作者：三春景
“殿下，您的画完成了吗？”欧文子爵原本在场上打网球，下场之后就走到了树下玛丽公主身旁。今天山庄里的男男女女商量着打网球，仆人很早就做了一些准备，在草坪这边用白垩画线，然后又拉起了球网。
本来草地网球就有越来越流行的趋势，这几年又有薇薇安和玛丽公主为首的‘名门淑女’推广（女子网球赛现在是每年都在举办的），可以说是越来越多女性加入进来了…不少中产阶级都把原来用于槌球的草坪改造成了网球场呢。
不过，今天的网球赛玛丽公主并没有参与，因为前段时间她去了海滨，就算再小心，也晒出了一些斑点。最近根本一点儿不想日晒，愿意出现在户外，已经是她的极限了。
她在大家打网球的时候就在树下布置了画架，打算将大家打球的场面画下来。
“只是一些素描而已，回去挑选比较好的再重新画吧。”玛丽公主无所谓地说。现在画的这些画，说是素描，其实也是底稿，回去会选比较满意的，画几幅水粉——油画她倒是没有想，不是不会油画，只是就像大多数业余人士一样，谈不到‘水准’。
欧文子爵拿起一边已经完成的几幅素描仔细看：“…您还真是喜爱薇薇安小姐啊，几乎都是在画薇薇安小姐呢。当然，我也完全明白您这种偏爱。”
说着，欧文子爵抬起头，看向了场中的薇薇安，薇薇安此时穿着新款网球服，在球场上奔跑、救球。相比起其他人，即使其他人算是此时的‘运动健将’，也更多一种别人没有的轻盈肆意，就像是夏日里的一缕清风、一捧清泉。
那种独特感，总是很容易激发艺术家的灵感。
“…有些嫉妒薇薇安，她是怎么做到热衷于户外活动，又能保护好皮肤的呢？”玛丽公主眯着眼睛看着阳光下奔跑，表情快乐的薇薇安，像是在自言自语。
其实薇薇安也不算热衷于户外活动，上辈子是个宅女，这辈子又能好到哪里去？最多就是为了身体健康（这个时代的医疗水平有限），有锻炼身体的习惯。可锻炼身体又不是只有户外运动，室内可以进行的体育项目也很多啊。
只不过，对于此时的普通女性，薇薇安确实算是热衷户外活动的。
“难道是薇薇安有什么晒后护理的秘诀吗？”玛丽公主有些不甘心地说。
“应该不会，如果有这样的秘诀，可丽一定会将其商业化的。”欧文子爵一语中的。是的，要是薇薇安真的能搞出防晒霜，那肯定不会藏着掖着。
事实上，薇薇安的皮肤情况优越，一方面是基因条件好，虽然不至于可以随便糟蹋都不怕，但说起来也是天生皮肤挺好那一区间了。另一方面，除了户外活动比此时普通女性多一点儿外，薇薇安其他方面的保养、防护可以说是这个时代最好的情况了。
坚持锻炼、作息健康、饮食清淡而营养全面，没有任何不良嗜好，烟酒不沾，不会使用这个时代挺常见的毁脸产品，也不会尝试来历不明、没有保障的‘秘方’，有最好最安全的产品用……
“是啊，这一点我相信…我得问问薇薇安，擦酸牛奶有没有用，人家都说晒斑用酸牛奶可以擦掉。就是得坚持，要一个冬天呢……”玛丽公主现在已经习惯有什么美容产品都问一下薇薇安的意见了，在她看来，薇薇安是这方面的专家。
主要是，跟着薇薇安见识过一些所谓的美容产品的‘效果’后，她已经不敢随便使用那些东西了。但又爱美之心不死，所以……
“这是洋基流传的法子吗？我记得是因为洋基南部的阳光非常充沛，所以生活在那儿的淑女这方面的经验十分充足。”欧文子爵不愧是‘花花公子’，连这些也很懂呢。
就在欧文子爵和玛丽公主闲聊的时候，霍夫曼回来了，从美林堡赶回来的。
“我的朋友，您看起来可太忙碌了，这个主人可做的不合格…如果有个女主人，情况会好得多。”欧文子爵懒洋洋地和霍夫曼打了个招呼，又故意打趣对方。
霍夫曼看起来有些风尘仆仆的，和草坪这边因为度假，整个松弛下来的众人完全不一样。其他人也习惯霍夫曼最近来去匆匆，这个时候甚至只有一小部分人过来打招呼，其他人就依旧注意力在网球赛上。
玛丽公主让仆人去端一些冰镇的饮料、冰淇淋来，又让霍夫曼坐在自己的位置上，一个十分舒适，软垫蓬松的靠背椅上。
“你还好吗？最近城里又有什么大事？”饮料和冰淇淋还没有端上来，玛丽公主给霍夫曼倒了一杯茶。
“还不错，多谢您的关心…城里发生的事很多，但我不确定什么事在您的标准里算是‘大事’。”霍夫曼有些疲惫地说。
这个时候薇薇安的比赛也告一段落，笑着下场，走到了玛丽公主这边：“日安，公爵…您看起来不大好？路上没休息好吗？”
虽然刚刚比完了一场，但薇薇安并没有体力枯竭，相反，看起来更‘活跃’了。因为比赛胜利的刺激，脚步更加轻盈矫健，血气上涌，脸颊就像是红玫瑰一样。眼睛水润，让人想到春天里涨满了的小河，亮晶晶的，要漫出来了……
刚刚运动完的人身上是很热的，薇薇安靠近一些，仿佛是错觉，又仿佛不是，让人觉得温度都立刻高了一些呢。
但即使是炎热的夏天，这样的‘热度’也不会让人讨厌。非要形容的话，只能说这种‘热’是一种热热烈烈、畅畅快快的热，与之对比，普通的暑热就仿佛是夏天雨前的那种闷热了，粘腻到让人呼吸不畅。
扑面而来，仿佛是篝火，仿佛是金色的阳光，没有一丝阴云…很多人才看到，已经睁不开眼睛了。
太耀眼了，所以不是谁都能欣赏的。不过只要能欣赏这个，就很难不迷恋，毕竟人是‘趋光’的。
这种情况下，就连一向镇定，不动声色的霍夫曼也慢了好几秒钟，才点了点头：“日安，薇薇安小姐，您看起很好…这就是最好的了，我希望您愉快，要胜过希望自己愉快。”
欧文子爵和玛丽公主简直不知道该说什么好了，他们从没想过，霍夫曼有一天会这样坦诚——诚然，霍夫曼其实一直都是一个坦诚的人，除非是工作需要，不然日常与人交往，他甚至可以说是‘有话直说’，这也是别人都说他‘不近人情’的原因之一。
但他同样也是一个很难主动表达感情的人，或者说，他感情淡薄，所以再怎么表达，也就是那样了。
一个这样的人，突然有一天不吝惜当这其他人的面，直白地‘甜言蜜语’，实在是有些让人意外…说实话，光是将‘甜言蜜语’这个词和霍夫曼联系在一起，欧文子爵这个朋友，还有玛丽公主这个外甥女，就已经觉得不真实了。
薇薇安抿了抿嘴唇，假装没有听到霍夫曼后面半句——她觉得脸有些热，同时有些庆幸，刚刚经过异常球赛，脸色本来就是绯红的，所以再怎样也不会被看出来窘迫了。
“啊…之前殿下在和您说什么呢？”薇薇安赶紧抓了一个话题。虽然这显得有些不自然了，但有总比没有好。
虽然有看好戏的意思，但玛丽公主并不是那种一定要闺蜜窘迫的人，这个时候倒是主动说了刚刚的对话。
“城里的事啊，看这几天拿回来的报纸，最大的事不就是‘大恶臭’事件吗？”薇薇安想了想说：“不管怎么说，这次美林堡的恶臭持续时间也太长了，虽然这不是好事，但总是一个促使议员们做决定的机会吧？”
显然，最近美林堡的报纸报导最多的就是一连多日，城里徘徊不去的恶臭味道，这几乎将美林堡变成了一个垃圾场，甚至大粪坑。
其实这种恶臭也不是今年一次，每年夏天总会有那么几天气味格外难闻。而除了那几天外，其实平常美林堡也不是什么空气清新的地方，只不过对比之下好一些…人们在这样的环境中生活久了，忍耐力也高了一些。
每年恶臭来临的时候，政府和民间都会讨论一波，希望彻底治理一下多弗利河。但问题是，这是非常花钱的，也无法直接看到什么收益，所以总有动力不足的问题。
每每是城里恶臭的时候，大家无法忍受，讨论一波。然后也就几天，气味就没那么难闻了，大家的意愿也就没那么强了——以如今和礼兰王国的行政效率，往往是相关会议没有开完，计划雏形都还没有，一切就结束了。
事实上，霍夫曼这次急着回美林堡，也是为了治理美林堡的上议院会议…霍夫曼是上议院议员，这非常正常。而这个时代，下议院显然还没有占有压倒性优势，甚至在一些议题上海更具有优势，所以绝不是摆设！
“是的，一个很好的机会…国会大厦就在多弗利河上，我可以想象那些大人们最近过着怎样的生活了。”欧文子爵似乎有些幸灾乐祸的样子，加入了话题。
“所以，这次是真的下定决心要治理美林堡的环境了吗？”薇薇安看向霍夫曼。
“暂且有了一个草案，至少就治理或者不治理的问题达成了一致。但……”霍夫曼没有说完，但大家都明白他的意思。
眼下虽然是和礼兰王国的光辉岁月，国力强盛至极，但作为一个国家，钱就没有够用的时候！近现代国家尤其如此。挥金如土是她，一滴也没有也是她…这种不能直接带来收益的项目，优先度可是相当低的。
很有可能就是风潮一过就回潮。
眼下正是大恶臭的时候，对于老爷们来说，属于是刀砍在自己身上了，不爽是真的不爽。可一旦过了这段时间，好了伤疤忘了疼也是常规操作——这样的事，过去经常发生。
“其实相比起治理多弗利河，根本政策还是建立起完善的下水道系统吧？”薇薇安很自然地说：“之所以多弗利河肮脏到现在的样子，城市脏成这个样子，很大程度就是排污不合理导致的。”
“如果只是治理多弗利河，效果会有，但只要过一段时间，一切又恢复原状了。”
“咦…薇薇安对城市治理也有心得吗？”玛丽公主看向薇薇安。虽然薇薇安平常会表现出什么都懂一点儿，任何话题都难不倒的样子。但如果是特别专业的方面，其实她大多也只能跟着蹭蹭话题而已。
当然，以这个时代来说，这已经是顶级精英的表现了。毕竟即使是后世，知识和信息获取前所未有地简单，要说什么都有一些了解，那也是极少数人了。在此时，大家获取知识和信息的渠道很窄，这一点只会更加明显，稍微一个能说会道的人，就不可能是不同人。
“其实也不太懂，但最近不止一个学者和我通信聊过这个呢。”这话半真半假，薇薇安总不好说这在后世都是常识吧？要说这是‘常识’，对于在场不知道这个的人来说就太‘嘲讽’了。
而且最近确实有认识的学者给薇薇安写信，提到过这个。
薇薇安也是慢慢有了和世界各地的学者通信的习惯的，这个时代娱乐活动也算是有一些了，但对来自后世的薇薇安来说，实在不能说有趣。相比知悉，和此时最有见识，最有头脑的人交流，这反而是一种更加有趣的娱乐。
没有后世那些娱乐那么强的刺激，但带来的‘享受’能持续更久。薇薇安觉得自己像是一个饮食慢慢清淡的人，越来越能品尝出食材的本身的滋味，一些过去不喜欢吃的东西也越来越能接受，甚至是喜欢了。
“完整的下水道系统？这或许是个根本的解决办法，但国会大厦的老爷们很难做出这个决定——要花很多钱，比治理多弗利河多得多的钱呢。”欧文子爵虽然是个花花公子，但对‘肉食者’的想法一向把握精准。
“是啊，如果是新城，下水道系统或许不会那么贵。但在美林堡这也古老的城市，施工上有太多麻烦的地方了。”薇薇安倒是不否认这一点，不过她同时也说：“但这是必须要做的事，总是不能一直这也下去的。”
“城市规模达到美林堡这个程度，而且美林堡还在不断膨胀中——如果不赶快改造下水道系统，这座城市该怎么办？恐怕会越来越糟。”
“最近我认识的一个学者，提出了新的理论，认为大部分的瘟疫，传播渠道其实是水源，而不是空气。所以城市的水源清洁，建设地下的下水道系统是很有必要的…一个好的下水道系统，不知道能造福多少人的健康。哪怕功利地看，这对一个国家也是巨大的财富吧？”
此时正是一个大瘟疫没那么常见，但小瘟疫时不时就要来一下的年代。主要原因就在于，工业革命带来的城市化，让城市越来越大，人口密度越来越惊人，城市的承载力也被超出了…这对于传染病来说，可以说是‘天堂’。
大众出于朴素的认知，认为传染病要么是接触传播，要么就得通过空气了。所以大家对臭气警惕，也有这方面的原因——逃离美林堡不见得是臭气难以忍受，更多还是惜命。
某种情况来说，这其实可以说是歪打正着了。因为水体污染，本来也是会臭的……
不过这种歪打正着到底不是真的明白了原理，所以也会导致规避传染病的方式有一些不同。在对‘水’的处理上，就显得有些草率了。
“是水吗？这倒是一个新说法，唔，有什么证据吗？”玛丽公主仿佛对此有些兴趣，追问了一句。
“那位学者给我寄了一些他的调查资料，另外，也会有完整的论文发表…如果您需要，我可以将调查资料拿给您。”此时正是各种新思想、新知识不断涌现的时代，大家对这些很多都是接受良好，但要说立刻相信，那是没有的。
玛丽公主能表现出一定程度上的信服，一方面是水体传播倒也符合逻辑，另一方面就是她对薇薇安的信任了——很多时候，薇薇安说的一些新观点，后来都会被证明是对的。
喝着冰镇饮料，吃着冰淇淋，三人大概就这个话题又聊了一会儿。不过也没有深聊，毕竟这不算是什么有趣的话题。
很快，确定之后霍夫曼至少能在山庄这边呆一个礼拜后，欧文子爵立刻说道：“我们可以举行一些活动，唔，今天和明天或许来不及了…明天的话，西奈郡有不少古老的城堡，我们去参观一番，怎么样？”
很快欧文子爵想到了一个消遣，参观古堡…在此时，参观古堡是一个挺流行的旅游项目。对于他们这种或许家里本身就有古堡的人，或许没那么新奇有趣，但身处度假的状态，提出这个来，倒也不公不过。
大概类似于后世旅游，去一些知名景点。就算在家乡的时候从不去看老家的景点，也很清楚景点没什么好玩的，但来都来了，总要去一次。
“噢，这我倒是愿意，其实西奈郡还有一些王室古堡呢，一直没什么机会去看。”玛丽公主对此表现出了一些兴趣。
虽然王室名下的古堡才是最多的，但生活在这个时代，玛丽公主住的宫殿、城堡和古代城堡也完全不一样了。如果不是特殊场合，特意去看的话，她其实也不会比普通贵族更多见识这些。
薇薇安其实也愿意去参观那些古堡，毕竟是不太常见的东西嘛，比起其他更普通的消遣，这种还有趣一些。但原本在思考下水道系统的她，更愿意明天花时间和一些城市规划专家写信，当下有些犹豫了起来。
第276章 红粉世界276
其实从很久以前开始，薇薇安就在思考美林堡的下水道系统了。这是一个很大的公共工程，对于普通人尤其有利——方便生活什么的先不说，对于这个还在考虑‘生存’，而不是‘生活’的时代，对生命健康的好处其实更让薇薇安关心此事。
城市环境不好，有钱人还好一些，可以住在环境好的区域，穷人就真的是受害尤其深了！
只不过，城市下水道系统这样的大型工程，都是政府的事，最多就是和建筑公司有关，奥斯汀家在这件事上不对口！再加上这两年薇薇安为约瑟芬的事心烦，相关的想法就搁浅了。
最近又重新拿起来，一方面是大恶臭来势汹汹，比往年更厉害。另一方面，也是薇薇安总算有时间找事做了。
嗯，是的，‘找事做’…薇薇安有的时候就是会没事找事做——不然呢？生活在这个时代，娱乐贫瘠，至于上流社会的虚伪交际，应付应付也就算了，难道真拿那个当主业，甚至是全部？
作为现代女性，薇薇安自然就考虑到了‘事业’，建立一个日化品帝国，就是薇薇安最初订立的目标。
只不过，这个目标不是绝对的。随着可丽越做越好，相关的实验室也建立起来，产研结构趋于完善，‘研发’上其实早就不是主要依靠薇薇安了…薇薇安很多时候真的就是纯粹提想法而已。
这种情况下，薇薇安不做研发，营销也是动动嘴，至于管理工作，奥斯汀先生还没退休呢！
她能做什么？
而且她从后世而来，最大的优势本来也不是知道一些具体的东西。相比起知道一些日化品制造流程，前沿眼光其实要珍贵的多——一个人知道的具体东西其实是有限的，能在这个时代实现，更是会筛选掉一大批！
相比之下，知道什么才是未来，这才是大杀器！
其实很多后世习以为常的东西，在历史上都曾经在十字路口上徘徊过——有名的直流电、交流电之争了，其实才只是二选一！而绝大多数的未来之争，其实更类似于挖石油，要在圈定的地块上不知道打多少口井，才能见到石油喷涌。
这个过程会浪费时间，会浪费人力物力…而有薇薇安的前沿眼光，不知道能省多少事儿。
这也是薇薇安用奥斯汀家的钱赞助了很多科学家的原因…其实赚不赚钱无所谓，人活一辈子，如果不是有烧钱玩的奇怪爱好，能挥霍的钱财是有数的——这个时代当然有挥金如土的娱乐，但对薇薇安都没有吸引力。
以她的消费标准，奥斯汀家的财富她最多也就消耗冰山一角，而且消耗的速度还赶不上增长的。
而她又没有葛朗台的爱好，又或者一定要给后代留下巨大财富的执念——应该说，新时代的年轻人，对后代都不大有执念。
所以，如果能花这些钱，做一些有意义的事，比如赞助科学家做出改变世界的成果什么的，她是真的很愿意。
这些成果虽然有一部分是能够带来金钱回报的，但说实在的，更多其实并没有这样的好处…当然，靠着薇薇安的眼光，就算不考虑收益，也不会真的让奥斯汀家难以为继就是了。
相反，还慢慢运转起来了呢。
在美林堡推动下水道系统建设，其实算是众多项目中的一个…其实薇薇安也知道，就算她不关心这个，按照历史规律，下水道系统还是会提上美林堡的日程。但问题是，还要等多久呢？
5年？十年？二十年？说实话，都是有可能的。
薇薇安觉得这是一件很有意义的事，非常愿意提前让这件事成真。
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