作者：十七年柊
池棠无奈道：“这个问题不是已经说过很多遍了？你愿意留下，想伺候我都行，但不能再在外头露面了，而且轻罗来我身边也有半年了，一直很好，不必太担心。”
夏辉面无表情道：“姑娘怪我多疑也好，我还是要说，轻罗虽然来了姑娘身边，可家人都在齐国公府。”
“我们和齐国公府好着呢！”池棠不以为然。
夏辉褪去她的中衣，盯着她的眼睛，压低声音道：“万一有不好的时候呢？”
池棠认真想了想，道：“未雨绸缪当然很好，但也不必杞人忧天，现在完全没影的事，想多了愁人。”
夏辉点了点头，道：“快进水里吧，别着凉了。”
少女的身子如含苞初绽，烛光与水雾中，似珠玉莹润。
夏辉痴痴看了一会儿，见她没入水中，才回神上前，感慨道：“我好像有好一阵没伺候姑娘更衣入浴了，姑娘长大了。”
女孩儿将下巴以下全都没入水中，害羞地笑了笑，道：“总是要长大的嘛……”
夏辉也笑了笑，道：“以太子殿下对姑娘的宠爱，估计今年十月姑娘及笄就要下定了，最迟明年也要大婚了。”
池棠红了脸，抿了抿唇，还是“噗嗤”笑了出来。
两颊桃花浸染，酒窝深深，欢喜自眉梢眼角自然流露，十分动人。
夏辉看着看着，却又叹了一声，道：“当初姑娘身边那么多人，画屏、锦屏、春曦、秋光……我以为我们都会陪着姑娘出嫁，谁知道……”
“这有什么？”池棠抓住她的手，在水中转了个身，仰着脸眸光晶亮地看着她，“你忘了？我是要嫁给太子殿下的！等我嫁进东宫，把你和画屏都召进宫做女官，好不好？”
夏辉笑了起来：“好！”
待浴罢起身，夏辉又道：“姑娘现在身边人太少了，我想着要重新安排一下，还要再进几个人。”
“你安排就是！”池棠不甚在意地说。
话是这么说，夏辉还是在伺候她穿衣的时候，将心里已经拟定的安排说了一遍。
池棠也不知有没有听到，反正夏辉说什么都是点头。
直到——
“银烛还不错，调进内院伺候如何？”夏辉问这句时，也有点犹豫。
婢女们各有分工，最好的近身伺候，其次内院待命，再次看门跑腿。
银烛现在就是看门跑腿的。
初来乍到时看门跑腿也很正常，但银烛年长懂事，她和画屏都觉得不错，早有调进内院的意思，池棠却一直没点头。
之前倒也罢了，如今池棠身边缺人，银烛放在外面就显得有些浪费。
可说完这句，一直只负责点头的池棠突然不点头了。
“姑娘觉得银烛哪里不妥？至少说出来让我有个底吧？”夏辉问道。
池棠沉默了一会儿，摇头道：“那就调进来吧！”
离得那么远，可能想做什么都做不了。
……
夏辉是个雷厉风行的，次日池棠晨起推窗，便看到了银烛在院内清扫落花。
池棠用早膳时，银烛则在桂花树下铺桌摆椅。
等夏辉捧着笔墨纸砚出来时，她又默默后退，规矩得一眼也没多看。
整整一天，银烛一直在她眼前，但始终守着距离，看上去非常本分。
直到第二天清晨，池棠从屋里出来，银烛恰好拿着笤帚在阶旁清扫。
当她走下台阶时，银烛忽然抬头问道：“姑娘今天可有安排？”
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第316章 旧仆的秘密
天青如洗，风徐如沐。
星星点点的落花扫在阶旁一堆，芬芳灿烂。
银烛双手扶着笤帚立在落花边上，青襦白裙，细眉长眼，恭顺而内敛。
她说话的声音温柔和缓，融入清晨细琐的忙碌声中，毫无痕迹。
树下摆置笔墨的夏辉抬头往这边看了一眼，又低下头继续忙碌，大概只是看见而没有听见。
只有站在廊下的青衣听见了，抬眸看过来的同时，脚步微挪，稍稍变换了姿势。
银烛仿佛没有察觉青衣的动静，仍旧微笑看着池棠。
“没有，怎么了？”池棠只当作普通的寒暄答道，眼睛却一错不错地看着她。
“婢子想带姑娘去见一个人。”银烛轻声道。
池棠扯了扯嘴角，道：“怎么突然急了？”
银烛垂下目光，道：“再不去，就来不及了……”
……
银烛要带她去的地方在城外，是城西一处村庄。
池棠到的时候，暗卫已经将整个村子都探查过了。
村子很小，村头到村尾，稀稀疏疏分布着二十余户人家。
池棠要去的是村尾最后一户。
那一户只有一座破败的茅屋，用篱笆围了个小院。
池棠走进院子时，夏辉从屋里迎了出来，跟在她身旁低声道：“大夫看过，确实快不行了……”
池棠点点头，继续往里走。
屋里屋外似乎刚刚打扫过，甚至闻到一股花香，但进屋时，还是有一丝腐朽的气味钻入鼻间，令人浑身不适。
屋内阴暗矮小，里外没有分隔，站在门口，就能将屋里情形一览无遗。
靠东墙的地方放了一张床，床上躺着一个人，斑白的发丝拢在一处，蓬蓬如乱草。
银烛向池棠行了一礼，道：“姑娘稍待——”随后走到床边，弯下腰，轻声唤道：“芳姑，我把池姑娘带来了。”
夏辉猝然抬头，神色惊愕。
“芳姑？”池棠喃喃重复了一遍，不敢置信地看着床上的人。
床上那人艰难地转动眼珠，看到池棠的一瞬，她原本死气沉沉的双眼突然微弱地亮了一亮，身子仿佛挣了一挣，但旋即迎来一阵撕心裂肺的咳嗽。
池棠不自觉后退了一步，抓紧夏辉的手，喃喃问道：“真的是芳姑？真的是芳姑？”
芳姑和芸姑都是阿娘未嫁时就跟随在身边的婢女，后来都嫁了人，芳姑虽然不比芸姑做了她的奶娘，也是一样在阿娘身边走动。
及至阿娘病逝，她随爹爹南下赴任，芳姑因夫家是京城人，便没有随行。
此后山高路远，池棠又还是个孩子，逐渐忘了这么个人。
但是在她模糊的记忆里，依稀记得芳姑是个活泼爱笑、心灵手巧的女子，善用彩绢为她制各色绢花头饰，每每能赢得爹娘含笑称赞。
她怎么也没法同眼前这个形容枯槁的人联系起来。
“画屏回京后打探过芳姑，只听说我们离京后，她就随夫家搬走了，不知去向。”夏辉道，她也不太确定眼前这人的身份。
床上那人咳出一口痰后，靠在银烛身上喘着气，眼里却突然有了神采。
“阿棠……不认得芳姑了吧？”她虚弱地笑了笑，“你还记得不记得，你五岁的时候，我们在正房躲猫猫，我躲在床下，你怎么也找不到我，以为我走丢了，吓得哭了……”
池棠尴尬道：“不记得了……”
五岁那么小，哪里记得那么多？
那人又咳了两声，道：“夫人临终，想看阿郎簪桃花，是我扎的桃花，你还记得吗？”
这个记得！
池棠眼眶一热：“你真是芳姑？你怎么……怎么这样了？”
她记得芳姑年纪跟阿娘差不多，怎么算，今年都只有三十左右，可眼前看来，却似风烛残年，老迈黄昏。
芳姑笑了笑，颤巍巍朝她伸出手：“这是我的报应……总算是，在临死前见到你了……”
……
朱弦不愿闻茅屋里的腐朽气味，便坐在屋顶晒太阳，断断续续听着屋里人说话。
说话的声音虽然都挺轻，但她耳力极佳，大多能听清，只除了那个将死之人。
在池小姑娘确认了“芳姑”的身份之后，就大多是那个“芳姑”说话了，实在听不清几个字。
朱弦正犹豫要不要进屋光明正大偷听时，却见青衣和银烛退了出来。
她惊讶地从屋顶跳下，问青衣：“你怎么出来了？小棠棠不让你听？”
青衣看了她一眼，没说话。
朱弦转向银烛：“你那个芳姑什么来历？池家的旧仆吗？”
银烛也不说话。
朱弦没趣地撇了撇嘴，忍不住伸长脖子往里张望，好奇得不行：“真的假的？不是骗人的吧？她做了什么事？遭了什么报应，是不是做了什么对不起小棠棠的事临死了来忏悔？还是说……”
虽是猜得抓心挠肺，朱弦却没有再上前听。
摆明了有秘密不让人听，她听了也不合适。
屋里没有说太久，大约过了两刻钟，池棠就出来了。
她步子迈得太急，过门槛时绊了一下，差点摔倒。
朱弦忙冲过去扶住她，埋怨道：“这么大的人了，走路也不看着点——”忽然一愣，“怎么了这是？”
小姑娘面白如纸，双目通红，眼里还滚着泪珠，欲坠不坠。
她用力擦了一下眼睛，朝莫三和莫七招了招手。
两人疾步上前，看到她的模样也是大吃一惊。