作者：枝上槑
现在嘛……此一时彼一时了。
羊簇被“清君侧”之事弄得灰头土脸，连个裴遨都降服不住，又何来的脸面再来插手北地？
话说回来，豳州能有今日局面也多赖羊簇。
面对雷贺的投献，羊簇本想好好利用一番，纵使不能吞并豳州，多少也消耗了两州兵力，这样他才好坐收其利。
奈何他太过贪心，看着北凉来犯，又自以为困住了北地六州，就开始动手收拾裴遨。其结果就是玩火自焚，再顾不上雷贺与相州。
既提到这两人的斗法，就不能不提几年间南地时局变迁——
四年多以前，面对突如起来的暴乱，天子百官、高门士族空前地团结到了一起。但谁都知道这种团结协作只是暂时的，一旦没了外力的压迫，内部的矛盾就会显露无遗。
果不其然，随着长生教之乱的落幕，新一轮的内斗开始了。
首先是羊簇。
其实一直到凤翔九年为止，朝堂都是羊簇的一言堂。
天子大约也没想到，当初为制衡连氏、以免日后小皇子为连氏把持，所以才有意扶持其母族，结果却是养虎为患。
这只虎甚至比连许二氏更为贪婪——世家皆如虎狼，如何才能做到与虎狼共舞而不被其反噬呢？
随着叛乱平定，京中各世族要么陨落要么受创严重，羊氏一族乘风而起、快速坐大。
平、安、定这三州中，不管是许氏还是连氏，包括连氏的姻亲满氏，余荫所及，皆被羊簇连根拔去。
而后不久，其兄羊蕴出任平州刺史，弟羊英掌管安、定二州，子侄辈中为一郡太守、长史者更不知凡几。
就连新任太宰也由羊簇举荐，太宰长史亦出自羊氏一族。
唯有大司空之位，天子听了连皇后的，给了安平崔氏的崔汶。
那毕竟是天子，给的是崔氏也不是连氏，羊簇不好连这点脸面都不给。
凤翔八年，季春才过，连皇后病逝于长秋宫。
羊簇率群臣上书，请立自己的妹妹为后，天子准了。
自此以后，天子开始沉溺酒色，不顾龙体、彻夜宴饮。
羊簇对此自然是十分乐见的，一个不问事的天子才是合格的天子。
天子不理朝政，朝权尽归羊簇，大司空即便不是羊家人，也不得不向羊簇俯首。
羊簇可不满足于此，干政以外，手还伸进了神甲军中。
平乱有功的副将黄裕才升任神甲军将领不久，很快便被解除了军权，由羊簇的从侄和外甥取而代之。
那俩人既无将才也不知兵，上任后好一通胡乱施为，将原本铁桶一块的神甲军弄得四分五裂、内讧不休。
被解职的黄裕早受够了这种乌烟瘴气，干脆回老家种田去了。
羊簇大权在握，自以为整个南地已尽在掌控，便开始享乐起来。
他本就崇佛，用度又极奢，一味与那些比丘、比丘尼亲近，府中蓄养的僧尼何止数千。
有人窥得门径，暗中行贿赂于那些僧尼，再由其引荐自己在朝中供职。各地郡守以下官吏也多经此道被安排上任，反正大司空早已成了摆设。
小人得势，暗中操权弄鬼，致使政令不畅、刑讼不公，百姓苦不堪言。长生教才去，各类秘术巫蛊又开始大行其道……
暗流涌动，羊簇浑然不觉。
他处高位之上，正是风光极盛之时，哪里看的到这些底层的腌臜？只恐脏了眼。
唯一不顺心的大约也就是一个裴遨了。
长生教作乱之时，西南沧州以为大燕气数将尽，于是降而复叛。
才在平叛中展露头角的裴遨得天子恩准，率领精兵数万，溯江而上、讨逆平乱。
耗时大半年之久，终于大破叛军，于凤翔八年中凯旋，又于凤翔九年初迎娶了庆海公主，其后不久出任江州刺史。
意气风发的裴遨身周开始聚集起越来越多的人。
原本朝中止闻羊簇一人的声音，而今又多了一道。
天子似乎也看到了契机，对其颇为恩遇，这让羊簇十分不满。
而且裴遨平沧州时将一众属官文士都收为了己用，新任沧州刺史经过一番博弈后亦由其至交好友李泉担任。
羊簇深感危机，便与心腹密谋，打算把裴遨调任定州刺史，沧州刺史也另派他人。
第523章 尔欲反耶
前太宰连阗主政之时，好好坏坏，总以宽和著称。
羊簇全然不知“褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深”的道理，更不懂权力平衡之术，求成心切，竟是连迂回都不愿，欲以天子之命、拿裴遨开刀，直接削减各方镇兵权，从而制约住南北两地一众豪强。
他的想法原本没错，然而燕朝不仅与世家共天下，如今也与这些豪强共着天下，这几乎已是药石难医的重疾，他却希图能毕其功于一役。
况裴遨早已今非昔比，又岂会坐以待毙？
联络了沧州的李泉，两人一同起兵，以天子身侧有妖人兴风作浪、惑世诬民为名，要入京陵勤王。
时间不早不晚，正选在豳州打算对相州用兵之时。
危机四伏之际，本就不胜其任的羊簇愈发捉襟见肘起来，草包本色尽显无遗。
他之前虽未把裴遨放在眼里，嘲讽其为黄口小儿，但还是承认其领兵作战的能力的。
万一真叫他打进京陵……南地可经不起再一次的动荡。
然兵已起，哪能说平息就平息？只好紧急出动神甲军牵制。
经过这几年反复折腾，神甲军军纪涣散，战力早已大不如前，一经交手就落了败。
情势如火，再不容犹豫。
羊簇下令赐死了为他谋划的心腹，又谴人居中说和。
裴遨起初不肯听，直到羊簇低了头，请人代他赔了不是。
其实关键还在于天子的一封手书，上书着四个朱红大字：“尔欲反耶？”
既是清君侧，奸佞已伏诛，还不肯收兵，难不成你是想造反吗？
裴遨这才作罢，撤兵回了江州。
羊簇这一遭可谓搬石自砸脚。
威没立成，想收拾的人没能收拾，相州的事也已论定，只落得个无可奈何。
“裴遨此人，”洪襄开口，“主公还需留心。”
“此子富有雄才，又具壮志，是个人物。不过，”萧琥话锋一转，“欲要一口吞天，差了点气候。”
裴遨势成，明显按耐不住了，此番虽是羊簇寻衅在先，何尝不是他的一次试探。
“毕竟出茅庐未久，到了吞不下又吐不出的时候，明白百忍成金的道理也晚了。不似主公，自来能屈能伸。”
萧琥摇头：“我亦心急。南州都已改换了江山，我却还要气忍吞声到何时？”
南州之事洪襄业已耳闻，就道：“南州与咱们北地有所不同——”
南州相去中州数千里，初时还保持着群落聚居的状态，各方面都较为落后。
始皇帝兼并六国之后，命大将屠佗和赵鼐率五十万大军南下，深入南州之地，征服了当地诸部族。军队留下戍守的同时，还开始由中州向南州大量移民，而后置郡设县、谴官治理。
这些移民与当地土人杂然相居，乃至通婚生育，不仅带动了当地发展建设，也促进了文化的交融，使风俗逐渐同一。假以时日，书同文、车同轨必也能在此地全面实现。
只可惜二世而亡，天下很快落到了别家囊中。
中州群雄逐鹿之际，奉命驻守南州的屠佗见皇帝都没了，干脆割据自立，建立了大越国。
到了前朝武帝时其后人才再次归服。
由于相距太远，鞭长莫及，一直都是相对淡化管理。
就这样又过了几百年，天下改姓了燕。大越也自此归燕朝统御，并得到进一步开发。
不过自前朝后期这种从属就只是表面上的了，中央王朝很少干预其内政与治理，双方就只是剖符定约，互通使者、互为贸易。
毕竟从北方调兵南下军事成本实在太大，统御天下的重心在北也不在南，于是朝野上下对南州之地的得与失所持态度也就越来越消极，只要其不成为国朝南边的祸患便好。
宣和之乱后，燕王朝豆剖瓜分，更彻底丧失了对那片土地的控制。
元帝于京陵再续国统，按说离南州是更近了一步，用兵的话成本会大大降低。随着统御重心南移，南州也变得重要起来，若能打下，多少也可弥补下金瓯半阙之憾。
奈何当时北凉尚虎视在畔，赶走北凉后还有几近割据的北地六州。
精兵强将多半要用来镇守瀚水防线，难以一次性出动太多兵力。而要征服南州，非有庞大的军事力量不可。
当今天子倒是腾出手派大军南征了一回，结果众所周知，如入泥淖，终以失败而告终。
南州也并不一直太平。
当地生民不满大越苛政已久，被逼至绝境，于凤翔元年纷纷揭竿而起。
数年间，各势力分兵割据，只在许晁率大军出征时短暂联合了一阵，而后攻伐继续。
直到凤翔八年，史家兄弟再次统一了那片土地，建立了大成。
不过这大成也是开局不利。
第一任国主史弼在位仅一年便薨逝，由其弟史弶接位。听闻数月前又更替了一回，现任国主是史弶之子史殷奇。
立国才数载，却经连番动荡，若非朝廷那帮蠢货忙着窝里斗，倒是出兵的大好时机。
眼下小半年过去，新国主想来立足已稳，轻易不好撼动了。
“南州自来便游离在外，与中州之地相隔天险，不然早被收服。然而主公之志——”
萧琥之志在整个中州。除了地势天然，还有人心所限。
大越国在南州的统治先前为何能持续数百年？
因为建国者屠佗为百姓带去了各种先进的生产技术，又采取了各种手段发展当地经济，令他们摆脱了原始的生存状态，过上了相对安宁且丰衣足食的生活。
百姓感戴在心，自然无比拥戴屠氏统治。
其后几百年间，大越不是没发生过内乱，但只要继任者仍旧姓屠，百姓便拥戴如初。
直到局势糜烂到不可救药，被横征暴敛压弯了腰，忍无可忍，才终于爆发，决定推翻其统治。