作者：挖坑的熊猫
至于那个万众瞩目的诺福克公爵……
在霍华德一家被清算干净前，亨利八世还不打算将其授出。
同时德比伯爵进城时就已经知道霍华德一家大都被关进了伦敦塔，只有几个地位较高的女眷是被特别监管在某个残留的修道院里，由亨利八世的亲兵把守，但是远比伦敦塔里住的舒服。
“陛下，您的话实在是令我感到惶恐不安。”德比伯爵进宫前就已经看见加德纳主教求见国王而无果的焦急模样，于是喉咙发干地饮了半杯葡萄酒，但却没有解渴的感觉：“您和上帝都知道，斯坦利一家一直是王室的支持者，我们不可能做出通敌叛国的事情。”
德比伯爵想用祖先的福泽来提醒亨利八世，他们为都铎王朝做出了多少贡献。可是搁在并不开心的亨利八世耳里，便成了德比伯爵的挟恩图报，甚至他还怀疑德比伯爵是因为自己没死才会立场突变地将威廉·都铎救出诺森伯兰郡，否则……
“亲爱的斯坦利大人，我当然明白你对都铎王朝的忠心可追溯到玫瑰战争。”亨利八世摇晃了下酒杯，觉得面前的一切都变了味，让他愈发烦躁：“所以审判托马斯·霍华德一事，就由你和克伦威尔先生共同负责吧！”
德比伯爵的脸色在亨利八世提到“玫瑰战争”时，就已经变得比墙壁还苍白，完全是靠酒精来维持一丝丝的红润。
“我记得罗切福德子爵夫人在博林一家倒塌后谋得了不少财产，而她现在犯了叛国罪，你说这些财产理应归谁？”亨利八世想要试探下德比伯爵有多识趣。毕竟在诺福克公爵背叛他后，亨利八世条件反射地怀疑起所有人的忠诚度。
“陛下，叛国者不享有任何权力，他们的一切都属于您。”德比伯爵对罗切福德子爵夫人并没有多少好感，所以卖起她来毫不犹豫：“甚至是霍华德家的一切也都属于您，这是毫无争议的。”
亨利八世终于露出了满意的笑容，这可谓是他这几天里的少数真笑。甚至德比伯爵能敏锐分辨出国王的语气都轻快了不少，这也让他大大地松了口气。
“大人，你是个公正又忠诚的英格兰人，所以贵族审判上该怎么做，应该不用我多说。”亨利八世让人重新给他倒了杯酒，里面的清新桃子味令国王的眉头舒展了不少。
德比伯爵知道这是国王陛下在测试他。
身为诺福克公爵的养子，如果他在审判上指责自己的养父，想必很快会被打上不可信的烙印。之后除了抱着国王和王储的大腿而活，根本就没有别的出路。
想通这一点的德比伯爵在心里快速计算好未来，脸上还是一副感动要哭的表情：“陛下，感谢您在这么艰难的时刻，还会对我委以重任。”
“正因为是艰难时刻，所以斯坦利大人才是我所需要的良臣。”亨利八世很懂得打一棒子给一甜枣的用人之策，只是这仅限于那些他所能完全掌控的大臣。
像爱德华·斯坦利这样的反复横跳者，还是收紧绳索的好。
“审判结束后，也由斯坦利大人负责监督霍华德一家服刑。”亨利八世轻描淡写道：“毕竟托马斯·霍华德也是斯坦利大人的养父，你怎么也该送他最后一程，然后牢记他所犯过的错误，对吗？”
“是。”德比伯爵垂下眼帘，似乎在这几天里苍老了十岁。
第96章
汉普顿宫里从来不缺跌落尘埃之人，尤其是犯了叛国罪的大贵族，无疑会在未来的几个月里，成为伦敦群众们茶余饭后的最热话题。当然，这也是很多闲着没事的贵族们的最大消遣。不过比起那些个岌岌无名的霍华德成员，他们的讨论中心自然围绕着诺福克公爵父子和国王的情妇凯瑟琳·霍华德。
虽然大部分的流言蜚语都是夸张的空穴来风，不过很多事情以讹传讹地久了，总会演变成三人成虎的故事——以至于很多人都被流言的荒诞表皮所吸引，从而忘了去寻找事情的真相。
亨利八世已经不记得自己在这几天里拒绝了多少贵族的求见。因为伦敦又开始下起连绵不绝的冬雨，令本就难忍的天气变得更加糟糕，所以国王陛下并不觉得温暖的炉火有多么偎贴，只会在心里疯狂诅咒着诺福克公爵所干过的好事。
“威廉和查尔斯怎么样了？”因为亨利八世并不想处理国家大事，所以他斜靠在躺椅上，翘起受伤的腿搁在一旁，听着战战兢兢的乐师给他演奏《绿袖子》。
因为佩吉爵士已经被被关进伦敦塔，所以亨利八世的随从换成了理查德·克伦威尔。横竖他也当过威尔士亲王的秘书，做起这事来也算是得心应手。
“威尔士亲王只是受了点轻伤，现在正在圣詹姆斯宫里接受放血调养。至于萨福克公爵，怕是以后都站不起来了。”理查德·克伦威尔只是夸张了威廉·都铎的状况，但是对于萨福克公爵的事情，却没有一丝一厘的隐瞒。毕竟亨利八世亲眼见着那么大一块天花板砸到萨福克公爵的腰下，能够留一条性命已经是上帝保佑的结果。
亨利八世对于这些情况已是心知肚明，之所以还多问一句，纯粹是求个心理安慰，顺便告诫自己诺福克公爵差点导致了什么，然后能冷静思考诺福克公爵的死法。
理查德·克伦威尔早就听说过亨利八世的怒火与他的情绪表现成反比。别看当年，亨利八世跟阿拉贡的凯瑟琳发生冲突时经常性地大喊大叫，摔东西拍桌子，但实际上，阿拉贡的凯瑟琳并没有在日常生活中得到待遇降级，反倒是不断流产的安妮·博林越过越不像个王后，而且还难以见到亨利八世。
“议会打算什么时候审判诺福克公爵？”亨利八世抬头看了下天色，语气里带丝显而易见的不耐烦。
虽然知道有关于诺福克公爵的审判都只是走个过场，但是亨利八世依然有些不爽：“希望那个老匹夫别在审判上浪费太久的时间。”
对于诺福克公爵，早在处理博林一家时，亨利八世就已经烦的不行，但是看在国内天主教徒的份上，亨利八世还是要平衡下萨福克公爵和托马斯·克伦威尔的势力。毕竟人心都是会变得，而德比伯爵身为诺福克公爵的养子都能叛变，更别提萨里伯爵还是亨利八世的教子。
至于斯蒂芬·加德纳主教……
亨利八世眯了眯眼睛，还在犹豫要不要处死这个天主教的精神领袖。
毫无疑问，亨利八世内心里还是个虔诚的天主教徒，这也是他能容许斯蒂芬·加德纳和诺福克公爵在他眼皮子底下搞事的主要原因之一。并且在英格兰的保守地区和爱尔兰那边，还奉行着旧时代信仰，所以斯蒂芬·加德纳主教的存在能多少缓解下亨利八世的改革阻力，并且给他一个还没有彻底背叛天主教信仰的安慰。
可是现在，加德纳主教居然敢跟诺福克公爵联手加害威廉·都铎，这已经触犯到了亨利八世的底线，所以加德纳主教必须死，但是在此之前，亨利八世得找一个让人挑不出错的替代者。
“你让威尔士亲王给玛丽写封信，看她能不能举荐一个人来代替加德纳主教的位子。”亨利八世自然而然地想起了自己的大女儿，觉得以玛丽公主的名义来给新主教铺路，无疑能减少国内的很多反抗。
“是。”理查德·克伦威尔默默记下国王的命令，然后在亨利八世的疲惫挥手下退出了房间，结果没一会儿就回来了。
“又怎么了？”亨利八世不满地皱了皱眉头，在理查德·克伦威尔开口前警告道：“别跟我说些没用的废话。我现在只想听到诺福克公爵人头落地的声音。”
“是的，陛下，我也很抱歉再次打扰到您。”理查德·克伦威尔能清晰感受到冷汗钻进衣领子的粘稠感，强忍住想要落荒而逃的冲动道：“金斯顿总管刚刚递来消息，说是萨里伯爵疯了。”
“疯了？”亨利八世睁开了越来越小的眼睛，肥胖的脸上露出一抹玩味的讽刺：“那他疯的还真是时候，怕是诺福克公爵要在人生的最后一刻过一把慈父瘾，给自己的儿子留条后路。”
理查德·克伦威尔低着头，沉默地将一封信递到亨利八世的手边，然后毕恭毕敬道：“诺福克公爵给你写了封信，说是里面的一切胜过他在审判上的千言万语。”
亨利八世虽然乐于听到诺福克公爵人头落地的声音，但是他也想看看这个老狐狸死到临头了还能挣扎出什么浪花，于是拆开信后一目十行地看了下去，然后嘴角边露出一抹带血的微笑。
“这个痴心妄想的老狐狸。”亨利八世将手里的信揉成一团，十分愉悦地骂了一句，然后将其投到壁炉里。
理查德·克伦威尔突然觉得屋里的温度热得像是撒旦的地狱，而霍华德家的希望也跟着信件一起被烧得一干二净。
“通知议会召开紧急会议，通过一项将犯了叛国罪的疯子除以死刑的新法案。”亨利八世觉得他有必要亲临霍华德一家的死刑现场。
看着萨里伯爵死在诺福克公爵的前头，一定是件非常愉悦的事情。
“是的，陛下。”理查德·克伦威尔离开时几乎将脸庞贴到自己的鞋尖，然后在踏出国王房间的那一刻跌了个踉跄，差点跪倒在走道的地毯上。
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伦敦塔的牢房已经被霍华德家的成员塞了个满满当当。这座由征服者威廉建造的中世纪堡垒经过几个世纪的洗礼，显得阴森而又破旧，甚至每天夜里都能听到鬼魂的哭喊声。
诺福克公爵虽然犯了叛国罪，但是因为其崇高的社会地位，还是能被软禁在最好的房间里。可即便如此，这里的居住环境还是糟糕地让诺福克公爵难以忍受。
房间的缝隙里已经生出了青苔，墙角的蛛网更是杂乱地像是有朵乌云盘踞在诺福克公爵的头顶。
威廉·都铎进来时下意识地拢了拢披风，防止湿气钻入体内。他在今天早上被宫廷医生放了次血，所以脸色有些苍白，看上去比往日显得弱不禁风。
诺福克公爵坐在一把半旧的椅子上，在短短几天里苍老得像个八十岁老翁，甚至瘦到手腕上的青色血管都清晰可见。
对方到底不是没见过世面的毛头小子，所以被押送进来时就已经恢复了正常神色，然后听着伦敦塔里响起了霍华德们的哭闹声。
他们咒骂着诺福克公爵将他们带进了地狱，却丝毫不提瓜分财物或者土地时的贪婪神情，以及求官时的谄媚之色。
“殿下。”诺福克公爵无力地抬了抬眼皮子，并没有给威廉·都铎行礼：“您终于来看我的笑话了。”
“这么好的场面，不看岂不是太可惜了。”威廉·都铎坐在唯一的一把干净椅子上，声音里并没有透露出幸灾乐祸，而是平淡地毫无起伏：“因为您送上的那封信，所以国王陛下决定取消审判步骤，直接由枢密院判决您的叛国罪成立。”
“死刑将于圣诞那天进行。国王陛下会亲自来送您最后一程。”
“来送我最后一程？”诺福克公爵笑得差点当场断了气，盯着威廉·都铎一字一顿道：“我害过你，但是我从来都没有背叛过国王陛下。”
“你觉得害我跟背叛国王陛下有什么区别？”威廉·都铎十分不解道：“您在汉普顿宫里沉浮了这么些年，不会只有这么点为自己辩解的能力。”
“谋害王储就是叛国。”
“即便你有机会走上申诉台，也不会改变死刑的命运。”
“所以国王陛下到底要处决多少霍华德家的人。”诺福克公爵十分不耐烦地打断了威廉·都铎的话，平静得不像个将死之人，“死人是没有谈判价值的，所以您到底想从我身上榨出多少东西。”
“那就得看你想保住哪些人。”因为诺福克公爵是重犯，所以没人敢来拜访他，因此威廉·都铎完全不害怕诺福克公爵会得到什么有利消息，大可在他面前歪曲事实：“你的第二任妻子是白金汉公爵（伊丽莎白·伍德维尔的妹夫，因叛国罪被杀）的女儿，第一任妻子是我的姨祖母，约克的安妮，所以应该很清楚都铎家是怎么处理叛国者的。”
诺福克公爵脸上的血色顿时退的干干净净，这让他的讽刺神情显得分外古怪，且可怖。
“我可以保下你的孙子小托马斯·霍华德，但是他必须由我指定的人抚养，并且其财产和婚姻都得受到我和国王陛下的控制。”威廉·都铎慢条斯理地拍了拍自己肩上的灰尘，语气骤然一转道：“作为回报，你得将国内的天主核心人物，联络方法，以及幕后的支持者都吐得干干净净，一丝不漏。”
“另外，珀西家跟你们总归是有些交情的，想必没有他们的帮助，西摩家也没胆子杀我。”
“……”
“有个人分担罪责也能让国王陛下的怒火稍稍转移。”
“即便不是为了国王陛下，那也为了你的小孙子兼继承人，稍稍取悦我一下吧！”
第97章
米德尔塞克斯郡的西恩修道院是少数没有被销毁的天主教遗留物之一，关押凯瑟琳·霍华德的房间曾经属于修道院的院长。因为亨利八世很清楚自己的情妇就是个贪图享乐的蠢货，所以在她为诺福克公爵求了如此之多的恩情后，还能得到比公爵夫人更好的待遇。
虽然亨利八世命令禁止修道院继续发放赎罪卷，但是在一些天主教贵族的支持下，他们还是能维持日常的运营，所以修道院并没有荒凉到不能住人的地步，甚至称得上十分干净。
“凯瑟琳小姐。”自打被关进来后，罗切福德子爵夫人一改往日的阴阳怪气，对凯瑟琳·霍华德热切了许多。因为她很清楚亨利八世对于凯瑟琳·霍华德尚留一分同床共枕的怜悯，所以她想要活下去，就得扒着唯一有可能被释放的凯瑟琳·霍华德过活。
修道院里的日子自然比汉普顿宫里清苦了许多，所以凯瑟琳·霍华德只能用睡眠来打法无聊的时间。
罗切福德子爵夫人推门而入时，发现屋子里只有一个窗户没有被拉上。因为亨利八世的亲兵不可能给她们弄来蜡烛，所以凯瑟琳·霍华德只能留一扇窗户用以照明。
修道院长的小床硬的像是穷人用的薄棺材板，所以凯瑟琳·霍华德在上面翻来覆去地睡不着，这让她的美貌透露出几分憔悴。
罗切福德子爵夫人进来时，凯瑟琳·霍华德正直愣愣地盯着天花板上的缝隙，直到后者唤了很久，才回过神开口道：“有汉普顿宫的消息吗？”
自打霍华德一家都被处以叛国罪后，凯瑟琳·霍华德自然成了最后的希望。仅是这几天里，诺福克公爵夫人就隔三岔五地让她给亨利八世写信。即便国王陛下没有回过一封信，但是罗切福德子爵夫人能够清晰感受到卫兵对她们的态度有所缓和，甚至允许女眷们在修道院里自由地活动，这让所有人都看到了被释放的希望。
“国王陛下取消了诺福克公爵的审判，直接由枢密院判处诺福克公爵，萨里伯爵，小霍华德爵士（诺福克公爵的次子）以及几位霍华德家的核心人物死刑，但是却释放了您的堂嫂弗朗西丝·霍华德还有您的所有姊妹。”罗切福德子爵夫人小心翼翼地打量着凯瑟琳·霍华德的表情，故意没有提起她的父亲兄弟也大都跟着诺福克公爵一起被判处了死刑，其中还包括亨利八世的外甥女婿，理查德·霍华德。
“这都是意料之中的事。”凯瑟琳·霍华德很清楚女性继承人总是比男性继承人要好掌控，并且她的堂嫂和堂侄子，一个是牛津伯爵的女儿，一个是四岁的奶娃娃，所以能获释并不奇怪。
“那我呢？”旁人到底不是凯瑟琳·霍华德关注的重点，她很想知道亨利八世要怎么处置她。
“国王陛下暂时没有对我们进行处置。”罗切福德子爵夫人不知是在安慰凯瑟琳·霍华德，还是在安慰她自己：“不过我们应该会没事。”毕竟她都逃过了博林一家的审判，总不会在霍华德的事情上再栽一次。
凯瑟琳·霍华德很想讽刺罗切福德子爵夫人的痴心妄想，但是这几天的战战兢兢已经耗尽了她的全部力气。所以面对罗切福德子爵夫人锲而不舍的纠缠，她也只是烦躁地挥了挥手，示意自己要继续休息。
对此，罗切福德子爵夫人很想骂一句“都什么时候了，你居然还有心思睡觉。”但是转念想起凯瑟琳·霍华德的重要性，她又硬生生地忍住了自己的脾气，结果在出门的那一刻遇见了一位不速之客。
“王妃殿下。”
凯瑟琳·霍华德被罗切福德子爵夫人的称呼惊得从床上坐了起来，然后便对上了胡安娜王妃的视线。
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威尔士王妃亲临，守卫人员自然要把所有犯人都看管在自己的房间里，避免有人听到了什么不该听到的话。
罗切福德子爵夫人很想知道胡安娜王妃到底要跟凯瑟琳·霍华德说什么，但是守卫人员的利刃让她更加珍惜自己的小命，所以在跟凯瑟琳·霍华德说了些让人听不懂的暗示后，被约翰娜亲自押回了房间。
“殿下。”情敌当前，凯瑟琳·霍华德自然要收起乱七八糟的姿态，所以手忙脚乱地理了理自己的金色长发，然后给胡安娜王妃行礼道：“您远道而来，我这里也没什么可招待您的。”
此时的凯瑟琳·霍华德已经褪去了华服首饰，看上去比她在兰贝斯宫时更加糟糕。
面对光鲜亮丽的胡安娜王妃，凯瑟琳·霍华德下意识地自卑起来，甚至将身侧的衣料揪得像抹布。
“请坐吧！”反客为主的胡安娜王妃找了张完好的椅子，也不跟凯瑟琳·霍华德客套什么，直截了当道：“你跟弗朗西斯·迪勒姆是什么关系？”
“嗯？”凯瑟琳·霍华德反应迟钝地哼了一声，有些不明白胡安娜王妃为何会提到她的老情人：“他，他曾是老公爵夫人的秘书，我们在兰贝斯宫里有过一面之缘。”
“只是一面之缘吗？”胡安娜王妃将一枚做工粗糙的戒指搁在凯瑟琳·霍华德面前，后者下意识地抓紧了裙子，完全掩饰不住惊慌失措的表情。
“国王陛下的新侍从曾是我丈夫的秘书，他抢在国王陛下之前，从弗朗西斯·迪勒姆的住处里搜出这些东西。”胡安娜王妃任由凯瑟琳·霍华德将其拿回去，然后慢条斯理道：“你应该知道这些东西要是放到国王陛下面前，你会是个什么下场吧！”