作者：予乔
天子向来乾坤独断，性子不容反驳，钟萃受陛下教导，对当今的性子有几分了解，臣下这样争执不休，陛下心里定是不悦的。
钟萃从侧殿进了承明殿内室，隔着厚重的纱帐，从隐约的缝隙中窥见外室中，陛下高坐在御案上，下边数位大臣依次落座，他们面色潮红，胸口起伏，钟萃进殿之前才争论过一回。
钟萃坐下时，闻衍狭长的眼眸往内室看了一眼，很快又收了回去，他面色平稳，丝毫没有动怒，与钟萃之前想的不同。
天子高居上位，一言不发。下边歇过片刻之后，恢复过来的大臣又开始说了起来：“陛下，吏部跟礼部推崇的陈培陈大人年事已高，会试何其重要，陈大人如今的年纪，哪有精力负责会试主考，还请陛下三思。”
对面同样绯色官服的大人起了身，反驳起来：“陈大人任过三次主考官，对会试流程再熟悉不过，年事已高又如何，陈大人经验足，便是放缓一些也是使得的。”
上首位的大人抬手：“臣附议，陈大人的确年事已高，臣举荐礼部的吴大人。”
“臣举荐王大人。”
科举早就由吏部转交给礼部，由礼部主持考核拟定，当今批阅定音，今科礼部拟定名单上奏后，闻衍还不曾批阅定下，大臣就纷纷上书反对，以礼部举荐的大臣年事已高为由，举荐了礼部其他官员。
出任会试主考官者为朝中重臣，按朝中规矩，重臣任择可由九卿与外省巡抚、总督公开举荐，此为廷荐，大臣借着廷荐干扰礼部举荐，是合大越律令的。
朝臣出面反对，闻衍倒也顺水推舟的压下了礼部拟定的名单，由着他们出列举荐，争论不止，不时就着茶水喝上两口，跟下边争得面红耳赤的朝臣相比，丝毫没有受到影响。
钟萃还是第一次见大臣在承明殿就吵起来的，之前见到的内阁几位大臣莫不是底蕴深厚，造诣高深，说话时如唱念俱佳一般，颇有气度，都不像如今这样的，吵嚷得叫人皱眉。
杨培从外边匆匆进来，在天子面前停下：“陛下，都察院赵励赵大人求见。”
闻衍看了下边的大臣们一眼，这才开口：“宣。”
“是。”杨培朝外走，很快引了赵励进了殿内，赵励对殿中数位大臣目不斜视，见了礼便递上奏折：“陛下，臣近日听到几则关于朝中几位大臣的传闻，派人打听了一番，特来禀报。”
杨培从赵励手上接了折子递到案上，闻衍却没有打开，反倒往后一靠，饶有兴致的问道：“什么传闻？”
下边官员们心里顿时生出了不好的预感，赵励顿了顿，缓缓讲了起来。
赵励是在家中时，听到家中外出采买下人的谈话，言语中提到了几位官家，如今正是各地举子汇聚在京城时，举子们才学品貌皆是上等，自然叫不少的人家看中，有想与之结亲的想法，身为官宦人家，对着背景不显的举子们大多高高在上的。
好笑的是，别的举子们碍于这些世家官宦的势力，各自找了托词婉转一二，只有一位举子秉性直接，直接回拒了，丝毫没给面子。
赵家的婆子们说起这些事情时就当个热闹，她们平日里无事，最喜欢的就是说这些城中的趣事了，却叫赵励给听了去。
“王侍郎家想嫁女，登门威逼不成便发下狠话，拿举子前程做威胁，却不料那举子铁骨铮铮，始终不应，经过读书人一宣扬，现在城中都快传遍了，臣身为都察院御史，监察百官品性，自当秉明陛下。”
殿中推举王大人的大人十分气愤：“赵大人，陛下跟前你可不要胡说！王大人三品大员，若是要嫁女，这城中多的是好人家求上门，何必跟一个举子过不去的，简直是一派胡言！”
赵励不为所动，朝当今抬了抬手：“事情到底如何，陛下自有决断，大人何必着急。”
闻衍不置可否，捡了案上的折子翻开，随即轻笑了一声：“白侍郎家仆侵占百姓田地，被一纸状告到大理寺，吴家二爷与建安侯府公子在楼中大打出手…”
天子看向下边，挑了挑眉：“你们家中倒是很出风头。”
下边几部官员语气弱了下来：“陛下…”
闻衍合上折子，指腹在案上轻轻点了点，良久才开了口：“齐家不严如何为君分忧？这就是你们为朕举荐的主考官们？”
天子的话不轻不重，分明连声都没抬，却让大臣们低了头。
从大臣借由廷荐来，闻衍一直冷眼旁观，到现在才像是插手进来一样：“家中涉事者当回避，礼部何在？”
礼部官员出列。
闻衍开口：“除了状告这几位，礼部如今可还有谁能接任的？”
礼部官员小心看了看：“回陛下，合适的还有陈大人、顾大人，不过顾大人才调任回京不久，资历尚且年轻。”
“顾元舜曾任新科状元，才学非凡，陈大人主持过会试主考，经验丰富，他二人倒是合适，如此便让陈大人任主考官，顾元舜从旁协助。”说着，似乎想起方才下边大臣们口口声声称陈大人年事已高，闻衍到底不好叫老臣太过操劳，便恩典的免了他不少职责：“既然陈大人年事已高，便由陈大人从旁指导罢。”
天子目光看下来：“诸位爱卿可还有异议？”
会考临近，今日大臣齐聚，本就是想举荐一位出来，现在他们举荐的人都需回避，当不得主了，大臣们面面相觑，心中再不情愿也只得认了，他们口口声声称陈大人年事已高，如今天子为陈大人安排了人协助，这年事已高也不成问题了，只有安排陈大人从旁指点让大臣们不情愿，陈大人若是从旁指点，那岂不是就成了顾大人担主了？
但陛下已经说了是体谅老臣，破例安排，天子体恤朝臣本是佳话，他们哪有理由反对的？到了这个地步，已经容不得他们说不了。
第163章
大臣们无论心里如何，但面上始终诚恳恭敬，恭维天子英明，只在相继离开承明殿时，从赵励身边擦身，这些老狐狸到底没忍住，目光落在赵励身上，意味不明。
他们百般筹谋，却在最后关头，让赵励一道折子给尽数断绝。赵励坏了他们大计，必然是要叫他们记恨上的。
会试主考官定下，群臣相继离去，等出了承明殿，一众大臣走在宫道之上，面上沉了下去，许久才有人开了口，话中格外懊恼：“早知道还不如…”
话不全，但大臣们心里都有数。早知道他们就不争了，就让礼部拟定的老臣陈大人主持就是，如今争这一场，不止一场空，反倒让他们本就忌讳的顾元舜上了位。
顾元舜太年轻了。
这一场会试主考只是大臣们的一次试探和较量，较量的正是老臣们的地位稳固和试探天子的态度，大臣们要较量的官员正是顾元舜这等年轻臣子。
今年吏部官员调任，其中有四位年轻官员调回京城，与他们这些资历老的大臣们共同在朝堂之上，几位年轻官员的出现，打破了吏部往年的调任准则，朝堂之上，哪怕只是一句话都能让这些精明的大臣们深思再三，何况是出现这种情况。反常必有妖。
在察觉到地位有被威胁到的时候，哪怕如今还没有表露出来，但大臣们却不得不多想，并早早就
开始下手，铲除威胁。
会试主考官开始拟定，就让这些大臣抓到了机会，把礼部拟定变成廷荐，试探天子口风，出乎他们意料的是，陛下对此却听之任之，任由他们搅浑到会考之中，这等态度给了大臣们底气，让他们公然在朝堂之上举荐大臣，排斥年轻臣子。
大臣们来自各部，只要察觉到，生出了这等心思的人都可以成为在朝堂上博弈的人，这个会考官就成了他们博弈的目标，大臣们暗流涌动，其中又有人借此达成了关系，被举荐了出来，正式提到天子面前来。
今日前，大臣们自以为稳超胜券，最不济的也只是他们私底下的博弈而已，这次试探和较量到底是他们赢了，就在这些大臣心里开始雀跃时，赵励从中作梗，让他们的所有算计付诸东流，不止算计落了空，反倒让他们要较量的年轻官员正式操办起朝中大事，这岂是单纯的落空，更是他们偷鸡不成蚀把米，给这些威胁到他们的新官员做了嫁衣！
白浪费一腔心血，反倒送别人上了位，这让大臣们怎么不恨赵励！
“你们就不觉得这一切，倒像是安排好的吗？”从即将胜利的喜悦中彻底清醒过来，有人察觉到了不对。
从顾元舜这些年轻官员回京入职，到他们的感到威胁，到他们这些同朝为官多年的大臣的警觉，甚至暗地里的联手，都像是被人刻意引导出来，让他们来争，让他们举荐，他们在明面上争闹不休，却在最后被一网打尽，恰好他们举荐的人都有问题，最后他们防备的人上了位。
说话的官员顿下脚步，回头看了眼远远的承明殿，在日头西斜之下，承明殿房顶的黄瓦仍旧折射出惊人的光芒，让整座承明殿如同沐浴在光芒之下，瑰丽动人又庄严无比，一如数百年的时光，这座天子御宫仍巍然屹立。
“你们别忘了，赵励是当今的心腹红人。”
赵励被当今一步步提拔到如今的正三品大员，代天子监察百官，是天子放在禁宫外的眼，都察院连左、右都御史都没有出面，赵励怎么敢冒着得罪百官的风险，亲自送奏折入承明殿，在即将定下官员的时候，当着他们的面状告大臣。
大臣们眼中骇然，只有一种可能，赵励是得了天子授意。
“为什么？”
承明殿中，闻衍看向下方的赵励，提醒他：“得罪了这么多大臣，他们可是已经恨上你了。”
哪怕大臣们猜到了真相，但他们不敢冒犯天子，却会把这一切都怪在赵励头上。
赵励目光中毫不动摇，早在入殿前，他就知道今日后，会有无数大臣要反扑向他，要把他拉下马，但他仍然选择了这一条路，“臣问心无愧，尽忠陛下，只要臣不做有违律令的事，他们就奈何臣不得。”
闻衍勾了勾嘴角：“朕自然是相信爱卿的忠心。”
他目光看向纱帐内室，“相信德妃听到爱卿这番话也会十分高兴的。”
赵励心中微动，随着看过去，纱帐被撩开，钟萃从内室走出来，朝闻衍见了礼：“陛下。”
赵励连忙行礼：“臣见过德妃娘娘。”
钟萃虚虚抬手：“赵大人不必多礼。”
赵励不敢猜钟萃在里边待了多久，也不敢久留，先行告辞。等他告退，钟萃目光有些担心：“陛下，赵大人不会有事吧？”
她在里边也是看到赵大人当面呈上折子，得罪了朝中大臣的，这些大臣大都是世家出身，在京城根基深厚，人脉涵盖，赵家没有背景，根本无法对抗这些大臣。
赵励不过会被这些大臣使些绊子罢了，都知道他是天子心腹，谁会公然打压他？就像赵励说的，只要他不做有违律令的事，若是他当真做了，被人抓到把柄，那也只能自认倒霉了。
天子心腹，并非面上看到的光鲜，这是荣耀，也是考验，帝心多疑，哪里会尽数相信臣下忠心。
这也是闻衍曾经教导钟萃的，对下属，要会知人善用，观他们行事，分辨真伪，而不是叫下属蒙蔽，任由他们说事道非。
上位者，是下棋之人，不是被糊弄的棋子。
闻衍轻嗤，对上钟萃担忧的眸光，到嘴的话软了下来，安慰她：“德妃不必担心，那赵励心里有数，知道该怎么做的，那些人动不了他的。”
有当今做保，钟萃这才放了心，让人把食匣提了进来，她把里边的点心取了出来，放到御案上，说道：“臣妾瞧着今日这些大臣们当真是激动。”
闻衍笑着看她：“不然呢？”
钟萃想了想措辞，老老实实的说道：“大臣们饱读诗书，臣妾以为他们应该都是斯文…”
钟萃今日第一回 见到，大臣们争吵时跟后宅女眷争吵并没有区别。
闻衍大笑，不介意的说起朝中官员来：“以为他们都文绉绉，知书达礼？嗤。”他眼中隐隐有讥笑闪过，“他们确实饱读诗书，但踏入官场，这肚子里的墨水就成了随时能攻讦的利器，文臣的嘴是软刀子，将臣的刀才是真刀子，有时候这软刀子可比真刀子要扎人。”
武将的心眼是当真没有文臣多。
“你看，他们在朕面前争得面红耳赤，寸步不让，实则无论朕点了他们举荐的哪一位，他们都不亏。”
钟萃蹙着眉心，有心迟疑，难以相信：“陛下的意思是，他们是一伙的？”
钟萃想着先前在内室见到的情形，实在难以想象这群争吵不休的大臣竟然是一起的，毕竟从她的角度看，这些大臣们的争吵并非是作假。
闻衍曾亲自教导钟萃习论语四书，不是按别的女子一般让她学女戒书，并不忌讳在她面前谈及朝中的事：“算，也不算。”
只要觉得年轻官员能威胁到朝中大臣的官员，生出了心思的都有意在顺水推舟，这些人的意志凝聚，生出了一批挡在前边的大臣，他们借机排斥，不让年轻官员插手大事，想要压着他们，把他们阻挡在外。
这其实也是朝上官员一惯的做派，排除异己，压着根基浅薄的官员，只有等他们压不住的时候才会着手放下手中权柄，让资历足够的官员顶替上来，朝中官员互为磨砺，能者居之，向来也是帝王平衡朝堂的手段，鲜少插手。
大臣们因为排挤汇聚在一起，人数众多，人多必生异心，都有自己的打算，再有小心思的人就会趁机与他们勾连，化作他们手中的盾，想谋求这份果实。他们本质是为了排除异己，殊途同归，只是在这个过程中还有些别的打算罢了。
钟萃现在才知道，原来一个会试主考官背后还涉及到了这样复杂的算计，真真假假，叫人难以摸清，只是，这科举的事跟她有何干系？钟萃想着从簌花殿芩贵人处得的消息，心里更不解了。
这次会考，江陵侯府无人下场，她的父亲江陵侯及叔伯们官职小，插不了手，唯一与她关系亲近的只有上折告状的姑父赵励赵大人。
吴家若是早知赵大人要告发，早就会做好万全准备了，不会让他当真能到御前来告状的。
钟萃装着不解的问道：“臣妾方才听到大人推举吴大人，这吴大人可是芩贵人母族亲眷？”
闻衍大方点头，语气幽幽：“是啊，这位被举荐的吴大人正是芩贵人的父亲。”
吴家，就是生出小心思，跟大臣勾连的人之一。
为了确保能截下这桩差事，吴家可是用了不少手段，在前朝与大臣勾连，为保万一，还让身在后宫的芩贵人发力，双管齐下，以为这会试主考官如探囊取物，已经落到他们吴家去了。
芩贵人的手段…
钟萃头疼，尚且理不清这中间的关系，打算等回缀霞宫后再好生理一理，不欲再问下去，生怕叫陛下觉得她逾越，妄图插手前朝政务，体贴的把糕点推了推，柔声说道：“陛下辛苦了，想必腹中也饿了，不如尝一尝臣妾新做的糕点吧。”
她柔声劝，抽回手，长袖从案上拂过，碰触到砚台旁随手搁着的一卷小像，小像未系结，一下展开，钟萃抬眼看过去，顿时怔住。
小像上是一副女子图，女子身在万花丛中，姿态娉婷，扶风弱柳，尤其那张楚楚动人的脸让钟萃格外熟悉。
“陛下何时给…”
钟萃原本想问陛下何时为她作了画，却一下顿住。
这不是她。
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