作者：枝上槑
邝家父子皆身死，余下兵卒俱乱了阵脚，你冲我撞、互相践踏，死伤不计其数……
萧元度命人留下打扫战场，他自己则率主力继续行军，兵锋所指正是相州重镇缭阳城。
拿下缭阳，相州将再无险可守。
然如此关隘，也不是说拿便能拿的。
尤其守将高崓还是个勇猛甚于邝亮，且比邝亮谨慎得多的百战之将。
豳州军全部兵力集结，把缭阳城层层包围了起来。旌旗蔽野，尘土遮天，人喊马嘶，擂鼓声一直传到几十里外。
高崓才收到邝亮父子战死和罗南失守的消息，就闻听大队人马已兵临城下，紧忙登上城楼，观察敌军动静。
但见黑压压一片，步骑两阵、阵容严整，整肃排列在高牙大纛下，旗上的“萧”字依稀可见。
萧元度没有即刻攻城，命士兵在城外扎下营盘。
浮公山脚下不时传来阵阵操练声，气势如虹、直贯云霄。
高崓大吃一惊，城内军民更是惶惶不安。
高崓心知不妙，当众刺血为书，以示抗敌决心。
将士们大受鼓舞，士气倍增，都表示愿同缭阳城共存亡。
此外高崓还发出布告，凡临阵脱逃者一律斩首。
这一系列果断措施实行下来，全城军民上下一心，皆严阵以待，等着奋勇拒敌。
缭阳城地势险要，城池巍峨，素有“固若金汤”之称。
城外四面壕内，去城十步，又立小隔城，厚六尺，高五尺，且有三四面之多。
要想接近城墙，先要过这道防线才行。
城墙也非一般的城墙，每隔不远就有一座墩台。墩台突出墙体，上有守军防卫，墩台下还铺设了铁蒺藜……
地势、城防与武备，是横亘在豳州军面前不得不攻克的难关。此外还要面临粮草与兵源的消耗，以及攻城时可能存在的偷袭与夹击。
如非必要，萧元度也想尽量避免打这场攻城战。
然高崓实在是个不可小觑的对手，治下极严。在游说、刺探，劝降、策反……各种法子接连失败以后，终还是发起了强攻。
战鼓擂响，呐喊声震天。
豳州军这边一面挖掘通城地道，一面用冲车猛烈撞击小隔城。而后推出十多丈高的楼车，边朝城墙之上放箭和发射石块边靠近城墙。
萧元度提枪跃马，亲临战阵以督战。
豳州将士奋勇无比、无不以一当十，在投石机掩应下，头顶盾牌，冒着箭石滚木，带着攻城器械，前面倒下，后面跟上，无一人怯战后退。
奈何相州军占据绝对地利，乱箭齐发，久攻不下。
高崓见己方形势只是微占上风，认为应当速战速决，便令城墙守军和墩台上的守军互为策应，瞄准敌军密集处加大攻击力度。
弓箭、滚木、礌石，雨点一般从天而降……
天色渐渐昏暗，城墙上传来一阵欢呼，因为敌人的进攻被打退了。
孰料短暂休整之后，萧元度很快又发起了第二次进攻，攻势更为强大。
双方激战了一整天，箭矢如飞蝗一般在空中穿梭来去。
豳州军用尽了各种攻城之法，相州军也竭尽全力来防守，最后再次以豳州军鸣金收兵而告终。
萧元度也在此战中负了伤，好在伤得不重，军医简单处理后，立即召集手下将领，进行下一步的部署。
休屠虽忧心，却也劝不住。
心道这相州可比蕲州难打多了，蕲州良将青黄不接，相州这边却还有几个老将堪用。
又叹高崓果然名不虚传，此前还从未遇到如此棘手的。
可惜人如其名，是个老顽固，只因受过相州刺史雷贺的大恩，无论如何不肯投降，打定主意以死报之。
左肩上还缠裹着纱布，殷红的血迹渗出，萧元度也不顾，经过一番合议，改变了作战计划，在缭阳城两翼布置精兵数万，截断对方粮运的同时阻绝一切援军。
增援部队无法通过，军队给养也断了来源……
萧元度手按舆图，缓缓攥紧，冷笑一声：“倒要看你能守多久！”
第515章 长驱直捣
早先邝亮的谋士说了句实话，两军相持，军粮补给直接关系到最终成败。
豳州这边由萧元胤亲自筹措粮草，离瀚水又近，倘有万一九牢山亦可支援，无论如何不至为补给发愁。
而缭阳城却只能坐吃山空。
城中军民再是英勇，饿着肚子又如何御敌？军械也有限，豳州军时不时就叫阵攻城，箭石之类已快告罄，又迟迟等不到刺史派兵来援。
士气眼见着一日日低落下去。
纵使高崓与兵士同吃同睡，府中存粮尽皆搬空，也无济于事。
高崓又严禁夺民之食，断粮四十多天时，士兵们饿得无法，已开始暗自互相杀食。
这期间高崓组织了四支突围军，企图打开一条出路，可一连突围了五次，未有一次成功。
眼看百姓间也即将发生人相食的惨状，城外的包围圈竟是露了个阙口出来。
攻城之时，若然将城池围死，敌军深陷重围，眼看是没活路，必定拼死相抗、力战到底——要让对方绝望，必先给予希望，此所谓围师必缺。
不是无人怀疑，可都要死了，谁还顾得上？
尤其此时城中到处流传着萧将军不杀降、不扰民、更不侵占民田民财之事迹……终于，人心浮动，逃的逃、跑的跑。
一个夜黑风高之夜，有人私开了城门。
高崓眼见大势已去，拔剑自刎于城楼之上。
主帅死，如山岳之崩，缭阳兵全盘溃散。
随处都是争着逃命的军民百姓，不过泰半都选择了投降。
此次担任参军的濮阳涓上前恭贺道：“给五公子道喜，拿下缭阳，昆原指日可破！”
萧元度神色冷峻，脸上不见半点喜色。
因这一座城池，耗军如此之久，且害他损兵折将。他心里火气滔天，恨不能顷刻间踏平相州。
不过终究是忍下了，令人厚葬了高崓——城内无粮草、城外无援兵，敌众我寡的情况下，高崓还是硬生生抗住了十几万大军，死守缭阳三个多月，对于这个对手，萧元度打心里敬服。
对于寻常百姓他也确实遵照了承诺，没有动城中一草一木，只留下防守的兵力，就兵分两路继续往东南方向进发。
又经三个月，连续攻克了庐阳、栾川、商津、丰阳、伊水、福宁等十一座城池重镇。
相当于不到十日就下一城，相州军的主要兵力差不多已被全部歼灭。
到得后来，听到萧元度这三个字，几乎再无敢与之对抗者，要么望风而逃，要么献城投降。
六月底，前进道路上的障碍终于被扫清，萧元度率大军长驱直捣相州州治所在昆原城。
只费了些许功夫，就占领了这最后一座城池。
雷贺诸子要么被诛要么被擒，他因伤重回昆原养伤，而今不得不在长子雷茽和部下的劝说下率军突围，却于突围时被飞箭射死。
雷茽只能用车装着父亲的尸体连夜逃往瀚水，企图过瀚水求援，却于瀚水边上被副将陈贤所杀。
陈贤提着父子俩的人头，沿途收拢残军两万余人，率众向萧元度投降。
两州之战，终以萧胜雷败而告终。
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控制全城要地之后，萧元度径直去了州衙。
治中、长史等一众属官佐吏集于二堂，皆衣冠不整、形容仓皇。有的双目呆滞面如死灰，有的不言不语只偷偷举袖抹泪。
“将军到！”
随着这声高喝，萧元度下得马来，阔步登阶而入。
看守的兵卒行了军礼之后，又朝那群人怒目一瞪，“这是我们将军，还不快快见礼！”
属官佐吏顿时瑟缩一团。
偷眼瞧去，见所谓的将军还甚是年轻，一身甲胄，伟岸英豪，未发一言也显得声威气盛。
加之这半年来听到的与之相关的种种，不说闻风丧胆，也是不敢相抗的。
况且刺史都跑了……
静默一阵后，问安声零零落落响起。
萧元度未予理睬，走到长案后坐下。
其中一个不起眼的书吏从人群中走出来，报上名姓之后，俯身呈上一份名册。
属官们先还莫名，这小小书吏竟如此大胆！
随后领悟过来，莫非这根本就是萧家安插的密探？！
萧元度皱着眉头，接过名册放置一旁，先是叫来副将吩咐了些事。
譬如安置伤兵。攻城时用了火球，近城门的民房多有被殃及的，让其加派人手帮着灭火，顺带搜寻在逃“乱党”。同时抽调补充损失的军丁，明日起安排修筑破损的城墙。
副将领命而去，他这才打开名册。扫了几眼，随口点了几个人。
被点到的人不知是福是祸，战战兢兢出列听命。
结果萧元度就只是公事公办的语气，重新任命了治中从事和长史，而后又调动了几个官吏。
多数仍维持原职。
最后留下一句“尔等尽心任事”便就离开了。
这意思是，只要他们做好自己的分内事，就不会株连？
属官们面面相觑，长松了一口气的同时，彻底没了抵抗的心思。
马蹄踏在青石板上，愈发衬得长夜幽寂。
昆原城全然不复数日前的繁华喧嚣，而今处处残破、不见人踪，宛若一座死城，亲随手中擎着的火把则如鬼火——至少在相州百姓眼中是如此。