作者：枝上槑
骆氏只好把姜佛桑请来。
从备嫁到出嫁，中间又经历了许多事，姐妹二人已是许久不曾同榻而眠。
两人并肩躺着，皆心事满腹，再不似从前那般总有说不完的小话。
许久，姜佛茵侧转过身，晃了晃姜佛桑的手臂，鼻音浓重地问：“阿姊，我若走了，你会否想我？”
姜佛桑嗯了一声，“会。”
“那、那你会不会去看我？”不等姜佛桑回答，她又吸了吸鼻子，“算了，阿姊还是不要去了，北边可不是什么好地方。听阿兄说那里甚穷，且经常打仗，今日还活得好好的，说不得明日就做了刀下鬼……”
越讲越伤心，慢慢哽咽不成声，把脸埋进枕里呜呜哭了起来。
姜佛桑不说话，一只手探过去轻拍着她肩背。
半晌，哭声渐停。
姜佛茵抬起哭皱的一张小脸，抽噎着问：“阿姊，你说我还有没有重返京陵的一日？我还能不能活着回来呀？我要是死在北边了，我……看不到他最后一眼，我死也不瞑目。”
姜佛桑闻言蹙眉：“阿妙，我正要对你说。”
这也是她今晚过来的目的。
“忘了他吧。嫁去崇州，好好过日子。北地虽常有兵戈之事，扈家却会是个难得的安稳所在。”
姜佛茵怔怔看着她，纯净的眼底满是不可置信：“我以为阿姊会懂我，连你也……我心中有他，正如你心中有裴迆，阿姊你告诉我，你能忘记裴迆吗？”
姜佛桑怔了一下，不免有些尴尬。
她该怎么解释自己心境上的变化？
索性默认下来：“不忘又如何，终究是无望的。我不可能嫁进裴氏，连氏亦无可能与咱们姜家联姻，再多的情思都是徒劳，早挥慧剑，早断早了。”
豆蔻少女，情窦初开，又怎会听得进一个千疮百孔的过来人的忠告。
正如前世，背人处，她不也常常擦拭心底深处那不为人知的一角吗？
直到命运的翻云覆雨手将她投入更深的激流，直到南州大地也一片赤火蔓延，她才知道，与活着、与更好地活着相比，男女情爱，渺小得简直不值一谈。
即便人生重来，心境却再也回不到最初模样。所以再遇裴迆，她仍然欣赏，心绪却再不会为他所左右。
然而这些姜佛茵都不曾经历过。
她的世界尚是一片鸟语花香，对一切都充满希望且抱有极大热情，她仍愿意豁出一颗真心去爱别人，哪怕得不到回应。
“我不管！只要他在目之所及，我就不觉无望。可若嫁去崇州，我就再也，再也见不到他了。”
“那你可有想过，京陵有一日也会生乱。届时生灵涂炭，高门覆灭，人人自危，你又该当如何？”
第19章 峰回路转
姜佛桑心知她听不进，也还是要说。
远嫁崇州已是无可更改的事实，这个堂妹若再执迷不悟，必然重蹈前世覆辙，那可真就要殒命北地，再回不来了。
数年后，京陵将迎来一场浩劫。
就在她被卖去南州的同一年，长生教作乱。
这次叛乱本就是冲着巨室而去，京陵城内，高屋大宅皆遭劫掠，或抢或烧无一幸免，衣罗谷、佩金玉，相守闭门而死者不知凡几。
虽然不久后叛乱即被平息，京中大族却几乎被屠戮殆尽。许连二氏都没有逃过，并因此元气大伤，遑论其他。
紧随长生教之后，燕境之内反叛四起，安稳的江南再也不得安稳。
反倒是北方，虽然各势力割据林立，但有互相制衡的机制在，且扈家的兵力和威望都属前列，嫁过去，至少在现阶段看，无疑是个很好的选择。
只有一个不足，那扈七郎多病之身，年寿不永。
姜佛茵前世远嫁后与她书信常通，字里行间全是苦闷，显见夫妻二人相处得并不和睦。
三年未到，那扈七郎便撒手西去，堂妹也在返回京陵途中失了消息……
姜佛桑心知，一切的根结就在于她放不下那个人。
只要她肯试着放下，试着接受扈七郎，即便不能琴瑟和谐，相敬如宾总是不难。
哪怕三年后扈七郎仍是个死，至少她可以凭借扈家儿妇的身份，暂时避开京陵那场浩劫。待得时局安稳，再行改嫁不迟。
“儿女情长固然美好，但花开一时，转瞬败落，哪有安稳活着重要？”
姜佛桑替她理了理鬓边绒发，耐下性子劝解。
“阿妙，你信阿姊一回，这大乱之世，扈家未必不是好归宿。你嫁过去后，安心与郎君生活，若干年后，即便没有无上尊崇，也必定安稳无忧。”
姜佛茵哪里肯听劝。
她不肯嫁去崇州，除了意中人的缘故，还有就是习惯了京陵繁华，不想去那种偏远苦寒之地受罪。
而且从小到大，所见所闻，从来都是歌舞升平景象，她并不觉得京陵城有何乱子可生，只认为堂姊是在吓唬自己。
越品越不是滋味，甚至开始怀疑堂姊是母亲请来的说客。
再不愿听她说话，一只手掩着耳朵，另一只手搡她：“你走、你走！”
姜佛桑衣衫单薄立于中庭，皎杏从旁为她披上披风。
“女郎，你劝也劝过了，算了罢。水深水浅，自己湿湿鞋就知晓了。”
年轻时候，路是曲是直，别人说是不作数的，哪怕碰得头破血流，也总要自己走上一遭才肯罢休。
姜佛桑看了眼身后紧闭的房门，微叹一声：“随她罢。”
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翌日起来，整个姜府便进入了备嫁的氛围。
皇后既已见了阿妙，找人代嫁肯定是不能了，只能尽快准备起来。
不过让骆氏愁闷的是，阿妙昨日在连皇后跟前地表现并不如意。
到底年纪小，没经过事，满腔不情愿都挂在脸上……想到她这样的性子，嫁到北地后还不知该如何与君姑和娣姒相处，骆氏的苦恼不禁又添了一重。
同时亦有些不满。
扈家以山高路远、交通不便为由，将提亲迎亲并做一处，这也倒罢了，那扈家七郎竟未亲至！再俗务缠身能有迎亲重要？分明是有意轻视。
寒门伧夫，一朝得势，忒是可恨！
只委屈了阿妙……
宫城之内，连皇后与身边女官对弈，也提到了昨日接见姜家母女一事。
连皇后以手抚额，频频摇头。
“殿下是觉得她不堪重用？”
“天真太过，未必是好事。”连皇后顿了顿，抬眼，“你觉得许家先儿妇，就是那个姜六娘，如何？”
女官稍想了想，道：“长得甚美，就是身弱，胆也怯。”
“身弱是真，胆怯却未必。”连皇后拈起一枚黑棋，于指间把玩，“以守为攻，以弱谋强，旁人视她孤木无依，孤瞧她分明剑戟森森。”
“殿下的意思是……”
连皇后未语。
落子，再观，已成孤军深入之势。
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骆氏也没想到，板上钉钉的事，竟还有峰回路转的可能——连皇后竟与自己想到一块去了！
姜佛桑正要搬去棠棣观，行奁都已命人送上马车，就见骆氏风风火火而来，神秘庄重的皮相下是抑制不住的狂喜。
“宫里来了秘旨……”
姜佛桑听罢秘旨内容，怔愣许久，回过神，颇有啼笑皆非之感。
绕了一圈，这锅到底还是甩到了她怀里。
“叔母深悔那日所言，已打算把阿妙嫁去，孰料……这可如何是好？皇后旨意，任谁也更改不了啊。”
言外之意，她愿不愿都得嫁！
姜佛桑深知自己没有拒绝的余地，冲骆氏莞尔一笑，意味不明：“那便嫁罢，但愿叔母日后不要后悔才好。”
后悔？骆氏当然不会后悔。
佛茵不用远离爷娘，仍可承欢膝下，只是不能再以姜家七娘子的身份露面……却也不是大事，待过个一两年，假充族中远亲重新过继回姜府也就是了。
昨日入宫城，连皇后言谈间对那扈家确很看重，可那又如何？
骆氏到底不是全然无知之辈。势大的诸侯边将，荣耀从来都难得长久，况且自己的女儿自己清楚，根本不是蹚浑水的那块料子。
不过她眼下心情大好，也不介意让姜佛桑在言语上占占上风。
神清气爽从内室出来，声调高昂地指挥众家仆：“都愣着做甚？还不快把六娘的行装抬回来！待择个黄道吉日，再去道观不迟。”
“女郎……”皎杏和菖蒲不知发生了何事，说好了今日出发，怎地又不去了？
姜佛桑捏了捏眉心，什么也没说。
傍晚，服侍女郎洗漱罢，皎杏要去熄灯，被姜佛桑喊住。
“让它亮着。”
皎杏迟疑地问：“女郎从前入睡是不喜有亮光的，近来是怎么了？”
转变好像就是自投河醒来后开始的，夜夜都要点着灯才行。
姜佛桑摇了摇头，把话重复了一遍：“让它亮着。”声气徐缓，意思却不容忤逆。
已死之人，重见光明，黑暗忽然就变得难以忍受。
皎杏显然不懂得这层道理，虽有些疑惑，也只能依了她。
姜佛桑枕臂侧卧，盯着跳动的烛火出神。
今日之前，她其实一直在筹谋去处。
京陵非久居之地，她原本的打算是先在棠棣观住上一阵，待安排好后续事宜，再遁去南州寻先生。
但南州之地虽曾是燕朝附属，宣和之乱后早已脱离掌控，现今差不多正是各方势力混战的时候……