作者：魏朝瑾
“扶岚哥哥～”唐穗岁甜甜地喊了他一声，她此时脸上的神情看起来像只狡黠的小狐狸，眼睛滴溜溜一转，“阿尧准备怎么惩罚我呀？”
她掰着手指头，故意大声地问：“抄书？罚饭？打板子？还是说……把我赶出宫，以后都不见我了？”
“你胡说些什么！”身量已经初长成的少年从扶岚背后探出头来，他脸上还带着未褪去的红晕，“我什么时候这么对过你！”
唐穗岁明知故问：“那你刚刚……为什么要躲着我呀？”
楚尧的脸又不争气地红了。
“阿尧，是你想尽办法把穗岁提前接进宫里来的。”扶岚握住楚尧的手臂，把他从背后拉出来，“这可是你自己选的。”
楚帝楚云澹刚刚去世的时候，楚尧还很小，扶岚要应付朝堂内外，即使已经在合理范围内留出了最大限度的时间陪楚尧，时间也依旧少得可怜，那时的楚尧状态很差，扶岚思来想去，决定给他找个玩伴。
他让那些忠于楚帝一派的臣子带着家中适龄的孩童，不拘男女，都进入宫中，然后他为楚尧挑选了四个孩子作为玩伴。
楚帝崩逝的时候，扶岚因为伤心过度，让有心之人钻了空子，在楚尧的身上下了毒。这毒虽然之后发现得及时，但已经对楚尧造成了不可逆的伤害———楚尧一旦受到负面的刺激便会头痛，情绪就会不受控制，变得暴躁易怒、偏激可怖。
楚尧年纪尚幼的时候，自控力自然差，再怎么掩饰，也不可能让四个玩伴都不知晓，四个孩子，每一个都目睹过楚尧受到刺激后的可怕样子。除了唐穗岁，另外三个人在屡次受惊之后，便哭着喊着再也不肯进入宫中，扶岚只得将那三个孩子送回，令让那三个孩子的家眷三缄其口，保守楚尧的秘密。
四个孩子中只有唐穗岁不怕，坚持留了下来。她留下来的原因也很简单———
“阿尧生气的样子虽然很可怕，但他只是嘴上吓唬人，从来没有真的动过手，他不生气的时候，对我们真的很好呀。”
年幼的唐穗岁托着腮坐在栏杆上，腿悬在空中晃呀晃，于是头上的流苏也跟着晃荡：“最重要的是，阿尧长得好看，高兴时好看，难过时好看，思考时好看———就连生气时……也很好看！”
年幼的唐穗岁不仅胆大包天，还是一只不折不扣的小颜狗，楚尧就是按她最喜欢的审美长的。
好看的人总是有自己的脾气，而且脾气特别大———这是年幼的唐穗岁总结出来的真理。
过了好几年，机灵的小颜狗摸清楚了楚尧的性情和脾气，最后一点害怕也消失殆尽，楚尧情绪失控得不厉害的时候，唐穗岁甚至敢端着小零食在旁边看他发飙，问就是———
看着阿尧生气的脸，吃零食都格外香。
这个回答，令楚王宫上下贴身服侍楚尧的人哭笑不得。
就这样，除了唐穗岁以外，楚王宫里再也没有进过适龄孩童，楚尧便和唐穗岁一起在楚王宫中，青梅竹马、磕磕碰碰地长大了。
等唐穗岁长到了一定的年纪，便被朝野上下默认为了楚尧的准王后，按楚王宫的规矩，唐穗岁要回家住半年———这半年的时间里，楚尧必须完成一系列类似于[告天]的前置流程，将唐穗岁的名字刻入楚国宗庙，即楚尧那一页的旁边，这个过程相当繁琐，从准备到结束，一般需要半年。[告天]结束后，唐穗岁才能重新入宫，以待年龄到达之后的大婚。
但楚尧不想等半年，于是他隔三差五便催促掌管这些的大臣，硬生生加速走完了流程，提前了一个多月将唐穗岁接入宫中———
后果就是确定身份后，唐穗岁更加肆无忌惮，常常将楚尧调戏得面红耳赤，这样的事在这段时间内，不知发生了多少回。
现在，准楚王后唐穗岁弯着眼睛，拖长了音调，甜甜喊了一声：“阿尧～”
被从沙子里拽出来的小鸵鸟像是尾巴着了火，噌地一下起身从屋里冲出去了，身后隐约还能听到唐穗岁哈哈哈的嚣张大笑。
“扶岚哥哥～”屋子里，唐穗岁笑得眼泪都出来了，“阿尧又跑啦！”
“嗯。”扶岚笑着应了她一声，琥珀色的眼瞳有些涣散。
阿尧的状况越来越好了……
以后有穗岁陪着他，他也可以放心了。
羌国，羌王宫。
祝凌在灯下，将信一封封看完。
在这期间，蜡烛越烧越短，乐珩起身，剪了一次烛芯。
这些信件不少，大部分看起来都有些年头，却被主人保管得很好。信上的内容，全是扶岚化名的[林雾]对乐珩的细心教导，偶尔还夹杂着两份宋兰亭对他们某些想法的不赞同以及面对一些事情如何处理的观念，这些信的时间的跨度有近十年，直到前几年，信件的交流才突兀地戛然而止。
但单看这些信上的内容，说扶岚是乐珩的半个老师，毫不为过。
可越是这样……便越衬得如今难过。
祝凌将看完的信一封封按时间顺序收好，重新放回木盒里。
“啪嗒———”
是木盖合上的声音。
乐珩在响动里睁开眼睛，他的眼睛像上好的墨玉，黑白分明。
祝凌和他对视着，露出一抹苦笑：“我竟不知要对你说些什么。”
是天意弄人？或是阴差阳错？
这些言语都太过苍白无力。
所以到了最后，祝凌沉默了许久，只问：
“你还要报仇吗？”
烛光投在乐珩脸上，他摩挲着那个木盒上的花纹，低声道：
“要。”
第228章 生辰快乐
◎如果是祝福，那什么时候到来都不晚。◎
这夜到了最后，以乐珩的问题结束。
他问祝凌———
“你想要羌国吗？”
在祝凌要将答案脱口而出的那一刻，乐珩阻止了她。
在灯下，他一封一封地烧完了那些曾经被妥善保管的信，陈旧泛黄的信纸变为黑灰色残烬，像是铺了满满一桌的、死去的脆弱蝴蝶。
“先不要急着给我答案。”风卷走那些残烬，像是有什么东西随着灰烬一起消亡，“请你……再看一看吧。”
……
从这场对话后，祝凌便再也没有和乐珩见面，她在羌王宫里，忽然变成了无所事事的“闲人”。
她会去明光卫的营地里，看看那些在无名和酒中仙手下被训练得嗷嗷乱叫的少男少女，一次次跌倒，一次次加训，又一次次爬起来；或者去看看那些还在读书习字的孩子，逗一逗那只逐渐长胖的小橘猫。
天气好的时候，她会离开羌王宫，去银阙的街上转一转，街上道路平整，秩序俨然，一派祥和安乐的样子。
街上开着的铺子，里面的小食大多很好吃，例如云升街有家叫赛霜雪的小店，专卖糖糕，头发花白的老掌柜总是会在她买的时候给她多包一块，问他原因，他就捋着胡子但笑不语。
银阙里治安良好，没什么血腥大事，只偶尔会有些鸡毛蒜皮的纠纷。百姓是不怕见官的，每次开堂判案，都会有百姓带着吃食去围观，和听一折说书没什么两样……
祝凌也去旁听了几个案子，她印象最深刻的，是一个女子与自己的亲人对簿公堂。
将自己的亲人上告的女子姓邓，名文娘，为织户家中长女，从很小的时候就跟着她的娘学纺织，是邻里街坊人人皆知的勤快姑娘，她还有一个弟弟，比她小两岁。
随着她和弟弟一年年长大，两人都到了嫁娶的年纪，她的爹娘收了一大笔聘礼，将她嫁给了一个名声很不好的人，她在那户人家被磋磨了四年，最后经历重重波折，才拿到了合离书。合离归家后，她的爹娘又再收了一笔更大的聘礼，要将她嫁给他人，为了防邓文娘逃跑，他们将她日夜反锁在家中，邓文娘千辛万苦逃出来后，第一件事便是直奔公堂，将她的爹娘上告———她想要立女户，也就是将自己的户籍从爹娘那一方分出来。
她的爹娘不依，于是撒泼大闹，廷尉丞调解无果后，便选择了公开审理。
邓文娘想立女户，并愿意在立女户之后以律法中所规定的奉养老人标准，来每月供养双亲，若不奉养，她愿意下廷尉狱，按律法受刑。
她的父母不依，只道“子女为父母生，父母有令而不从，即为不孝”，要求廷尉丞驳回邓文娘立女户的请求。
因为是公开审理，围观的人极多，祝凌也混在人群中，那廷尉丞听了两方的要求，又令人传唤了他们一家周围的邻里，几经确认后，同意了邓文娘立女户的请求，当场定了文书，将邓文娘的户籍从她爹娘那方分了出来，让她自己成了户主。
这案子便算是结了。
那生得极瘦、面容憔悴的女子当场便对着上方磕了三个响头，抬起来时，额头上方已经红了一片。
户籍已分，事已定局，便无转寰的余地，她爹娘只得将到手的聘礼原封不动地退回去，比她小两岁的弟弟在离开之前，经过她身边，恨恨地咒骂了她一句“狼心狗肺”。
邓文娘侧过头去看着他，没有反驳，只是很安静地看着他。然后慢慢地露出一个笑———那是自由的笑。
案子结束后，围观的人群也散了，有好心的人宽慰她几句，也有看不惯的人阴阳怪气地嘲讽，但没有人觉得立女户这件事本身是不对的，女子也可以当一家之主，阴阳怪气的人只是觉得她没良心。
之后，祝凌又陆续见过好几场官司———有女子娶夫，丈夫因为女子红杏出墙而大闹起来的；有男子娶妻，男女双方因为过不下去而公堂对峙的；有掌柜结工钱拖拖拉拉，被伙计们联合上告的……
这些在其他国家几乎看不到的场景，在羌国不过稀松平常，羌国的礼法制度，几乎是时刻在挑战其余六国的神经。
比如———
祝凌从街边买了张烙饼，用油纸包着边走边啃，便看到街道口有人在巡逻———是一队英姿飒爽的女郎，兜鍪、铁甲、长刀尽皆完备，或许是衣甲太重所以热得慌，有的女郎便挽起袖子，露出了一截手臂。
不管是女郎巡视街道，还是女郎挽起袖子露出一截手臂———
假如放到燕国，是能令人脸色大变甩袖而走，并黑着脸骂出“不知羞耻，伤风败俗”；假如放到卫国，是女子一家都要被人指指点点，说“家风不严”；假如放到夏国，便是“行事出格，毫无教养”；假如放到……
总而言之，羌国就是异类，是蛮夷。
祝凌就这样在银阙生活了半月，见识了许许多多的“蛮夷”之举，然后时间便这样走到了惊蛰。
惊蛰那天，祝凌中午回到羌王宫，见到了足有半月没见到的乐珩。
乐珩看起来比半月前更苍白，只是他的眼神平静，再也没有那天晚上的疲倦和哀伤，他直视着祝凌的眼睛，看了好一会儿，忽然轻轻地笑了笑：“今天是我的生辰。可以请你答应我一个请求吗？”
“什么请求呢？”祝凌问。
“不是什么令人为难的事。”他说，“只是想请你，陪我去宫外走一走。”
低调的马车从羌王宫隐秘的角落驶出，慢慢地走上银阙的主道路。
哒哒的马蹄声响在耳边，祝凌坐在车厢的左侧，她的对面坐着乐珩。乐珩靠在马车车壁上，微微合着眼睛，闭目养神。
走了一段路后，乐珩在车壁上敲了敲，随后撩开帘子的一角，对着外面低声吩咐：“去买点糖糕来。”
明光卫的速度很快，不一会儿，热气腾腾的糖糕便被送到了车厢内。
乐珩接过那包好的糖糕，将它放到了祝凌手中，脸上带了点歉意：“午时急匆匆将你带出来，都没来得及让你用膳，只能买了点你喜欢吃的糖糕。”
祝凌接过，打开包装咬了一口，便尝出是云升街那家的，银阙内大大小小四五家糖糕铺子，唯有赛霜雪的掌柜做出来的糖糕最蓬松最柔软，也最合她的口味。
如果乐珩没有派人跟着她，是绝对不可能知道的这么清楚，但他这样坦坦荡荡地说出来，却并不惹人生厌。
祝凌啃着糖糕，乐珩便从马车的车柜里取出茶具茶壶，小碳炉点上，淡淡的茶香便弥漫开来。
乐珩煮好了茶，推了一杯到祝凌眼前：“吃糖糕容易噎着，小心些。”
“多谢。”祝凌执起那杯茶喝了一口，并不是什么很苦的茶叶，而是炮制后的花茶，茶里似乎加了冰糖，喝起来微苦后带了淡淡的甜味，不腻且回甘。
见祝凌喝了一口，乐珩摇了摇自己手中的小瓷罐，传来叮当的碰撞声：“还要加点糖吗？”
“不用了。”祝凌捧着杯子咕嘟地喝了半杯，然后想起了什么似的盯着他，“今天午时的药喝了吗？”
乐珩拿着小糖罐的手微微一僵，他的声音仍旧平和而温柔：“出来得有点急，没顾得上。”
祝凌：“……？”
她怀疑这是乐珩拖延喝药的借口。
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