作者：予乔
缀霞宫一阵通忙起来，永寿宫最先接了报信儿。高家有太后恩典，留下陪着太后用过晚食，正笑语盈盈的陪着太后说着话。
高老夫人想着先前陛下在永寿宫的情形来，问了句：“如今宫中上了位份的娘娘少了不少，天子何不从世家中挑几位，再聘一位中宫来，我瞧着徐嬷嬷都清减了几分，陛下前朝事忙，还得亲自顾忌后宫。”
对着生母，高太后倒不曾隐瞒：“陛下的事，他心中定有成算，哀家却是左右不了，这中宫之位，前朝彭范两位太傅还在看呢，若是有合适的定会上报的。”
老夫人点点头，转头说起了高家的小辈：“慧心慧屏眼看大了，已经可以相看人家了，她们自小乖顺懂事，琴棋书画皆有涉猎，还跟着她们母亲学了管家，如今倒是不知该挑选哪家儿郎好了。”
慧字辈是高家现在的小辈，也是高家两位大爷的嫡女，唤高太后姑奶奶。高太后也是见她们长大的，当即便说：“母亲忧心了，她们模样端庄大方，又这般能干，自是城中各家求之不得想娶回家的，慧心两个在贵女中也算是头几名的，自是该挑那等知上进的儿郎才能配得上的。”
高太后膝下只有闻衍一个嫡子，又多年不曾掌着宫务，如今也不知宫外到底哪家的儿郎更好，也不好在中间牵这个头，只道：“有母亲你亲自把关，定会为她们选上一门当户对的。”
老夫人在高太后身上细看了两眼，微微叹了口气：“娘娘说的是。”她不再说高家女的事，转到了缀霞宫去：“老身听闻那位孕有皇长子的嫔妃乃是出自江陵侯府的庶女？早前些时候倒还在偏殿里得见了那江陵侯的女眷们。”
命妇给高太后磕头请安，高太后原本便是想叫人引了江陵侯府的女眷去缀霞宫的，在知道后便也歇了这份心思，江陵侯府磕头后，她也照旧赏赐了下去，便由着人引着江陵侯府的女眷出宫去了。
老夫人正要说，宫人闯了进来，悄声在徐嬷嬷耳边说了句，只见徐嬷嬷摆摆手打发了人，快步走到高太后身侧，弯着腰说道：“娘娘，缀霞宫的钟贵人发动了。”
高太后手一紧：“当真？”
徐嬷嬷点头：“刚从那边传来的消息，应是确凿无疑的。”
高太后心里一阵激动，连唇边都带着笑意，忙连声追问：“东西可安排妥当了？太医请了没？叫内务处把那什么参片之类的给备着？”高太后如今哪里还有空操心别的，一颗心恨不得飞到那缀霞宫去的。
高慧心姐妹是她两位哥哥的嫡女，如今都能定亲了，她这膝下才得一长孙，如何叫高太后不激动的，连声叠问下，高太后还不放心，叫徐嬷嬷去走一趟：“你办事哀家放心，那缀霞宫到底没有掌事嬷嬷，只有秋夏两位嬷嬷，下边宫人又全是没经验的，指不定还怎的慌乱呢，你亲自去盯着，哀家才放心。”
徐嬷嬷“欸”了声，当即便朝缀霞宫去。高家人见高太后这般激动，连神情上都沾了喜气，不论如何在心中惊讶高太后对那缀霞宫如此上心，面上都笑盈盈的朝高太后道喜。
想来对这缀霞宫，她们要另当别论了。
闻衍走得快，不过片刻便从前殿到了缀霞宫里。有徐嬷嬷在，宫人行动越发有条不紊起来，见天子到来，纷纷俯身。
闻衍在他们手上端着的盆、帕等一应物件上看过，脚步不停：“贵人呢？”
夏嬷嬷迎了上来：“陛下，贵人安置在偏殿里。贵人这是初胎，到皇子降生，还有些时辰的。”
夏嬷嬷便是提醒陛下妇人生产时辰尚久，天子可离去，待宫人报喜的意思。世家男子们大都如此，由着下人先禀一声，再等消息即可。
闻衍脚步一转，往偏殿走去，夏嬷嬷跟在后边，见状脸色一变：“陛下不可，产房男子不可入的。”
闻衍脚步不停，尽直入了殿中，夏嬷嬷还要开口，被杨培拦了下来：“嬷嬷就别往前凑了。”
夏嬷嬷一脸不敢置信：“可是妇人家产房里，哪有男子入内的，何况是陛下，杨公公怎的不阻止一二，这可是坏了规矩了。”
他哪里能阻止得了的？陛下是甚么人，向来对这种说辞嗤之以鼻，认为是无稽之谈。何况他一个奴才，哪里敢阻止主子的？杨培拉住要进去的夏嬷嬷：“嬷嬷可别进了，陛下自是知道分寸的。”
徐嬷嬷和秋嬷嬷、两个接生嬷嬷守在房里，只放了芸香和彩霞两个手脚麻利的婢子进来。正商议着，见闻衍走了进来，接生嬷嬷连礼数都忘了。徐嬷嬷眉宇有些不认同：“陛下如何进来了的，这不合规矩。”
对徐嬷嬷，闻衍倒是耐心解释两句：“合不合规矩，自是朕说了算。”
天子认定的事，哪有他人置喙的，便如高太后都改变不了陛下做下的决定，徐嬷嬷哪里能劝动的，她心知天子脾性，到底不再说：“陛下同贵人说两句罢。”便带着人出去了。
夏嬷嬷见她们出来，嘴角动了动，到底闭口不言。
钟萃撑着身子，想下床见礼，闻衍摆摆手：“不必如此，安心歇着。”
钟萃这才靠回枕上，低着声音：“谢陛下。”
闻衍“嗯”了声，目光沉沉在钟萃身上打量过。他已有数月不曾踏入缀霞宫，早时这钟氏肚子只是微微高耸，如今却高高挺着，闻衍有些犹豫，却还是伸手，轻轻在她腹上拂过。
“嗯。”钟萃嘴里溢出痛呼，闻衍顿时收手，钟萃蹙着眉心，丰腴些许的脸几乎快皱成了一团，头发湿漉漉的搭在脸上，闻衍这时才发现，她连一身都湿了不少，当即脸色一变，要命人请太医来，钟萃先一步拉住了他的袖子。
钟萃咬着嘴，断断续续的说道：“陛、陛下，不用，一会就好了。”
闻衍沉着脸：“都这般了，如何好？”简直胡闹！他还当她知安危了，岂还是这般不知分寸！
钟萃反倒笑了声：“陛、陛下有所不知，女子十月怀胎，瓜熟蒂落，在发作前，要不、不时痛一痛，一会就好了，如此反复，直到能生下来，痛极了后，方能诞下子嗣。”
她上辈子便受过这一回，自是一清二楚。
闻衍只在书上见过三言两语，说妇人生子宛若“九死一生”，却到底未曾见过，见钟萃忍着痛意，闻衍心中蓦然被什么敲了敲。
天子颜面何等重要，早前叫这钟氏当面说了那样一番大逆不道的话，闻衍看在往昔几分情面上，对她网开一面，却再未驾临过这缀霞宫。
他立于床前，居高临下，原本是好好生喝问一番这钟氏可还认错？看在皇长子的份上，他倒是再给她一分恩典，再给她一次机会。见到此，心中一散，闻衍心中一叹，下意识为钟萃补了由头。
这钟氏入宫尚浅，早前又只是一位不得宠的庶女，不通规矩，不识文墨，与宫中那些读书认字多年，懂规矩，只嫡庶的妃嫔自是无法相比。便是由他亲自教导，也不过才学了不到一载，哪里真正的习到书中精髓，只学了点皮毛便大言不惭，口出狂言，犯下大逆不道之事。
她由他教导，便是学了几分，到底也只是学到几分冲动，还未曾当真有理有据的质疑，念她年纪尚小，又是皇长子的生母，便是学问学得不精通，这才叫她胡言乱语一番，若是以后再好生教导，想来也该是知道进退，只嫡庶为何的，他堂堂天子，莫非还容不得一个只学了皮毛，便有些狂言的女子不成？
再如从前进学时，身侧也是有不少得了点学问便有些心高气傲的，自觉倒是通了书中之意之人，连男子都有这等放肆，不知所谓之时，这钟氏便是一时失言倒也并非难以宽恕，只以后把这错改过，真正如同大家闺秀一般通情理就好。
钟萃腹部传来的阵痛渐渐平息下来，整个人如同被水捞出来的一般，闻衍弯下腰，亲自替她拨开散落到额边的发，看过床下摆放的清水，此时他哪里不知先前宫人围着她是做何的。闻衍起了身，沉声开口：“朕叫御医们在外等候，叫嬷嬷们进来伺候你，安心诞下皇长子便是，朕就在外边。”
钟萃要省着力气，不能说太多话，只点点头，看着他步出房中。
闻衍叫徐嬷嬷等人入内，朝杨培吩咐一声：“叫两位御医过来。”
杨培恭恭身，正要吩咐下去，又被闻衍叫住，他眉宇间带着迟疑，似还是不放心一般：“往日为缀霞宫看诊的太医也一并召来。”
“是。”杨培召了御前宫人来，吩咐下去。见陛下负手站在殿外，想着前朝的文武百官，一时倒是不知该不该出言提醒一句，按他瞧着陛下这般，怕是不打算再回前朝了，要在这缀霞宫守到皇长子降生了。
杨培上前一步，轻声询问：“陛下，奴才听夏嬷嬷说，离着皇长子出生还有些时候呢，外边风大寒凉，不如陛下先在殿中等候。”
闻衍现在脑子一片混乱，哪里静得下来，摆摆手：“不必了。”
杨培弓了弓身：“是。”
专为天子太后看诊的御医被召了来，三位太医得知缀霞宫的钟贵人临盆，随着宫人便赶了过来，见天子守在门外，几位御医和伺候的宫人们，只得跟着在门外守着。
杨培顶着被寒风吹凉的一张脸，大着胆子说道：“陛下，还是先入了殿中吧，侧殿里一应都有，与安置贵人的侧殿不过一墙之隔，自是十分清楚那边的情形。再者，皇长子娇弱，还不能受了这寒风，陛下身上带着寒气，只怕倒时过了去。”
闻衍心中一动，抬手拂了拂身上的常服，入手一片冰凉，他朝房中看了看，到底应承下来，抬腿朝旁边侧殿去。
其他人一松，朝杨培露出一抹感激的笑。
杨培立时跟了进去伺候，下边宫人还给上了香茶来，闻衍面沉如水，却是连动一动的心思都没有。直到一个时辰后，旁边传来动静，宫人们端着热水帕子开始进入房中。隐约的痛呼传来，闻衍几乎坐不住，又叫杨培急时拦了下来。
“陛下，贵人身边有徐嬷嬷和秋夏两位嬷嬷在，陛下尽可安心，房中还有这么多宫人呢。”
闻衍哪里能安心，书中所言的“九死一生”不断在他头上盘桓，叫他坐立难安，只朝几位太医问话：“便没有什么法子吗？钟贵人已痛了两三时辰了。”
三位太医面面相觑，专为帝王看诊的李御医回了话：“回陛下，妇人产子，臣等也束手无策，想来接生嬷嬷比臣等更知此道。”
妇人头胎大都艰辛，御医等人见多了，更知此时不过只是个开始罢了。妇人产子费力，若是生产力竭，还需用膳食增力，最怕的便是突发其他，在世家中，参片等吊气的药材都是备着的，以防万一，这自古妇人生产，便如是过鬼门关，九死一生的。
闻衍极为不悦，却又无法，眼睁睁听着旁边产房里的痛呼声越发尖锐，天子气势陡然激增，叫殿中所有人战战兢兢。钟贵人这胎若当真出了什么岔子，依陛下的重视，怕是这宫中所有人都要受牵连。
时辰流逝，在又一道尖锐高亢的叫声后，闻衍腾的起身，九死一生，如今他倒是知道了这“九死一生”是何等折磨。
——“贵人生了。”
一道嘹亮的啼哭声响起。
闻衍脚步一顿，产房的声音传来，不多时，便有接生嬷嬷抱着襁褓过来，满面笑容的朝闻衍道贺：“陛下，恭喜陛下，贵人诞下了皇子殿下。”
闻衍神色有些怔然，他看着接生嬷嬷微微掀开一角，露出里边那般小小的婴孩来。初生的婴孩肌肤上皱巴巴的，但闻衍却一眼认定了他的皇长子是这天下模样最好的孩子。
他下意识从接生嬷嬷怀里接过了襁褓，有些慌乱的在接生嬷嬷的指点下稳当的抱住人，软软的婴孩躺在他的臂弯，叫天子都舍不得移开眼，恨不能把全天下最好的都捧到他面前来。
他亲眼看到他在生母腹中一点点长大，为他读书，见他在生母腹中一点点长大，能隔着腹部抬抬小手小脚，到为他谋划，为他取名，到如今真正出生。血脉相连，难以描绘。
“赏，通通有赏！”天子神色清明，抱着迎着翌年出生的皇长子，满是意气风发：“秉太后知晓，传朕令，赏文武百官珍酒一坛，与朕共迎皇长子。”
他看了怀中婴孩一眼，眼中顿时坚定下来。
第80章
传旨侍监先去了永寿宫。
高太后身体不好，御医叮嘱过要早些安歇，但今日不同，到时辰了，高太后面上也丝毫不露疲态，焦急的等着缀霞宫那边的消息传来，正副心神都放在了那上边去。高家人见状，只能陪着她一起等着。
殿里只有些许浅显的交谈声低低响应，底下的连小辈们面上都忍不住露出了疲态来，更阔论是年迈的老夫人了。高老夫人早就靠着软榻闭了眼，老夫人身为太后生母，身份特殊，底下的夫人姑娘们却是不能的，只能强撑着精神，姿态端庄的坐着。
直到粗重的脚步声响起，殿中人一震，顺着看去，御前宫人喜气洋洋的走进来，抬手便朝高太后道贺：“娘娘大喜，缀霞宫钟贵人已平安诞下皇长子殿下。”
高太后顿时起身，恨不能现下身在缀霞宫里：“当真？陛下如今何在？钟贵人如何了？”
宫人回道：“陛下现下正在缀霞宫中，钟贵人得御医诊过，并无大碍，一应事宜正等着陛下示下呢，陛下特意命奴才来永寿宫秉了太后。”
高太后下意识朝窗外看了眼，眉宇间更添了几分喜色：“好好好，咱们皇长子可是正逢着新岁来了，钟贵人也无事，可是老天保佑了，哀家知道了，你自去报喜吧。”高太后打发了人。高老夫人都已叫下人叫醒了的，得知消息，同高太后道喜：“娘娘盼这一日可算是盼到了。”
老夫人身为高太后生母，哪里会不知道高太后的心结。
高太后连连点头：“母亲说的是，哀家总算是盼到了。”
高家等到宫中传了喜事出来，这才方告辞出宫。外命妇们不能在宫中留宿，便是太后恩典，也只能破格留了老夫人下来，其他人却是不行的，高老夫人婉拒了她留宿的话，叫下人整理好了衣裳，同高太后告辞，带着高家女眷们出了宫。
一出宫，高家大夫人二夫人便忍不住了，看着老夫人的目光略有些迟疑：“母亲，咱们难得入宫一趟，为何不同娘娘说说。娘娘也是高家女出身，指不定娘娘心中也是有这个意思的，只是碍于颜面不好开这个口的。”
高老夫人入宫一日，现下瞧着仍是精神抖擞，目光有神，她朝前头引路的宫婢看了眼，压着声音，带着几分威严：“好了，我不说自有我的道理，宫中慎言。”
高家大夫人二夫人这才不出声，低着头，目不斜视的随着前边往宫外走。夜沉如水，各宫早便静了下来，除了些微蚊虫鸟鸣，便是从前殿里传来的丝竹翠乐声，和着唱曲声幽幽传来。
天子未曾留下只言片语便从前朝设宴中扔下文武百官而去，百官们一头雾水，不知该如何事好，对宫中不时关注过的，见陛下那般行色匆匆，去的方向又是后宫之中，想到后宫里即将出生的皇长子，心里便有了些猜测。
百官们都是精明之人，便是一时没回过味来的，在三言两语的提点暗示下，心中大致也有了谱，面带微笑的端了酒杯，朝坐在后排的江陵侯钟正江过去。
宫中设下年宴，钟正江身为五品闲职，又有江陵侯这个爵位在，自也能入宫参加宫宴，只钟正江官职不高，在宫宴上的位置便落在后边，身边坐的也都是相差无几的同僚们。
宫中的钟贵人不肯见侯府的女眷，他在如今这个闲差上一直没有动静，上回得岳丈出手，安排钟正江随着工部出使河道事宜，本是特意把这个机会腾给他，好叫他能添上两分功绩，往后也好提拔，谁知河道事宜出了岔子，捅到天子面前，朝中还特意派了御史下来，最后查清是文书出了岔子，但叫朝中上下不得安宁，别说是他，便是此处出使的钦差张庭中张大人都没讨到好。
张大人得天子看重，还叫天子训斥他“粗心大意”，罚他数月月俸以示惩戒，出了乱子的文书直接贬了一级，像钟正江这等随同人员，不说被牵连进去，能全身而退已是运道好。一干人等罚的罚，贬的贬，哪里有讨到好的。
有这回的教训在，钟正江也歇了要往上走的心思，正与身边的同僚说着话，就见前边的三四品大臣们举着酒杯，朝他摇摇一抬。
钟正江颇有些受宠若惊的，跟着举了酒杯，连着喝了好几杯，这才察觉到异样来。他只是一个挂五品官职的闲差，就是岳丈身为吏部侍郎，也不过是三品官职，哪能让与岳丈同等品阶的官员们主动朝他举杯的。
钟正江这酒喝得有些没滋味，前边的同僚倒是回过头来，笑盈盈的同他碰了碰杯，压着声小声朝他道：“恭喜了啊钟侯爷。”
钟正江一头雾水的，还有些疑惑：“同喜同喜，只是，这喜从何来？”
同僚看他一眼，只当他还瞒着：“还能有什么？你可是生了个好女儿呢，陛下如此重规矩之人，何曾有过在宫宴上扔下百官，一句话不交代便走的？这可是头一回的，能叫陛下这般失态的还能是为何，瞧陛下往那边去便有数了，侯爷你如今可是不同了，若是那位…，侯爷前途无量啊，这殿中如今谁不知的，侯爷何须隐瞒。”
钟正江还当真不知。身为男子，钟正江向来只关注前边的事，连后宅事务都鲜少过问，钟萃若非进了宫，钟正江也不会上心两分的，钟贵人有喜他自是知晓，只到底不曾过多关注，也不知钟贵人如今具体情形。
他顿时端正坐起，脸色大变：“当真是这般？”说着，钟正江脸上露出喜色来。
同僚反倒是看他这般十分诧异，心里还升出一股荒诞来。也难怪听说宫中这位钟贵人与江陵侯府不亲，若换做旁的人家，宫中有这样一个得宠的女儿，还怀着当今皇长子，便不说日日探听挂心，也总该是能估摸着几分的，哪有如同这江陵侯这般的，连入宫的女儿要生产了都不知晓的。
也莫怪为何这江陵侯有一个身为吏部侍郎的三品官员的岳丈，多年来却还是挂着闲职，毫无长进，更不说再进一步了，这般行事作风，哪是能干大事之人？
同撩不着痕迹的撇了撇嘴，虽说这江陵侯行事糊涂，但运道却非一般人能比的。往宫中送一位庶女都能得了天子恩宠，便是江陵侯能力差，但只要后宫中这位贵人在，有皇嗣在，江陵侯哪怕不能再进一步，但保他的荣华富贵却是足够，不知叫多少人艳羡的。
同僚心中复杂，却还是和和气气的：“八九不离十呢，侯爷福气来了。”
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