作者：予乔
大宫女细细琢磨了一番：“陛下轻易不到这后宫中来，若是只干巴巴的等着，怕是不易，何况奴婢听说那杨美人托了关系，找了一本律令书来，正巴巴的读着呢，还有偏殿的周常在，不也在练新琴了么，伺候的婢子说，周常在现在正学了那缀霞宫那位读书认字呢。”
“读书认字？”禧妃眼中闪过不屑。
宫中的嫔妃谁不会读书认字的？巴巴的跟着那庶女学，也不过是东施效颦罢了。莫非她还能叫陛下也指点她？反正她入宫这么多年，也不过是头一回见陛下指点嫔妃学问的，但这种事，可一却不会有二。
周常在注定是白费了心血。
还不如人家杨美人呢，再背上几条律令来，说不得也能被陛下给召见了的。
禧妃摆摆手：“不管她，本宫算是看出来了，她这颗棋子是废了，实在是蠢钝不堪，枉费了本宫去岁一眼相中她，还以为她有大本事呢，去岁入宫的那些，也只她擅琴，早前那淑妃擅舞，可是凭着那舞姿才入了陛下眼的，她若好好表现，未必不能学那淑妃一般以琴把陛下给勾着。”
天子不轻易到后宫来，便是如今进后宫也是去永寿宫给太后请安，旁的宫里连坐坐都没有的，且陛下厌恶争宠的行为，想要见陛下一面实在不易，若是送东西物件去前殿，她又不如早前的良妃那般会针线，会写字。
大宫女看了看禧妃，面上有些犹豫起来。
禧妃眉心不悦：“有计你就说，本宫可没心思见你这般样子。”
大宫女低着头，满是谦卑：“是，娘娘。娘娘，奴婢只是想着，娘娘在闺中时便习得一手好手艺的，不如也去打点那膳房，亲自给陛下做几道菜色，陛下若是知晓是娘娘亲自做的，必然龙心大悦，在心里给娘娘记上一功。”
世家贵女们读书习子，擅书擅画，却无人会踏足厨房，禧妃早在娘家时便有一手好手艺的，只嫡女们皆言此等上不得台面，若是听闻一二便会讥讽嘲笑，十分瞧不上，禧妃怕被人嘲笑，自是不敢说。
入宫后嫔妃们更是十指不沾阳春水，皆以衣香鬓影，通读诗书，摆弄胭脂水粉为主，禧妃为了跟嫔妃们打好交道，融进嫔妃中，便只得与她们一般喜好，再不敢提这等上不得台面之事。禧妃不提，下边的宫人自也不敢再提。
禧妃听闻做菜，头一个便想到缀霞宫那个庶女。当真是庶女出身，半点不在乎世家女的颜面，竟然亲自去膳房里做菜的，宫中的嫔妃谁不是打点好膳房里，吩咐下去便作罢，嫡女们多金贵的，哪有亲自踏足那等脏污之地的。禧妃最开始听闻便是这般想的。
不说她，便是其他嫔妃们，在听闻后也都是嗤之以鼻，暗道为了争宠，那钟氏竟然连这等下等事都愿意做，庶女果真是庶女，当真是目光短浅，毫不顾惜身份。禧妃当时还跟着人一起评头论足过的，哪知前殿竟然收了下来，那钟氏还不时就往前边送。
禧妃早便眼红了，跟其他嫔妃一般，自是都不肯承认的，只道这钟氏有手段，也就是靠着这些下等事博宠了。但禧妃自己心里不是不后悔的，若早知陛下会收，她何须不赶在那钟氏前边的？
禧妃有些犹豫：“可是，如今早有那缀霞宫的在前边了，本宫再行此事，怕是要招人嘲笑了。”
大宫女道：“可那缀霞宫那位如今也早便没送了啊，何况她做菜还得叫人指点，但娘娘做菜可不同，早就铭记于心了，陛下用过的山珍海味何其多，一尝便能尝出来谁做得更好，更用心了。”
这到是，禧妃对自己的手艺倒是不怀疑，那钟氏才学了几日的？怕是连食材都认不全，还要靠人指点的，那味道能好到哪里去的？哪里跟她一般，从前在家中时为了孝顺祖母，特意学过的。禧妃怕的只是怕别人说闲话，伤了面子。
如今陛下眼见着厌弃了那缀霞宫，她若是不抓住这机会，往后哪里还能在宫中立足的？禧妃再三思虑了两日，又细细推敲了一番，到底还是同意了。
不过对外禧妃却不是这般说的，只说叫身边的婢子做菜，又单独要了灶台，把人都给遣了出去。
钟萃靠在软榻上，下边彩蝶正替她揉着腿，她如今肚子大了，时常觉得疲软，腿也开始浮肿起来，再有三两月腹中皇子便要降生，秋夏两位嬷嬷是最上心的，每日恨不得再三查过才放心。钟萃除了在宫中走一走，多是卧在榻上安歇。
芸香去膳房里取瓜果没取到，提了空食盒回来，讲给钟萃听：“姑娘你说奇怪不奇怪的，禧妃娘娘说叫她的宫女去膳房做菜，结果把其他人给撵了出来，不就是做菜么？姑娘之前也去膳房做过，可没这般的，莫非还怕人偷了师不成？”
“莫说奴婢奇怪，就是膳房那边也奇怪呢，说是在膳房多年还是头一回见。”
钟萃哪里猜得到的，在钟萃眼中，世家里金贵养大的嫡女们自是珍贵，便是江陵侯府中，府上的公子小姐们也是衣来伸手，连她们这等不受宠的庶女都用不着亲自下厨的，哪里会往这上边去猜。
她想了想：“许是真的有甚秘方不便叫人知道吧，咱们用来白肤的方子便是秘方，膳食若是有秘方想必也正常的。”
芸香一想倒也是这个道理，便把这茬揭过了。
天子近日脾性难以琢磨，御前的宫人在伺候上便越发小心，连杨培也不外如是，他脚步轻缓的走进殿中，对着正在批阅折子的天子有些犹豫，不知当不当讲。
闻衍头也不抬：“怎么？”
杨培小心回道：“陛下，是瑶华宫的宫人亲自送了一盅汤来，说是禧妃娘娘亲手做的，想呈上来。”
陛下这些日子阴晴不定，杨培实在不愿拿这些来秉，膳房那边每日都会准备汤水，御前自是不缺的，可那瑶华宫的宫人非说是禧妃亲手做的，亲自在厨房里炖了两个时辰的，倒叫杨培不好回绝了。禧妃在宫中可谓是不争不抢，又是宫中位份最高的嫔妃，与陛下有着旧情，杨培只得咬牙走了这一趟。
闻衍终于抬头，目光幽暗：“亲自做的？”
杨培一听，忙把瑶华宫的说辞一字不落的说了：“是，说是禧妃娘娘亲自在膳房里熬了两个时辰才熬出来的，只得那一小盅，禧妃娘娘见陛下这些日子多有操劳，这才便去了膳房里亲自炖了汤来。”
瑶华宫送来的汤他也闻了，光是闻便只味道上乘。也莫怪送汤来的大宫人对禧妃再三夸奖，禧妃这一手手艺可是学了多年才成的。
“哦，是吗？”闻衍眼神动了动，像似来了兴致一般：“呈上来叫朕看看，到底是如何的上等佳肴。”
杨培高高兴兴的出去了，很快便带着瑶华宫的宫人进来了，亲自接了那手中的汤递到御前，闻衍却没接，只抬手掀了一点玉盖，便有汤的清香之气逸了出来，“确实好汤，比之膳房里的御厨做的也相差无几。”
他大手接过，把一蛊汤握在手上。
下边瑶华宫的大宫人面上一喜，垂着头掩着脸上的得意之情。果然娘娘的手艺未见生疏，连陛下都亲自赞美了一番。
但不过须臾，天子脸上勾着的些许笑意褪去，眼中逐渐冷了下来，他浑身气势一厉，蛊汤在殿中溅出汤汁来，当场翻了脸：“既然禧妃有此手艺，为何从前不见亲自动手，莫非朕身为天子，到如今才能得她洗手做一碗羹汤不成！”
上一个亲自动手的还是缀霞宫，想着那缀霞宫，闻衍心里越发恼怒起来，禧妃的目的他一眼便知，不过是想效仿那钟氏而已，什么老好人，倒也是心机深重之辈，那钟氏的大逆不道她可要跟着学一学的？他重重抛下一句：“东施效颦！”
第75章
“陛下他，他当真是这样说的？”禧妃脸色惨白，嘴唇哆嗦，禧妃在瑶华宫等着好消息，却没料等到这样一句，几乎是一句把她的行为下了定论，扯下了她伪装的脸皮来。
东施效颦，这还是她嗤笑周常在的话么，如今就回到了她的身上来。
下边跪着的宫人浑身发抖，心中实在后悔，又不敢有丁点隐瞒，把天子翻脸的话全说了。若不是在得意之下把禧妃早年会做菜这事给露了出来，许就不会惹得陛下如此大发雷霆了。
说这话也是因着想要多夸一夸主子的，好叫人知道他们瑶华宫的主子可不是缀霞宫那等半路子能比的，若是陛下知晓，也能对他们瑶华宫高看一头，哪里知道会闯下这等祸事来。
“奴才也是见那杨公公一副不肯通融的模样这才忍不住透了些出来，杨公公实在太谨慎了些，奴才说是娘娘亲手做的，那杨公公也半点面子不给，奴才也是无法这才…”
禧妃目光移到下边跪在地上的宫人身上，当主子的哪有会怪罪自己的，便是自己有错处也是推到下边的奴婢身上，怪罪他们办事不力的，她冷笑一声，白着一张脸，狠狠踹了人一脚：“不是因为你因为谁！连这点小事都办不好！本宫所有计谋都被你毁于一旦！”
像她们这等入宫多年的嫔妃，便是再不受宠的也能摸准几分陛下的脾气。陛下眼中见不得沙，更见不得瞒哄，若是惹了陛下的厌弃，就再也回转不了了。
想她在宫中隐忍多年，早前在淑贤两位妃子下边吃了多少委屈，吞下了多少苦果，这才一步步走到今天，熬过了淑贤二妃，熬过了越过她的良妃等，如此才得以成为后宫最高位份之人，便是如今，为了拉拢后宫其他嫔妃，到她如今的地位还得不时好言好语，故作大方大度才换来别人以她为首，如今就因为宫人一句话，就把她所有心思都白费了，禧妃如何不恨。
禧妃神情大变，想到“东施效颦”这四个字往后会如同耻辱一般狠狠的牢牢钉在她头上，就叫她羞愤欲死，恨不得再也不去见人的。她为什么从前不亲手做，也不过是因为怕被宫妃嘲笑，笑话她上不得台面，丢了世家嫡女的面子，如今陛下这一锤定音的四个字，比被宫妃们嘲笑还重。
大宫女伸手要拉她：“娘娘，小心些…”
话未落，禧妃突然甩了她一个巴掌，指着她骂道：“要不是你跟本宫说什么做菜送过去，本宫哪里会受这么大的辱，招了陛下的厌，本宫早就看出你不是个好的了，身在本宫身边只怕早就生了异心了，不知道被宫中那个贱人给收买了的。”
大宫女捂着脸，跪在禧妃脚边，心中也满是委屈。她想法子也只是为了叫主子得宠，连带着他们这些伺候的也才能水涨船高，再则娘娘当初可是亲口应承的，是其他宫人办事不利，如何能迁怒在她身上来？但大宫女丝毫不敢委屈，忙表明忠心：“娘娘明鉴，奴婢自在府上时便跟着娘娘，对娘娘忠心无二，绝不敢背主的。”
殿中伺候的宫人早在“东施效颦”四个字出现便已经跪坐了一团。连禧妃最为受宠的心腹宫女都是这般，何况他们？
禧妃哪里听得进的，如今办事不利的宫人，出主意的大宫女，甚至连陛下都被她给怨上了。便是她从前不曾亲手做又如何，这么多年的情分了，想她从进潜邸便一直战战兢兢，她也不过是怕被其他嫔妃看不起，怕被排挤而已，这能怪她么？陛下为何不能谅解她一二呢？
禧妃自觉在后宫中向来安分守己，且如今她位份最高，还不时的有爱后宫姐妹，不时安抚劝说，如今后宫这般宁静她也是有一两分功劳的，她做下的这些陛下莫非看不到？
禧妃又气又怒，又生怕当真招了厌，当下便要前去前殿面见陛下，她要亲口同陛下解释，刚走两步，禧妃又退了回来，面上十分犹豫。天子金口玉言，前朝的事瞬息便能传至后宫来的，若她现在出去，碰到消息灵通的嫔妃该如何？她们又该如何看她？
犹豫中，禧妃到底没踏出瑶华宫。
天子训斥的话一出，后宫得了信，与禧妃交好的嫔妃自是不敢相信，但陛下的话哪有错的，在错愕后，嫔妃们对禧妃也有意见了。
之前她们去瑶华宫求禧妃想法子，禧妃却百般推诿，把她们打发走，自己倒是去了，若她早说要自己去，她们还能拦着不成？早前话里话外都是为她们着想，连在陛下面前都往后退，她们还当真信了她无欲无求的了，没想这是故意在骗她们呢。
把她们哄得团团转，故意叫她们不得陛下恩宠，实际上就是在排除异己，故意降低她们戒心呢。等她们真信了她，往后她就有各种理由叫她们得不了宠，自己去邀宠了。
满后宫都传遍了，连偏僻的缀霞宫都传了过来，芸香几个是最高兴的。钟萃按秋夏两位嬷嬷的叮嘱，每日都是少食多餐，膳房那边得了吩咐，每日也都单独给缀霞宫准备了的。
禧妃打点了膳房，说要她的宫女去做菜便算了，禧妃还把膳房的人给赶了出去。禧妃位份高，膳房的人哪里敢不听的，连她们去提食盒都被挡了回来。缀霞宫去了三回，里边禧妃还不高兴了。
两个时辰后，禧妃才叫人开了门，膳房的宫人要忙着为前殿和永寿宫做菜，轮到缀霞宫已经很晚了。那瑶华宫的做好了菜，连一点愧疚都没有的，做完了禧妃便带着宫人扬长而去。
“姑娘现下一日何时进食都是有数的，那瑶华宫占了咱们时辰，不说心有内疚，那禧妃娘娘还在里边说姑娘如今金贵。要我说，她这亲自做菜可是学的姑娘你，奴婢可是听说了，之前宫中可是从来没有过的，便是如今学了姑娘又如何，反倒落了个笑话来。”
禧妃自是不会在外边落人口舌，她向来说话在宫中便有大大咧咧的称号，又擅长奉笑打趣，倒不好叫人去计较，没得被倒打一耙说心眼小的，但落在她们眼中，自是听着不高兴。禧妃那意思，意思便是她们姑娘如今仗着有孕这才金贵起来，她们姑娘好歹也是陛下亲封的贵人，早前莫非就低人一头了？
宫中嫔妃对禧妃推崇，要她们说，这般行事哪里值得别人推崇赞誉的。
钟萃听过禧妃的心声，知道禧妃不若面上这般磊落，那些大大咧咧不过是她遮掩尖酸刻薄的遮羞布而已，盖了这个名头，她肆意调侃，态度强势仿佛都成了热心热肠了。禧妃这般说她，却也当真不是在开作玩笑的意思。
钟萃也不是丁点没有脾气的，上回禧妃亲自登门送礼，如今又被人这样暗讽，心里自也是生气的，只是还没等她有什么，禧妃先一步被陛下给训斥了。东施效颦这个词实在重，又是由陛下亲口说出来，天子金口玉言，禧妃身上若是有东施效颦这个名讳，只怕以后都得成别人嘴里的笑话了。
钟萃启蒙是由三哥钟云辉教导，但钟云辉要顾着学业，只能通过递纸条给她讲一讲意思，更多的还是由钟萃自己去领悟，直到陛下这数月以来的讲解，钟萃才有人正式启蒙，她的启蒙由陛下教导，自是承继到了他的某些言行。
钟萃按照陛下的思路去推断他说这话时的所想，陛下对宫妃向来是宽容的，只要不犯下宫规，便是冒犯到他，也不会断然当着面下此种定论，钟萃好几次惹了陛下不悦，他也只拂袖而去罢了。
以她为例，今日禧妃送了汤去，想来也是在某一方面触及到了，惹了陛下恼怒，这才叫陛下说下这等话来，依陛下的脾气，若是说下了这等话，便是对某事某人给定了性，以后在心中的印象便也是如此了。
禧妃又不是当真不需恩宠的，装作无需恩宠也不过是掩饰，如今这般被陛下给定了性，往后在宫中便再难翻身了，钟萃心里的火气便也消了，同芸香几个说：“算了，不管她到底是何等模样，如今她也得了教训了，往后也不会再这般了。”
至于禧妃是不是学她亲手做菜送去前殿，钟萃便不得而知了。
芸香点点头：“姑娘说的是，就是姑娘说过的那个词，叫自食恶果的，如今这也算是自食恶果了。”
禧妃一事后，还妄图争宠的嫔妃顿时都静了下来，安安分分待在各宫中。过了冬日，离年节便近了，各地贡上来的贡品也陆续送达，如水般送入宫中，徐嬷嬷又给各宫分了分，抽空还特意到缀霞宫来走了走。
钟萃肚子越发大了，太医诊断的生产日子正是年节上下，高太后每日都会遣人来过问缀霞宫的情况才放心，还特意给了钟萃恩典。
徐嬷嬷来带的话：“命妇们在年节前都会进宫一趟，上边的嫔妃们得以见一见亲眷，娘娘说贵人上回没见上，若是想见，到时叫人把人引过来，好叫贵人安安心。”
第76章
文武大臣之母妻诰命随夫、子品级而定，是为外命妇，一品至五品为诰命夫人，六至九品授以敕命，夫人从夫品级，一二品为夫人，三品淑人，四品恭人，五品宜人，六品安人，七品之下皆称孺人，不分正从，文武职相同。
钟家老太太和大夫人穆氏身上都有诰命，老太太的三品淑人诰命是随故去的老侯爷而得天子册封，大夫人穆氏是随侯爷钟正江承继爵位时得封的五品宜人，都是有资格入宫给高太后磕头的。
高太后经历过诞下子嗣的过程，知道女子在孕有子嗣这个过程的艰辛，这时候也是格外依恋亲眷之时，高太后当年诞下先帝嫡长子，高家老夫人便亲自入宫相陪，直到嫡长子诞下才出宫。
钟萃位份只是贵人，自是当不得这般殊荣，莫说贵人，便是皇贵妃，若无天子旨意，格外开恩，也不能无召召了亲眷入宫相伴。高太后念着钟萃肚子里孕育的是皇长子，皇家第一个子嗣，何况钟萃去永寿宫请安，高太后与她相处几回，也算是有些了解。
钟萃模样这般楚楚动人，与先帝时的苏贵妃何其相似，但两个人的性子却当真是天壤之别，一个暗里藏奸，一个性情直接。
高太后在宫中，除了永寿宫伺候的嬷嬷和宫人们，这些年也只见了钟萃这一个外人，先是看在她腹中皇长子的份上对她有几分上心恩典，现下倒是真心为她着想了。
“娘娘向来不见外人，命妇们只消在外边磕个头就行，宫中的娘娘们见家中亲眷便也能多留些时辰说说话的，淑人和宜人自也会进宫，贵人若想见，不妨召来见一见的，这倒也并非甚大事的，贵人不必感怀。”
钟萃却不敢理所当然，她肚子太大，不方便行礼，还是朝永寿宫的方向给高太后谢了礼：“嫔妾谢太后恩典。”
谢了恩，钟萃浅浅露些一点笑来，轻声说道：“徐嬷嬷，命妇入宫那几日正是临盆的日子，宫中十分慌乱，往来频繁复杂，老太太年迈，未免冲撞到了，这回便还是不见了吧。”
徐嬷嬷见她谢恩，还当她是接受了，岂料又被回绝了。徐嬷嬷掌着宫中大小事，不知见了多少人的，她细细看去，钟萃模样更从前没差别，仍然是一副安静的性子，低眉垂眼的，再是乖巧不过。
虽是有些诧异，但徐嬷嬷也不过楞了一下，不过须臾就回过了神儿来，她含笑点点头：“贵人说的也是，一屋子人，主子下人乌泱泱的一群人，人多嘈杂，不止怕老太太冲撞到了，若是贵人有个什么，这才是大事，便如贵人说的办。”
钟萃轻轻点头，抬眼见徐嬷嬷说完，与此同时，另一道声音传入耳中，这语调尖尖的，只有两个字：【怪哉！】
还不等钟萃细听，徐嬷嬷便给她福礼告辞了。临近年关，徐嬷嬷掌着宫中大小事，自是分身乏术，能来缀霞宫一趟都极为不易。钟萃忙叫芸香送了徐嬷嬷出去。
徐嬷嬷办完了宫中的差事，到夜里才回了永寿宫，正想同高太后禀报，恰逢今日天子来永寿宫请安，徐嬷嬷倒也没瞒着：“奴婢瞧着，这钟贵人倒是挺倔，上回也没召了钟家，这回也给拒了。”
高太后有些不解：“她为何不愿见钟家人？哀家是过来人了，越是这等时候越是念及亲缘的，莫非是觉着时辰太短了，倒不如不见？要不然哀家…”
高太后对皇长子十分重视，想着看在长孙的份上，到底动了心思，想破格召了钟家人提前入宫，好照顾钟萃诞下子嗣，等皇长子出生再出宫也不迟。
闻衍在一旁，偶尔端了茶水轻抿，并不掺言，见高太后要开口召钟家入宫，这才出言阻拦了：“母后且慢。”
高太后和徐嬷嬷都看了过来。高太后还打趣了句：“哀家还当陛下再不想听，也不想提及这钟贵人呢。”
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