古代科举之路 第3章

　　“走，娘给你做饭去。”

　　晚上张氏翻来覆去睡不着，脑子里想的都是儿子读书的事。

　　她在镇上生活，偶尔闲暇时也听别人聊起过，知道要供一个读书人不容易。

　　像乡下农户，如果要供一个读书人，那真是举全家之力，一家人都要节衣缩食。

　　他们虽然是孤儿寡母，可他们有个豆腐铺子，还有做豆腐的手艺，这一点就比别人强。

　　读书前期花费还好，给夫子的束脩，文房四宝，书本费，张氏一笔一笔算着。

　　秦遇也躺在他的小床上思考，虽然地方狭窄，但他们母子二人两年前就分开睡了。小小的住房中间还隔开一层，用做两个房间。

　　秦遇不是真的幼儿，也需要自己独立的空间。

　　他娘原本不同意，秦遇没明说，怕他娘多想。于是在他娘起床做豆腐时，他也揉着眼睛醒了，跟着一起起来，不过几天，本就瘦弱的人脸颊都凹进去了。

　　张氏心疼得不行，这下不用秦遇提，她主动给秦遇弄了个小房间住，做事也极力放轻了手脚。

　　秦遇有些愧疚，但还是没改变主意。一方面是自己大了，另一方面，秦遇抿了抿唇，他很喜欢他娘，但并不想未来某一天被他娘掌控。所以从小就要树立一种他想独立，他能独立的暗示。

　　他捏着被子，看着黑漆漆的屋顶出神，脑子里想了很多，又好像什么都没想。

　　次日，张氏少见的没有做生意，而是叮嘱了儿子几句，就匆匆出门了。

　　秦遇注意到她娘今日换了一身八成新的衣服，头发梳得整整齐齐，踩着一双布鞋，步子都比平时快了些。

　　他差不多猜到他娘做什么去。他就在家里背书，练字。

　　半下午的时候，张氏回来了，眉眼间有些喜色，二话不说，带着秦遇就去了书店，三字经和千字文这两本启蒙书籍，就要一两三钱。

　　饶是母子俩早有准备，还是惊了惊。秦遇低下头，吐了口气，才恢复如常。

　　张氏还想给儿子买笔墨，被秦遇制止了，他现在还用不上那些，用木枝蘸水在地上先练习就好。

　　书店掌柜和善劝道：“小后生，毛笔跟木枝差别多了，你若是习惯了木枝，以后再用毛笔，会吃苦头的。”

　　张氏立刻又要了一套文房四宝，对儿子道：“这些东西你总会用着的。”

　　秦遇无言以对，看着他娘付钱，这么一会儿功夫，就去了一两八钱。这还是他们选的最便宜的。稍微好一点的笔墨，一套都要一二两银子。

　　回到铺子后，张氏低头看着儿子，“我今儿跟人说了，过两日你的书桌就做出来了，到时候你不用蹲在地上写字。”

　　“谢谢娘。”

　　“你我母子之间，还说什么谢。”

　　张氏一边放东西，一边跟秦遇絮叨，秦遇就安静听着，偶尔应答两声。

　　晚饭时候，她一脸欲言又止，秦遇不解：“娘，怎么了？”

　　“没怎么，吃饭吧。”

　　张氏垂下眼，她想到今天方氏跟她说的话，遇儿念书很有天分，尽早送入私塾更好。

　　她信得过方氏的眼光，如果遇儿要念书，最好送去谭秀才那里，只是谭秀才为人严格，想要拜师恐怕没那么容易。

　　她有些发愁，晚饭都没吃多少。又想着要不再等等，可多等一天，心里都难熬的很，总觉得把孩子耽搁了。

　　秦遇看了她两眼，若有所思。饭后张氏在洗碗时，他忽然道：“娘想送我去谭秀才那里吧。”

　　张氏：“啊？”

　　“下个月月初去吧。”秦遇说，蜡烛的微光映在他的小脸上，明暗交替，看不清他的表情，“我好准备一下。”

　　这期间至少该把三字经和千字文能默写出来。

第4章 秦遇拜师

　　关于去谭秀才那里拜师，秦怀铭后来装作不经意跟他提过。

　　“夫子是极好的，附近人家的孩子都想往他那里送，这学生一多，先生就有些力不从心……”

　　秦怀铭边说边看他，秦遇失笑：“铭哥，你有话就直说吧，我没那么脆弱。”

　　秦怀铭挠了挠头，憨笑：“你看出来了。”

　　“这是我爹跟我说的，我以前都没怎么注意过。”

　　秦遇认真听着。

　　秦怀铭：“夫子近几年已经不怎么收刚开蒙的学童，他的确重基础，但都是在深究四书五经的经义。”秦怀铭声音不自觉弱了下去，“刚开蒙的孩童，他一般建议其先去跟童生学一段时间。”

　　换句话说，以秦遇现在所学的内容去谭秀才那里拜师的话，希望不大。

　　他爹知道他娘跟张婶婶胡乱吹捧，还说了他娘一通。

　　秦遇沉默。

　　秦怀铭心都揪紧了：“遇弟，你”“族伯父怎么说？他也是建议我先去童生那里学习吗？”

　　秦遇觉得他族伯父是位商人，有些东西肯定比他看得远。

　　“我爹倒是没这么说。”秦怀铭看着他：“我爹话里话外还想你去试一试。”

　　秦崇恩觉得秦遇读书有天分，童生所学有限，教不了秦遇多久，到时候又要另外拜师，麻烦得很。如果能一举拜谭秀才为师，就省事多了。

　　还有一点，秦崇恩没给儿子说，或许是家里富裕，秦怀铭读书虽然认真，但总觉得没使出全力，如果秦遇跟他一起读书，也能刺激一下秦怀铭。而秦怀铭刚好也能就近照顾一下瘦弱的秦遇，免得秦遇受欺负。岂不是两全其美。

　　秦怀铭咕哝：“我都不知道我爹咋想的。明知希望不大，还让你去，多丢人啊。”

　　秦遇垂眸思索，没一会儿就理出了头绪。

　　“试试也挺好的。”他笑道。

　　他原本以为拜师之事不会太难，没想到其中还有这番缘由。现下想想，真是臊得慌。

　　秦遇又询问了秦怀铭关于谭秀才的事，心里勉强有个底。

　　因为有了目标，上午张氏卖豆腐的时候，秦遇就没跟着出去，而是待在后院里写字。

　　小孩儿的手绵软无力，毛笔也是软趴趴的，秦遇写出来的字别说工整，连大小都不一样。

　　他看着桌面渐渐消失的水迹，叹了口气，然后用毛笔蘸水继续写。

　　他耐性很好，比一般孩子坐得住。

　　不知不觉到了中午，张氏进来他都没注意，直到头顶罩下一片阴影，他抬起头唤了声娘。

　　张氏点点他的额头，“吃了饭再写吧。”

　　她的指尖上还残留着水珠，点在秦遇的额心，有片刻的微凉，让他下意识缩了缩脖子，逗得张氏笑起来。

　　午饭是红烧肉，一盘炒青瓜，还有一碗青菜豆腐汤。

　　张氏自然是把肉夹给儿子吃，秦遇搬出以前给他看病的大夫说的话，他不能吃太多肉，不然虚不受补。

　　张氏半信半疑，但见秦遇信誓旦旦，张氏最后还是没劝了。母子俩吃着饭，张氏偶尔说起上午做生意的事，院子里静谧又祥和。

　　饭后，秦遇在作坊门口活动了一下，帮助消化，他一边做着现代体操，一边思考下午练字的事。

　　期间张氏又去秦怀铭家找了方氏一次，就秦遇拜师的事情商量。

　　这次方氏就严谨多了。

　　张氏也知道拜师不容易，想着秦怀铭已经进入谭秀才的私塾，由秦崇恩出面帮衬一下，成功率应该会高很多。

　　只是张氏是一个寡妇，很多寻常的事，她都要比一般妇人注意些，这不就找着了方氏。

　　张氏面带赧然：“不怕你笑话，自家娘看自家儿子，那是哪哪儿都好。可到底遇儿是个怎么样，还要看人家谭秀才怎么说。”

　　“他有心向学，我这个当娘的，别的忙帮不上，也就只能在这些细节地方使使力了。”

　　方氏自然是一番宽慰，张氏又把秦怀铭夸了又夸，方氏嘴上谦虚，但脸上的笑容都没散过。

　　等到天色不早了，两人将此事定下，方氏亲自送了张氏离开。

　　晚上秦崇恩回来，方氏一边替他宽衣一边说起此事，“咱们这个弟妹，真是个谨慎人。”

　　秦崇恩叹道：“寡妇门前是非多，吃过的亏多了，自然就记住了。”

　　成朝是允许寡妇改嫁，寡妇再嫁之后，虽然有人会碎嘴子，但也是过了明路，遇到脾气暴躁的，当场能把碎嘴子的人打回去。

　　可寡妇若是一直守寡，就要注意许多了，不然稍微有个风吹草动，唾沫星子就能淹死人。

　　转眼到了下月月初，一大早张氏就起来，换上八成新的衣服，提着礼物，外面秦崇恩已经等着了。

　　张氏不好意思道：“让您等久了。”秦遇也开口唤人。

　　秦崇恩摆摆手：“没什么，走吧。”

　　两人之间刻意保持着距离，路上遇到熟人，问起他们是干什么去，张氏都笑应：“孩子渐渐大了，想教他认几个字，以后不至于做个睁眼瞎。”

　　但却没说具体去哪里。

　　“这孩子愚钝，也不知道能不能入了先生的眼，我这心里没底，特意拜托了遇儿他族伯父。”

　　解释了她一个寡妇带着儿子跟秦崇恩走一起的原因，并且把秦遇压得很低，万一……

　　张氏垂下眼，万一谭秀才没看上遇儿，回来也好说。

　　秦遇仰头看着他娘跟其他人说话，握着他娘的手又紧了紧。不管怎么样，他一定会尽全力。

　　他们离开后，平日里跟张氏相熟的人家都议论开了。大部分还是希望秦遇此次拜师顺利。

　　但也有人酸：“一个病秧子，能活到成年就不错了，还想读书，也不怕把命折进去。”

　　“行了，你少说两句。”

　　“哼，平日卖豆腐挣再多钱又怎么样，最后都得打水漂。”

　　………

　　秦遇他们一行人穿过主街道，离住宅区那边越来越近，隐隐都能听到孩童的读书声。

　　最后他们在一家两进的院子前停下，秦崇恩上前跟门房说话，少顷，他们被领着走了进去。

　　他们站在厅堂里，张氏和秦遇大气不敢出，拘谨极了。秦崇恩来过谭家几回，加上经商，倒是自在许多，一直看着门外，听到外面的脚步声，立刻向门口走去。

　　秦遇想了想，拽了一下他娘的衣摆，转身也向着门口走了两步，然后停下，跟门口隔了一段距离。

　　他们的眼前出现了一名四十多岁的中年男人，头戴方巾，身穿交领长衫，如今夏季，天气炎热，对方却没穿木屐，而是踩着一双布鞋。

　　秦遇微微垂眸，这位先生果然如秦怀铭所说，是个严格的人，不论对人还是对己。