和天下第一的隐居生活 第152章

第178章 红缨烧

　　自首？服役？

　　陆芸花深觉迷惑，长到这个年纪还从未见过这样的人，但她知晓就算此时问卓仪也得不到什么确切回答，毕竟他今天说起这位朋友的时候一直显得模模糊糊、不甚详尽，倒不如少费口舌。

　　“芸花……不问我？”她不问卓仪却有些不自在了，语气迟疑地问道。

　　陆芸花难得翻了个不怎么好看的白眼：“想来就算我问你也不会说，倒不如不问。”

　　“不是我不愿说。”卓仪闻言略显无辜地看向陆芸花，回答得很真诚：“芸花今日也能看出一些，阿芥是个‘不太一般’的朋友，要问我他是个什么样的人……真的很难做出回答。”

　　他说到这语气中带上笑意：“阿芥是个什么样的人……反正一月之后他便会来家中做客，届时芸花大可与他相处之时自行感受。”

　　“知道了。”陆芸花果然心中好奇，便也只是撇了撇嘴便没再多言。

　　石奴之事算是真正结束，两人在县城最繁华的街道上漫步，确实感觉到久违的轻松。就算敌人弱小，但因其躲在暗处，所以还是要时刻提防，不能放松精神。更别说石奴不算十分弱小的敌人，要不是他每次谋算都莫名倒霉，如今说不定真会给陆芸花带来不少麻烦。

　　耳边尽是嘈杂声、吆喝声，人们交谈时候声音不算大，但各种声音混杂在一起，实在有种市井人家的烟火气。

　　“哎呀那不是瘸子？”

　　“昨日还见他坐在那，今日怎么就……”

　　“人各有命、人各有命……但千万别是什么病才好，乌县时疫才完，可是把我吓破胆了。”

　　“应当不是时疫，这瘸子早有旧疾又年老体衰，突然……也是正常。”

　　陆芸花注意到身边低低交谈之声，言语间颇有怜悯之意，却用词避讳，好似深怕沾了什么在身上。顺着他们的目光看过去，就见街边一处少有人去的角落围着几个差役，草席盖着什么，稍微拱起一个弧度。

　　在陆芸花的注视下，草席被抬到另外一边的木板上，差役行动之间草席上头露出几缕看不出具体颜色的肮脏头发，显然草席里裹着的是个死去多时的乞丐。

　　相比从前如今城里乞丐已经少的多，只要不是自己懒，年轻些有劳动能力的乞丐大多已经找到了一份营生，但瘸子这样情况的乞丐显然不算是“有劳动能力”的一员。

　　县里才有些富裕起来，到处都有需要钱的地方，像收容所那种福利设施根本不可能建起来，也没有资本建起来……县令愿意将瘸子这样死去的乞丐花费人手抬到城外指定地方掩埋，已经算极有善心。

　　此情此景，难免想到石奴。

　　陆芸花原本稍显舒缓的情绪再次沉郁下来，石奴这样的对手……就算他的死对她而言本身是一种好事，陆芸花依旧难以因此升起什么激昂愉快的心情，不能说是怜悯，或许只是值得唏嘘的地方太多，莫名让人觉得心里不大舒服。

　　卓仪也听到了周围人的话，更将差役用草席卷起瘸子的画面看得一清二楚，他知晓陆芸花的心情，但只是沉默地陪伴在她周围，并没有出言劝阻。

　　很多时候人们不是想不明白，而是很清楚一切道理，情绪无法被理智所控制……这时候比起心知肚明的道理再被长篇大论地讲，沉默陪伴反倒更合心意。

　　两人再次沉默下来，但这次并不觉得尴尬，沉默得有种说不出的默契。

　　脸上表情各异的人们从身边经过，已经变成名副其实“美食县”的县城大街上处处可见各种美味食物，有很多传统经典小吃，也有很多与陆芸花无关、纯粹百姓们自己发明的食物，

　　长条状的幌子随风呼呼作响，画在幌子上的各式物件也像是被热闹的气氛连带着注入活力，在舞动时候勾勒出风的形状，将各色香味穿得更远……

　　“阿卓，今天喝点酒？”许是陈酿开盖，突然间，一股呛人的酒香伴着风传进陆芸花的鼻腔，陆芸花只抬眼就看见不远处那猎猎作响的长幌子，稍显陈旧的幌子上，飞扬墨笔画出来的酒坛极其显眼。

　　许是情绪到了，陆芸花今天想喝点酒。

　　“好。”卓仪自然不会拒绝，他也闻到了这个味道，点头应是。

　　两人携手走到跟前，稍走近后除了凛冽酒香之外又传来一阵混着与鱼香、鱼腥的油炸味道。

　　“咦，炸小鱼？”陆芸花有点惊讶。

　　酒铺旁边支着一个小摊子，一个包着头巾的年轻女子正在忙碌。

　　摊子很简陋，只有一大锅油坐在烧着柴火的炉灶上，炉灶是可以收起来带走的那种小炉子，不占什么地方。除此之外就只有一张放小鱼盆子的桌子、一张供堂食客人坐下的木桌并着四条长凳便算完了，也没个什么棚子在上面挡雨遮风，可见店家要时时看着天气，免得突然下起雨来，毕竟一锅油可还在炉子上烧着。

　　炸鱼摊子生意不错，陆芸花和卓仪过来的时候正有客人等待，只一会儿接过用油纸包着栓了绳子的小鱼，和老板娘笑谈几句才告辞，可见已经是熟客。

　　送走客人后老板娘便洗了手勤勤恳恳的收拾着摊子，陆芸花仔细一瞧，这才发现虽然这是个油炸摊，却未见什么让人不舒服的陈年油污，木桌木碗虽用的不是好木头却各个洗得干净发亮，可见店家认真。

　　许久不曾关注，现在看来原先定下的油坊已经建好了，不然平民人家就算狠狠心也买不起这么一大锅油。

　　陆芸花嗅了嗅，虽只是过了麦粉炸出来的小鱼，味道大约不如她所做，但老板娘爱干净的表现实在很拉好感度，正巧陆芸花今天不想做饭，喝酒又总得配点什么。

　　“阿卓，等等买完酒我们买点炸鱼配着吃？”陆芸花抬起头问。

　　卓仪点头：“先打了酒再出来买鱼，油炸东西放久了味道不好。”

　　陆芸花和卓仪循着味来到酒坊，正如陆芸花所想，这是窖藏许久的一坛好酒开封了。酒水味道浓烈呛人，自有一种火烧般的气势，用的是此地常用的麦曲，闻起来虽不如白巡上次带来的“青州蜜”却也是顶尖的好酒。

　　他们说想要买些酒，不想才提出来就被店员满脸歉意地拒绝，只因这酒珍贵，如今少有这样烈的酒，早在开坛之前就被周围熟客定得一干二净。

　　“陆娘子？”陆芸花和卓仪都不是纠缠的性子，听他这么说虽有些遗憾还是打算走了，却听里屋子一人掀了帘子出来疑惑唤住他们。

　　“您是？”陆芸花转身看了看这位中年男子，确认自己并未见过他。

　　男子笑着拱手与两人问好，道：“陆娘子确实不认得我，我是这酒坊的东家，虽从未与陆娘子见过面，却十分感谢您。”

　　他说到这里对身边伙计催促：“快去给陆娘子装酒，放我们最大的坛子，从我的份额里出！”

　　“……您这是？”陆芸花疑惑，不禁抬头看了一眼卓仪，可他也摇头表示并不认识。

　　“哎，这可说来话长了。”东家邀请两人坐下，给两人分别倒了茶水这才道：“早些年田家还只手遮天的时候……那日子。”

　　东家说着苦笑了一下，未尽之言中满是心酸意味：“这次开坛的好酒是我家祖传的方子……不是我自夸，这酒的味道确实一绝，但也因此引来了田少爷的注意……哎！”

　　“要不是您……如今我做不成什么东家不说，家里心血就这样被夺去，叫我往后怎么有脸面面对底下的列祖列宗！”他说着，再次满怀感激地对着陆芸花拱手致谢。

　　县城中境遇相似的人不知有多少，自然不可能刻意去找陆芸花说什么报恩之类的话，但像是今天这样遇见了行个方便也不会有什么二话。

　　“啊……”陆芸花恍然，思及石奴，心中更是复杂。

　　陆芸花：“东家不必如此，此事我也是为了自保。”

　　“哎，哪能一概而论。”东家摆摆手不以为然：“您虽说是自保，却也实实在在帮了我，陆娘子实在客气。”

　　几人又聊了一会儿，卓仪坐在一旁也没有被冷落，气氛极其融洽。片刻后伙计终于抱着个坛子出来，将它小心放在卓仪面前。

　　“这是十斤六十年的陈酿‘红缨烧’。”东家乐呵呵道：“还未开坛时候已经被订光了，就算我手里也只留下了二十斤，这十斤算是我送二位的，可千万不要推辞才是。”

　　陆芸花和卓仪见掌柜的决心已定也就不再推辞，告辞离开。

　　“真是占了大便宜。”走出店外，陆芸花拍了拍卓仪抱着的坛子，无奈摇头。

　　“回头送些回礼便是。”卓仪温和地笑了笑，提醒道：“还要买炸鱼吗？”

　　“买，当然买……我们在食摊上吃了再回去。”陆芸花点头。

　　陆芸花感觉一早上没干什么事情，但一看现在的时辰也到了该吃中饭的时候，家里面有大河和余氏看着，一家人吃饭什么的都不用担心。陆芸花想想自己基本上没怎么在外面吃过饭，如今这油炸小鱼凉了就不好吃，不如就直接在摊子上配着小鱼喝点酒。

　　“依你。”卓仪顺着她的目光看过去，他知道陆芸花心情不佳，也愿意顺着她叫她高兴，毕竟就算陆芸花喝醉了他也能把她安全带回家去。

　　“两位客人请！”炸鱼摊上的年轻娘子见他们要坐下堂食，将两人引到座位上，还赶紧拿干净的布子擦了擦：“二位，我们家炸小鱼炸得酥脆，鱼小小一个，所以都是称重后一两起卖。”

　　“给我们上半斤吧。”陆芸花笑道。

　　“哎！”年轻娘子高兴应了，给他们倒了茶水就转身去炸鱼。

　　陆芸花举起木头茶杯喝了一口，现在真正的茶叶还没有发明出来，像陆村长那样粗糙摘了茶叶晾晒后拿来喝的算是少数，像是这摊子里面的茶水是放了薄荷叶子泡出来的，带着丝丝的凉意，非常解腻，与炸鱼十分相配。

　　从这一点就能看出老板娘做生意确实认真，作为顾客难免有种被重视的高兴。

　　陆芸花微微笑了笑，仰头喝干茶杯中的茶水，示意卓仪给她倒上酒。

　　热腾腾的炸鱼很快就上桌了，陆芸花先饮了一口酒品尝。

　　烈！入口极烈，仿若刀割一般的灼烧感叫人恍然以为自己口中含了一团烈火，回忆它的名字，唤作“红缨烧”……听到这个名字的时候瞬间会联想到北地的战场，与它如今的口感完全一致。

　　接下来就是绵绵的甘醇，久尝喉间似乎泛起冰凉之意，如严冬中的大雪、凛冽风中的武器，锋利与冰冷之下还能尝到甘甜，又如同旌旗猎猎作响时舞动的弧度，口感绵长顺滑。

　　好一个“红缨烧”！

　　“好酒！”卓仪赞道，比起觉得好喝却应当不会在平时刻意买来喝的陆芸花，明显被红缨烧勾起许多回忆的卓仪更喜欢这种酒。

　　炸鱼味道不错，裹了面粉炸出来的酥脆小鱼连骨头都被炸酥了，就算上面只撒了些盐巴，炸鱼本身的鲜美味道却已经足够好吃，更是一道极好的下酒菜。

　　陆芸花配着炸鱼喝了一杯酒就感觉酒意上涌，精神在微醺中无比放松，身上的疲惫感缓缓将她的神志往下拉，叫她一只手撑着下巴有些昏昏欲睡，就连卓仪起身做了什么的动静都没注意到。

　　“芸花。”卓仪轻轻拍了拍陆芸花的手臂，低声唤她：“芸花，醉了吗？”

　　“……没呢……”陆芸花半睁着泛起水雾、看起来有些朦胧的眼睛，声音慵懒：“……没醉、没醉……做什么？”

　　“我们该回去了，芸花。”这哪里是没醉的样子，卓仪无奈，接着低声哄道：“我们回家继续喝，好吗？”

　　“……”陆芸花撑着脸，发丝从耳畔滑落遮住了小半张脸，酒后变得迟钝的脑袋缓缓运转，好一会才反应过来，点点头踉踉跄跄地站起身。

　　“娘子醉了，要不我去叫个车来？”炸鱼的老板娘见状想来帮忙，提议道。

　　“多谢店家，不用了。”卓仪温和地笑笑，轻松将软得像是面条一样的陆芸花扶起，拒绝道：“我们家不远，用不着叫车。”

　　他刚刚去把酒水寄存在酒坊，两只手都空了出来，就算陆芸花醉了也不大需要帮助。

　　店家：“那您二位路上当心！”

　　正午的阳光正是最烈的时候，把地面上的石板都晒得滚烫，人们都在阴凉地方休息，积攒着下午工作的精力。因此路上不见什么人，一路走来只有几人与陆芸花和搀扶着她的卓仪擦肩而过。

　　就算这样也有人不停回头看他们，这时候陆芸花喜欢家里人带着相同配饰的好习惯就有了用处，路人见他们穿着相似、身上带着差不多的配饰、陆芸花也不是完全失去意识，对卓仪很依赖的样子，也就清楚他们是一家人。

　　终于出了城，卓仪无奈让似乎恢复几分意识的陆芸花扶着路边的树站稳，转身背对她蹲下，声音温柔低沉：“芸花，来，趴上来……我背你回去。”

第179章 新的征程

　　最后陆芸花是被卓仪背着回家的，她喝醉后断片了，第二天早晨起来才知道这回事。

　　不过卓仪说一路回家都没有遇见别人，陆芸花又已经习惯了这种程度的亲密接触，自然不会为此感觉到害羞，最多为自己被原先瞧不起的酒灌醉而觉得不好意思罢了。

　　“倒是我小瞧了这里的制酒业。”陆芸花感叹，手上收拾厨具的动作没停，自上次喝醉已经过去许多天，但自那之后她就一直四处忙碌，到现在才有空余发发呆。

　　还以为如今的酿酒技术最多到“绿蚁新醅酒”那种程度，哪想除了曾经喝过的青州蜜这种度数较低、爽口甘美的酒之外还会有红缨烧这样甘醇浓烈的酒，可见如今因为信息不流通、手工产量低等等原因，许多有资格出名的好物都泯灭与众，不得外人所知。

　　但显然红缨烧这样的好酒不可能经常遇上，店家当时说那酒是“六十年的红缨烧”，可见它的珍贵程度，就算酿造技术不到位，漫长的时间也足以弥补它的缺点，普通的酒却根本没有机会达到这种程度。

　　况且像黄酒这种可以用来入菜的酒才是陆芸花需要的，她之前想要酿造的酒也是这一种，虽然同是麦曲制成的酒，但制酒工艺上的些微不同就能让酒水的种类变得不一样，不能一概而论。

　　陆芸花若有所思：“天气热了，也到了能制曲的时候……还是先记下好了，还得等两天再考虑这事，最近没到最合适的温度，家里事情也正在关头呢。”

　　到了现在，原先显得丰裕的人手已经不够用了。

　　庄稼和河里的虾都需要注意，卓仪算是被绑在了地里，最多把家里的活计揽过去给陆芸花减负。

　　原本生意上还有一个大河能帮忙，但夏天日头正好，是适合晒酱的好时候，同时雨水也最多，那酱要是沾上一星半点雨水可就全废了，导致大河大多时间只能待在酱坊那边，就连烤鱼摊子重新装修那阵子也只有看着天色很好、不会下雨才敢过去搭一把手。

　　陆芸花摸摸下巴：“大河早晨起来就得在酱坊里面看着酱缸……这食摊上的活计也不算少，晚上要发面，早晨又要早早起来蒸馒头、搅酱……这样下去可不行，酱坊得正经找个帮手才是。”

　　叫大河帮忙看着酱坊本身就是陆芸花当时小小偷了点懒没有去招人，当时大河只是跟在她身边学习，事情不多，顺便看一下酱坊也不费什么功夫。

　　但如今食摊算是大河的，就算大河照看酱坊陆芸花同样给了月例，但这两样事情挤在一起……不考虑她这个师父的心情，对于大河本身来讲，肯定还是寄托着理想的食摊更为重要。