玛丽苏斯图亚特 第8章

　　如果当初她有选择，玛丽·德·吉斯宁愿留在故里，好好抚养自己的长子。然而，幸或不幸，苏格兰和法兰西的君主都看中了她，她不得不走上另一条背井离乡、艰险的权力之路。

　　为站稳脚跟、保持地位、维护孩子的利益……多年来，这个女人几乎竭尽全力。深陷时局的旋涡中，即便此刻，她和儿女们团聚于故土，也很难真正享受安宁与平静。

　　思及此处，玛丽怀着同情，轻抚母亲的胳膊。

　　“我很高兴，如今有机会，和这位兄长延续我们的亲缘。”

　　不管怎么说，就她目前所见，这位朗格维尔公爵外表规矩，还算个谦和有礼的年轻贵族，不让人讨厌。况且，这种“拥有同一个母亲”的血脉关系，没准日后确实能有所帮助。

　　不过，具体还得看他将来的表现。

　　玛丽有心递橄榄枝，法兰西宫廷也没有忽略这门亲戚。于是，略显瘦弱的朗格维尔公爵满心喜悦的应召，跟随着母亲一起巡游法国去了。

　　两国王室宾主尽欢、结伴同行的时候，苏格兰女王的女总管弗莱明夫人，却忽然“因病请休”了。

　　“什么病？”

　　玛丽刚刚疑惑的问起，就听傻大个玛丽·比顿气呼呼的道：“女人独有的毛病！”

　　另一个侍女玛丽·赛顿好心提醒：“比顿小姐，我们不应该称之为毛病。”

　　她转而回答女王陛下：“弗莱明夫人是怀孕了。”

　　比顿小姐撅起了嘴，颇不快活。她和赛顿小姐的母亲，都是玛丽王太后昔年从法国带去的侍女，又双双嫁给苏格兰贵族领主。因此，她们对于出身正统、血脉高贵的女王、对于法国都有着特殊感情，也皆对弗莱明夫人这种苏格兰土著加私生女的身份有些看不惯。日常跟玛丽·弗莱明好好相处倒不难，但别让她们多尊敬那个迅速攀高枝的情妇管家！

　　听听弗莱明夫人都说些什么——“感谢主！我和国王有了孩子，对此我非常荣幸，非常高兴！”

　　尚无“正式名分”的王家宠姬，眼中闪着骄傲的泪花，感情要多幸福有多幸福。

　　鉴于现状，小女王满脸和善的表示，宫廷诸事安排妥当，她只需好好静养，注意身体即可。王太后面上也表现得相当欢喜，甚至赠送弗莱明夫人不少礼物。

　　在国王陛下的授意下，女总管就此，顺理成章的，不再为女王和玛丽王太后提供服务，只管安心养胎。

　　如此种种，母女二人都觉得，此人行止颇不得体，继续留在法兰西宫廷，恐怕迟早惹出事来。

　　“自从怀孕，弗莱明夫人不再躲躲闪闪，气焰甚高……”玛丽王太后感叹后宫形势。“我听闻，你和王后以及瓦伦蒂努瓦夫人依旧相处不错，这让我安心。要知道，尽管那位夫人年岁渐长，她对国王的影响力可毫无衰退。过去，亨利陛下偶有沾花惹草，但始终小心翼翼，避免惊扰那位夫人。而现在，弗莱明夫人在宫廷内这般趾高气扬，肯定会刺激她……”

　　虽然叮嘱女儿多多留心，但玛丽王太后自个并没那么多精力去管理。她除了和亨利二世会谈、期望进一步稳定儿女间的婚约之外，还想要为苏格兰争取更多的财政支持——是的，作为一个被英格兰强盗劫掠过的寡妇，她回望废墟成片的苏格兰，只觉处处捉襟见肘。

　　亨利二世因着弗莱明夫人的缘故，也有些慷慨解囊一掷千金的念头。不过国王并非冤大头，他亦提出自己的条件：听闻苏格兰军团战斗力不错，必要时……拿出来借他用用？

　　鉴于本土局势暂时稳固，玛丽王太后自然是一口应承下来。

　　于是觥筹交错，彼此庆贺；法国国王和苏格兰摄政王太后，皆为这一系列交易心满意足。

　　大人之间的利益交换，也影响到了孩子之间的友谊。现在，无论走到哪里，都不乏有心人，极力帮助王太子和未来太子妃亲密交往，时不时为他们的相伴创造条件。

　　于是，离开巴黎的日子里，玛丽常常和弗朗索瓦一道，骑着小马四下驰骋。

　　良辰美景，风花雪月？

　　咳咳，准确来说，应该是——小孩子都喜欢不写作业、去户外撒欢。

　　玛丽却觉得几分可惜：这个年代，女士应有的驭马礼仪，是两腿并拢斜倚骑行。

　　这种姿势，好别扭。

　　总之，现代人的灵魂感到颇不自然。

　　然而，尽管讨好的人俯仰皆是，这“原则”却不那么容易改变——玛丽屡次提出试用男孩子那种双腿分开、跨坐式骑马，屡次遭到了拒绝。

　　不仅因为“形象不端庄”，还因为“女性不能穿长裤”！

　　“妇女不可穿男人所穿戴的，男人也不可穿戴妇女的衣服，因为这种行为是耶和华所憎恶的。”

　　哼，不公平的男权社会。玛丽无奈，只能频频腹诽。

　　见未婚妻面露不豫，弗朗索瓦偷偷覆到她耳边，装模作样，信誓旦旦：

　　“终有一天，我会让你如愿以偿。”

　　如此放肆，在外人看来是不守规矩；但就自己这方来看，叫作“敢于突破礼教束缚”，算是好事。

　　玛丽白了弗朗索瓦一眼。这小鬼头，还会哄姐姐开心啦。嗯，看在他表情诚恳的份上，就接受这份承诺吧。

　　“你务必记得……我将来一定提醒你的。”她嘴角微微蜷起。

　　见她霁颜，弗朗索瓦亦笑得开心。

　　1551年的春天，温暖的风吹拂着法兰西大地。由法国宫廷招待的苏格兰王太后一行，继续在境内巡游。但随着玛丽王太后逗留日久，一些不大和谐的声音终于冒了出来，譬如——

　　“国王陛下给予苏格兰的荣誉和好处，未免太多了。”

　　说这等酸话的蒙莫朗西，尽管贵为亨利二世首席亲信，但显然，不能完全代表国王的本意。

　　另一方面，蒙莫朗西的竞争对手，吉斯兄弟俩，巴不得姐姐在法国待得更久一些。毕竟，玛丽王太后的高调露面，无时不刻在展露他们的功绩——拥有吉斯血脉的女儿，将让苏格兰彻底成为法国版图的一部分。

　　然而，待春残花落、暑热渐近之时，另一位苏格兰贵妇，却面临着命运的重大转折。

　　刚刚为亨利二世生下儿子的弗莱明夫人，突然之间，一败涂地。

第9章 权力（捉虫）

　　自从弗莱明夫人怀孕以来，她就逐渐放松自我，变得骄纵而肆意。这种小小变化，自命风流倜傥的亨利二世为情所迷，当然能够容忍。然而，他的一妻一妾可不干了。

　　凯瑟琳王后对于丈夫一往情深，忠心耿耿，也素来表现得贤良大度。但她站在正室的立场上，内里从来就厌憎着那些“非法”情人。瓦伦蒂努瓦夫人常年据有王后之实、外人奉承其更甚于自己这类事实，她咬着牙难以发声；但面对一个新宠、一个苏格兰贵妇的挑衅，已经有了两个活着的儿子、且正挺着大肚子的她，还是坦诚的流露出些许不满。

　　至于首席情妇狄安娜，为永葆青春已经消耗掉不少昂贵的重金属化妆品，更是对那个不知天高地厚的弗莱明夫人恨之入骨。新宠气焰嚣张，教她面子受损；她于是长吁短叹，悲戚重重，忧郁之美惹人怜惜。她甚至“屈尊纡贵”，低声下气的去恳请王后，务必设法“清理宫廷内的不安定分子”。

　　然而，鉴于弗莱明夫人已和国王最宠信的王室总管蒙莫朗西结为同盟；同仇敌忾的妻妾并未轻举妄动。她们审时度势，一点一点打动着亨利二世，使其充满愧疚，渐渐萌生舍弃弗莱明夫人的念头。

　　玛丽亦在这个时候帮了她们一把。

　　她联络母亲，给了法国国王一点小小的提议：苏格兰女总管年逾四十，再次生育恐怕恢复困难，还请陛下给予她一些便利云云。

　　一妻一妾联手施压，“盟友”玛丽王太后又给他以台阶下，亨利二世终于大笔一挥，“请弗莱明夫人出宫疗养。”

　　虽然他曾戏言“她是苏格兰除了女王之外、赐予我最好的礼物”，但形势比人强，他也只好抛弃她了。

　　至于国王和弗莱明夫人的新出生的私生子，则被送往某个隐修院，秘密抚养。

　　玛丽暗中拍手称快。这个和她牵涉太深的女人，野心勃勃，不好掌控，还耗费着她的资源，逼得她花精力去应付，走了刚刚好。

　　如今，宫内的人事关系，似乎又恢复了更早之前的简单状态。

　　但并非一切照旧。

　　新情妇被驱逐，老情妇总算松了口气。但，想起自个在这段时间的委屈，狄安娜不免恼羞成怒。她暗暗下了决心，比起在这场风波中相对中立的吉斯兄弟，她迟早要给蒙莫朗西一个教训。

　　赶走了一只张狂的苍蝇，屋子里似乎宁静许多；身形笨拙的凯瑟琳王后，摸着圆润的肚子，回忆瓦伦蒂努瓦夫人近来种种吃瘪神情，绽开了幸灾乐祸的笑容。

　　1551年9月19日，王后的第四个儿子亨利，平安出生。

　　凯瑟琳感到无比欣喜。

　　玛丽牵着小叔子查理过来看婴儿，也替婆婆高兴。不管形势如何，未来要给人家做儿媳的她，还是希望支持正统。这一点，苏格兰王太后在离去之时，也没少对她进行嘱咐。

　　是的，母亲已经离境了。

　　在法国度过了近一年之后，玛丽王太后决定前往英格兰，同那位幼主爱德华六世会面。

　　这都因为，英格兰发生了件“大快人心”的事——对苏格兰极有野心的摄政国舅，萨默塞特公爵，又一次被小国王关进了监狱。

　　玛丽倒不怎么担心母亲的安全：且不说按照历史，她还能活好几年；就说如今英格兰国内风向有变，爱德华六世正打算跟重要邻国搞好关系呢。

　　果然，没多久，英苏和谈的消息，就自大不列颠岛传扬开来。

　　尽管局部偶有小摩擦，但双方终于官宣停战了。

　　偏偏，这厢，法兰西又开始蠢蠢欲动。

　　这个年代，尽管法国正开始逐渐成为西欧的文化中心，但掌管霸权的，实则是哈布斯堡王朝。

　　当今哈布斯堡家族的掌舵，查理五世，身兼西班牙国王和神圣罗马帝国皇帝二职，还拥有尼德兰等领地。他对夹在他最大两片广袤领土之间的法兰西，时时刻刻虎视眈眈。

　　亨利二世也绝不示弱。自从他父亲弗朗索瓦一世开始，瓦卢瓦王室便和哈布斯堡家争斗不休。他们在意大利你争我抢，弄得意大利诸多邦国鸡犬不宁；他们在法兰西北部边境频频动武，搅得德意志诸侯战乱难安。

　　1551年冬，眼见自家宫廷内气氛一片祥和，儿女齐全的亨利二世，再次燃起了建功立业的“欲；？火”。

　　须知，他的强邻，神圣罗马帝国虽号称“帝国”，其实是个较为松散的德意志大联邦。尽管强势的哈布斯堡家尽力团结族群，树立威严，仍有不少德意志城邦，为一己之私，时不时跟“皇帝”唱反调。

　　亨利二世便抓住这个机会，笼络了一批德意志诸侯，打算往北部开拓疆土。

　　这其中，也少不了瓦伦蒂努瓦夫人的推动。她当前颇为厌恶蒙莫朗西。既然王室总管天天倡导和谈，她就要帮他的对手、主战派吉斯兄弟寻找些机会。

　　狄安娜眨巴着眼，用崇拜英雄的目光扫过她的情人，惹得国王热血沸腾。

　　军事上冉冉升起的新星吉斯公爵，亦语调昂扬，鼓动着亨利二世的雄心。

　　无视首席宠臣蒙莫朗西的劝告，法兰西君主执意做起了战前准备。

　　重骑兵、轻骑兵、火；；枪；；手、长矛手……纷纷往法国北境、洛林地区集结。亨利二世带领大批近卫军和贵族志愿兵，亲自出征，誓要从老对手查理五世身上割下一块肉来。

　　国王陛下在离开首都前，特地召集高等法院的大法官们开会。他宣布，他不在的未来一段日子里，巴黎将由王后主持政局。

　　凯瑟琳自此，第一次亲手够到了无上的权力。

　　王后的地位，空前稳固起来。只不过，亨利二世出发前，把政务安排得井井有条，凯瑟琳没有多少发挥空间。

　　由于国王准备充分，接下来的日子，捷报频传，宫廷内一片欢喜。

　　男人们在前方打仗，顺风顺水；女人们待在安稳后方，则有点无所事事的味道。

　　因而，凯瑟琳有的是闲暇，研究各种新奇玩意，挥霍她后宫之主的财富。

　　一直以来，名声赫赫的美第奇家族，对于美和享乐都有着特别的天赋。颇为前卫的凯瑟琳，就这么渐渐掀起她的时尚风潮。

　　玛丽面对王后的品味，其实还是比较认可的。然而，她仍有许多觉得看不下去的地方。

　　眼下，国王的五万大军（其中还包括要价不菲的七千瑞士雇佣军）去往边境攻城略地，甚至她名下的六个苏格兰军团也投了进去……军费燃烧得飞快，战事顺利得简直令人起疑，王后真可以完全高枕无忧？

　　至于那些从意大利引进的新款皮手套和香水，味道实在太冲。谁知道，里面有多少没挥发完的甲苯甲醛……还有，那特制的锡壶，貌似会有铅渗出；精致的小镜子，玻璃后面铺的是汞；各种美白化妆品，铅粉银粉决计少不了——简直就是重金属污染大集合。

　　但，玛丽没找到名正言顺的理由阻止她。开玩笑，一个童养媳，哪有那么大的本事。

　　玛丽唯一能做的，就是自个尽量远离，无论是政务，还是婆婆的那些奢侈品。呃，她还得顺带阻止弗朗索瓦跟这些东西过多接触，以免背财务问题的锅，或是健康遭到荼毒。

　　一个早慧太子妃的举动，总难免引起各方注意。玛丽的哥哥，因身体孱弱未上战场、受邀在宫廷内将养的朗格维尔公爵，数次好心的提醒她：“你的回避，似乎有些明显。”

　　他面露难色。“虽然王后陛下素来信任你，然而其他贵妇那里，恐怕有些风言风语……”

　　这位兄长，如今愈发坚定的维护着小他七岁的异父妹妹——就在大半年前，他遭遇了一场严重的胃肠疾患；在他几乎脱水丧命之前，玛丽严厉制止了医师们的放血和催吐，用神奇的“补液盐”帮助他熬了过来。打那开始，他真心相信，玛丽·斯图亚特是被天主所选中的圣徒。

　　单纯的血缘羁绊，已渐渐被发自内心的敬慕所取代；因此，但凡妹妹生活中出现不利因素，朗格维尔公爵都要竭尽所能去化解。