(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第88章

　　那都不是个事，很容易安排。俩人交流愉快，只用了2、3封信就确定完毕所有细节。

　　爱丽丝就觉得人生一片大好，特别满意。

　　*

　　卫斯理第二天一早来看望奥斯汀姐妹，很惊喜的看到爱丽丝真的比起葬礼那时候好很多了，长胖了点，脸颊红扑扑的，血色很好。他寻思着这应该是她常进行户外活动，骑马之类，非常欣慰。

　　“看到你现在这样，我才真的相信你已经全好了。”

　　爱丽丝乐呵呵的，“是吗？我还以为你们男人都喜欢那种苗条又苍白的女孩子呢。”

　　“怎么可能？那种动不动就晕倒、身上带着嗅盐的女孩子，我见了准是要赶紧躲开的。”

　　爱丽丝打量着卫斯理：他比简大几个月，今年33岁了，在这个时代正处在男人的黄金年龄，年收入过万，开销不大，没有不良嗜好，温和善良，无父母无兄妹，没什么破事儿，简直是最佳丈夫人选；威廉说他到现在还没有对哪位淑女动心，幽幽的说都怪简当年拒绝了他，搞得他都没自信了。

　　现在想想，不是他没有自信了，而是要是你少年时代的心上人是简·奥斯汀，还真的没法转而喜欢上其他女孩。他的择偶标准被人为提高了一大截，自然就没法看见其他适合的妻子人选了。

　　“凯茜这周再带我去两位医生那儿复诊，就差不多了，我可是跟岛上所有的肺病医生都很熟悉了呢，他们可没少赚我的看诊费。”

　　“花再多的钱也不要紧，只要你能好起来。”

　　“我现在全好啦！要不要陪我出去骑马？”

　　“我没换骑装。”他为难的说。

　　“哎呀！偶尔不穿骑装也不要紧啦！雅各布，去把伊沃的马牵来。”

　　*

　　她个子似乎又长高了一点，但因为卫斯理个子太高，她稍微长个1英寸一点也看不出来。就是看她垂在马肚边的长腿，感觉她是长高了。

　　她没穿裙子，而是穿的男式骑装，长裤不是那种到膝盖的男式裤子，也不穿什么男式的长筒袜，就是那种长到脚踝的长裤，薄羊毛呢材质，裤腿从膝盖往下收窄，塞进马靴里。

　　女人只能穿裙子，是要将双腿隐藏在长裙下，这样会给人一种隐藏的神秘感，裙裾掀开让男人看到裙子下面的衬裤是十分不雅的，但她直接穿了男装的长裤，好像……也没什么问题。

　　卫斯理感到奇怪的是，要是别的女孩这么穿，他说不定也会像其他男人那样，认为这个女孩太伤风败俗，可要是爱丽丝，他就觉得再正常不过。这可能是她说过的，“滤镜效应”，他从来都不觉得爱丽丝的任何做法有什么问题，还会觉得她什么都做得对、做得好！

　　比如这次，奥斯汀太太被迫先回了英国，亨利·奥斯汀提起这事，就要幽幽的说，家里三个妹妹都不是传统意义上的“乖女儿”，一个比一个难搞，凯茜不婚简拒绝了卫斯理爱丽丝拒绝了奥利弗和伊沃，三个女儿都远比儿子们难搞多了，六个奥斯汀男孩除了老二乔治，就连最小的查尔斯，也在去年结了婚，妻子范妮·弗朗西斯·帕尔默很快就传出怀孕的消息。

　　那天亨利喝多了，于是不谨慎的多说了很多话，说到爱丽丝不想结婚更不想生孩子，奥斯汀太太为此十分烦恼，但她又不能把爱丽丝捆起来狠狠揍一顿，暴力修正她的婚姻家庭观，爱丽丝没准会离家出走。

　　卫斯理想了一下，没准爱丽丝真的会离家出走，她的伦敦小密屋是他经手的，亨利不知道这事，他倒不担心她没地方去，她一个人独居合不合规矩这事他其实也没怎么放在心上，也不觉得她不想结婚不想生孩子有什么问题，只要她觉得这样能得到快乐就好了。

　　“快乐”其实是一件稀缺品，人生几十年，烦恼常在，而真正的快乐不常有。

　　*

　　爱丽丝骑马不算很快，也就是个普通速度，毕竟她没有运动文胸可以穿，策马奔腾导致的问题很多，可能会坠马摔死摔残，也可能会磨破大腿，但最要紧的问题是胸，所以这个时代的女性就算骑马也只能慢跑。

　　卫斯理也觉得这个速度很好，不快不慢。

　　他们跑了一大圈，跑到丰沙尔郊外去了。

　　爱丽丝指给他看卡尔文·玻西的别墅。这位玻西先生，他也已经听亨利提过了，亨利担心“年少无知”的爱丽丝会被老练的玻西骗走，所以威廉说要去马德拉岛度假，亨利就托他看着点爱丽丝。

　　“卡尔文上个月才从海上回来，我和凯茜不方便在家里请客，等会儿我派人给他送信，叫他给你送请柬，请你去做客。他很有趣，经历非常丰富，你肯定会喜欢他。威廉都很喜欢他。”

　　卫斯理笑笑，“你跟玻西先生经常见面吗？”

　　“是奥斯汀太太叫你来做间谍的吗？”她歪着脑袋看他。

　　“算是吧。”

　　“不算多吧，他一周来拜访个两、三次。”

　　“这还不算多？”他挑眉。

　　“不算多，伊沃可是每天都会过来的。”

　　“所以，你跟戈登——”

　　“还是朋友啊，只是在一起玩的话，他还是一样的很好玩。”

　　卫斯理有点弄不懂了，“但那跟你们之前有分别吗？”

　　“有啊，”爱丽丝很肯定的点点头，“他现在不会吻我了。”

　　咦，好像确实没什么问题呢。

　　“所以，玻西呢？”

　　“他就算是个朋友吧，不过，就像母亲和亨利、汤姆他们担心的，卡尔文太神秘了，亨利和汤姆在丰沙尔这一块打听过，人们只知道他买下玻西号之后的事情，没人知道他是从哪儿冒出来的，这就意味着，他的出身可能不怎么样，没准是个海盗。”

　　“那你还敢让他来拜访你？”他有点不安，“万一他真是海盗——”

　　“天哪！你比亨利还要担心！”爱丽丝爽朗的大笑起来，“别忘了，我的两个哥哥可是海军军官，他要是敢对我怎么样，弗朗西斯准保给他来个七海追杀。他也去打听过弗朗西斯和查尔斯了，他不敢的。”

　　卫斯理也笑了，“我是把这个给忘了。”再厉害的海盗也不可能跟正规军对抗，各国海军对追缴海盗也都很有心得，只要军队想打击海盗，可以说没有打不了的，很多时候不怎么管海盗，还是因为投入产出的问题，要是经济损失不大，围剿海盗不能得到很多金钱利益，或是勋章封赏，海军通常不怎么管小股海盗的小骚扰。

　　“你长大了。”他不由得说。

　　“嗯？我是长大了，我已经18岁，再过几个月就19岁了。”

　　“我是说，你考虑问题很周详，奥斯汀太太的担心看起来没什么必要，你能照顾好自己。”

　　“那当然了！我很聪明的，雅各布也会保护我。”

　　“嗯，雅各布很好，他很能干。”

　　“我对他也很好的，他家的弟妹现在都有工作，温饱不愁，甚至还有钱购置房产，我觉得就很好了。”

　　他琢磨着，雅各布肯定就是她将来的财政总管了，爱丽丝不用实际管理下面的仆佣，她只要确保雅各布对她的忠诚，雅各布自然可以很好的惯例约束仆人们，管理仆人也是一门学问，还很耗费精力，她可不会把她的时间放在怎么管理仆人上面。

　　爱丽丝开始往回走了，回程骑的稍微快了一点。他仍然跟在她后面。

　　*

　　卡尔文·玻西非常有趣。

　　也很精明。

　　跟谁都说得来，对爱丽丝非常温和，有问必答，即使是回答不了的问题，也很认真的说，这我不知道，我得去问问别人。

　　他说他正在做的事情，沉船打捞，这个职业很冷门，属于高投资高风险高回报，只有胆大心细又狂热的人才适合做这个职业。

　　卫斯理发现，爱丽丝虽然对沉船打捞极为感兴趣，但要让她一连几个月都飘在海上，缺少淡水，洗澡都不方便，她绝对不愿意。她过惯了有人伺候每天洗澡的生活，更别说船上都是一帮臭气熏天的缺牙水手，她是绝对过不了那种生活的。

　　既然她不可能脑子一昏跟玻西跑掉，玻西又不可能脑子发昏把她偷偷带走，于是可以说这个玻西就解除危险了。卫斯理放松下来，饶有兴味的跟卡尔文·玻西说起了他们在美国的时候，人们常说起的一些著名沉船。

　　卡尔文说他也想过要去美国海岸线那儿走一圈，还在搜集资料的阶段，他要开始计划、确定目标、尽可能的搜集各种资料，才能真正开工。打捞一艘沉船往往需要耗时数年，还有虽然确定了沉船地点，但因为海底过深，无法打捞的情况，不是每次都能保证一定成功。他算是比较走运的，成功打捞了一艘很值钱的沉船。

　　晚餐结束后，客人们告辞。

　　卡尔文站在马车下，跟爱丽丝说了一会儿话，问她临走之前有时间吗，他带她去海底看沉船，不很远，就在另一个岛屿圣港岛边上。马德拉岛其实是群岛，马德拉岛是最大的主岛，附近还有几个小岛，圣港岛是其中较大的一个小岛，也住了人。

　　“要下水吗？”

　　“当然，要下水才好玩。你想去吗？”

　　“想去。”她点点头，“但你知道我肯定不能一个人跟你去玩，你得邀请别人。”她看了看一旁的卫斯理。

　　卡尔文立即邀请了卫斯理。

　　*

　　圣港岛的沉船之旅很好玩。

　　实际上，仍然是一大帮人都去了：爱丽丝、凯茜、卫斯理、威廉，莎莉本来也想去，但小查尔斯还是太小了，不适合去危险的水域，她只好留下来。

　　凯茜没有下水，卫斯理、威廉、卡尔文，带着爱丽丝下了水。

　　两名水手在前面带路，沉船距离海边不远，大概也就是半海里的路程，乘了小船到沉船地点，然后从小船上翻身下去，凯茜留在船上。

　　水很清澈，海底较浅，多岩礁，卡尔文在小船上介绍，这条船是当年葡萄牙人舰队里的一条，触礁沉没了，船上的值钱东西、货物当年就被打捞走，船体捞不了，便扔下了，但还是很有意思的。

　　因为不是深海，也没有什么危险的水生动物，木制的船体长满了海藻和吸附在木板上的有壳软体动物。

　　这个时代还没有潜水氧气瓶，也不是人人都能水下憋气好几分钟，参观沉船的过程比较折腾，得经常浮上来换气，不过总的来说还是一次有趣的经历。

　　最折腾的就是因为没有游泳衣，男人们还好，穿着连体衣露出大腿也没什么关系，爱丽丝只能穿着帆布长裤下水，但帆布含水就太沉了，等她上了小船，凯茜吃惊的发现，她把裤腿割掉了。

　　凯茜差点晕过去，赶紧给她披上斗篷，让她盖住腿。本来她就不太赞成爱丽丝下水，毕竟太不方便了，她得脱了裙子，换上男装，可她拒绝不了爱丽丝，只能让她下水，没想到——

　　她皮肤很白，两条白花花的大腿，太晃眼了。这可一点都不淑女，主要是旁边还有3个大男人看着呢，这还不算那些水手们！

　　凯茜要气死了。

　　爱丽丝反而没什么感觉，只是觉得衣服贴在身上，湿漉漉的很不舒服。

　　小船很快回到了玻西号上，凯茜让席德妮赶紧给爱丽丝换下湿衣服，换上干的裙子。

　　*

　　回了别墅，凯茜才开始质问她，“你到底怎么想的？谁让你把腿露出来了？”

　　“我腿怎么了？”爱丽丝还有点莫名其妙。

　　“一位淑女可不该让除了丈夫之外的人看到你的……大腿！”凯茜低声说。

　　“噢！你说这件事情。”爱丽丝这才意识到，“长裤下水以后太沉了，于是我找卡尔文要了匕首，把裤腿割掉了，这样我游泳会比较顺畅，不然我可能会因为裤子太重而淹死。”

　　“就瞎说吧！我就不该同意你下水！沉船到底有什么好看的？”凯茜唠叨起来也很可怕，很有妈妈的风格。

　　“很有意思呢！要是能潜水进去就更有意思了。”

　　“我看一点意思都没有。”凯茜嫌弃的说：“你知道男人都是什么德性，女孩子的身体不能随便被人看到的。”

　　“噢，是吗？所以他们看到女人的大腿就会想到上床，是吗？”

　　“难道不是吗？”

　　“这我说不好，要不，明天你问问卫斯理？或者玻西？”

　　“那可算了。我们回了英国，就跟玻西先生再也不见了。你可要记住，玻西来历不明，就是他把金币堆成一座山，你也不许答应他。”

　　“哎呀，我知道啦！他太复杂了，我只喜欢他的故事，不喜欢他这个人。而且他的金牙太丑了，我不喜欢。他要是改镶象牙的假牙，那还算勉强可以。”

　　凯茜被她逗笑了，“那没准他会去重新镶个牙。”

　　*

　　卫斯理在马德拉岛待了10天，期间陪爱丽丝去不同的诊所复诊，得到了同样的诊断结果：她痊愈了。

　　于是他订了9月底的船票，不日即将返回英国。

　　仆人们开始收拾行李。病时的旧裙子因为长胖了，穿不了了，全都就地烧掉。又扔了好多有用没用的东西，将在岛上买的马车、马匹就地转手卖掉，忙碌了几天，终于到了开船的那一天。

　　威廉、卡尔文都到码头上送他们。