作者：乌珑白桃
当然是军部统领宁鸿雪。
严静怡深深吸了口气。她在努力压制自己的愤怒。
他们一贯知道宁鸿雪翻脸无情——但没想到他居然能做的这么绝！
白沙认真地说道：“我很抱歉，暂时没法把他们两个救出来。你们恐怕暂时也回不去家里，得跟着我走。”
和白银中枢相比，他们手上握着的筹码实在太少，双方信息量的差距也十分之大。白沙目前能做的，就是尽量平衡双方天平上的砝码。但白银中枢对她的笼络、她与千年前灯塔的关系都是些不能公开叙述的东西——或许某天她会选择坦白，但绝对不是现在。
“……总之，咱们先一步一步来。那种病毒对所有帝国人来说都是极大的隐患，或许对联邦人也有伤害。”白沙低声说，“你们愿意和我同行吗？”
亚宁和严静怡互相对视一眼，都笑了：“傻瓜，你这是什么问题？我们当然愿意。”
白沙像是松了口气似的，伸出双臂和他们拥抱在一起：“……真好，至少还有你们在。”
眼看着三人围成一个圈、被排除在外不知道说什么好的凯辛：“……”
好在三人没煽情多久，很快进入了状态。
“我们要找的这个萨尔默·格雷兹是帝国的叛臣。按照你们的说法，帝国人搜查他很久都杳无音讯。所以，他有很大的概率游离在无人星域，或者是潜藏在联邦，是吗？”亚宁分析道。
白沙点点头：“的确如此。”
亚宁轻轻吸口气：“如果是潜藏在联邦，那可以按照搜查间谍的方式来排查。这方面我跟霍尔曼老师学习过，略同一二——只要你能确定他的活动范围。”
霍尔曼老师在这方面是真正的大师，因为他本人也伪装过一段时间的假身份，自然经验丰富。
“白银中枢透露过他的活动范围。”白沙打开星图，在广阔的边陲星域里定位了几个小星球，“大致就在这附近。”
亚宁大致瞅了一眼，确实算是边陲星域中疏于管理的偏远地区。
剩下的问题就是——这很可能是对方的据点，或者是老巢。萨尔默·格雷兹在这里盘踞十余年，不可能一无所为。保守估计，他肯定有自己的组织，或许正做着当地的地头蛇。他们现在就四个人，加起来八只手，又没武器又没机甲的，怎么打得过对方？
“机甲的问题你们不用担心，等落地就有了。”白沙拍了拍他们的肩膀，仿佛在给他们画大饼，“我导师你们知道吧？帝国机甲师里排行第一的传奇人物，他教过我怎么用一堆垃圾来造机甲。”
亚宁/严静怡：“……”
他们想象着自己驾驶着一台由垃圾拼凑而成的机甲大杀四方的模样，顿时打了个寒颤。
“别误会，不是真的用垃圾造。我的意思是就算条件艰苦，我也会发挥应有的水准。”白沙说道，“何况我没指望我们四个人就挑翻萨尔默·格雷兹的老巢。我会找其他帮手的。”
“还有什么帮手能找？”亚宁不是很乐观，“联邦和帝国的军队都不能给你支持……”
白沙的指尖在茫茫星图上转了一圈：“这宇宙之大，也不是任何一股自由势力都没有。”
她看向了星图漆黑的虚空之处。
亚宁被她吊起胃口，略微一沉思，忽然惊讶地抬头：“你说的，该不会是……星际雇佣军吧？”
星际雇佣军。
星际雇佣军并不是某个组织，而是某个群体的代称。他们往往以几艘太空船为单位，组织成员都是些有本事的亡命之徒。他们和世俗的法律和秩序不相容，靠一些特殊的任务赚钱过活。其中也有在两国的边陲星域打家劫舍、无恶不作的犯罪者，被称作“星际海盗”——雇佣兵和海盗之间的界限很模糊，今天这个任务里他们可以是保镖，明天那个任务里他们就可能是杀手。他们不看人品，只看既往信誉。
“就是星际海盗——啊不雇佣军。”白沙拍了拍桌面，说道，“我让周家帮忙牵线，给我介绍了一大批星际雇佣军。”
白沙说着给出了一份名单。
上面都是周家列举出来的信誉和本事都不错的雇佣军，原意是让白沙自己看着选合适的。
亚宁看着名单上一个个恶名远扬的组织名字，有些窒息：“你叫的哪一家？”
白沙扬了扬手：“我都叫了。反正是周家付账。”
第一百六十七章
边陲星域， 兰纳星。
这里原本只是联邦边陲星域中一个普普通通的星球——普通的落后，普通的混乱，普通的治安散乱。但因为它的地理位置相对特殊， 因此被许多不断踏上冒险之旅的星际雇佣军们当作一个可以短暂休憩的星际中转站。
虽说如此， 但兰纳星总体来说算是个安宁的地方。星际雇佣军团们一直都保持着某种默契，不会主动破坏这种难得的“休憩之地”。毕竟对于这些随时可能陷入逃亡的特殊人群来说， 这些休憩之地的存在是非常重要的，能供他们养精蓄锐和补充物资。就像是同在沙漠中旅行的商队绝不会破坏绿洲和水源一样。
但这和平的前提是， 兰纳星是个小星球， 没有出现过雇佣军团扎堆的情况。如果雇佣军团多了，军团之间的距离被不断缩短，自然会产生各种各样的纠纷和摩擦。
大家都是吃这碗饭的，难免在行内结识几个仇家。
故事是这样发生的：
雇佣军业内赫赫有名的军团a在接受了某个天价委托后，由军团首领亲自带人前来兰纳星洽谈业务。他们刚出飞船停泊场， 就遇见了他们的宿敌雇佣军团b。雇佣军团b在业内的名声与他们相似，势力也与他们相仿， 双方早年因为一些不可言说的事件结仇，此后大小冲突不断。
就在雇佣军团a的首领看见军团b首领的同时，军团b的人也看见了他们。飞船停泊场内的空气一时间陷入了凝滞。双方如在领地边缘偶遇的两只野兽般，隐隐露出獠牙。
军团a首领其实不想节外生枝：因为最近联邦和帝国之间的局势越发微妙，他们星际雇佣军的钱也越来越难赚，他们是很想完成手里这单天价业务然后躲一阵时间的风头的。而战争是这世上最难以估测的东西，联邦和帝国一旦开战，战争波及范围和持续时间都不知道是多久——他们在很长一堆时间内都要饿肚子， 所以眼前这单业务至关重要。
军团a首领正想给自己的副手一个眼神， 叫兄弟们把家伙收起来， 干脆让对方先走， 没想到对方却直接收起了武器，退让了一步。
“你们先走。”一向脾气火爆的军团b首领淡淡地对自己的宿敌说道。
军团a首领微微挑眉。
“怎么回事，今天这么客气？”
“别废话，赶紧滚。再不走那就让我们先走。”对方的语气毫不客气，但确实没有多少敌意。
虽然军团a首领感觉眼前的一幕有些不可思议，但他还是选择和对方暂时休战。
正事要紧。
两方人马都整装肃容，就这么无波无澜地出了飞船停泊港。
然而，军团a首领没有想到，这一切仅仅是开始。
进入兰纳星的地界后，他们军团的侦察人员第一时间前往了他们从前就布置好的侦查点——这不看不知道，一看吓一跳，兰纳星上不只有雇佣军团a 和b，甚至还有军团cdefg——兰纳星上从未如此热闹过，在街上走几分钟，遇见的路人里或许就有一半都是同行。
因为同行实在是太多了，社交空间被无限挤压，大家于是都忘记了不破坏“休憩之地”的规则——而在这个诡异的月份里，兰纳星上的军团斗殴事件之发生概率以一种不可思议的速度上升，随后又以一种不可思议的速度快速下降——大家打着打着，就反应过来，这颗星球上的同行实在是太多了，但不知出于哪种原因，大家都盘桓在这颗星球上不愿意走。再继续闹下去，他们都会暴露自己的身份和位置。到时候被官方派来的军队一锅端了怎么办？岂不是给人家送业绩？
于是，众军团聚集在兰纳星的第三天，他们就自发形成了一种秩序：由实力最强的三大军团abc坐镇，与各个军团进行口头的停战协议，违反者大家共同诛之。
兰纳星很快再次平静下来。
期间，军团a首领与自己的幕后老板取得了联系，告知对方自己已经到了兰纳星。之后，他得到了这次委托的第一笔定金。
他提前和幕后老板询问过这次任务的具体内容，答案是寻仇。幕后老板想打击离兰纳星不远的、某颗星球上的一个无名组织。
说是无名，其实老板提供过这个组织的相关信息。总体来说，这个组织很低调、没什么名气、也没什么特别之处，在雇佣军团a 看来可以算作是“无名组织”——端掉这样的一个组织，理论上是小菜一碟。于是他们很干脆地接下这个任务。
“这次任务的金主约我们明天在‘不醉酒吧’见面。”军团a首领得意地说道，“这是笔好生意。从金主打钱的速度来看，对方绝不是那种抠搜到需要我们去催账的人。”
要知道金主也分好坏。大家都喜欢不难搞又干脆的老板。只是这样的老板可遇不可求——花这种价钱来找星际雇佣兵，百分之八十的概率是让他们干些脏活，他们难道还能期盼自己会遇见什么正经人？
军团a首领是个帝国人，凭借强悍的实力一手组建现在这个军团。军团建立至今已有十年，但他还是很年轻，一头黑色短发，眼眸是灿烈的蓝宝石色。除了鼻梁上一道浅的几乎看不出痕迹的残疤外，他的外表和大部分帝国人一样俊美无暇，谈吐随性，甚至从外表看来脾气不错，丝毫没有以违反犯罪为业的暴力气息。只是他的眼神中总是透着些许狡猾，让被盯上的人有种不寒而栗之感。
“等这次委托结束之后，我们就先解散一段时间。”他考虑了一会儿，说道，“如果有人想要退出不再干的，那也随他们。”
他在军团里还有一个军师，沉默寡言，但是足智多谋。
“我相信您作为首领的直觉。”军师说道，“只是我觉得兰纳星似乎有些古怪。”
“是很古怪。”年轻的首领缓缓说道，“但那些家伙都三缄其口，我们也不好去深究。算了，总归我们这次的任务目标并不在兰纳星。我们谈完业务就走，不掺合在里头。”
换个人来，多少会打听打听，让这么多雇佣军团畏惧在此地的原因是什么，说不定是什么稀世藏宝图出现呢。
但他不会理会这些。
定金到账的一天后，他按照要求带着自己的人前往不醉酒吧和金主见面。
临行前，金主要求：“你们最好简装便行。”
意思是不带重火力武器，少带几个人。
军团a首领升起淡淡的警惕心，但没有打算就此退缩：“我能问问是为什么吗？”
金主的回答是“酒吧里人太多站不下”。
“……”军团a首领顿时无语了。
对方出手这么大方，在商谈任务如此重要的日子里，居然不给酒吧包个场？您哪怕把酒吧的二楼包厢都给包下来呢？
在他提出这个建议之后，金主回答：“你怎么知道我没包场？”
“……”包了场还站不下吗？！
军团a首领心中顿时升起十分不妙的预感。
他对军师说：“我觉得我们该打道回府。”
军师：“可是来之前兄弟们都觉得这是休假前的最后一笔生意。期待值拉的太高，我怕大家无法接受。而且，我们已经收了定金，首领，我们不能言而无信。”
他们硬着头皮前往“不醉酒吧”。
应金主要求，除了首领和军师，只有三四个精锐弟兄与他们同行，不过他们还是提前准备好了武器和一些逃脱手段——他们甚至怀疑这是谁给他们设下的陷阱，但细想想对方下的重金，应当不至于啊。
……话虽如此，但当军团a首领打开不醉酒吧的大门时，还是结结实实地被噎了一下。
只见酒吧里一片寂静，楼上楼下都站满了人，大家都神色诡异。而这些人，正是近日来在兰纳星盘桓数日的各大雇佣军团们。而且，但凡在场的，在业内都不是无名之辈，堪称雇佣军团全明星阵容。
军团a首领顿时一阵牙疼。
这金主到底是花了多少钱？集齐这么多穷凶极恶的雇佣兵干什么？是打算直接揭竿起义吗？早知如此，他就该把定金退还，不来这该死的兰纳星。
“啊，又有人到了。”一个红发少年从柜台后面走出来，神色自然地拿出一张表格和一支笔，“你好，麻烦在这里签个到，然后挑自己喜欢的地方入座。小食随便点，酒水无限续杯，都是免费的。”
军团a首领：“……”
他拿着笔，在纸上签下自己的名字：奥洛斯。
奥洛斯签完字，把表格推回去，带着自己的几个兄弟走到角落里，几人一时沉默。
“老大。”他的军团成员说道，“我们明明是来这儿做些见不得人的交易。为什么却有种来开会的感觉？”
可不是嘛，星际雇佣军团开会，群英荟萃。
奥洛斯轻轻吸了口气：“先听听发布任务的人怎么说。”
之前，军团确实没有明确提出必须由他们独立来执行任务的要求。金主多找几个人来，显然是没问题的。
……但这也太多了吧！
现在奥洛斯能想到的唯一理由就是，这位幕后大金主是想让他们这些人竞争上岗。
定金已经给了，一般是不退的，但后续的款项如果只有一份，还需要和这么多人竞争的话——不，这也太离谱了，这个金主难道打算一下子把业内知名雇佣军团全都得罪光？
现在问题来了，金主人在哪儿？
奥洛斯给对方发了信息，对方秒回：“既然你们来了，就请上二楼走廊尽头的包厢来吧，正好到你们的谈话次序了。”