我力能扛鼎 第69章

　　彼时,唐荼荼和珠珠坐在正房院里，带着四个小婢子,让胡嬷嬷教她们几个打络子,挨个学了吉祥、如意、祥云结。

　　这绳结并不难打，几个姑娘跟着嬷嬷打结的时候，都好似长了一双巧手,打完手里这个，再拿起条红绳，就又两眼抓瞎了，直把胡嬷嬷气得倒仰,念叨“倭瓜脑袋”。

　　唐荼荼勉强算是记性比较好的那个，记住了好几个花样,手上动作渐渐快起来。

　　容夫人被仆妇引着进了院里,只消一眼就笑起来：“编花绳呢？”

　　“容姨。”唐荼荼与珠珠起身福了一礼。

　　屋里门没关,只隔了道竹帘子,唐荼荼竖起耳朵听屋里说话。

　　母亲声音轻,不知说了句什么，容夫人的笑声大，听得一清二楚的。

　　“我家老爷要在宫里吃席，我大儿要带着媳妇去街上逛，家里就剩我，还有莞尔和她二哥三姐儿；你家老爷也回不来，就你带着仨孩子，要冷冷清清留在府里过节不成？”

　　唐夫人犹豫：“荼荼年纪不小了，你家三姐儿也大了……”

　　容夫人哎唷一声：“十八｜九岁才嫁人呢，一群头都没梳的小毛孩子，哪来那么多讲究？平时一条街上进进出出的，要是能看对眼儿，早该看对眼儿了，不必拘那些虚礼！咱两家带着孩子一块热闹就是了。”

　　她嘴上说着不拘虚礼，初九当天的雅间还是订了间大屋，中间隔了道梅兰竹菊四君子屏，薄薄一道屏风，挡住了左右两头的桌席。

　　唐夫人就怕路上人多，半下午出的门，却还是走得迟了，上了楼坐下仍觉心有余悸。

　　一路过来，马车纯粹是一步一挪。往常，百姓看见官家车马都避让着走，今儿不了，全逮着马车间插缝儿过，把车夫都惊得一身冷汗。

　　容夫人笑道：“太后娘娘花甲岁数了，才大办一次寿，大家伙儿可不得伸着脖子挤过来看嘛。”

　　这话她敢说，唐夫人不敢说，只是笑着应和，又问：“莞尔呢？”

　　“跟她哥姐儿在楼下瞧热闹，一会儿就上来。”

　　这雅间选得妙，一来位置高，二来槅扇门开在北头，东北方向隔着一道十字街，便是兴庆宫，是所有舞龙舞狮队、花车的必经之路，目力好的，连兴庆宫里的侍卫、宫女内监，都看得清清楚楚的。

　　“姐！你看花车！那边有花车！”

　　唐荼荼：“我看着啦。”

　　槅扇门外是一道雕栏，虽美，却没多大用，还没半人高，珠珠抓着那栏蹦蹦跳跳。不知多少年的老栏杆了，瞧着还算结实，可一抓就咯吱咯吱作响，唐荼荼听这声儿腿直发软，抓着珠珠往后边站。

　　从高处望去，离得近的几条大街、坊道，黑压压的全是人，都往东市这边挤，而再远处的街上，却是万人空巷了。东市几道街口处全拉了一人高的拒马，等街上人满了，就要以拒马堵街口。

　　满街一座座的花楼牌坊风风光光地立着，都是最近几个月搭起来的，如意斗拱琉璃瓦，顶上的焰火架子也架得高高的，等天黑了，全城几百座花楼上齐齐燃起焰火，不知是怎样的美景。

　　如往年的上元、中秋节一样，要大兴焰火的盛典都要往东边的兴庆宫摆。

　　一来，皇宫内是不允许放焰火的。今上登基十年，后宫已充盈，老太妃们尚且在世，宫人愈发密集。怕焰火惊着贵人、伤到宫人，宫墙内连炮仗都是不许点的，得用“响鞭”，办不起这焰火节来。

　　二来，万寿宴上花车游｜行、歌舞杂曲，用到的艺人、匠人足有千八百，全都入宫，免不了会有被三教九流窥探皇宫的麻烦。是以这样的大节日，惯例是要移驾兴庆宫的。

　　与兴庆宫只隔一条十字街的东市，还有右手边的圃田泽，就成了全京城最热闹的地方。

　　不多时，街头一阵琴声响起，有人吊高嗓子唱道：“扬州府花车经行——劳烦各位老爷夫人借道！”

　　人群静了片刻，轰然热闹起来。

　　花车是每年中秋的传统了，今年往前挪了一个月。

　　京城各大坊都要造花车，邀圃田泽北曲的官妓、名妓上车游街，还有各省的前三大府，也都会派高官和典仪进京贺寿，带着自己辖下的名妓与巧匠来，力求做出最好看的花车，争得彩头。

　　天下名妓尽数入选录，要趁着中秋前后比出个花魁来。夺了魁首的女妓名气更上一层楼，要是侥幸入了贵人眼，入宫。或是被赐入王公贵族家中，也不是无可能的。

　　珠珠探着脑袋往外张望，恨不得挣断栏杆飘在外头，唐荼荼提溜着她后襟，跟着望过去。

　　“扬州——柳如烟？”

　　她眯着眼睛，才看清这画得跟花儿一样的几个字，底下人群又轰然炸开一片叫好声：“撞上啦！撞上啦！”

　　只见东边街尾处徐徐行来另一辆花车，这车珠珠认得，连蹦带跳一阵叫唤：“是去年的魁首姐姐！春花秋月楼的！”

　　各坊、各府的花车都有一名头妓，到了每个街口，头妓带着几个舞姬献艺，要是中间走到哪个路口，撞上另一个班子，就要当街斗艺了。胜方能继续前行，败方要拆散队伍退到路旁，给人家让道，这便叫“斗花车”。

　　路人山呼海啸般的欢呼声，让唐荼荼也被感染了几分，扶着栏杆往东边望了西边望。

　　随车的乐姬奏响排箫与琴瑟，扬州府的头妓在这乐声中翩然起舞。

　　扬州瘦马，以一个“瘦”字闻名，那边的鸨嬷嬷会取先天骨架纤细、体格细弱的雏妓，后天以各种好物娇养着，却从不给吃一顿饱饭。

　　待骨架成型，往往是脸堪堪一手、腰不盈一握、丁香乳、三寸金莲足，要是自小习舞的，跳一曲“掌中舞”也不是奇事，弱柳扶风、似泣非泣，最能戳中客商见不得光的心思。

　　只是站在花车上起舞，总有种骨架没长开的娇怯局促感，舞起来气势不足，像一朵没盛开的花骨朵。

　　而京城的名妓却以匀称、甚至丰腴为美，唐荼荼也觉得这样的更健康。听底下人群欢呼声震天，唐荼荼忍不住笑了，这是主场作战的排面呐。

　　看完这场斗花车，她拉着心满意足的珠珠回了雅间里，容莞尔和她家三姐儿刚刚上楼。

　　那姑娘穿一身黄裙，白得似要发光，四肢纤长身量高挑，好奇地望了望她俩，又给唐夫人深深一福。

　　“这就是你家三姐儿？”唐夫人眼前一亮：“怎么从不见你带出来？”

　　容夫人道：“这是嘉月，比荼荼年长半岁。平时跟在郡主身边做个伴儿，别说你了，连我也是十天半月才能见上一回呢。”

　　她怜惜地摸摸女儿手，拉着两个闺女坐下了。

　　她这么一说，唐夫人便明白了。早听说容家有个三姑娘早年被康亲王家的郡主选为了伴读，这一伴，就是七八年了。

　　亲王妃选了位小官之女给嫡女作伴，这是体面，人家不提放你回家的事儿，容家自己是张不开这个嘴的，只盼着郡主早早许亲，她这姑娘就能回家了。

　　容嘉月看起来是内向性子，坐在一旁捻着一颗金瓜子玩，听她娘和唐夫人说话，说到自己的时候，她就害羞笑起来，抬头朝唐荼荼这边瞧一眼，就又羞得垂下头去了。

　　大概是养在郡主身边，不常见生人？唐荼荼心说怎么紧张成这样。

　　“三姐儿热坏了吧，瞧这脸红的，快扇扇风。”唐夫人递去团扇。

　　唐荼荼不太懂怎么跟同龄小女孩搭话，只笑盈盈与她对了个视线。

　　瞧街上路人不那么堵了，唐荼荼立马喊了哥哥、拉着珠珠就要下楼，莞尔坐不住，也跳起来跟着去了。

　　容夫人忙拦下一个：“下楼做什么去？……哈，摆摊儿？”

　　一听荼荼说完，容夫人便笑得直不起腰了。

　　唐夫人无奈道：“你说这不是叫人笑话么，偏偏她们几个铁了心思要去支摊儿，摊费都交了。”

　　容夫人道：“没什么不好，这种国之大喜，都怕玩不尽兴呢——我夫君家的几个侄儿，凑了三百两银子去押花魁彩了；听月儿说康亲王家的几位小姐还包了花车，坐在花车里游街呢。”

　　“还能这样？”唐夫人听得咋舌。

　　亲王府上的小姐得是什么身份，竟坐在花车里游街，真是太不拘礼了。

　　容夫人从来笑不掩口：“你们几个摆摊时都睁大眼睛看着些，人太多了就回来。街上未嫁娘多，最喜欢义山这样的玉面小郎君了。你们几个警醒着点，别叫人家瞧义山好看，掷果投瓜丢香包的，砸坏了咱们神童子的脑袋！”

　　唐荼荼听得直笑，回头道：“您放心，底下好几个仆人看着呢。”

　　她拉着珠珠走得快，一扭头，差点把正上楼、闪躲不及的一位公子给撞下去。

　　“呀！”莞尔惊叫一声：“二哥！”

　　容家公子约莫十六七岁，抓着扶手站稳，愕然仰着头，认出了后头的唐厚孜和妹妹，忙拱手道：“义山！唐家妹妹！”

　　他就差俩台阶就要走上楼梯了，还不等唐荼荼错身给他让路，这直心眼的少爷又反身退回了楼底下，腾出楼梯让她们下来。

　　这是容夫人家里的次子，唐荼荼送哥哥入贡院那日远远望过一眼，当时只觉得好看，是比哥哥更胜一筹的相貌。

　　这会儿离得近了，只觉少年面如冠玉，站在那儿就是一幅画了。难怪莞尔总说要给他哥哥好好挑嫂嫂，长这么好看，确实得好好挑。

　　唐荼荼这么想着，不免多看了两眼，容嘉树脸上浮起薄红，含笑点头示礼。

　　“珠珠，走啦！”

　　唐荼荼拉起珠珠就往门外窜。

第68章

　　叶先生说得不错,官家要民同乐，巴不得满街的散摊儿整整齐齐地给东市缀两条边，一家一家的摊位都以路边的红灯笼为限,摊位要在这列红灯笼之内，越过线去，就有卫兵提醒往后挪。

　　刘大刘二百无聊赖地坐在摊儿前，看着眼前乌泱泱的人。瞧见少爷姑娘下楼了，扬起笑脸把位子让开，去隔壁摊子上买了一只大红灯笼。

　　唐厚孜饱蘸浓墨,在大红灯笼上书了个招牌——“神童题字”。

　　几个下人抄起铜锣,锵锵锵一阵狠敲,直叫周围行人都捂着耳朵望过来。

　　刘大在华家浸染多年，口才了得,回身指着大红灯笼上的字。

　　“我家少爷唐义山,是今年神童榜上第一人，今日趁着太后寿诞为大家助兴，凡提着灯笼的,皆可过来找我家少爷往灯笼上题字作画，百文一张！先到先得！”

　　“灯笼上题字？！”

　　这路数说新鲜也不新鲜，坊间卖字画的穷书生不少见，过年时还有当街写对联的,可“神童题字”却稀罕。御笔圈出来的“神童”世所罕见，不管这位将来能不能高中状元,留他一份墨宝总是个吉利的。

　　立马有客人围着摊子上前了,七嘴八舌地问能提什么字。

　　东市上吃喝穿用样样都贵,店家全是豪商,来这儿凑热闹的也多是富民,都没琢磨一百文一张的价钱贵不贵，抢着递过灯笼来。

　　唐荼荼松口气，万幸她这定价没定贵了，要是没人来买，当场降价就要难堪了。

　　先头几个客人还比较讲究，要神童给家中小儿题“金榜题名”、“蟾宫折桂”云云。慢慢地，说的就杂了，要他题“招财进宝”、“福寿延年”的，直把哥哥当成财神寿神了。

　　唐厚孜哭笑不得，这个灯笼还没写完，下个灯笼就伸到他眼前了。

　　一百文一幅的字，没人给铜板，给的全是银瓜子、小银锞，很好收。

　　唐荼荼管账，每卖出五份就在纸上画个正字，收到后边，她连画正字都赶不上了，只顾得上掂掂银锞子重量，看个面额，再往箱子里一丢。

　　摊子旁摆了个小木箱，唐荼荼终于体会到她娘用箱子装银子的苏爽了。

　　这辈子没摸过这么多银子啊，她笑得嘴都要咧到耳朵根了，这才知道自己卖鱼赚的那三钱银子算什么呀，像哥哥这样有文化、有名气的，钱跟流水一样往口袋里钻。

　　摊子不大，客人太多，挤不到前头的客人都把银锞子往箱子里丢，叮呤当啷，全是银子相撞的清脆声。

　　刘大笑道：“这才到哪儿呀，从今儿到下个月中秋，有一个多月呢，少爷就算只出十天摊儿，也能赚够自己的束脩啦。”

　　他们在街上卖字卖得热火朝天，唐夫人站在楼上看得直笑：这两个皮猴儿，把义山也带得贪玩了。

　　雅间里的容家三姐儿红着一张脸，扯扯她娘的袖子，又被容夫人没好气地拂落了，还反过来低声揶揄女儿。

　　“在家时念叨了两天想见你神童哥哥，念叨得娘耳朵都起茧了，出了门，怎么就成了个锯嘴葫芦了？人刚才不是站在那儿么，你上去说两句话，唐家哥哥是会骂你还是怎么？”

　　容嘉月羞得快钻进桌子底下去了：“在家念叨是在家念叨嘛，我一看见人，就张不开嘴了，手心里全是汗……”

　　容嘉树捂着额，也笑得不行了，起身就要下楼，“鹿鸣宴上，我跟义山也说过几句话的，只是没深交，不清楚他品性如何，哥哥下去给你探探人。”

　　“哥哥不许胡说！”容嘉月立马坐直，压着声儿斥他：“你不许乱嚼舌头！你想跟人家交朋友，你自去就是，可不许把我讲进去！”

　　“哥哥有数。”容嘉树点点头，也跟着下楼去看唐家那摊位了。