作者：予乔
“是吗？”闻衍只意味不明的说了两个字。钟萃是她一手教出来的，钟氏为人虽性情温和，做事规矩认真，但她认定的事却也是非常倔强的。嫡庶有别这等事，钟氏曾在天子面前大逆不道过一回，之后便再也不曾提起，连天子都以为她是当真明白了，如今看来哪里是明白了，不过是嘴上不提，放在心里去了。
这件事牵涉到宫妃，不止是都察院送来的折子上已经详尽的描述了经过，连远在江陵府的颜知府在得知德妃召颜家女眷入宫审问后也递了折子来，丝毫不敢隐瞒，一五一十的交代了事情起末，与都察院上奏相差无几。
折子不止天子看过，也同样送去了缀霞宫，谁错谁对，不止天子心知肚明，钟萃心里也一清二楚，哪里用得着问颜夫人是否有旧怨的，天子哪里猜不到，这不过是她借题发挥罢了。
钟氏借题发挥，借的正是这恩怨，发难的对象变成了颜夫人，所谓目的正是因为这位出身关家的庶女，如今下嫁颜家。
闻衍自幼便习帝王规训，知道嫡庶有别，嫡为正统，便是如今这个规矩也丝毫不曾动摇，只是想着这钟氏，对“庶”难得升起了一些疑惑来：“这位关家庶女，可有何不妥的？”
杨培伺候在天子身侧，所知皆是从宫人传达而来，前殿宫人办事妥当，倒是对所有人都仔细描绘过，察言观色到到各种细节上，只等主子若是问能答上来的，杨培负责传达，听主子问，便把先前宫人说的关于这位关家庶女的事想了想。
宫人不知这位关家庶女与钟妃有这段关系，对这位无足轻重的关家庶女也只简单描述过几句：“奴才听下边人说这位关家庶女性子安静，穿戴配饰也略有些简单。”
不过三言两语，便把关澜的处境道了个明白。宫人都精明，逢人说好话，能让他们这般形容，可见关家庶女的穿戴委实太简朴了些，再是庶女出身，到底是官家千金，入宫岂有不装点门面的道理。
杨培这些当上主子心腹的更是一听就明白了，这位关家庶女想来在夫家过得并不好，他们只听三言两语心里便有了谱，何况是叫钟妃娘娘亲眼看个明白，心里哪有不恼怒的道理，只杨培摸不准天子的意思，略微有些迟疑：“陛下，可要奴才去缀霞宫说上一声…”杨培的意思，是问要不要同钟妃娘娘说上一声，莫要太过了的。
闻衍垂下眉眼，掩下所有情绪，只抬了抬手，溢出了一声叹：“罢了，由她去吧。”
杨培眼中微微惊讶，天子重规矩，旁的向来都是大不过规矩去的，陛下更是以身作则，如今却公然对钟妃娘娘这般行径装聋作哑，毫不示下，足见钟妃娘娘在陛下心中的分量，杨培在心中把缀霞宫的位置又往上提了提，微微弓身，退至一旁：“是。”
天子重新拿了奏折批阅起来。
颜夫人被喝问得一怔，心中满是委屈，对上钟萃看过来的目光，不带丝毫情绪，宛若是在看一个死物一般，叫颜夫人顿时心神一震，心头那些荒唐的想法顿时消散。
庶女出身，不过三四载就从最低的才人爬到众妃之首，越过入宫多年的潜邸老人，还诞下皇长子，陛下如今唯一的皇子，且能安稳如今，还掌着宫务，这位德妃若是当真只靠着美貌，没有丝毫手段，只怕是早就叫人给拉下来了，哪里还有这等风光？
便是这嫔妃审问臣妇的事早前也是没有过的，若非皇后，谁敢开这个口，但这德妃不止开了，还当真传了令来，还是大人说的是，这位德妃手段过人，又深得天子宠爱，在德妃面前，应当小心谨慎，是她只看德妃外貌娇柔便轻了心，险些栽了进去。
“德妃娘娘，臣妇冤枉啊。”颜夫人急忙解释：“臣妇与七姑娘素不相识，七姑娘头一回来江陵府，臣妇也不过上京数回，未曾与人发生口角恩怨，岂有与七姑娘结怨的？”
“谁知道有没有的？”钟雪在一旁冷哼一声：“你不也说了上京数回了么，本姑娘早前年幼无知，许是你曾在京城时正与我撞上了呢？”
钟雪跟战战兢兢的颜夫人不同，德妃与侯府再不亲近，与她们有些嫌隙，但到底她们是一母同胞的亲姐们，侯府其他人德妃能不管，但她们可是嫡亲姐们，与其他人可不同，哪里有当真治她罪的。
侯府的意思，若是宫中降罪，她们便求求情，称钟雪年幼无知，说话直爽了些，非是当真有意辱骂官家夫人。
钟雪还未定下亲事，是未出阁的姑娘，旁人对她难免宽容些，称年幼无知倒也说得过去，只要宫中不降罪，外边不知真假，他们在散播一些话出去，钟雪品行不端对侯府的影响便小，若让宫中降了罪，整个京城都知晓，侯府其他还未定亲的姑娘们哪里还能说到好亲事的。
侯府几位主子连日想着法子，最后再三思虑，只能用“求情”这个办法。
侯府对钟雪有安排，只要她最后认罪求情，求得德妃从轻发落就是。听得钟萃喝问颜夫人的话，却叫钟雪顿时茅塞顿开。
德妃果真是顾忌着姐妹情分的，先一步问责到颜夫人头上，为她开脱起来，钟雪胆子顿时大了起来，顺着颜夫人的话便胡搅蛮缠起来。
颜夫人龇牙欲裂，恨恨瞪着钟雪：“七姑娘可不能胡乱给人安罪，臣妇上京不过三回，一回随大人回京谢恩，一回探病外家，一回却是与关夫人商议两家亲事，三回都是来去匆忙，在京中只待了三两日，不曾在外走动交往，如何去见过七姑娘的？”
对颜夫人来说，她却是生受了回无妄之灾，她与这侯府七姑娘本就素不相识，偏偏钟雪拿她立威名，杀了她知府夫人的威风，碍于侯府和德妃的面上，颜夫人白白挨了这灾，在江陵府已不知叫人在暗地里笑话过多少次，这她都忍了下来，如今当场对质还要叫她诬赖的，颜夫人并非没有气性。
见人气急，侯夫人穆氏出来打了圆场：“颜夫人莫与她计较，她就是这般小孩脾性，说话并非入了心的。”
颜夫人咬咬牙，侧开了脸：“侯夫人还是管一管家中的小辈才是，臣妇已被当众辱过一回，再有两回，臣妇倒是不知这小辈到底是有心还是无意了。”
颜夫人跪伏在地上：“德妃娘娘，臣妇说的句句都是实话，还请娘娘明鉴。”
事情再是清楚不过，如今能一言决断的便是端坐在上首的钟萃，只等着她裁决。钟萃面无表情，目光落在颜夫人身上不作声。
德妃不开口，四处的嬷嬷、宫婢们目不斜视，规矩的站着，叫殿中越发安静，随着时间流走，越发叫人心焦忐忑，恨不得立时头上那决定便落下来的。
良久，颜夫人身子开始颤颤巍巍，自她嫁到颜家，随着颜大人赴任江陵府后，除了上边的老太太，颜夫人在知府府上前呼后拥，连江陵府的各家夫人们也尊着她、敬着她，颜夫人多年高高在上，少有这样狼狈，等着别人发落的时候。从来，都只有她发落别人的时候。
在颜夫人快要撑不住的时候，钟萃这才淡淡开了口：“起来吧。”
“谢娘娘。”颜夫人还得满脸高兴的谢恩，强撑着身子起身，不敢有丝毫怨怼的，天家威仪，足以见得。
钟萃轻轻抬手，杜嬷嬷便递了香茶过去，钟萃就着润了润喉，这才下了决断：“事情本宫早已清楚，此事错不在夫人身上。”
颜夫人低着头谢恩：“娘娘明鉴。”颜夫人心中倒是有些想法，既然这件事德妃早知对错，又怎的叫她跪了这许久的。
钟萃是故意说的这话，半点不怕颜夫人猜了去的，目光落到母族钟家身上：“钟七品性不端，行事出格，就罚你禁足半年，抄经书百卷，女德百卷。”
钟萃只听闻过氏族豪强看中了美貌的女子强行纳入府中，还是头一回听到侯门千金非要强迫别人退亲的。
“你！”钟雪没想到她竟然当真敢治她罪的！双目顿时瞪圆。杜嬷嬷往前一步，厉声急喝：“放肆，娘娘在此，什么你你我我的，不懂规矩！”
钟雪面上有些急切：“抄就抄，但那杜君杜公子…”
钟雪在江陵府时胁迫杜君退了与旁人的亲事，若不是有三哥钟云辉阻拦，钟雪只怕还会使些手段的。
默不作声的老太太开了口：“够了，杜公子与你有何关系的！身为女儿家，哪有议论男子的。”
钟家更倾向与穆家结为姻亲，但钟雪不好掌控，数次出尔反尔，老太太等人已然放弃了她。若是她当真看上了一小小的举子，自是有无数的法子嫁过去，哪有光明正大强迫人退亲的，还叫那都察院的给知道了，实在是愚蠢至极！
老太太恨这钟雪办事不过脑子，以为仗着宫中有德妃便能肆无忌惮了，若是她低调一些，哪里能惹出这些事来。
钟萃蹙着眉心，实在是有些疑惑，朝钟雪问道：“这位杜君杜公子到底有什么好的，你不过只见过他三两次而已。”
钟雪不理会老太太，提起杜君，她脸上带着些小女儿的娇态来：“杜公子生得十分俊美，且学问极好，为人耐心亲和，当是难得的男子。”
钟萃明白了，她是看上人家模样了。
颜家人洗脱了冤屈，本是默不作声，尤其是颜夫人更是往后缩了缩，减低自己的存在，不料钟萃在过问钟雪后，却是看了过来，眼中还带着好奇，把颜夫人点了出来：“颜夫人，听闻你的嫡女也爱慕这位杜公子？”
第137章
颜家非是京城人士，如今借住在关家中，正逢关家喜事，关家还特意给颜家人收拾了一个院子出来供颜家居住。
这一回入宫，颜家上京的只有颜家女颜如玉与另外两房的夫人不曾入宫，颜老夫人和颜夫人都入了宫，此外德妃还特意点了关夫人和关澜入宫，颜家的事按理与关家无关，关家对宫中德妃点了关夫人入宫也十分不解。
关夫人一行人出了宫，刚回了府上，便被关大人等叫了去，定是要询问她们今日入宫之事，颜老夫人婆媳三人也回了客院。她们刚进院子，已经等候多时的两位夫人和颜如玉便迎了上来：“母亲，大嫂，如何了？”至于最末的关澜却是没人问。
关澜甚少同她们提及出嫁前在京城中事，在颜家人心里，虽不知为何宫中的德妃还点了关澜的名让她入宫，但连关夫人都点着一同入宫了，再来个同样是关家出身的关澜想来也是德妃有甚考量的。
指不定便是让关家这两位充当见证，毕竟这关家与钟家与颜家都沾着亲，这才叫着一起入宫了。
颜老夫人环顾着客院四处走动的下人们，关颜两家虽为姻亲，但到底也是外人，他们借住此，不过是客人，应当谨言慎行，免得被人听了去，当做了把柄，老夫人摆摆手：“先进去再说。”
进了院子里，等下人上了茶点，退了出去，房中只剩下颜家自家人了，老夫人这才靠在椅上，说起了今日入宫之事。
德妃对钟颜两家的事早就知情，到底还是没有偏袒母族钟家，为颜夫人洗刷了冤屈，又惩处了那钟家上下。
钟七被罚，钟家教养不力，也同样被斥责了，任凭钟家如何求情也没叫德妃松口半分，相比钟家被训斥，他们颜家倒是没被斥责，保住了颜面。
“既然德妃还了母亲公道，看那江陵侯府往后还如何仗势欺人。”颜如玉年轻，到底沉不住气，她堂堂知府家千金，在江陵府向来是姑娘们中头一位，直到那江陵侯府的庶女七姑娘一来，不止在大街上推她，颜如玉更还要为了家中当做全然无事一般去奉承她，在江陵府丢尽了颜面。
年轻姑娘脸皮薄，颜如玉已经许久不敢叫往日的闺中密友们来陪她了，生怕她们会看不上她。如今钟七被罚，颜如玉心中这口恶气就出了一半了。
“你住嘴！”老夫人往常最疼爱这个嫡孙女，如今却朝她呵斥起来，满脸寒霜：“都是往日惯得你太过了，什么话都说，那钟七虽被罚了，落了个没脸，难道你又好到哪里去了？二女争夫，连宫中的德妃娘娘都知道了，我们颜家的脸都被你丢尽了！”
钟萃问出那话，不止叫颜夫人答不上来，连颜老夫人都自觉没脸。钟家没保住颜面，但德妃这一问，他们颜家的颜面又好到哪里去的？
身为女子，叫人说起爱慕一个有亲事的男子，追着在人家身后，还问到他们门下来询问此事真假，她们都没脸答。
钟雪的为人钟萃知道，钟雪为人自私自利，叫钟萃罚了竟然不哭不闹，反倒更重视男女那点事，一个钟雪，还有一位颜如玉，两位都是出身高门的女子，竟然都同时看上了一个人，早在事情调查结果呈到面前时，钟萃看过详尽消息，心中对这位杜公子便有些好奇，这才问了起来。
老夫人想，若是颜如玉今日跟着她们一同入宫，若是叫那德妃当面问出“她是否爱慕定过亲的男子”，老夫人一想起那般场景来，就恨不得晕死过去，她毫不怀疑这德妃会顾忌两分，看在颜如玉还未出阁的份上便揭过的。
德妃虽不曾训斥，但也敲打了她们一二，口口声声让她们往后要“教养好女儿”。
杜君身为举子，是有朝廷功名在身的，若是传出知府千金强迫举子的丑事，或是杜君性烈，一状告到京城来，也会累及颜大人的前途。
老夫人狠狠心：“往后不许再去找这杜公子，也不许再跟他传出半点闲话来，等回去后，我便让你母亲替你张罗人家，早点嫁了出去，就不会再想这些有的没的了。”
颜如玉不敢置信：“祖母！”
颜如玉身份重，再是大胆，但到底身为女子，若是没有颜家人的点头应允，哪里敢当真满大街的追着一个定过亲的男子跑的？
颜如玉是当真爱慕杜君杜公子，喜他的为人样貌，学问品性，但颜家看上的却是杜君的学识，断定他能考中进士，入朝为官，到时岳婿二人在朝中也能相互扶持。
颜如玉身份在江陵府贵重，江陵府想求娶知府千金的人家如过江之卿，但自来高门嫁女，低门娶妇，颜家又哪里会把娇生惯养的女儿嫁到远不如颜家的人家中去。
但若是换做杜君，颜大人对此子学识自是知之甚深，整个江陵府找不出第二个能与之相匹配的，杜君的未来是肉眼能见到的能踏入朝堂，若是把颜如玉嫁给他，倒也不算委屈，那江陵侯府还有侯门贵女下嫁举子的呢，如今已然入京，深受天子看重了。为此，颜家这才不阻止颜如玉纠缠杜君。
颜夫人今日受累，现在强撑着朝老夫人求情：“母亲，如玉是我们看着长大的，她的性子你也是知道的，若是贸然随意给她定亲，往后也难免麻烦的。”
自钟七去了江陵府，表示出对杜君的爱慕，颜家为了避让，已是看着颜如玉，不叫他再跟杜君有甚牵扯，颜夫人甚至还把主意打到了江陵侯府嫡子钟云坤身上过。
颜如玉的婚事，若是不能嫁一个品貌才学出众的举子，让颜家搏一搏，定是要让她嫁到高门当中，这才好能帮衬到颜家的，若是仓促定下亲事，随意选了人家，只怕对颜家不止没帮衬，反而要受拖累的。
如今钟家颜家有了这等龌龊，颜夫人想把嫡女嫁到钟家的事是不成了。钟家也听到了那德妃的问话，哪里会愿意接纳这样一个儿媳妇的。
老夫人扶着额，脸上满是疲倦，在颜夫人的安抚下，先前一时的激动平复下来，理智回笼，眼里也清明起来：“你说的是，是我气糊涂了，如玉的婚事不是小事，还是应当要从长计议，如今正是在京城中，正好我们都来了，不如请关家为我们引一引的。”
颜如玉听她们话里话外的意思，心里又气又急：“祖母，我不嫁！”她从平日里多有疼爱她的生母身上看过，到两位婶母，两位夫人都移开了目光，显是避开了颜如玉的求情，叫她心里十分窝火。
平日里说甚么对她疼爱有加，如今祖母开了口，还不是不敢开口的。
颜如玉有火发不出，目光移到一直闷头坐着不吭声的关澜身上，就像往日里一般把不忿和气朝着这位自来看不上的大嫂发：“大嫂，你自来不喜与我深交言谈，我知道你们这等京城出身的闺秀心高气傲，看不上我们小门小户的是不是。”
颜如玉并非头一回说这话来踩关澜，从前关澜还会解释一二，但次数多了后，关澜便任由颜如玉添油加醋。颜老夫人、颜夫人对关澜不喜，从前颜如玉说这话，哪怕明知颜如玉是在胡搅蛮缠，只是在借机撒泼，但颜夫人还是理所应当的站在颜如玉这边，顺着训斥两句关澜，给儿媳妇立规矩。
颜夫人下意识又要顺着开口，在颜夫人看来，颜如玉是当小姑子的，关澜既然已嫁入了颜家，又是当嫂子的，颜如玉能在家中待上几年的？既然为长嫂，理应便该关心呵护小姑子，便是受一受气也无伤大雅，她年轻时也是这般过来的，这世上的人家，夫人们也都是如此过来的，并没有甚不对之处。
老夫人先开口了，阻止了颜如玉耍威风：“好了，这是你嫂子，如何能这般同你嫂子说话的！”
颜如玉诧异的看着老夫人，便是早就习以为常的二夫人、三夫人两个也吓了一跳。老太太对这个孙媳妇的态度如何她们都是看在眼里的，上行下效，府上主子不喜关澜，下边自是有样学样，她们只是没想到老太太会帮着关澜说话。
老夫人说着，也不顾她们的目光，看向关澜的目光带着温和：“进宫一趟也累了，红姐儿想必也等急了，你快些回去看看她吧。”
她们一行女眷上京，关澜也带着女儿红姐儿随行的，正由着她陪嫁的嬷嬷们照看着。红姐儿本就还小，关澜心里惦记，如今得了老太太应允，哪里还顾得上猜测老太太是不是想支开她，她们好商议事情的，当即便起了身朝老太太福礼：“孙媳这便去看看。”说着便匆匆走了。
“祖母，你这是怎么了，怎么帮着她的！”颜如玉眼睁睁见着关澜出了门，从头到尾的连看她都不曾，气得跺脚。
老夫人面上的温和卸了下来，先是让老奴送了擦伤药来，又命人打了水来，等人端上来，她指了指身边的颜夫人：“给你们大夫人上药吧。”
颜如玉顿时看过来：“母亲。”
立时便有颜夫人身侧伺候的婢子跪在地上，轻轻把颜夫人的裙摆掀开，把裤腿轻轻给卷了起来，一路往上，到露出颜夫人的膝盖上，房中所有人顿时倒抽了口气。
颜夫人保养得宜，肤色白皙，但如今膝盖上通红一片，还隐隐肿了起来，在颜夫人娇贵的身体上便显得格外的触目惊心。
在二夫人三夫人的冷气声中，颜如玉眼眶顿时红了，看着颜夫人额上隐隐冒起的细汗来：“母亲，谁干的！”
老夫人靠在椅上，对此并不意外：“在宫中还能有谁？”
二夫人三夫人面面相觑，下意识认定：“可是那德妃娘娘不是洗刷了大嫂的冤屈，知道大嫂是被冤枉的吗？”
是，老夫人也以为德妃是因为碍于不好交代，知道事情前因后果，知道颜夫人是冤枉的，但到底此事牵扯到另一家是德妃母族，那钟七更是德妃亲妹，德妃便是开口承认颜夫人冤枉，但到底惩治了母族，心中不痛快，必然要在她们颜家身上找回来，先给颜夫人一个教训苦头的。
不过是在地上多跪一跪，这等手段在后宅屡见不鲜，当家夫人们谁没有整治过人的，比这更阴狠的不知凡几，只颜夫人身为贵夫人，身体娇贵，却是受不住这等折磨，多跪一会便撑不住了的。
老夫人以为德妃是在为母族钟家发难，原想着忍一忍便过去了，谁知见德妃对母族钟家的态度却非是老夫人以为的那等维护，甚至连话都没说上几句便定了罪，不愿听她们过多解释的。
直到临走，德妃突然开口让关澜过几日带着女儿进宫，要好好叙叙旧，尤其德妃还点了老夫人出来，便是如今老夫人还能想着德妃那一双极冷的眼，问她，“老夫人，你说这人老了，是该慈还是不慈的好呢？”
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