作者：辰冰
萧寻初如今到谢家来，已经不是什么稀罕事，谢知秋身边的丫鬟们从一开始的好奇和小心翼翼，已经转变到习以为常。
但今日，雀儿话说得期期艾艾，表情也有点奇怪，简直像被?没见过的客人吓到了?似的。
谢知秋脑筋一动，便问：“是哪位萧公子？”
果?不其然，雀儿回答：“不是一位，是两位。除了?萧家二少爷，那个……大少爷也来了?。”
“！”
谢知秋闻讯外出，果?不其然，不久之后就在?大堂中，见到了?萧寻初和他兄长萧寻光。
萧寻初来谢家的次数不少，但萧寻光还是第一次来。
萧家兄弟其实长相都偏向母亲姜凌，比起父亲萧斩石面?颊轮廓的粗犷硬朗，他们兄弟都长得更俊秀一些。
不过，在?兄弟二人中，萧寻光或许是上过战场、习过武的关?系，他的气?场与萧斩石有七八分相似。
而且，他跟父亲一样身长过九尺。
萧寻初在?普通人中已经算非常高的，身材极为颀长，但萧寻光还要在?弟弟的基础上再?高小半头，一旦出门可谓鹤立鸡群，哪怕他碍于父亲的命令，平时打扮偏文人，但随便往哪里?一站，都会盖下?一片阴影，如高山峨立。
萧寻光以前是国子监生，后来直接去西北做官，长期不住将军府，就算是雀儿这个以前跟着“谢知秋”去了?将军府的贴身丫鬟，都没怎么接触过他，一听这么个人带着萧寻初来找大小姐，难怪会害怕。
不过，谢知秋倒颇为镇定。
见到两位萧家客人，谢知秋便挥手屏退众人。
女子与两个单身男子共处一室，本应避嫌，但因为她是谢知秋，现在?已不会有人有异议。
待屋中只剩三人，谢知秋张口?便问：“萧家大少爷今日前来，不知是为何事？”
萧寻光早在?去年就返回西北，继续维持他的表面?官职。
此人现在?又出现在?梁城，必定是打着回家过中秋的幌子，又千里?赶回，要说没事，谢知秋必然不信。
此刻，萧寻光审视着谢知秋。
不得不承认，他对谢知秋的第一印象其实不算太好，毕竟任谁都很难立刻喜欢上一个顶替自己弟弟身份的“陌生人”。
不过此时，他看?谢知秋的眼神，却多?了?不少敬意。
萧寻光是个爽快人，怀疑的时候不会给对方耍滑的机会，但受了?恩惠时，也不会吝啬感激。
他一抱拳道：“谢小姐，那封信，万分感谢。若不是你?提前托寻初那边马不停蹄寄信给我，只怕义军也会如朝廷一般毫无准备。到时候，边境百姓的损失只会更加惨重。”
谢知秋一听就明白是什么事。
她应道：“这是为了?江山百姓，举手之劳，萧公子不必言谢。”
当时谢知秋看?出，齐慕先之死可能会成为辛国宗室向南方方国进军的借口?，自不会坐以待毙。
谢知秋提醒了?朝廷，朝廷没有当一回事。
谢知秋同样提醒了?与她渊源颇深的义军，而萧寻光显然听进去了?，让义军做了?充分准备。
谢知秋那时让萧寻初快马加鞭给萧寻光送的信，说的就是此事。
萧寻光道：“义军其实大部分人都是普通百姓，还有相当一部分本来就是当地人，平时辛国没有骚扰之举的时候，大家就都留在?当地种田，表面?上和普通人没有差别?。
“谢姑娘的信一到，我马上组织众人增加训练、准备武器。
“为了?防止辛军入侵时手忙脚乱，我们比正常提早了?十日开始收成田地，还提醒周遭认识的邻里?也这样做，提早藏起了?粮食。
“尽管提早收成多?少导致了?一些损失，但相比较于受辛军掳掠的后果?，是非常值得的。
“后面?发生的事……果?然事事都如谢姑娘所?料，连辛军冒充贼寇越过边境的时间，都与谢知秋猜测得相差无几。”
萧寻光看?谢知秋的眼神，满是佩服。
他说：“要是没有谢姑娘的信，义军恐怕也要被?打个措手不及。
“因为我们事先派了?人在?辛军最可能经过的道路附近伏击，成功阻止了?一部分辛军。
“义军赶得及救助的范围，基本都保住了?当地的百姓和收成，我们自己的军粮也得到了?补充。
“最关?键是……义军原本被?当作山匪，为当地百姓所?惧。经此一战，倒是消除了?不少误解，得到那一带众多?百姓的拥戴。不但有很多?人主动提出要加入义军，今后我们活动起来，也会方便很多?。”
最后，萧寻光夸赞道：“谢姑娘不愧是当年神机宰相的后代?，简直诸葛再?世、料事如神。”
萧寻光先前与谢知秋的相处并不融洽，现在?他直接说出这么长篇大论?的一段夸赞来，足见钦佩之情，甚至都让谢知秋觉得有点夸张了?。
而谢知秋却没有被?这样的夸奖冲昏头脑，她仍是淡淡的，谦虚道：“萧公子过奖。”
谢知秋顿了?顿。
“若是事情到此为止，那还算好。”
她说。
“但我担心，这只是个开始。”
“辛国没有赢过民间的义军，却只凭一支上千人的小队就击退了?朝廷的大批兵马，这足以让辛国宗室探出方国的军事外强中干，远不如表面?上强大。”
“怕只怕，他们之后会胆子更大，来得更频繁。”
萧寻光闻言一肃。
他不是没有作战经验的人，凭他对辛国的了?解，谢知秋说的这种情况，极有可能发生。
不仅会发生，而且他们在?发现方国居然弱得超乎想象以后，会选择速战速决。辛国的兵马，会来得越来越多?，来得越来越频繁，直到全面?开战。
萧寻光问：“不知谢小姐之后，打算如何做？”
谢知秋没有立即回答。
她站起身来，问：“萧公子从西北赶回梁城，有没有发现民间气?氛有变？”
萧寻光先是一愣，但接着马上点头，道：“是有！百姓……对此事都极为愤怒。”
辛军冒充贼寇掳掠边境一事，在?民间闹得沸沸扬扬，可谓群情激奋。
辛国与方国本还在?休战期。
尽管两国历来不合，游牧民族又有秋季掳掠的传统，实际上就算在?休战时期，小规模的摩擦一直没断，但在?此之前，辛国碍于协定，好歹没有太明目张胆，发生的冲突都用民间行为解释了?过去，不算是官方军队。
可这一回，在?方国大肆抢掠的，并不是普通抢匪，他们骑着战马、穿着辛军的衣裳，分明就是正规军！
这已经不是百姓间的冲突了?，而是辛国军队的侵略行为！
他们这样遮都不遮，自由恣意地在?方国境内横行霸道，抢走方国人的财物粮食，杀掉无辜的普通百姓，回头还说这群穿着军装的人是普通贼寇，根本就是明摆着将方国人当傻子耍！
但凡有点血性的人，都受不了?这种欺压和侮辱。
这一回，民间的舆论?可算炸了?锅。
萧寻光从西北回来，一路都听人在?讨论?边关?展示，听到有人在?怒骂辛国军。
其中有不少人受了?侵略，于是从北方逃到关?内，变成难民。
萧寻光有时能从他们身上感受到极为压抑的恨意，要是给他们一把刀，不少人说不定真的会去杀辛国人。
谢知秋道：“此事有因有果?。北地十二州被?辛国占去以后，辛国与我国之间其实隐患极大、剑拔弩张。
“但以前齐慕先主事时，若发生类似的事，他会想方设法平息事态。一般是控制消息传播，禁止谈论?，然后再?安抚难民。只要给了?地和钱，其实大部分人比起上战场，都更希望能过普通的生活。
“而如今齐慕先已死，经过史守成这数月来对齐慕先和齐党的大肆批判，原先齐慕先的人都已经被?扫空，就算是与齐慕先无关?的主和派官员，也不敢在?这个节骨眼上冒头。
“现在?，朝中有势力的以主战官员为主，而且是为了?反齐慕先而强调自身差异的、最为激进的主战派。
“他们自然不会让这种声音小下?去，反而要更加鼓励这种势头，利用这股民意，让大火越烧越旺，以证明自己的正确。”
谢知秋原本背对着萧寻光负手而立，直到此时，她才转过头来。
一轮清光穿窗而入，洒在?她身上。
谢知秋半张脸被?浅光笼上一层华晕，半张脸留在?阴影中，神情沉静得令人害怕。
她说：“我要是想拿回自己本来的权势，就应该强调我数月前就看?出辛国图谋不轨，然后一面?笼络主战派，一面?迎合民意，宣称我赞同立即出兵向辛国复仇，利用百姓的冲动情绪获得支持，借着这股民意的强风，以出战为名，重新掌控实权。”
“——！”
第一百七十八章
萧寻光一时失言。
他是将军长子, 在战场出生，在沙场长大，他从小立志要成?为将军、保家护国?, 连因此被父亲鞭打, 他都咬紧牙关不?放弃。
哪怕最后明面上?从了?文?，他背地里都要组织义军, 冒天下之大不?韪, 保护心中想?要保护的江山。
要说谁是主战派, 谁是主和派，萧寻光绝无可能是后者。
但这一刻，听到谢知秋之言, 他却感到前所?未有的恐惧。
谢知秋已经将利弊分析得很清楚了?。
朝堂之前的误判、民?间百姓的强烈意?愿, 以及君主对?边境被掳掠的震怒，都倒向了?同一个结果——
激烈主战，是当?下对?谢知秋而言最有利的选择。
无论这个决策最终对?不?对?, 它都极有利于文?官以此为借口获得权势。
对?谢知秋这样被朝廷排挤的女?人来说，这种机会?千载难逢。
萧寻光学过文?，做过官, 他对?官场不?是一无所?知——
一个判断对?不?对?其实有时候没那么重要，但是能不?能凭此树立一个目标，再凭此获得权力是很重要的。
因为权力一旦落到某一个人手上?, 再拿出来其实很难。
上?级做错了?判断，完全可以把责任全推给下级, 声称自己方向没错, 是执行的问题, 以至于难以追责。
甚至于结果还没出，拿到权势的人已经在朝中排除异己, 将不?是自己的人都杀完了?，哪怕最终发现一开始的判断是重大失误，自己人也不?会?出来指责自己人。
对?朝中人来说，只要拿到权势，他们就可以盆满钵满、吃香喝辣，至于真正要在战场上?送命的将士、民?兵，要为此承担后果的百姓……
萧寻光急得脱口而出：“谢姑娘，现在其实并不?是时候——”
谢知秋在这时转过身来，让萧寻光得以看清她的眼?睛。
萧寻光愕住。
萧寻光认识的大部分官员，只要进入官场，眼?神都会?渐渐变得浑浊，并在各种功名利禄面前逐渐变得麻木。
可是谢知秋这双眼?睛，纵然没什么感情，却十分清澈，宛如倒映一片碧空的澄透湖面。
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