神探班纳特 第2章

　　凯尔西报出姓氏。以如今苏格兰场的警力，在英国南北工人、外国移民大批涌入伦敦，又没有完善身份登记系统的十九世纪，不可能将她的来历调查一清二楚。

　　何况，原主也刚到伦敦一个月，熟悉她过去的人都死了。

　　“好的。班纳特先生，请说一说你为什么会晕倒在案发现场。”

　　雷斯垂德说着，示意副手拿出记录本，听了一段简短而明确的陈述。

　　回想了原主的经历，凯尔西又以自己即兴扮演的‘有钱人’角色，对破案爱得深沉为开端：

　　“接连发生的命案，让我五天前来到白教堂区调查真相，玛丽给我提供了住处。她的工作性质决定了昼伏夜出，一般都会在天亮前五点半回家，准备早餐吃过饭再休息，但今天晚了。

　　六点十五分，我出门查探情况。进入小巷时有雾，我无法看得太清楚。行凶者背对着我的视线方向，朝被害人捅了又拔/出凶器。我叫到‘住手’，被害人重创倒下，凶手手里的凶器落后，从巷尾方向逃了。”

　　事实上，原主是走投无路来到白教堂。今天她一直没等到玛丽回来，不安地出门查看情况，撞上了凶案进行时。

　　当场，她脱口而出的低呼惊走了凶手，而匆忙上前确定了被害人是玛丽。

　　玛丽腹部中刀，一下子就无力地朝天仰倒。

　　原主惊慌失措，想给玛丽止血又不知能怎么做。那一刀极狠，玛丽很快进少出气多，努力地想说什么，但没能再说出一个完整单词。

　　“我凑近只能听到玛丽说S、S。当时场面混乱，没注意身后的情况，等觉得身后有风，还来不及回头就被一下击中脖颈，晕了过去。无法确定是凶手去而复返，还是其他人做的。”

　　那一刻，原主挨的一下极重，被瞄准了致命部位，导致当场死亡。

　　不过凯尔西摸过脖子，在她清醒后身体上的重伤都消退了。

　　目前的不适很可能是时空作用力造成，因为原主因饥饿因劳累等造成各类小毛病，全都消失地一干二净。

　　这是无法二度证明的猜测，没有可行性数据加以比对。从没想过，她一直以实证做出判断，有天只能说‘遇事不决，量子力学’。

　　雷斯垂德见凯尔西脸上略显苦涩，他压了压嘴角，有点幸灾乐祸。

　　有钱做什么不好，舞会、猎鹿、各种俱乐部沙龙，哪一样不好玩，非要进行深入贫民窟的侦探游戏，不但给苏格兰场添乱，还是自寻麻烦。

　　“谢谢配合。”雷斯垂德不想与富家公子玩角色扮演。“如果可以，留下联络地址，以便告知你遇袭的调查情况。”

　　凯尔西将三位警探的嘲讽都看在眼里，伸手捋了捋额前碎发，毫不介意地给出标准绅士微笑。

　　“你们应该明白，班纳特的名誉不容一粒灰尘。今天对我的错误指认，只有找到真凶才能彻底清洗。维护名誉的责任，我必须进行到底。”

　　凯尔西哪来钱，原主除了祖传的怀表，穷得只有5个先令。不管怎么来钱，必须先找个地方住。假设再回玛丽的租房，不提有多危险，今天她就付不起续租的钱。

　　刚才警探们当机立断地拔枪，将她视为嫌疑犯。现在她选择主动配合苏格兰场工作，最好安排一间独立房间。

　　警局出面安排，总比她初来乍到匆忙寻找好得多，房租应该也能迟些再付，如果能包吃包住一段时间就更好。

　　凯尔西从善如流，“如你们所愿，我会好好配合。对此，我不介意雷斯垂德探长提供一个落脚点。据说苏格兰场擅长解决市民的麻烦，有问题请克服一下。”

　　看，多么彬彬有礼的绅士姿态；听，多么理所当然的安排口吻。

　　雷斯垂德瞪大双眼，他介意！谁也别拦，真想揍一拳这该死的傲慢！

　　凯尔西：我承认有赌的成分。不过戏已开场，只能由我叫停。

　　作者有话要说：

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　　再说下时间线，综合名著世界，以福尔摩斯探案集为大致参考时间。重要的事情说三遍，架空、架空、架空欧洲，文中事件与现实历史不等同！

第2章

　　主动要求警方就近监视的前·嫌疑人，真是闻所未闻。

　　雷斯垂德从警三年，以为是见识足够而升任队长，没想到二十五岁的他终究还是太年轻。

　　他脸色僵硬，“班纳特先生，你的嫌疑已经解除了。出于安全考虑，不应该再接触这个案子，还请……”

　　没等雷斯垂德对凯尔西说完，又有急促奔跑声响起。

　　“队长，情况不好。旺达街又发现了一具尸体，像开膛手杰森的手法，尸体被取走了内脏。”

　　警员匆匆赶来。以正常成年男性脚程计算，旺达街距此大约半个小时，如果跑步十分钟左右能到。

　　“这边说。”

　　雷斯垂德来到一边与警员耳语起来，得知第二具尸体刚刚死亡。

　　结合现场口供，白教堂区巡查二分队在六点半经过旺达街，当时没有异常。此时，正是老汤姆发现玛丽的死亡时间。

　　七点过后，数位劳工出门准备上工，途径旺达街发现被害者。鲜血流了一地，同样是四十出头的妓/女，琳达的腹部被割开，肾、子宫等内脏都被取走。

　　能够做这样一个假设，杰森要将玛丽开膛时被打断，他佯装逃跑，回头又重击打断他作案的凯尔西。

　　可能是听到老约翰的脚步，杰森匆忙再度逃跑。途径旺达街时发现落单的琳达，间隔半小时不到，他两度作案，第二次进行了整个开膛。

　　这种杀人速度是疯狂，更是猖狂！

　　雷斯垂德听完紧缩眉头，他也够倒霉，刚升职就摊上前所未有的大案。那封寄到苏格兰场的信，最先是送到了伦敦新闻社，再被转交给警方。

　　这个消息被好事的报纸宣扬出去，现在全伦敦都知道白教堂区出了一个针对妓/女的开膛杀人狂。

　　要承认苏格兰场开始确实不重视贫民窟的罪案。毕竟这里每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都觉得从她们堕落起，早晚会各种厄运缠身。

　　然而，凶手挑衅警方的信件与报纸的大肆宣扬，让事态发生了改变。人们也担心开膛手杰森过于凶残，说不定会杀戮升级。

　　从五天前起，苏格兰场调动了大批警力，对白教堂及周边区域进行摸查。

　　遗憾的是要上百位警员查清上万的流动劳工，短期内几乎是不可能完成。至今找到的几个可疑分子，都被证实没有作案时间，全被解除了嫌疑。

　　“雷斯垂德探长，不知我们能否继续刚才的话题。”

　　凯尔西似是不经意地看着巷口，雷斯垂德与警员的耳语声很难让第三人听到，但她读着唇语了解大概。

　　“这里有第二具尸体出现了，按照你说的，为了我的安全考虑，警方更该提供保障，不是吗？”

　　“班纳特先生，相信我，如果你愿意回到西区，白金汉宫附近再安全不过。”

　　雷斯垂德忍着怒气，“全伦敦没有比西区更安全的地方。以我的能力，没法提供比它更安全的落脚地。无关人员不要继续留在犯罪现场，请立即离开！”

　　凯尔西看了眼玛丽的尸体，其实能重新活过就足够幸运，至于办案的权力，她会一步步找回来。

　　当下对雷斯垂德做了一个请的手势，示意他借一步说话。

　　“你还想说什么？”

　　雷斯垂德难掩不耐。不论怎么样，他都不会提供落脚点，从来没有这样的规矩。

　　凯尔西语气格外温和，“没什么特别的，就给探长提个醒。如果我一无所获地离开，也许明天报纸上就会出现一则报道。

　　比如「苏格兰场重大失误，错把热心人指认为嫌犯。L队长刚愎自用，拒绝热心民众提供破案思路，试问开膛手何时能够落网？下一个死的会是你吗？」雷斯垂德探长刚做队长没多久吧？你的位子还保得住吗？”

　　“你！卑鄙！”

　　雷斯垂德握紧双拳，怒气上冲，右手已经不自觉地抬了起来。

　　凯尔西先动一步，直接捏住雷斯垂德的手腕关节，“别冲动。我知道你是想握手，这不是标准动作。其实大可不必拒绝我参与破案，我们的目标一致，都是找出开膛手杰森。

　　只要破案，报纸的内容就会换成「L队长指挥有方，十天内告破本世纪特大连环凶杀案。苏格兰场的精英之星正冉冉升起。」难道不好吗？”

　　西区佬很狡猾，因为资本永不眠。

　　办案最烦遇到权贵，他们总有许多暗地里的手段。

　　雷斯垂德听过不少有关论调，没想到今天亲自体验了。他的怒气来得快，但又被压了下去。

　　深深看着凯尔西，一个能不惜扮成穷小子深入白教堂区的探案狂，让人不敢去赌其会做什么。

　　成功了也许不会登报赞美他，但让习惯高人一等的被拒绝，那结果绝不美妙。

　　“最多十天。你该知道威胁信造成的恶劣影响，现在让你参与其中，如果有什么消息漏出去，我要承担多少压力。”

　　雷斯垂德从没怀疑凯尔西的身份，绝想不到有人如此胆大包天。

　　他交代了底线，“班纳特先生，十天，我分你一间房落脚。哪怕没能破案，你也必须到此为止。别再搞什么为了维护名誉，也别放不下要亲手抓到凶手的骄傲。以你的名誉发誓，你敢吗？”

　　“好，十天。我以名誉发誓，如果十天不能破案，绝不会再因此来打扰你。”

　　凯尔西郑重给出保证，她是需要一个临时落脚点，但插手此案绝非表面的为了荣誉与骄傲。

　　真实理由很简单——生命绝不该如此被践踏。

　　上辈子凯尔西研究了不少历史悬案，其中19世纪的开膛手杰克恶名昭彰。

　　1888年的8月到11月期间，开膛手杰克连续作案，更多次写信挑衅，却始终未落入法网。即便到了21世纪，在她身亡前，仍没能查明凶手的身份。

　　现在是1870年4月，伦敦出现自称杰森的连环杀手，已经用开膛手法杀死四人。如果将未完成剖尸的玛丽也算入其中，已有五人被害。

　　凯尔西对照原主的记忆，确定此地与她前世的历史进程有七成相似，但也有许多不同。

　　一些名人从未出现，一些重大事件有了出入，所以虽不够精准却通俗地可称此地为平行时空。

　　活在什么时空无法选择，能够选择的是如何活着。

　　像是抓到开膛手这样的罪犯，即便杰森与上一世的杰克并不相同，但杀戮都需被阻止。

　　这是凯尔西的选择，从前是，现在是，将来也是。

　　这种选择与维多利亚时代的价值观格格不入，足够堪称异端。

　　在这个时代，女人以端庄贤淑为荣，社会与家庭都灌输给女孩一种绝对至上观念——趁着年轻嫁个好人家。

　　中上层女性虽读书又学习舞蹈、弹琴、骑马、品茶、针织等本领，但不必也不应拥有独立思想，所学只为舞会社交时找个好人家。

　　下层女性为了生计不得不外出工作，可笑的是同一岗位付出同等劳动力，女性的薪资仅有男性一半或三分之一更少。想改变生活，只能设法找个条件好的男人嫁了。

　　不论什么阶层，女性务必要尊重与服从丈夫，正如女性婚后，她的权利在法律上就被移交给丈夫，妻子没有财产权。

　　更要生一个男孩，牢记限定继承法的存在。女儿能继承家族的部分财产，可某些家族土地只有男性拥有继承权。如果没有儿子，祖产就会落入旁支之手。

　　凯尔西深切体会了这种荒谬规则，因为原主就是最大的受害者。

　　原主是北部班纳特家中最小的孩子，本来有三个哥哥。她与三哥是双胞胎，小时候两人几乎长得一模一样。

　　似乎是某种诅咒，北部班纳特家的男孩因各种原因夭折。

　　七年前，原主九岁，三哥不幸也因流感病亡。父母被三个儿子的死亡弄到疯狂边缘，选择了让小女儿改装顶替。

　　将三儿子登记做成小女儿死去，随即让女儿剪短头发，抛弃所有女性习惯作为三儿子活着。夫妻俩为确保没有新生男婴的情况下，依旧能保住祖产。

　　最终保住了吗？