神探班纳特 第204章

　　“班纳特先生，请别误会，我和阿吉斯从来没说绅士与贵族的坏话，只是希望艾姬脚踏实地。毕竟灰姑娘只是童话故事，做父母的，不能让艾姬抱有不切实际的爱情幻想。”

　　凯尔西仿佛赞同地点头，顺着多琳的话说了下去：

　　“可以理解，您也是对艾姬负责。不过，现在海勒失踪了，必须考虑到万一找不到他的可能性。对此，您与您的丈夫有什么想法？”

　　什么想法？

　　多琳面露无措，”我也不知道艾姬没了海勒还能嫁给谁，这种事情又怎么会发生在我家。

　　现在只能劝慰艾姬，海勒是有要事来不及打招呼就离开了。能拖一天是一天，说不定海勒很快就会出现。不然也只能等时间来解决问题。过个几年，艾姬总能把人忘了。”

　　时间，听上去像是包治百病的神医。

　　凯尔西与歇洛克交换了一个眼神。

　　艾姬的提取剩余遗产时间说长不长，还有七八年，她就能将舅舅所留下的遗产年金全部提取。

　　思及此处，歇洛克似不经意地对多琳说，“艾姬小姐继承了一笔遗产，每个月都用作了家用补贴吧？

　　我看您与艾姬小姐的关系一定很好，让她从不介意钱用在谁身上。您买了新款春装，但她都没有添置一二。”

　　多琳脸色一僵，很快就调整了表情，幸福地笑了起来。

　　“的确，我太幸运了，能遇上阿吉斯与他的好女儿。艾姬为人大方，我劝也劝不住，她总是为我买东西。这让我更要打点好家里的一切，让她能过得舒服。”

　　世上还有此等好事？

　　名正言顺继承遗产又是在外辛苦工作的人，不在意穿着打扮而只着旧衣。

　　这人反而心甘情愿地交出钱，是为供养只比她大五岁的继母，任由在家不工作的继母随心支配薪资。

　　两位侦探心存怀疑离开了艾姬家，艾姬与多琳的相处怎么看都不寻常。

　　这极有可能是一种隐秘的精神控制。

　　在家庭教育之下，艾姬从不认为自己能与绅士相配，更不谈能够高嫁。等到了二十五岁的适婚年纪，一直平平无奇的生活突遇危险。

　　此时，艾姬刚好遇上了海勒救她于危难，海勒与她门当户对又是心仪的类型。

　　不难设想海勒失踪后的情形，多琳能够自然而然地为艾姬伤心。

　　多琳更能满是担忧地假设，告诉艾姬错过了海勒后，她恐怕很难再找到更合适的丈夫人选。

　　歇洛克想着问凯尔西，“杰瑞，你带着凯蒂的照片吗？我记得凯蒂的头发有点卷。看一看，她的头发具体是哪一种程度的棕色。”

　　失踪的凯蒂，具体是何种发色？

　　瞬间，凯尔西懂了歇洛克的意思，需知凯蒂也是身材苗条。

第152章

　　失踪的凯蒂, 她的头发是浅棕微卷。

　　另一家弄丢未婚夫的艾姬，她的继母多琳头发微卷浅金。

　　歇洛克眼尖地发现多琳的头发有过染色痕迹，所染浅棕正与照片上凯蒂的发色一模一样。

　　凯蒂十八岁, 多琳三十一岁。

　　两人都是偏瘦身材，如果换上相同的衣服, 不熟悉的人很难从背影辨识两者谁是谁。

　　“我先在四周打听一下, 等会再去凯蒂失踪点T教堂附近了解情况。“

　　凯尔西需要明确一件事，多琳是否在凯蒂失踪当日外出。

　　多琳自称一直在打理家务。

　　因为没有住家的女仆, 除了将衣服交由洗衣店, 其他活都要多琳完成。

　　每天早上要安排妥当早餐, 让丈夫与继女能享用一顿美食心情愉悦地去上班。

　　随后，多琳会去附近集市采买日常生活物资。由于距离很近，她不需乘坐马车, 在午餐前就能回家。

　　所谓的凯蒂与某个男人在T教堂附近私奔，此事发生在中午十一点半左右。

　　依照凯蒂家、多琳家、T教堂三者间的路程推算，多琳至少九点半从家里出发, 是用两个半小时完成从自己家—凯蒂家—T教堂的路程。

　　上午九点半，多琳家一带住宅区的人流量不低, 也许能有目击者留意多琳的行踪。

　　“那好, 下午回贝克街汇总消息。”

　　歇洛克要去寻找另一条线索，“我去周边的药铺与杂货屋, 查查多琳是在哪里买的染发剂。也不排除另一种可能，染发剂不是多琳买的，而是别人送给她的。”

　　谁会送多琳染发剂？

　　需要多琳‘帮忙’，买一套必备道具很符合逻辑。

　　四个小时后。

　　歇洛克走遍了多琳家附近出售染发剂的店铺并无收获, 却在弗雷曼开的酒吧周围药铺发现了一件事。

　　去年冬季，弗雷曼家的女仆来此买过一套染发剂, 包括浅金色与浅棕色两种发色。

　　邻里从没见过弗雷曼染头发。

　　他的妻子，也就是凯蒂的生母是深棕色头发。人们也不记得弗雷曼太太染过浅色头发。

　　歇洛克索性再次走访弗雷曼家。

　　今天弗雷曼并不在家，是见到了弗雷曼太太，以及凯蒂失踪当日陪她一起外出的中年女仆。

　　弗雷曼太太瞧着非常憔悴，她对于女儿凯蒂的失踪显得相当无能为力。

　　“我就不该同意凯蒂出门。从她装疯开始，她就是铁了心与不听我的话了，竟是趁机和人私奔了。”

　　弗雷曼太太说着哽咽起来，不由红了眼圈。

　　“太太，您要保重身体。”

　　女仆尼塔迅速递上手帕，“小姐一定不会有事的。”

　　歇洛克瞧着主仆两人，他已经从邻里口中了解到年约四十的尼塔在弗雷曼家工作了二十多年。

　　这位浅灰色头发的女仆，也没给附近邻居留下过染发的印象。

　　弗雷曼家不大不小，三层楼，共四间卧室。

　　一直住着四个人，尼塔至今未婚，她与弗雷曼的熟悉程度远超过改嫁到伦敦五年的弗雷曼太太。

　　“我能去凯蒂小姐的房间看一看吗？”

　　歇洛克的理由非常正当，”你们认为她与人私奔，我想找一找可能存留的证据。”

　　“可以。”

　　费雷曼太太没有犹豫答应了，带路上了两楼，她推开了没有上锁的房间。“这里就是凯蒂的房间。”

　　屋内被打扫得很干净。

　　尼塔表示上午刚刚做过清洁，她不会因为小姐不在家就偷懒。

　　然而，凯蒂房间呈现不仅仅是女仆勤快打扫的状态，还有一种难以言状的冷清。

　　在伦敦有属于自己的房产，又是做着小本生意的家庭，生活在此的十八岁女孩该是什么模样？

　　一般而言，这种家庭的女孩能有些零花钱去满足少女时期的喜好，购置例如配饰、香水、衣帽等物。

　　歇洛克没能一眼看到此类物件，而凯蒂的梳妆台上仅仅放着镜子与梳子。

　　梳子异常干净，一根头发都没有留。而且梳齿间一尘不染，和新买来的没有差别。

　　弗雷曼太太从旁解释，“之前，凯蒂装疯故意弄坏了很多东西，剪坏裙子、扯断耳环等等，那些都没来得及给她重新添置。

　　原本想着凯蒂很快就要嫁给比利，不如将来把东西都送到他们的新房，谁想到……”

　　弗雷曼太太想到女儿与人私奔，又气又急，再度情绪上头说不下去了。

　　歇洛克似乎相信地点了点头。

　　他来到了书架前，整间房只有此处有些人气——书籍都有被翻阅的印记，而不再是全新或被抹去使用痕迹。

　　凯蒂看的书并不晦涩冷僻。

　　针织手艺、园艺栽培、经典小说等等，它们都是市面上能够轻易购买的书籍。

　　全部翻了一遍，书架上共计六十七本书。

　　是有两点引起注意：其一，距今最新的刊物出版日期停在了去年十月，是在凯蒂芒果过敏的红疹病症前。

　　其二，有一半的书籍都是意大利文。弗雷曼太太说那些是从罗马带来的，都是凯蒂生父在世时买的。

　　“我能将这些书暂时带走检查吗？”

　　歇洛克询问弗雷曼太太，留意着她的每一瞬表情，“目前仍不知凯蒂和谁一起离开，那人会不会借着书信与凯蒂有过交流？话说回来，凯蒂小姐平时喜欢去什么地方？她有没有玩得很好的同龄朋友？”

　　弗雷曼太太被问及此，连连摇头，“来到伦敦后，凯蒂没有新交朋友，与她聊得来的两个女孩都在罗马。以往她们也会通信，但那些信也在凯蒂装疯时被撕了。”

　　凯蒂所谓的装疯还真彻底。

　　歇洛克对此不可置否，究竟是谁毁了信真的不好说。

　　此前比利说得清楚，几次来到费雷曼家探望时，他的未婚妻是戴着面纱，直接让他滚。

　　在凯蒂脸部红疹都消退后，比利才与她有了交流，并且听到了希望早日完婚的要求。

　　又问了一些问题。

　　歇洛克没能从弗雷曼太太与女仆尼塔口中得到更多线索，叫马车先把凯蒂的书籍运回了贝克街。

　　这堆书里会有凯蒂身在何处的线索吗？

　　走出弗雷曼家，回望这一栋三层小楼。凯蒂‘失踪’的秘密可能藏在其中，或是已被转移到别处。

　　下午，T教堂。

　　凯尔西在经过一番调查，只能查到多琳在凯蒂失踪当日的上午九点十分离开家，此后没有人见过多琳。

　　鲍尔，即凯蒂失踪时送她来T教堂的车夫，这位从前并没有接触过凯蒂、弗雷曼一家人。

　　这会鲍尔驾着马车，带凯尔西沿着当日路线重走一遍。

　　那天凯蒂一路上都没和他说话，仅有的几句交谈也是女仆尼塔开口。

　　“此处，尼塔说凯蒂小姐想要下车看一看新出的帽子。”