我不是救世主 第159章

　　这个时候，她会拒绝帮助吗？用膝盖想也知道不可能。而如果她能借着浴盐和海鲜调味料再占回上风，那这几样东西，自然也会像烟水晶一样，被贵族们追捧。

　　“蚝油——不，妙鲜汁要定价得贵一些，至少不能比胡椒更便宜，而且这东西保质期不会太长，所以要搞限量供应，并事先说明，买了就要尽快使用。”

　　“限量供应……”翠茜虽然不知道什么叫做饥饿营销，但物以稀为贵她是明白的，瞬间就领会了陆希的意思，“也好，这东西熬起来还是挺费时间的。”之前在厨房里熬制的时候，用的可是有神术阵的灶具，所以才能在短时间内就熬出一份妙鲜汁。现在如果建起工坊，用普通锅慢慢地熬，那要费多少燃料呢。

　　这样说起来，海鲜粉就容易得多了，只要把晒干的贝类磨成细粉，再加入同样磨细的盐粉就可以了。

　　“还可以加一点胡椒，或者别的香料，出几种不同口味的。”陆希想起了自己用过的花椒盐和五香粉，顿时就遗憾起来——到现在为止，她还没有发现辣椒和花椒！光靠胡椒，真不是那味儿啊。还有，等她种出孜然，这不就又多了一样生财之道吗？

　　要论吃，真的没有比种花家更会琢磨花样的了，翠茜觉得纯加干贝类粉的调味料就已经非常好了，竟没想到还可以再加别的：“您真是，太睿智了！”

　　咳，做个调味料而已，睿智就实在太过奖了，毕竟她不过照搬现成的知识而已。陆希脸上发热地摆摆手，“装调味料的瓶子我会按时让人送来。”加上玻璃瓶子，这售价妥妥的能再上一层楼。

　　翠茜深以为然。要知道她已经见过样品了。也亏长云领能做得出来，装浴盐——咳，商品名称叫做“芳香晶油”的瓶子，竟然是一只优雅的天鹅形状，晶油就从天鹅的喙部倒出来。在盛满晶油的时候，就是一只玫瑰红色的天鹅，简直像是某种宝石雕刻而成的。

　　至于装妙鲜汁的瓶子，则是鲸鱼的模样，头顶的水柱成为开口，不用的时候还有玻璃塞子塞住，跟妙鲜汁的海鲜味儿相得益彰。

　　说实在的，就冲这些瓶子，翠茜都想把价格再往上至少翻一半！这样精致的东西，难道不需要使用神术吗？反正翠茜真不知道，什么样的工匠有这样的手艺，能够把脆弱的水晶玻璃中间凿空。

　　对于这个，陆希只是笑，并不回答翠茜的疑问。这怎么可能是凿得出来的呢？这种东西，当然是吹出来的。翠茜没见过液体玻璃的模样，自然想不出来还有“吹制”这种方法。甚至这东西还用不着特别高超的技术，只要事先做出一批“范”来，然后在范里吹制就行了。

　　当然，更便宜量大的调味粉，用的就是最普通的圆柱形瓶子了。这东西定价就相对低了不少，家境尚可的平民也能购买，若实在买不起一大瓶，跟邻居或亲戚合买，然后回去自己分装也行，反正这东西好放，只要不受潮，能够储存很长时间。

　　同理，那些咸鱼也是一样。好的鱼肉用盐和一点香料仔细腌制，贵族们大概瞧不上，但商人们应该会很欢迎——这东西跟干肉一样便于携带在旅途中食用，味道还能更好一些。至于边角料就用盐随便腌腌，给那些穷人也尝尝鱼肉的机会吧。

　　而且光明大陆这边有个习惯，每隔十天都有一次斋戒日，这一日不能吃肉，却可以吃鱼。单冲着这个斋戒日的习惯，鱼也应该有市场的。

　　高中低档商品都已分好，陆希也就不打算再在白浪湾停留了。奎因子爵一家都还算踏实，翠茜更是精明能干，道路都已经规划好了，她自然能搞得利利索索的，保证两家一直财源滚滚。

　　唯一担心的，倒是生意做得太好会招人眼红。

　　这个问题，翠茜在品尝过蚝油牛肉和蚝油生菜之后就想到了。刚开始的时候不起眼，但以后生意做大了，就算不以“盐”的名义卖出去，但有了这些带盐的调味料，自然会影响海风郡的食盐售卖，到时候海风郡——不，是国王，真的会那么讲道理吗？

　　而白浪湾，是没有什么力量反抗的。

　　翠茜真恨自己为什么不能成为骑士，她从七岁就开始骑士训练了，可是就是不能觉醒斗气，直到十八岁，她才终于放弃了，转为伪造神恩。可是如果真的打起仗来，伪造的神恩可没有用处。

　　倒是长云领——还曾经跟海风郡对着干过……

　　其实早在陆希把晒盐的方法教给奎因家的时候，奎因子爵就跟女儿提过结盟的事——他当然最希望的是自己的儿子能娶到伯爵小姐，联姻，自然也就会联合。

　　但翠茜没有答应。如今她对自己的弟弟已经半点都不抱希望，这家伙一看就根本不合伯爵小姐的口味；而且联合的话，白浪湾有什么资本呢？即使只看爵位，冯特伯爵会愿意跟一个子爵“联合”吗？

　　倒是白浪湾如果愿意成为长云领的“附属”，冯特伯爵大概会愿意笑纳的。

　　但是，附属……就因为自己这边没有一个人能够获得神恩吗？翠茜心里总是觉得不服气，即使附属之后就能得到庇护，她也总觉得这口气顺不下来——并不是针对长云领，而是针对这该死的命运！

　　因为这口气顺不下来，翠茜到底还是没有提这件事，只是态度特别尊重地送走了伯爵小姐，并再三保证一定会好好制作调味料，并严格按照伯爵小姐所说的去经营，尤其是用散碎的咸鱼肉末让贫民多一条获得“盐”的渠道，这一点她绝不会因为基本没有利润就阳奉阴违，因为她总是觉得，伯爵小姐对于这最不赚钱的一件事，其实看得很重。

　　陆希还真不知道翠茜·奎因的心思这么深，主要是她也顾不得再去深究翠茜的思想，她还得赶着去伯爵夫人陪嫁的那座小山看看呢。

　　这次的社交季虽然没能留到最后，但伯爵夫人可是大出了风头，并且香皂、手镜和烟水晶的销售收入，陆希都分出了一成给她，算是她的“代言费”。

　　这笔钱也有几百金币了，对伯爵夫人来说，既出了风头还有进项，这简直是意料之外的美妙。如今她对陆希的态度不说一百八十度的转变，至少也有一百二十度了，已经开始期盼明年社交季，陆希又会拿出什么新鲜东西让她“代言”。

　　与此相比，一座没什么出息的小山，也就根本不放在她眼里。陆希一提出想去看看，她就立刻大手一挥，来了个“全权委托”，把整座小山都交给了陆希管理，如果有收益就两人平分，气得那位女管家维卡太太，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

　　就从维卡这个态度上，陆希就觉得伯爵夫人这处陪嫁多半是被人揩油了。不过没关系，等她过去，吃了的就得给她吐出来，要是吃得少还则罢了，要是吃得多，哪怕吐到只剩胆汁，也得给她吐干净了！

　　还是上次送木炭来的那个管事远远地就迎了上来，陆希才稍微问了一句，他就开始诉苦，说一个夏季山上的那些藤蔓又疯长了多少多少，缠死了好些棵树，最后没办法只能当柴卖云云。

　　陆希懒得现在跟他废话，也不打算承管事的“好意”在山下的房子里休息，直接带着人上了山。

　　她带的人里，就有老科林。

　　老科林也是内定的今年要放为自由民的人了。他不但“奉献”了葱和蒜，之后的工作也一直兢兢业业。先是把自己所有的种植经验都毫无保留地贡献出来，后来又主管红薯的种植，成绩斐然。只等今年收获之后，就会宣布他脱离奴籍。

　　如今老科林工作更起劲了，仿佛整个人都年轻了几岁。而且他对于光明大陆的植物确实认识不少，所以陆希干脆就把他带了出来，跟自己一起来“扫山”。

第190章 多点开花（三）、哈哈，有好东西！

　　“你跟我说, 这树是被缠死了，只能当柴烧？”指着面前的树墩子，陆希似笑非笑地看向管事。

　　这蒙二傻子呢？这树砍了之后的茬口还新着呢, 是个人都能看出来这原本是一棵活树好吗？

　　管事的脑门上开始冒汗了。他哪里想得到, 伯爵小姐居然能一路走到山里来，就为检查一下他说的“被藤蔓缠死的树”？难道她不该像伯爵夫人一样, 听听管事的汇报就算完吗？这样的山路, 有哪个贵族小姐愿意走上来？明明她们尊贵娇嫩的双脚，都是只在舞会上才愿意踏在地面的。

　　“说说吧——”陆希打量着眼前的树林，“这些年被‘缠死’的树，到底有多少啊？还是需要我一棵棵给你点出数来？”

　　就眼前这一棵，有一人合抱那么粗，虽然陆希还没本事从半截树墩子就辨认树木的品种, 但看这断口木料十分致密的样子, 想必是挺好的木材。

　　“你也真是蠢得可怕。”她用脚踩了一下残余的树墩, “路都踩出来了，你就真觉得不会有人来查看？”

　　管事汗如雨下。这算什么路啊？硬生生就是伐木的人踩出来的羊肠小道而已, 路面坑洼不平, 两边都是杂草灌木, 伸着胳膊腿儿的拉扯人的衣服。就是管事自己，如果不是为了挣钱，都不爱走这样的路, 哪里能想得到伯爵小姐硬是走上来了呢？

　　“让我想想——”陆希假做思索，“你这是侵吞了夫人多少钱财？这个, 应该怎么判罚呢？”

　　这方面的律法, 何塞十分熟悉, 想都不必想就回答：“侵吞主人的钱财等同于盗窃, 一枚金币以下砍手，一枚金币以上直接绞死。”

　　管事扑通一声就跪下了，张着个嘴不知道是该认罪还是该硬顶。认罪吧，他这些年贪的钱可远不止一枚金币了；不认吧，罪证都确凿了，而且说句不好听的，如果伯爵小姐一定要处置他，有没有罪都一样啊。

　　说真的陆希也被何塞的“律法”吓了一跳，这未免也太一刀切了，显然并不能起到真正的好作用，所以她沉思一下，又问一句：“那么，假如侵吞的钱财能全部找回来呢？”

　　其实并没有什么找不找回来的区别，把人绞死之后没收家产，自然就能补回来了。但何塞这么聪明的人，怎么会听不出陆希的意思呢，于是装模作样地应和道：“假如能全找回来，主人没有什么损失的话，自然不必遵循盗窃的处置方法，即使有惩罚，也不至于砍手或绞死了吧……”

　　他还没说完呢，管事已经一迭连声地叫了起来：“大人，我愿意把所有的钱都赔出来，我的家产都赔出来！还有，维卡太太她也拿了钱，她那里还有！”

　　接下来的事情就简单得多了，有管事肯招认，陆希都不急着处置他，而是带着科林在山上“扫”了起来。

　　这里确实有许多啤酒花，只是因为野生野长无人照顾，看起来乱七八糟的。这个时候其实已经过了盛花期，只有少数晚开的花序还垂挂梢头，穗状的雌花花序看起来像是一串发育不良的绿葡萄。

　　“就摘这种。”陆希向带来的奴隶们下令，“摘最好的那些，有多少摘多少就好。”反正长云领现在的粮食还没多到可以大量酿酒，今年先试试水好了，主要是看酿出的啤酒能不能达到要求，以及大家对新口味是不是接受。

　　科林还真的认识这种东西，小心翼翼地辨认了一会儿才说：“小姐，这个东西，好像是蛇麻？我，我曾经听说有女巫会用这个来给人治疗腿肿或失眠，但，但教会说这是用蛇的骨头培养出来的，所以才叫蛇麻……”听着就吓人好吗。蛇这个东西，在光明大陆上可不是什么正面形象。

　　陆希不禁摇头。蛇麻确实有消肿利尿的作用，也能治疗失眠多梦，当然，是跟其它药物配伍一同服用才有明显效果。但是教会这种“凡女巫用的草药都是邪恶”的干法，简直就是暴殄天物！

　　“这东西跟蛇没什么关系，叫蛇麻不过是因为它盘曲的藤蔓像蛇而已。而且，用这东西来酿麦酒可是别有风味，比现在的麦酒好喝多了。”

　　光明大陆的麦酒其实就是啤酒，只不过这种酒只有平民才喝，口感并不爽快，还因为发酵程度不一质量相差甚远，有些甚至粘乎乎的一股子刷锅水味儿，真是浪费了那些粮食。

　　正因为这玩艺儿不好保证质量，所以贵族们才不喝，只能由平民们消费了。现在陆希一说这东西能够增加麦酒的风味，科林第一个念头就是——伯爵小姐又在为平民谋福利了，怕他们喝的麦酒太难喝，所以要把它变得好喝一些。

　　这么一想，科林就激动得想立刻跪下来向伯爵小姐行个大礼。他活了几十岁，从祖父那辈儿起，换了好几位主人，哪里有像伯爵小姐这样，总是替平民着想的领主啊！他竟然能碰上伯爵小姐，一定是光明神垂怜——呃，伯爵小姐好像不喜欢大家提起光明神，那还是算了吧，他只要感谢伯爵小姐就好了。

　　总之科林对于陆希的话那叫一个深信不疑，既然陆希说教会的宣传都是骗人的，那就肯定是骗人的！所以在看见又一样被教会称为邪恶之物的东西时，他立刻就向陆希指了出来。

　　那也是一种藤蔓植物，喜欢缠在小灌木上，但是与蛇麻不同，这种植物往往把缠住的小灌木包裹得严严实实，造成对方因为缺乏阳光而死去。

　　“教会说，这种植物叫做血草，跟白丝藤一样都是堕落的植物。”科林说的白丝藤，其实就是菟丝子，因为会将寄生植物缠死，也向来被恶魔化。但是血草另有一种特点，就是它的根茎被水一泡，就会渗透出一种暗红色的液体，仿佛不新鲜的血液一般。

　　科林老老实实地重复：“以前我的家乡就有这种植物，生长在坟地上，牧师说它根茎里的血就是从死人的尸骨上吸取来的。”他想了想，又补了一句，“但是有些不长在坟地上的血草，根茎也一样是红的……”

　　诶，这么一想的话，牧师说的肯定不对啊，这血草里的血，根本就跟死人无关吧？

　　科林后知后觉地发现了一个谎言，陆希却看着眼前的藤蔓苦苦思索起来——怎么科林的这种形容，她又觉得有点儿熟呢？

　　上回何塞跟那个商人换回来的种子她就觉得熟悉，但是到现在都还没想起来，现在看着这种藤草，又仿佛似曾相识，真是急人……

　　不管了，先挖几棵，带回去慢慢研究。

　　科林已经看透了牧师的鬼话，当然不会再觉得血草邪恶可怕，立刻就动手，全须全尾地挖了一大捆才停下。他刚想问问伯爵小姐这些够不够，就听见伯爵小姐在前方发出了一阵怪叫：“哈哈，好东西！”

　　陆希确实是发现了好东西——猕猴桃！

　　说起来这座山原本植被相当茂密，不得不说伯爵夫人的父亲给女儿挑陪嫁的时候也是有眼光的，就长云领附近，能像这座山一样绿油油的地方，那也不多。

　　但是这十几年，伯爵夫人压根没管过，更没有好好照看，而她派来的管事又顾着捞钱，把这山上最高大的树砍了不少，还只管砍不管补种，要不是他胆子还没那么大，说不定再过几年山都要被他砍秃了。

　　不过现在嘛，最高大的那些树砍伐之后，阳光便从缺失的地方照了进来，倒是驱散了一些密林的阴湿，误打误撞的倒是让某些地方特别适合喜欢半阴环境、既喜水又怕涝的猕猴桃生长了。

　　这些藤本植物你挤我挨的成块分布，此刻正是结果的时候，叶片下面垂着一挂挂的果实，因为是野生的，大概只有鹌鹑蛋大小，棕绿色的外皮满布细毛，并不像越桔或蔓越莓之类的浆果那么鲜艳可爱，以至于何塞看见这东西，首先发出的疑问就是：“能吃？”

　　“当然！”陆希笑嘻嘻地摘下一个，“尝尝？”

　　何塞拿在手里，更觉得这东西毛茸茸的不像好吃的样子，但这是陆希递过来的，哪怕不好吃他也打算捧场的，只能硬着头皮咬了一口。

　　“先剥皮——”陆希一句话没说完，就见何塞已经咬掉半个了。

　　这个外皮确实很败口感，但果肉的味道却出乎何塞意料之外，入口先是有些酸，但之后就泛起了淡淡的甜味，还有一种清香——总之，竟然是一种还不错的浆果！

　　“当然了。”陆希自己也捡了一个熟透的，剥去皮，露出了里面绿玉一样的果肉。野生猕猴桃啊，这要是在她那儿，价钱可不便宜。这里的真是纯野生，虽然个头小，但香味却很足。

　　不要以为光明大陆的平民有多少吃到水果的机会。就陆希在黑莓镇那些日子，妮娜能摘到十几颗浆果都要当宝贝一样揣回家，“贡奉”给全家的小皇帝班杰明。要是那时候妮娜能碰上这么一片猕猴桃，怕不要高兴坏呢。

　　想起妮娜，陆希就不由得叹了口气——她说要回去，究竟是要做什么呢？还有，她自己承诺会去救她，可是究竟要做到什么程度，才能去把双塔大教堂掀了呢？

　　算了，这个问题现在想也没有用，等回去跟海因里希商量一下吧，只要是对教会不利，那家伙一定能有好主意的。

　　“小姐？”何塞发现陆希走了神，试探着唤了一声。

　　“哦，没什么——”陆希笑了一下，把剩下的半颗猕猴桃塞进嘴里，“把这些都摘回去！”

　　“味道的确还不错，但不好卖吧……”何塞多机灵的人，当然看得出来陆希刚才其实是“有什么”的，但她不想说，或者说，她不想跟他说。

　　对于这一点，何塞很有些怅然。当初刚到长云领的时候，他和陆希可以算是关系最亲近的了——那时候冯特伯爵对陆希来说都只是个陌生人呢，反而他们俩一起采蘑菇，一起想办法赚钱的经历，让两人联系得格外紧密。这也是他之后果断决定将整个雇佣兵团都拉来长云领的原因之一，并且对陆希承认身份，又让两人之间的关系更近了一分。

　　但是在陆希去往王都参加社交季的时候，他因为要盯着煤矿，只能留了下来。这一分别就是两个月，再见面的时候不免就有了几分生疏——不，也并不是说生疏，而是——何塞不知道该如何形容这种感觉，但他总觉得，如果是在社交季之前，陆希一定会告诉他，她刚才在想什么。

　　可是这话无法出口，何塞最终也只能有些涩然地说：“这些果子看起来不像能久放的样子，如果做成果酱的话，我们没有足够的糖，恐怕……”有钱的人大概是不爱吃的。

　　“这个果子的用处可大着呢。”陆希没发觉何塞的心思，笑嘻嘻地说，“自己吃也行，还可以酿酒，酿醋——嗯，我是说一种酸味的调味汁，比柠檬汁更好用。另外，做成果酱的话，可以卖给那些海商，这东西，多吃点能够预防远海病。”

　　远海病，其实就是指出远海的船员们常见的坏血症。这种病缘于船上少有新鲜的蔬菜和水果，船员们缺乏维生素C，就很容易得病。

　　顺便说一句，这种病，一般圣水也治不好，因为它不是免疫力的问题，所以教会自然而然，又把它给推到了“神弃”上头。在出海的大船上，如果有人得了坏血症，就会被抛入海中“祭神”，据说只有这样，才能保证其他人不被“污染”。

　　当然，祭过神之后也并不妨碍继续有人得病，但教会反正统统甩锅给病人，绝不承认是自己不会治就是了。

　　要想不得这个病，当然就是多吃蔬菜水果，但是在远海船上要携带这些，就需要神术阵来保鲜，那个成本多惊人哪，哪里轮得到普通的水手们食用呢？果酱倒是不太需要额外保鲜，但加入了糖和蜂蜜的它们成本同样高昂，一样是普通人高攀不起的。更何况，根本也没有人知道如何预防这种远海病啊。

　　所以出一次海，船员的损耗也不小，假如有一种较为便宜的食品可以预防远海病，海商们是不会太过吝啬的，毕竟船上出现远海病，按照教会的说法，就是招致了神明的不满。

　　“死个把船员，商人们还能找到替代者，但是如果招致了神明不满，万一给航行带来别的厄运怎么办呢？”陆希嗤了一声，“与其到时候提心吊胆，我想他们应该是更愿意花点钱的，只要别太贵就行。”

　　猕猴桃可是含有丰富的维生素C，既然要便宜，糖都可以不加，无非就是酸一点罢了。再不然，也可以做成果脯，还更好携带。

　　只不过，就目前这些猕猴桃的产量，要大批量出售可还差得远呢，需要好好照顾这些果树，然后再扩大种植——哎，早知道这座山上有这样的好东西，她早就来了，伯爵夫人这些年，少挣了多少钱啊！

　　既然要靠着这山挣钱，自然不能再像从前那么野放了。陆希决定，把老科林留下，管这座山。毕竟他在种植上很有经验，虽然种的是麦豆，但有些东西是举一反三的，有经验的人，就是比毫无经验的人更容易教会。

　　老科林完全没想到，他还没有正式拿到自由民的资格，就先一跃成了管事！

　　这可不是在田里的监工那种半工半奴的“管事”，远离了伯爵小姐的视线，他要自行决定怎么管理这座山，需要雇佣多少人，甚至能决定要花多少钱……这，这可是伯顿管家这种层次的人才能做的事呀！