弟一眼：这家伙，立场真的有点问题。

　　“快告诉我，”拜伦亲密的搂着他肩膀，“爱丽丝最近都在做什么？”

　　“就那样，每天上午散步、骑马，中午午睡，下午工作。”

　　“她在写新书了吗？”

　　“在写新书，但没给我看。”他悻悻。

　　“哎呀！不知道这次她要写什么书，好期待！”

　　*

　　新书写的很快，到这年的8月底就上市了。

　　这次仍然是女主角，书名《蔷薇之夏》。

　　安娜贝尔是一位新兴资产阶级工厂主的女儿，刚结婚，与丈夫感情不错；安娜贝尔有一笔还算不错的嫁妆，丈夫年轻可爱，有一笔过得去的年金，表面上看来一切都很好；但渐渐的，夫妻之间的对话越来越少，越来越无趣，安娜贝尔觉得无法忍受这种一成不变又乏味的生活，她决定离开家；她跟丈夫之间有过三次谈话，一次激烈争吵一次平静对话一次双方都精疲力尽；周围的人，包括安娜贝尔的父母都劝她回家，跟丈夫好好过日子，并且都认为她没事找事，纯属闲得，认为她要是有个孩子，就会安安稳稳的做一个贤妻良母；安娜贝尔索性带着女仆跑到国外去了；10年以后，长期分居的丈夫病故，留下一个情妇和两个孩子，丈夫临终前请求安娜贝尔收养他的两个孩子，这样孩子们就能够合法继承他的财产；安娜贝尔办好了收养手续，将孩子们仍然留给丈夫的情妇抚养，再次去往国外。

　　小说上市后卖的很好，引发各阶层读者大范围的讨论。之前从来没有人写过类似的女主角，大海航行全靠浪的捕猎男人型的女主角倒是有人写过的，还不少，卖点都是相当热辣的性爱场面。

　　《蔷薇之夏》一反之前流行的传统型娇软女主和放荡型渣浪女主，塑造了一个“没事找事”追求自我意志的女主角，评论极端两极分化，一些人大骂安娜贝尔就是闲得，家境好又温柔的丈夫都不要、不满足，自作孽不可活，最后丈夫有了情妇和私生子也是不得已，值得同情，而不应该被骂；另一些人大骂身为丈夫的人不能理解妻子，还特么有了情妇和私生子，本质就是个渣男，即使安娜贝尔不出走国外，将来丈夫也一定会有情妇和私生子，那安娜贝尔岂不是要活活气死，她又不差钱，为什么要受这种气？

　　接着就有人说，这年头不在外面有几个情妇、搞出几个私生子的男人太稀少了，这不算个事好吗？

　　反对方便说，正因为那种男人稀少，所以安娜贝尔意识到丈夫不靠谱，就离开了，有问题？你有权利养情妇搞出私生子，安娜贝尔也有权利离开。

　　双方辩论不断，在一些评论性杂志和一些刊登书评的报纸上热议得如火如荼。几个月后，男人们终于意识到不能让家里的女人看这本小说，强烈要求封禁《蔷薇之夏》。

　　*

　　南安普敦开往马德拉岛的客船。

　　这是9月的一天，客船越往南行，气温越高，不过因为是海上，空气流通，体感并不算热。

　　客船分头等舱二等舱三等舱，按照阶级地位分的明明白白：主人们住头等舱，管家住二等舱，仆人住三等舱。

　　查理·卫斯理靠在头等舱的栏杆边上，眺望着大海：其实前后左右都是海水，实在也没什么好看的。

　　威廉·金斯利和莎莉带着儿子查尔斯5月份去了马德拉岛度假，说要过个一、两年再回英国，卫斯理这一次除了去看望好友，另一个任务就是护送奥斯汀姐妹返回英国。

　　上次看见爱丽丝还是乔治牧师的葬礼，那时候她病着，站都站不稳，需要女仆扶着她，在墓地里哭得差点晕过去。他甚至羡慕她是个年轻女孩，可以想怎么哭就怎么哭，他就不行，他是男人，即使在姨妈的葬礼上，他也得强忍心痛、忍住泪水。

　　之后她很快病得越来越厉害，直到离开伦敦，他都没能再见她一面。

　　当时他忧心忡忡，担心她这一病就会死了。上帝是很偏爱一些人，他们年纪轻轻就才华横溢，但同样的，上帝也会过早收回他们。

　　没有什么是完美的。

　　*

　　雅各布等在丰沙尔码头上。

　　金斯利家也派了马车和仆人来接卫斯理，等客船靠岸，接到了卫斯理，直接送他去了威廉租的别墅。

　　卫斯理在路上问了爱丽丝的病情，又问凯茜好吗，雅各布一一回答。

　　爱丽丝小姐很好，已经复诊过，爱德华医生确定她已经痊愈了，但卡桑德拉小姐不放心，正在挨个给她预约其他的肺病医生，要所有的肺病医生都确诊她痊愈了，才能放心。

　　到了威廉的别墅，卫斯理写了一封信交给雅各布带过去。

　　凯茜接到信，立即打开看。“卫斯理说，他可以等你见过所有的肺病医生，一定要确定你真的全好了，然后我们就可以回家了。”

　　“我早就好了，就是你一直不放心，一定要我多住这两个月，不然我们7月份就能回去了。”

　　“你都出来疗养了，那就不在乎多这两个月，我可一定要把健康的你带回家。妈妈每次写信来都要跟我说一遍，要我一定好好照顾你。”

　　“妈妈真的是很操心。”爱丽丝淡淡的说。

　　亨利、简和汤姆轮番劝奥斯汀太太，终于让她同意先回英国。爱丽丝当时真怕妈妈非要留下来，那恐怕就只好她自己离家出走了。估计简也是这么跟妈妈说的，说凯茜留下来，至少爱丽丝不会自己跑掉，不然，天知道她一个年轻女孩会在外面遇到什么事情——其实怎么可能她一个人跑掉，她肯定得带着雅各布兄妹的。

　　但这个时代没有年轻女孩独自在外旅行的，身边必定要跟着年长亲属，或是父母，或是兄姐，或是专门的年长女性陪护人，仆人再多也不算数。凯茜陪着她也是合乎规矩的，妈妈只好妥协。

　　亨利哥哥也不是很放心她俩在马德拉岛上，于是又给她们留了3名男仆，叮嘱仆人一定小心守护两位女主人的安全，等回了英格兰，按照在马德拉岛待的时间，补发薪水，也就是实行出差双薪制度，仆人们倒也很有工作热情，而且按出差时间发双薪，也没什么好争的。

　　奥斯汀太太每周给她俩写信，爱丽丝也给母亲回信，就是说一些日常的事情。妈妈不提订婚的事情，她也不提将来的事情。

　　倒是凯茜，刚过圣诞节就收到了信，这次还是一位布里吉斯。

　　三哥爱德华的妻子伊丽莎白姓布里吉斯，伊丽莎白的娘家弟弟爱德华·布里吉斯比凯茜小两岁，一直未婚，前年见过凯茜后，偶有来访，到了去年秋天，奥斯汀太太和爱丽丝都不在家，爱德华·布里吉斯来访的勤快多了，很清楚的表示出了追求的意思。

　　之前也有一位布里吉斯先生追求过凯茜，还向她求婚了，但她拒绝了求婚，爱丽丝估计这位布里吉斯先生也不会成功。

　　凯茜今年35岁，在女性来说就是绝对大龄了，也早就没有什么结婚的前景了，奥斯汀太太本来已经放弃，但现在又有一个条件不错的追求者，又是亲戚，人品也不差，妈妈就又开始蠢蠢欲动：爱丽丝还小，又很倔，只能随她去了；凯茜可是一个听话的孩子，这次一定要把握机会。

　　凯茜只好跟爱丽丝说，就因为妈妈没法左右你，现在又开始追着我想要我结婚了。

　　爱丽丝也对妈妈这种恨女儿嫁不出去的心态没有办法，这个时代绝大多数母亲肯定都还是希望孩子能乖乖结婚生子的，因为她们也都是这么过来的。奥斯汀太太结婚很晚，25岁才结婚，26岁才生下第一个孩子，所以爱丽丝现在说不结婚，她也很快就妥协了，毕竟爱丽丝还可以再等几年。但凯茜就是重中之重了，要是有机会能把她嫁出去，妈妈还是愿意为此努力一下，挽救一下的。

　　这几个月跟大姐在一起，姐妹俩也很是增加了姐妹情谊，凯茜了解到爱丽丝是怎么思考问题的，为什么会说不愿意生孩子；爱丽丝也了解了凯茜为什么不愿意结婚，就是有很合适的人选也不愿意答应求婚。

　　凯茜已经习惯了一个人生活——好吧其实不是一个人生活——她还是个处女，对男女之间床上的那点事情从来没有接触过，也就很难有什么性欲，不需要什么男人，于是就不觉得有什么必要结婚，甚至因为宗教背景问题，觉得床上的那点事儿有点恶心。

　　爱丽丝觉得姐姐就是个清心寡欲的圣女，她只要想明白了自己想要什么样的生活就行，别人无权改变她的决定，即使是妈妈也不行。不过还是坏坏的说，要是烦了妈妈逼婚，就也搬出去住。

　　姐妹俩为了她要不要搬出去住，讨论了很多次。

　　凯茜认为她还是得在家住着，一个未婚女孩在没有父母兄姐的陪伴下独自居住，这可很不好听，她会被人当成“那种”女人，就算她压根不接待任何客人，还会被人传谣言。

　　爱丽丝表示“who care”，凯茜就说她想得太简单，要是因为不存在的事情被诋毁了名声，将来她可就没办法再寻找到合适的丈夫了。

　　“那就不结婚了，这多简单啊！”爱丽丝叹气，“为什么你们都觉得我非得结婚呢？”

　　“我可以忍受妈妈时不时的唠叨和逼婚，你不行。”凯茜也叹气，“但要是让我放下妈妈，陪你住在外面，我怎么忍心？”

　　爱丽丝也觉得这不可行，她是拿定主意不想再跟妈妈住在一起了，或者至少这几年不回家住；但妈妈身边要是一个女儿都没有，也很可怜。

　　“要不，我可以去跟安娜表姐住？或者请她到伦敦去住。”她绞尽脑汁想着家里还有什么合适的亲戚，她只要跟一位年长女性亲戚一起居住，也没什么问题。“或者安娜表姐可以去跟妈妈一起住，你跟我一起住。”

　　凯茜扶额，“这倒也行，不过安娜能跟妈妈合得来吗？还有，她愿不愿意离开牛津？”

　　“你写信问问她呗。她那个养女叫什么名字？”

　　“克莱尔。”

　　“克莱尔也该到了去学淑女教育的年纪，你告诉她，我可以介绍克莱尔去贝克尔夫人那里，正好让她到伦敦来住。我记得她在伦敦有自己的房子，不过租给别人住了，她可以住简的小别墅——啊，不对，我们在旁边还有地皮，让亨利再盖两间小别墅好了。”爱丽丝兴高采烈的计划着。

第79章 命运

　　于是, 凯茜给安娜写了信，问她能否到伦敦来暂住几年, 跟奥斯汀太太住在一起, 不过不是住在同一间住宅里，或是跟爱丽丝住在一起，爱丽丝要搬出来住几年, 不知不觉就写了满满一张纸；

　　爱丽丝则是给亨利哥哥写信，让他看看家里的地契，看着再在奥斯汀家旁边盖两间小别墅。

　　新的小别墅在6月初开工，全木的建筑盖起来很快，到8月底也就盖完了, 然后就是室内装潢，也很快。

　　安娜写信回来, 说她要考虑考虑, 她不太想跟奥斯汀太太住在一起，哪怕不住在同一所住宅也不乐意，但是可以跟爱丽丝住在一起。凯茜很快回信，说这样也行。安娜回信, 问她们什么时候回伦敦，房子租好了吗。

　　爱丽丝其实早就有了自己的房子，刚满16岁，她偷偷找卫斯理帮她在伦敦买了一处住宅, 也是一栋两层的小楼，一直没有过去住过, 雅各布每个月带着凯特去打理一下，雅各布跟着她来了马德拉岛，就是卫斯理每个月派人过去看看，打扫一下。她没告诉过奥斯汀太太，就连亨利哥哥也不知道。

　　爱丽丝便给安娜表姐回信，说房子在伦敦的哪条街，面积还可以，足够住下她俩，和仆人们。安娜表示满意，说还得有克莱尔的房间，她准备明年过了新年就送克莱尔去学习。