作者:朱砂
说是向神忏悔,其实就是向教会低头,而且条件十分苛刻,冯特伯爵一怒之下非但没有服软,反而直接把圣城派来的红衣主教都赶了出去,于是教会对虫灾撒手不管,且之后也基本不再做什么实事,等于是白收税不干活,终于引得冯特伯爵与他们彻底撕破脸皮,教会索性就撤出了长云领。
“可是我来的时候,看见还有人在种马铃薯……”陆希想起在青石城外看见的情景,不禁发问。
琳有些尴尬:“那是,那是因为……因为种得不太多的话,就不会有虫灾……”实在是因为,马铃薯确实产得太多了。
最开始的时候因为种子少,所以只在冯特伯爵的土地里种了一小块,然后收获的时候引起了轰动。
琳的母亲从前也是城堡里的女仆,她还记得那一次,不少人好奇地跑去围观奴隶们收获,然后就为植株下面那一串大大小小的果实而惊呼了。
当然这种没有见过阳光的食物是很低贱的,只能供奴隶们食用,但因为奴隶们反映太好,后来仆人们也吃过。
很管饱。无论煮还是烤,只要熟了就是软糯的,虽然没有太多味道,却能吃饱,奴隶们都非常喜欢——这比煮豆子可好多了。而且一块地能生产出那么多,他们每个人都能多分到一些。
正是因为产量太高,冯特伯爵才打算大面积种植,让领地的平民也能吃上,他们是不会在乎果实到底长在阳光下还是黑暗中的。
然而大面积种植的第一年,就引发了虫灾,最后马铃薯的收成勉强抵上了虫灾的损失,没有出现灾荒,已经是天大的幸运了。
于是马铃薯推广计划就此完蛋,人人都在说芭芭拉引来了神罚。原本伯爵夫人要直接把她处死的,可是这个时候她怀孕了。
琳尽量用委婉的话表达,但陆希还是听明白了。芭芭拉借着肚子里的孩子保住了自己,然而运气不好的是,她在生产的时候仍旧去世了,颇有人在私下里说,神要惩罚的人是逃不脱的,即使人不处罚她,神也仍会降下处罚。
“小姐——”琳看着陆希有些阴沉的脸色,不敢再说了。
“行了。”陆希这下午茶也吃不下去了,“我要休息一会儿。”
琳巴不得赶紧结束这个话题,跟莉斯一起把茶点收拾走,然后就跑去找伯顿管家了——她跟小姐说了那么多话,也不知道其中有没有不合适的。
房间里安静下来,陆希躺在那张大床上,瞪着眼睛看着床顶的纱帐。光球小心翼翼地爬出来:“你在想什么?”
“在想为什么会有虫灾。”这个老乡的命真的不好,好端端种个马铃薯,怎么就引来虫灾了呢?
这肯定不是马铃薯的问题。虽然马铃薯确实容易有虫害,但琳也说了,因为产量太高,冯特伯爵舍不得放弃,至今还在种,可并没有新的虫灾发生,可见这虫灾不是马铃薯带来的。
那问题出在哪儿呢?难道真就是芭芭拉运气太差?
陆希忽然想起伯爵夫人说过的话:“肥料——忘记问问肥料的事了!”
当时伯爵夫人一提肥料,冯特伯爵整个人都像是要炸的样子,似乎这个事比马铃薯还要戳他痛脚,肯定是很重要的事!
“我看那个女仆不会说了。”光球也在观察琳,“看她跟你说这些都战战兢兢的。”
“也对——”陆希双手枕在头下,“其实她知道的也不详细,与其问她,不如去问伯顿管家,或者干脆去问冯特伯爵。”
一提到冯特伯爵,光球就哆嗦了一下:“他,他好像能发现我……”
“对啊——”陆希也有这个疑问,“他怎么能发现你呢?你不是只在我意识里的么?”就是说话也只是在她脑海里说,怎么会被发现?
“我不知道……”光球苦兮兮的,“也许是因为你当时情绪太过激动,他只是感觉到你的情绪波动……”
情绪波动也能感觉到?
“他是你的父亲,你们有血脉上的联系,而且阴影血脉对于生命力的感知特别敏锐,也许跟这个有关系?”光球猜测着,“总之以后在他面前,我就不跟你说话了。如果他真的发现了我,说不定会认为你被魔鬼寄生了。”
陆希哼了一声:“什么都是魔鬼!教会的宣传还真是深入人心。”即使是长云领这些人,对教会如此反感,却仍旧相信着神和魔鬼的存在。
“可是神和魔鬼真的存在啊……”光球试图争辩。
陆希摆手不跟它争论:“先想想该怎么跟伯爵大人谈吧。”看起来,还是应该在马铃薯和肥料上打开缺口啊。
在陆希打谈判腹稿的时候,琳已经把她们刚才的谈话向冯特伯爵回复完毕,然后退出了书房。
冯特伯爵重新坐回了那张摇椅上,而书房的地毯已经被撤换下去,露出了棕红色的木板地面,被擦得微微发亮。
伯顿管家站在他身边,脚下微硬的触感让他也有些别扭,目光总是不自觉地投向地板。
“你怎么看?”冯特伯爵注意到了管家的目光,嘴角也不由得抽了一下。
“是我的疏忽——”伯顿管家有些惭愧。竟然在清洁方面出现这么大的问题。
冯特伯爵摆了摆手:“我想说的不是这个。”
“我们所听说过的有关神谕的事情,几乎都能证明是假的。”伯顿管家沉吟了一下,还是持保留意见,“包括教会载入史册的那些……”
冯特伯爵讥讽地笑了一下:“你不如说,越是教会宣传的那些,越是最有可能是假的。”
伯顿管家表示赞同。因为眼下就有一个实证,汉克不就是假称得到了神谕,结果被揭穿了吗?
“但她又是怎么知道这些的呢?”冯特伯爵问他,“还有药丸的事情。约翰和丹尼尔亲眼看见了,她治好了那些村民。而她应该从未学过什么炼金术。”
伯顿管家沉默了一会儿,才说道:“您知道,巫师所用的草药,据说最早就是从迷失之地传出来的……”
“你说她是女巫吗?”冯特伯爵望着自己忠心耿耿的管家,“以前你也是这样说的。”
这个以前,指的是十几年前了。
“是的。”伯顿管家低下了头,“我现在也是这样认为的。伯爵大人,迷失之地又被称为巫师之国,不是没有原因的。您懂我的意思,我说的巫师,并不是指教会烧死的那些。”
冯特伯爵当然懂自己管家的意思。管家说的不是那些被莫名其妙扣上“巫师”帽子而烧死的可怜人,那不过是有人以神的名义在残害异己罢了。他指的,是真正获得了魔鬼力量的堕落者,而这些人,相当大一部分都是双黑的血统。
“我知道——”冯特伯爵眯起眼睛,“十几年前,你就怀疑芭芭拉是巫师组织派来的人。但直到她死去,我们也没有发现她与什么人存在联系。”
巫师组织是一个“尚未被找到”的团体,但有几次事件都疑似有他们的身影,这也是双黑被认为是低贱堕落血统的原因之一,他们当中确实出现过不少真的巫师。
芭芭拉当时声称自己获得了神谕,但她的双黑血统让伯顿管家怀疑她是巫师,然而到最后这两者都未能得到证实。
“但是除此之外,我实在想不到合理的解释。”伯顿管家皱起眉头,“伯爵大人,一切变化都是从黑莓镇开始的,您能想像一个之前什么都不懂的年轻姑娘,忽然就知道了那么多事情吗?”
“那为什么不可能是神谕呢?”冯特伯爵有些疲惫地说。
伯顿管家望着自己的主人。这位伯爵大人是他看着长大的。
他看着他从一个小小的孩童成长为少年,看着他经过艰苦的训练成为骑士,看着他坠入爱河不能自拔,看着他为了自己的爱情和领地与教会和王室苦苦抗争,也看着他在抗争失败后的痛苦和疲惫。
他知道冯特伯爵在想什么——他希望这位伯爵小姐是得到了神谕,就像多年前,与其说他相信了芭芭拉,倒不如说他希望芭芭拉说的是真的,希望芭芭拉能够带来神的旨意,能够证明他对教会的抵制并没有错。
其实伯顿管家觉得自己的主人并没有做错什么。教会干涉王室和贵族们已经干涉得太多了,偏偏这一任国王亲近教会,竟然由着教会打压贵族,还想借此机会收回长云领。如果不反抗,那才是把一切都拱手让人,然后任人宰割了。
但是没了教会,领地的日子确实很难过,领民们也渐渐开始质疑领主的决定,更有些人干脆就偷偷离开了领地。
更糟糕的是,选定的继承人法比奥少爷也倒向了教会,甚至以暗示拒绝继承领地来向冯特伯爵施压,要求他将原来的大主教请回来。
这是冯特伯爵绝对无法容忍的,比起法比奥的无能更无法容忍,所以他接回了自己的私生女,准备承认她的身份。
伯顿管家很清楚,主人是不喜欢这位伯爵小姐的。对冯特伯爵来说,她不是子嗣和血脉,而是他被欺骗又妥协,妥协最后却仍旧被欺骗的实证!只要看见这位小姐,就让他想起是怎么被芭芭拉爬床成功,又不得不忍耐,然而最后一切都变成笑话的。
这是他的耻辱,无法言说,也无法忘记。
而这位伯爵小姐呢,偏偏又跟她的生母太像了——她们都没有对贵族的敬畏之心,即使表面上装得恭恭敬敬,骨子里却写满了桀骜不驯。在被阴影笼罩的时候,伯爵小姐说话的语气,简直就跟当年她的母亲拿出马铃薯的时候一模一样!
然而即使如此,伯爵大人还是希望她真的得到了神谕……
伯顿管家脸上那永远严肃得像上了浆一样的表情柔软了下来,他看着冯特伯爵,像看到了当年那个小小的孩子:“也许她确实是……您说得对,她从小就被送走,也并没有发现有巫师与她联系……”
他说着违背事实的话。大家都知道,当初把她送走的时候就默认再也不会让她回来,所以这些年根本没有人去关注她,谁知道有没有巫师与她接触呢?
“不管怎么样,她比法比奥少爷要好一些。”这倒是伯顿管家的实话。教导了那么多年都没能扭过来的法比奥,还不如这位伯爵小姐呢。
再说了,一个女人,再怎么桀骜又能怎样呢?给她安排一个丈夫,结婚之后丹尼尔就能名正言顺拿到长云领的权力,然后有约翰,还有他,长云领还会按照伯爵大人的意愿延续下去。
冯特伯爵笑了一下,咳嗽了两声:“你说得对。现在就把订婚和结婚的礼服准备起来吧。丹尼尔应该有个隆重的婚礼。”算了,是他不该到现在还抱着一丝希望。
他一咳嗽,伯顿管家的心脏就紧揪了起来。如果不是那该死的诅咒,大骑士在这个年纪正当壮年,怎么会为继承人的事如此纠结?
不,假如没有诅咒,也许伯爵大人还可以升上天骑士,那时寿命也会延长,更不会陷入如今的困境了。
如果让他找到下诅咒的那个人……伯顿管家握紧了拳头,衰老的手背上青筋暴起,他真想把那个人的头都扯下来!
冯特伯爵轻轻地拍了拍老管家的手背:“不要担心,也许几年之内诅咒都不会发作呢。”
“是——”伯顿管家的眼眶有些发热,但还是顺着他的话说下去,“也许丹尼尔很快就会有孩子,到时候您还可以再教导一位小骑士……”
冯特伯爵笑了笑,没有接下去,而是说道:“安娜那边,你要让人盯着。”
“是。”伯顿管家心知肚明。
冯特伯爵又笑了一下,笑容却有些讽刺:“安娜永远在一些小事上才有脑子……”比如准备颜色不合适的衣服,比如不停地提起芭芭拉,好让他厌恶露西。
出于礼貌,伯顿管家是不会跟着伯爵大人一起评论伯爵夫人的,不过他的表情已经说了他心里想说的话——伯爵夫人除了美貌之外还有什么呢?女人不过如此,从小学习的就是如何把自己打扮得漂亮得体,如何去吸引追求者,如何笼络自己的丈夫……
说实话,伯爵夫人在这方面的学习成绩不错,可惜她遇上的是冯特伯爵,她的笼络和讨好都不起作用,剩下的也只能耍弄一些小手段了。
不过,只要她不要昏头到对伯爵小姐下手就好。
“明天我再见她一次吧。”冯特伯爵闭上眼睛,缓缓地说,“不管她是女巫还是什么,只要她能老老实实的……”也就够了。
第38章 那是你妈(四)、老乡的知识不够全面啊
陆希在第二天早餐之后再次见到了冯特伯爵。
本来一家人应该在一起用早餐, 然而冯特伯爵和伯爵夫人的关系已经坏到了连面子情都不愿意维持,所以陆希是自己在餐室里用的早餐,倒也自在。
只是她用餐到尾声的时候, 餐室门外传来脚步声, 陆希转头一看,就见伯爵夫人身边那个英俊的男仆端着一个银盘走进来, 对她躬身行礼, 然后将银盘放到餐桌上:“这是夫人从公爵大人家里带来的秘方做的点心,希望您能喜欢。”
说着,他将银盘上面的盖子一揭,一股类似焦糖的甜香就弥漫了开来。
在甜美的香气之中,英俊男仆的眼睛微微一弯,对陆希露出笑容:“小姐请尝一尝吧。”
陆希很稀罕地打量着眼前的人, 并没有动刀叉:“是伯爵夫人让你来的?”这货叫什么来着?好像是海因里希。
“是的。”海因里希仍旧微笑着, 直直地看着她。
莉斯露出不悦之色, 重重咳嗽了一声。这个海因里希真是不懂规矩,谁允许他这么直勾勾地看着伯爵小姐的?怎么, 用一张脸讨好了伯爵夫人, 就觉得也能用这张脸迷惑伯爵小姐了吗?真是太不成体统了!
别说莉斯, 就是陆希也觉得这家伙有问题,就算是放到她的时代,海因里希这样的做派也有点轻佻, 更不用说是在光明大陆呢。
所以这是准备撩她?难道她看起来就像是见色失智的那种人?太小看人了吧?
“味道还不错。”陆希切了一块蛋糕尝了尝,“就是糖放太多了。”幸好是焦糖, 那微苦的香气还调和了一点, 要不然怕不是要甜得齁死人。
糖放太多了……
这个评价让莉斯都顾不上海因里希了, 有些失态地张了张嘴巴——谁会嫌糖放得多啊?这可是糖!多珍贵多好吃的东西啊!
倒是海因里希, 一怔之后又笑了起来:“我记住了。”
陆希总觉得他笑得不对劲儿,仿佛猫儿见了一只特别有趣的耗子一样。这就有点奇怪了,就算他背后撑腰的是伯爵夫人和那位法比奥少爷,他也终究只是个男仆,有什么资本把自己当成猎手,而把她当成有趣的猎物呢?
不过这念头在陆希脑海里一掠就过去了,随便海因里希打什么主意,在她这儿反正是行不通的,她可是个莫得感情的任务机器,现在考虑的都是一会儿怎么跟冯特伯爵谈。
再次进入书房,陆希一眼就看见了撤去地毯之后露出来的地板,但是感觉到书房里的低气压,她十分明智地控制住了自己的嘴角,一眼都没往地板上多看,仿佛昨天说什么螨虫的人根本不是她似的。
可能她这识趣的举动让冯特伯爵稍微愉快了一点,他打破沉默开了口:“坐吧。”
说是让她坐,但还没等陆希屁股挨到椅子边儿,冯特伯爵的下一句话就让她差点又站了起来:“你是女巫吗?”
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