神探班纳特 第23章

　　一股到让人头发竖起的清亮滋味，来势汹汹地充斥了口腔。

　　“还不错吧？”凯尔西笑得温和，“薄荷糖与和尸体打交道的人很配。它不仅遮掩腐臭味，而且提神醒脑。我懂，你需要它。”

　　“我，我……”

　　巴尔克被凉得说不出什么话，手边就出现了一杯茶。居然是歇洛克主动递来茶杯，这让他有些受宠若惊。

　　“多谢。”巴尔克连忙接过，匆匆喝下，紧接着更加倒抽一口凉气。

　　他怎么就忘了，咬碎咽下薄荷糖后立即喝水，那种清凉刺激效果会成倍数增长。

　　歇洛克绅士摇头，“不用谢，提神就好。”

　　巴尔克再没能再保持风度，瞪大眼睛喊到：

　　“两位也不看看时间，这都晚上十点半了！你们都收工了，我现在需要清醒吗！”

　　歇洛克却理所当然地说：“由你驾车回旅店，你不需要清醒？”

　　巴尔克双肩一垮，胳膊累到都快握不起手术刀了，哪还继续握紧缰绳。他不能继续承包这个艰巨的任务，必须找一个人代替。

　　“哦，班纳特先生，请别露出愿意代劳的表情。”

　　巴尔克率先否定了找凯尔西，“我明白您的好心，但恕我冒犯，人总有不擅长的事物。您放弃练习驾驶马车吧，再练下去早晚能直接送人上天堂。”

　　凯尔西没有被冒犯到，反而一脸虚心接受。

　　完全不承认能当街阻断马车相撞的人是她，那是马甲号络腮胡安迪做的。

　　巴尔克看向歇洛克，“亲爱的歇洛克，是该你伸出援手的时候了。不要吝啬表现你的车技，它与你的推理能力一样出众。

　　看我真诚的眼神，是在诚挚地请你送我们回旅店。我也大方地不计较刚刚的那一杯茶。”

　　有人端茶还不满意，真不知足。

　　歇洛克瞥了巴尔克一眼，拎起资料箱，一言不发地率先出了帐篷。

　　这是什么意思？

　　巴尔克一头雾水，即便与歇洛克在实验室呆了一年，很多时候还是跟不上歇洛克的思路。

　　“走吧。”凯尔西卷起埋尸图放入画筒，招呼巴尔克别愣着。“你请求的殿堂级马车服务就绪了。”

　　巴尔克有些狐疑，这七天是他坚持要驾车往返，而歇洛克曾经表示步行更能锻炼身体。

　　因此，一直都是他在驾车。现在不用死磕一番，居然就能换一位车夫吗？

　　离开帐篷。

　　奥莱德带领巡夜者们，非常尽忠职守地在巡逻。

　　不远处，马车车沿上已坐在一个人。

　　巴尔克看到准备驾车的歇洛克，感动地以咏叹调赞美，“哦，我的汤姆！你真是太贴心了。是我误会了，你才不是臭脾气的坏朋友。”

　　谁让你叫汤姆的？还说他臭脾气？

　　歇洛克面无表情：“我只是不愿为无聊的事浪费时间。”

　　巴尔克又糊涂了，什么是无聊的事。

　　“先上车。”

　　凯尔西朝巴尔克招招手，“上来再细想，是争辩谁驾车很无聊，还是替你驾车一事本就无关紧要，随意顺手就做了。”

　　‘嗤！’

　　巴尔克仿佛听到了腹部中刀的声音，凯尔西为什么要解释说明。这哪是说明，分明是补刀，扎得他好痛。

　　一路上，巴尔克维持着忧伤表情。

　　全程一副无心说话的模样，仿佛在祭奠他逝去的天真与友情。

　　等一进入旅店，他忽的又来了精神，“仁慈的S教授，请给我一杯鸡尾酒，抚慰我受伤的心吧。”

　　因要开展乱坟岗的土地全面考察重大工程，明多拉村已暂不接待其他外来者，村里唯一的旅店被三人包下。

　　虽然已临近午夜，但还有案情上的事要说。

　　此时犒劳巴尔克，给他调一杯酒，暂时缓一缓也好。

　　凯尔西答应了下来，转而看向歇洛克。

　　歇洛克轻轻摇头，遂取出了烟斗与烟丝盒，拒绝了一起喝一杯。

　　凯尔西乐得少调一杯，不多时，将浅蓝色调的鸡尾酒送到巴尔克手边。

　　“你盼望的「今夜好梦」。”

　　凯尔西放下酒杯，转身给自己温了一杯热羊奶。她端着杯子坐到了软椅上，稍稍放松了身体。

　　客厅，一时无话。

　　只听壁炉的火柴噼啪作响。

　　歇洛克划亮一根火柴，火焰在烟草表层来回打圈。配合着点火，缓慢轻吸，直至烟草充分点燃。

　　他甩灭火柴，扔入一侧的烟灰缸。轻含烟嘴，悠然地享受起烟草的滋味。

　　烟雾朦胧。

　　歇洛克似乎无意地扫视一眼凯尔西。一位调酒圣手，在放松时刻并不选择饮酒，而特意去热杯羊奶。

　　如非身体抱恙，就是将谨慎刻进了骨子，或者足够表里不一。他竟无法断定到底是哪一种原因。

　　凯尔西抬眸，对歇洛克举杯浅笑。

　　有时，伪装与真实没有明确边界，面具戴久了就成了身体的一部分。

　　两人静默相视三秒，又同时移开视线。

　　气氛似乎融洽，又似乎格外安静。

　　直到巴尔克饮尽杯中酒，心满意足地长叹，打破了这一气氛。

　　“哎！我从美梦里回来了。两位，以后请别给我薄荷糖配茶，给我一杯酒才是正确的提神方式。

　　好了，说说之后的安排，要我留下把所有尸体都细致勘察一遍吗？保守估计要一个月半左右。”

　　巴尔克认为没有这样做的必要，“说实话，尸体上留下的线索不多。已经细查的152具，尸体腐烂程度很高。分尸者粗暴地割下那些尸体的某一部位，从头到脚，每具尸体各不相同。

　　现在无法预判他的偏好，他的选择范围包涵了男女老少。

　　还有被盗走的两百具尸体，能对上八成身份信息，也没有显示出年龄或性别偏向。”

　　通过甄别乱葬岗的凌乱不清痕迹，五十九口空棺，至少有七批不同的人盗尸作案。

　　歇洛克从棺材的撬痕与遗留物加以排除，六批是盗墓人所为，而另外三十四副棺材的破坏方式，源自那位分尸者——男女老少，他对哪一种都没放过。

　　“他不只对人下手，死树里猫骸骨的伤痕，表明行凶手法如出一辙。”

　　客厅一侧的长桌，不知何时换了装饰。

　　原本放置的花瓶不见了，取而代之的一大块白布。上面固定着十具小型猫科动物白骨残骸，没有一具是完整的。

　　不是缺头骨，就是缺腿骨，亦或是躯干骨，诸如细小的尾骨部分就更残缺。

　　它们是歇洛克从死树洞里取出的骸骨。

　　在还原拼接后，可以从骨头的伤痕看出，那些猫被粗暴地直接砍杀。

　　“这些猫，也死在怪声出没的十一年。”

　　歇洛克眼神渐亮，“傻大个领队说的那种怪声，似是猫惨叫又或婴儿哭，并不是人声模拟的障眼法。”

　　真有意思。

　　乱葬岗是最好的保护色，此地早有盗墓贼光顾，坟堆的凌乱不堪成了常态。

　　分尸者随后介入，他布局得当，先散播恐慌流言，再顺利盗走尸体。

　　为了坐实恐怖流言，杀猫是其中一环。遗憾的是只剩白骨，无法具体还原被害场景。

　　凯尔西却没妄下结论，“如今尚且无法肯定分尸人杀猫的动机。只是为了制造诅咒传言，还是主观上也想虐猫。

　　他是从杀猫进化成分尸，或是一边杀猫一边分尸？不同的犯罪升级原因，反应的是不同的作案心理。”

　　歇洛克微微挑眉放下烟斗，从资料箱里取出一个纸袋。

　　“现在，与去追溯犯罪心理，不如找实际证据所谓的诅咒。让值夜人触碰倒地的十字架后重病，实则是分尸人的另一步安排。”

　　一块连枝的植物树干，被放到了茶几上。

　　“分尸人用了点智慧，用它制造了腹泻等病症。比千篇一律的遗产粉，要高明不少。”歇洛克如此说着，却目露嘲讽，再聪明的罪犯都会露出马脚。

　　分尸人没有选用毒性剧烈的砒/霜，而用了另一种药物。

　　但成也是这块树脂，败也是这块树脂。它卡在了破损棺材的夹缝中，有幸躲过了风雨侵蚀没有腐烂。

　　歇洛克又拿起烟斗，“看，它指明了一个方向。离开明多拉后，下一步，我该去哪里找分尸人。”

　　这是藤黄。

　　巴尔克认出了此种植物，为藤黄科藤黄属植物藤黄的树脂。

　　藤黄被用作药剂，有消肿攻毒、祛腐敛疮、止血杀虫等功效。

　　然而用药要谨慎，因为一旦用量过度，就会引发头昏呕吐、腹痛泄泻等副作用，甚至容易致死。

　　不必奇怪十六年前明多拉村的值夜人是怎么中毒的。

　　往前数十六年，人们的卫生常识还非常匮乏。就像霍乱隔三差五席肆虐英国，直到19世纪五十年代中期，伦敦才下重金改造了排水系统。

　　比之伦敦，乡镇的反应速度更慢了一些。

　　乱葬岗值夜人接触了倒地十字架，他们回家后多半没有认真做清洁工作。

　　以明多拉村的经济条件来看，当时能买得起肥皂的人也不多，那些没做好手部口鼻清洁的都中招了。

　　不过，巴尔克仍旧不明白，“藤黄怎么就指明了分尸人的去处？另外，歇洛克，你确定没用错主语？什么叫‘我该去哪里找分尸人’，难道你要抛下我们？”

　　歇洛克没有应答，只是挑眉直视凯尔西。

　　现在他发现了一个关键点，凯尔西还有什么话想说？

　　默认的是合作，不是竞赛呢？这说翻就翻的友谊。

　　凯尔西无奈摇头，有些不舍地离开舒服的软椅。