作者：枝上槑
所以上天的手段才是最高明的，凡人的智慧根本无法和天斗，所有自以为的聪明都是愚不可及，汲汲以求到最后也不过是走向宿命……是这样吗？
那么她前生不出恶言、未有恶行，不用机心，最后又缘何落得那般下场？
是因为因果注定？
若然注定如此，那还是要斗上一斗的。
有些阴影或许从来不曾褪去过，前世的阴霾或许会始终笼罩，但不斗、不赌，她也到不了今日。
逆天而为又如何？谁能甘心一生败于“注定”二字。
手举高，攥着的棋子自掌心一颗颗坠落在棋枰上，发出清脆的声响。
黑白分明映入眼底，她一瞬不瞬地看着。
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萧元度坐镇沧州，忙着处理战后事宜。
诸如张榜安民、遴选良才继续为大宣效力等等。
还有与姜女事先商定的一些适当折中的方案：不任意诛杀，安抚拉拢沧州大姓，许诺会继续重用他们。先维持相对的稳定，而后再慢慢加强控制……
忙完这些，又抚定了几起继发叛乱，在确定沧州局势趋于平稳以后，留下几员得力干将以及足够多的兵力戍守，这才班师凯旋。
星月兼程，于十月初抵达逐鹿城。
郊迎、献俘、祭祀天地，论功行赏、抚慰亡属、昭告全国……
彻侯邬钊，征沧州、伐占南，战无不克，功勋卓著，进位大将军，改封威德王，同时领任沧州牧，就此成为朝中最有威望的藩臣将领。
一应流程走完，入夜还有庆功宴。
萧元度却等不到晚上了。
他入了秘道，想即刻就见姜女。
沿着秘道疾步如风，却发现尽头已被封堵住。
石门无论如何也打不开，他面色一变，心一沉，豁然转身，一路狂奔出了秘道，直奔宫城而去。
出坊门不远即是承华门。
虽说他与姜女的关系人所共知，但眼下是白日，承华门也不容朝臣出入，坏了规矩的事终归不妥。他固然不介意别人说他居功自傲，却不想给姜女带去麻烦。
遂让从人备马，打算从宫城正门入。
孰料到了之后却被戍卫以“国君未曾召见”为由拦下。
萧元度心中的不安扩大。
白日行献俘礼时隔着距离，姜女又带着冕冠，他不曾看清姜女面容。
为何封秘道？为何不见他？
莫非……
几乎是瞬间就想到了症结。
姜女曾问过他，若果还走到前世那一步，他会作何抉择。
萧元度告诉她，在她与萧家之间，他选她。
姜女那时说她不敢赌。
萧元度知道她怕什么，她怕自己会做出和前世一样的选择。
碍于此，中州来人之事萧元度本打算自己解决掉，免姜女悬心，也是证明给她看。
过了两日方才想起还有个监军使在。
询问得知监军使已把此间事如实奏报。萧元度当时就觉不好，赶忙写了封信让人快马送出。
姜女是没收到、没看，还是不信？
不可否认，同样的事纵使前世已经经历过一回，当那份意味着萧琥命不久矣的脉案以及母亲的遗物摆在他面前，还是很难不为所动……
但他未曾有过片刻动摇。萧琥的意图他知道，他欠萧家的，前世今生也该还够了。
只是这阵子他难免有些心事重重，这般状态传进姜女耳里，姜女会作何感想？
萧元度开始有些慌了。
秘道被堵，巍峨的宫城将他与姜女分隔两下，姜女不愿见他……
深切的不安与蔓延的恐慌全都化作了怒火。
他强忍着火气，锋锐的视线盯着拦阻他的戍卫：“你速去呈禀，就说邬钊求见。”
戍卫为难道：“威德王，大王不在宫中，要不你稍后……”
这些在此刻的萧元度听来全是搪塞之辞，脸色愈发难看。
不愿再听废话，搡开他就要直入。
即便他而今已是雄视四野威震八方的威德王，戍卫们对他也甚是敬服，然擅闯宫禁却是不行。
眨眼之间，数十卫士涌过来，抽刀将他团团围住，“威德王，别让卑职为难。”
萧元度立于当心，冷眼扫视——
形势一触即发。
“住手！”
似霓跳下马车，急跑过来。
挥退戍卫后，先对萧元度一礼：“五——”
“她在哪？”萧元度打断她。
“女君的确不在宫中，才方去了一个地方。”
萧元度皱眉审视着她。
似霓就差举手发誓了：“婢子刚刚去威德王府就是为告知五公子此事。”
还未到建春坊就见五公子飞马而过，赶忙命驭者调头，幸而赶到的及时，未闹出事来。虽然五公子已在暴起边缘。
似霓不敢再耽搁，伸手请道：“五公子请上车，女君在等你。”
也不说什么地方，只说姜女在等他。
萧元度又怕什么呢？只要能见姜女。
撩袍登车之际，回睨一眼，“秘道为何封堵？”
似霓笑：“女君说那条秘道再用不着了，从今往后，随时随刻，五公子可正大光明出入宫城。”
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萧元度跃下马车，微微一愣。
竟是雁苍山附近。
马车所停是南山脚下。
他心底一动，仰头望着山顶方向。
没等似霓再说什么，抬脚上山。
脚步起初很快，到了半山腰逐渐慢下来。
其实在去东宁赴任以前他就猜到了。
感叹命运诡谲奇妙之余，也格外想骂天。
若然一开始就知道姜女便是他要找的人，他何至于做出那些事？
他折腾来折腾去，竟都在阿丑眼皮子底下。还不止一次告诉她自己早已把阿丑放下……
总之，有种说不出的怪异，以及别扭心虚。
觉得自己有目却似无珠，怕姜女为此笑话自己。此外大约也有种近乡情怯之感……
想着挑一个风和日丽的日子再与姜女开诚布公——今日恰是风和日丽的一天。
碧空如洗，万里无云，风中送来悠扬的琴音。
屏息静听，是熟悉的。
他在草庐养伤时听过，听过不止一曲。
当年在琼芝别苑，他让樊琼枝翻来覆去弹的那几曲都是阿丑曾弹过的。
只有一曲，樊琼枝不会。
而这一曲恰是萧元度最喜欢的。
不似那些高雅的云里雾里神神道道的，他觉得这曲子让人听了心里甚是轻快朗朗。
但阿丑很少弹。唯一的一次还是一个小童的生辰，小童央她弹的。
惠奴说她并不喜碰琴，是辜百药告诉她琴音可安抚患者、缓解他们的病痛，让他们临走能安乐一些……
萧元度就让惠奴转告阿丑，等他复明那日，能否把那支曲子再弹上一遍。
她那句“你若真是有意，到了那天就当着我的面再把这话说上一遍”，他可还牢牢记得。
这有何难？
等拆了纱布，他就正式求娶。
多值得高兴的一件事啊！弹这支曲子才最应景。
萧元度回过神，山道已尽，琴音如在耳畔。
前世没听到的，今世终是听到了……
山顶，断崖边。
一人，一琴案。
面前是万丈深渊，身后有脚步声临近。
一曲终了，姜佛桑拂衣而起。
葛布素服，纱巾遮面，一如前世临死时的装扮。