作者：西瓜珍宝珠
祖宅平日里都是三房在打理，蔡氏自然熟悉人手和布局，让个婆子带阿巧上药去了。
谈栩然想等阿巧的，可是正屋传唤，慢不得，只好带着陈绛和吴燕子先入席了。
圆桌大约比穷人家的屋子还要大，依着次序由内到外，由左至右的排开来，众人依着长幼尊卑的排布入座，还有婆子在边上提点，绝不能叫你的腚挨了他的座。
谈栩然在人堆里寻陈舍微的身影，目光一触，原来他抢先一步，已经找到她了，正望着她笑。
蔡氏总是挨着谈栩然的，瞧着陈舍微的笑颜，又见谈栩然虽然神色疏离，可眸子微弯，隐有笑意，感慨道：“从前倒是瞧不出，你们俩还真是孟不离焦，焦不离孟。”
“阿嫂说笑了，老夫老妻，还能如何？”
谈栩然口中搪塞道，心中却想着，‘这可是个遍寻不得，顶有意思的男人。’
桌上摆了冷碟，晓得这席面是蔡氏同大房、二房两位侄媳一块操办的，谈栩然不住夸赞着。
蔡氏心中有些淤堵，都是原配嫡出一脉，偏偏她公爹没个官身，要她苦命操劳，何处做的不好，细论起来都是她的过失，两个侄媳不过担个虚名，若是尽善尽美，夸奖时总也要分薄给她们。
凡事不能细想，不然处处郁闷。
“吃个石榴包，冬日里这点子鲜蔬比肉还贵。”阿巧还没回来，蔡氏让自己的婢女给谈栩然布菜。
水晶皮裹着绿叶菜和菌菇碎，用梗子扎成石榴福包的模样，看起来剔透饱满，吃起来也是满口清味。
若是往年，这道菜该叫谈栩然不舍筷了，可今年家中绿蔬不断，这菜吃起来也就是个一般滋味。
“真是好味，又素又雅，意头还好。”谈栩然口不对心。
祖宅的年夜饭，自然舍得下血本，虽说族田今年亏损，但历年积银有账，还能叫这一顿给吃穷了？
瓢羹那么大的肥嫩海蛎，饱满的鱿鱼仔全是带籽的，邻桌上二房新媳正在被人调笑着要多吃几个，求多子的好意头。
谈栩然嚼吃着，味就这样，祖宅席面有制式，主菜年年就那几道。
她想起陈舍微做的煲鱿鱼，用的什么三杯汁的做法，一杯米酒，一杯酱油，一杯芝麻油，临出锅前撒上一把他育在温室里的九层塔，焖一会再掀开盖子，那香气浓的能盖过这席面上所有的菜肴，香得好像是从另外一个世界透过来的。
谈栩然觉得自己的舌头已经被陈舍微养住了。
‘这可怎么好？倘若日后他若有了别的心思，该如何拿捏了，好叫他安分守己的待着？捏着家中的银钱钳制？借着他古怪的来历要挟？’
正胡思乱想着，谈栩然面前落下一碗老菜脯三宝汤来，黑乎乎的一碗，瞧着是不好看，不过很香很舒胃。
这汤还是蔡氏的婢女给盛的，阿巧还没回来，谈栩然有点担忧。
蔡氏也觉得奇怪，就遣了个婢女去看，又上了两道菜才回来，说是阿巧不见了。
董氏朝这边看了一眼，目光很快移开，但谈栩然敏锐的捕捉到了，飞快的问：“陈冬还关着吗？”
蔡氏不解，“大嫂开的口，谁敢放她？”
谈栩然没再多说什么，示意自己要去找阿巧，径直起身走了，蔡氏又不好呼喊，抬手想拦没拦住，又恐引人注意，赶紧放下手。
谈栩然先去了阿巧上药额的屋子，人已经出去了，那就是在路上不见的。
蔡氏有个婢女跟着她，就见谈栩然走了几步，转脸问她，“陈冬关在哪里？”
婢女原本是要把她劝回去的，可被她这样一望，忙引路。
那屋子落了锁，可又开了，屋里圆桌上大盘小碟的，陈冬正吃着呢，见谈栩然气势汹汹的来，咧嘴笑道：“六婶这是作甚呢？放心不下妹妹我？我不乖乖在这吗？”
谈栩然脚心一硌，慢慢移开足，就见一粒银豆豆躺在地上。
陈冬也瞧见了，白了几个婆子一眼，嫌她们做事不仔细。
“大房罚了你，拿我的人出气，还以为你是多厉害的一个刺头，”谈栩然抬起眼，看着陈冬道：“觉得我是软柿子，嗯？”
几个婆子涌上一步，蔡氏的婢女忙道：“这是祖宅！今儿是除夕！”
明明是陈冬人多势众，蔡氏的婢女却紧紧挽着谈栩然，只怕她做出什么来，后来又一想，忙出门送信了！
屋里都是陈冬的人，谈栩然反倒走进几步，压抑怒火，道：“阿巧呢？”
陈冬正吃着席上那份花雕蛋白蒸虾丸，蒸蛋上浇的是虾脑熬的酱，又鲜又嫩。
齐氏派来的婆子训了她几句，就被董氏遣人笼络去吃小席面了，送金赠银的，吃人嘴短拿人手软，陈冬根本没吃什么教训。
听到谈栩然这么问，陈冬无所谓的一摊手，像是很好奇的托腮道：“六婶，你那婢子的脚怎么都裹得这样小巧？六叔没休了你，是不是因为你舍了婢子去笼络他呀？”
“小小年纪，你倒是学的透。”谈栩然冷笑着上前几步，道：“你真觉得小脚一钳，就能夹着男人不放了？男人该骗还会骗，该瞒还会瞒，只断了你这双脚，叫你肠子都悔青了也跑不得。”
陈冬的面色叫她说得难看起来，厉声道：“你少说什么歪词！”
话音未落，谈栩然用桌布裹着飞快的按断了一只瓢羹，没发出半点声音，她动作极快的将那尖利的碎口紧紧贴在陈冬面上，下了死劲，只要轻微错位，立刻刺破肌肤。
“阿巧在哪？”谈栩然柔声问，尾音轻轻翘起，仿佛闲聊，“嗯？”
陈冬总觉得看不透谈栩然这人，她好矛盾，像只裹了人皮的精怪。
既要学人说话吃饭，虚与委蛇，一身尖锐反骨又时时刻刻在皮肉下涌动，仿佛随时可能突出一身骨刺，自己满身鲜血的同时，还要扎得别人通体是洞。
不给女儿裹脚，听起来是个多么荒唐的娘啊，可陈绛看起来却越发的快乐，从前那瑟缩的模样全不见了，跑去玩什么劳什子的吊龙尾，跑啊跳啊，跳啊跑啊，是她们非要来刺她的眼！
而她，不过是惩治了一个下人罢了。
“谈氏你疯了？一个下人而已，至于吗？！”
瓢羹断柄好似一块尖冰贴在脸上，陈冬被吓得屏住了气不敢动，几个婆子也被惊住了，就听谈栩然徐徐道：“你这脸上脂粉滑腻，我又纤弱无力，把持不住一滑手，破相了可不好。”
“带出来带出来！”陈冬忙叫道。
祖宅院舍一重重，无论阿巧随便藏在一处，且要费功夫去寻。
见到了阿巧被婆子拎来，谈栩然松了手，细看才发现她脸上又红又肿的。
还能为何？不过是陈冬自己受罚，更见不得阿巧因此得赏，又欺四房势弱，只能在阿巧身上泄愤。
余光又瞥见陈冬起身的动作，谈栩然迅疾的一回身，一耳刮子把她打得跌回座上，趁着陈冬没反应过来，反手又是一下，打得她呆若木鸡，回不过神来。
谈栩然嫌恶的甩甩手，整衣肃容，快步扶起阿巧，正撞上蔡氏的婢女带着蔡氏来。
蔡氏刚张了张口，就听谈栩然幽幽叹息，道：“无事，冬妹到底识大体，把人交出来了。”
蔡氏气得咬牙，心中暗道，‘这算哪门子识大体？’
“谈氏你敢打我！？我要告诉我娘！”陈冬癫狂的尖叫着冲过来，叫蔡氏的人架住了。
“你打她了？”蔡氏看着陈冬一张烂桃脸，惊诧的望向谈栩然。
谈栩然微微蹙眉，悄声道：“话里话外指着大嫂骂，我只怕了她这条舌头。”
真话和胡扯的谎话，这两者只要是从谈栩然口中钻出来，绝对叫人分不出。
尤其是陈冬，素日里便跋扈惯了，又刚与齐氏结了梁子，在蔡氏眼中，她绝对能不分轻重的说出那样的话来。
“你鬼扯！”陈冬又叫道。
她的恶毒从来都很直白，院里婢女虽惧她，可只要摸透了她的脾性，处处顺她，倒也不会很遭罪。
陈冬起码在银钱方面很是大方的，赏罚分明，有了银子，皮肉伤也能好得快些。
偏偏谈栩然口蜜腹剑，陈冬与之交锋，屡屡落败。她看起来又是个极护短的，护女儿也就罢了，婢女也一并护着，半点软乎也不肯给陈冬。
蔡氏见陈冬还要发癫，立马使了自己的人将这屋门锁了，双手合十拜了拜道：“不管怎么样，今儿面上半点错都不能有！”
谈栩然立刻摆出歉疚之色来，几欲落泪了。
蔡氏见阿巧那楚楚可怜的模样，也不好怪罪，领着谈栩然回去，叫心腹带阿巧去冷敷了。
陈舍微在那张桌上如坐针毡，本就处处留意着母女俩，他早就发觉谈栩然不见了，左等右等不见人，脖子都伸长了。
终于见她露面，陈舍微立马从一张张桌子，一道道视线中快步走过来，道：“可有什么事儿？你方才怎么不见了那么久？”
蔡氏讶异的看着俯身下来的陈舍微，谈栩然则云淡风轻的说：“女子的事，不好详说。”
陈舍微只以为她来了月事，或是旁的什么，叮嘱她少吃生冷，一边琢磨着明早可以吃姜粿暖身，一边如释重负，轻快的回去了。
这一桌坐着的女子都是陈舍微几个堂亲兄弟的夫人，张氏再怎么刻意冷眼瞧着，竟按不下那股涌动的艳羡之感。
蔡氏也有点眼热，道：“小六这，这可比新婚燕尔还黏人。”
谈栩然笑笑不说话，这一席，再怎么好味，她也觉得没胃口了。
既是除夕，总是要一大家子坐一块垂听长辈教导的。
等着五房最后一波人进来后，婢女们把门口的卷帐放下，屋里那么多人呼出的暖气无处可去，总是要反复被别人吸进吐出的。
这事儿不好细想，否则会觉得有点恶心。
陈舍微受不住这股暖融融的闷气，幸好谈栩然眼下就坐在他边上，四房坐的又靠后，不至于一举一动都搁在上首那几个老头眼皮底下。
他凑近了与她说上几句俏皮话解乏，闻着她身上的淡香，觉得好捱了不少。
这年头香料还是贵，家里用的熏香很简便，秋日里开败的干花，自栽的薄荷、艾草和迷迭香，加上些橙皮、酸檬皮。
这些有好闻气味的芳草香植都可以放在炭盆上悬吊着的小铁锅里，随着炭火温烘，慢慢的将香气浸润到这个家的每一丝肌理中。
谈栩然身上除了有这股气味之外，还有一股她自己味道，若是埋进她的发里，贴近她肌肤就能闻见，如隔着冰雪嗅玫瑰，冷冽又魅惑。
这屋里好些烛火，人人身后的影子被一层层的光冲淡，又有模糊的轮廓，仿若刚才去祠堂跪拜时，那密密堆叠的牌位。
站在原身的祖宗跟前，陈舍微觉得无所遁形，如芒刺在背。
油然而生的恐惧不至于击溃了他，只是如附骨之疽，一时间难以驱逐。
陈舍微错开眼，发现自己和谈栩然的影子叠在一块，交融在暗影与光中，那样的亲密无间。
他觉得心尖一暖，恐惧玄妙的淡化了。
陈舍微对自己的影子生出羡慕来，他能觉察到谈栩然难卸的心防，却还是一寸寸的陷了进去。
春梦缱绻时，忘情自渎时，他很无耻的幻想着能想在她身上留下一点自己的痕迹。
他光溜溜的来到这里，什么都没有，所以才会那么拼命的占据了她生活的所有缝隙，希望为自己实实在在的塑出一个家来。
也许只有这样，才能让他觉得自己并不是一粒随时湮灭的微尘，一个见不得光的游魂。
她就是他的家。
这是否算是自欺欺人的想法？陈舍微也不清楚。
陈舍巷说了句什么自贬的笑话，众人皆舍他几分脸面，配合的笑了起来。
在阵阵乏味无趣的笑声中，陈舍微放纵自己沉溺在冰原花海中，这气味像是一层屏障，摒除了那些残余着烟酒污秽的浊气。
说了个把时辰的话，夜都已深了，说是守岁不能睡，大房二房的人就住在祖宅，三房四房和五房家宅离得也不远，还是回去住方便些。
一房一房的人都要上前向几位叔伯问安，陈舍微不得不起身带着谈栩然和陈绛朝大房二房三房的伯父叩头。
幸而嫡庶有别，陈舍微还用不着给五房的陈砚方磕这个头。
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