作者：一梨春
晋皇后垂眼：“是，圣人，姜妹妹确实差遣了宫婢来?问询。”
但——
晋皇后以为?是姜贵妃故意差遣心腹婢女在其他?贵妇女眷面前炫耀自己?的得势，嘲讽她的落败。再?加上彩云作为?姜贵妃的随身婢女，仗主子势嚣张跋扈，处处落脸她的婢子。已经不是一两回了。
如今宫宴大事，她好不容易能?操持一回。却仍旧要被一个婢女甩面子里子？
晋皇后不能?容忍，当场便喝了宫仆将彩云赶了出去。
但谁也没想到——
彩云竟然就死在了慈延宫的莲池里。
晋皇帝：“彩云问得如何？问了何事？可处理妥当？”
晋皇后面色更?加发白，低垂首。“妾……”
晋皇帝见晋皇后这幅模样，心中已经明了。晋皇后嫉心强，见是姜贵妃的人，怕是直接就给赶了出去。但晋皇后是王家长女。而嫡亲弟弟王贾此刻也在宫中。
晋皇帝不会?发难。但脸色铁青得难看。
姜贵妃在晋皇帝怀中轻啜。“……姐姐，那席上可有女娘离了位席？”
“彩云死了，珠钗也不见。”姜贵妃伤心地?擦着?泪，一字一字缓缓说。
晋皇后脸色不虞。“妹妹的意思，倒是怀疑上本?宫宴席上的女眷了？”
“妹妹怎敢。”姜贵妃垂泪。
晋皇后恨意咬唇。“吾不曾见过彩云说的珠钗。人死了，说不定就是掉池子里。妹妹这么关心，就把池子水抽干，好好寻寻得了！吾席上的女眷，畅谈相欢，没有一人离席位……”
“秉圣上，民女知道……”人群中，沈静姝却忽然走上前来?。欠身，低眼垂眉。“家姐曾离席过……但民女相信家姐不可能?会?残害宫婢，因念想珠钗或许是家姐珍爱之物，所以才出言……望圣上明察。”
沈夫人面色大变。慌忙出位。“圣人，小?女只是出席解手，更?是与宫婢不曾相识，无仇无怨，绝无可能?杀人。”
随后又回身斥责沈静姝。“你连珠钗什么样子都未瞧见过，怎能?说是灵姝之物！”
沈济也行到了前头?，沉脸跪地?，“圣上明察！”
晋皇后袖中手拢攥紧。
“沈爱卿快快起来?。”晋皇帝忙要扶人，“朕信不会?是爱卿之女。”毕竟沈济的闺女晋皇帝也听闻，甚至有意许配给太子。
晋皇帝往周旁巡视。“不过，沈爱卿的千金……现在人在何处？”
沈灵姝和王瑾到莲池时，正好是沈静姝出来?指认沈灵姝离席。
沈灵姝在门?口听见晋皇帝询问，楞了下，忙拨开人群朝前。“让让——”
“秉圣人。”王瑾在身后却忽然开口。冽冽声音，气沉丹田。一下便盖过了众旁嘈声。人群闻声让开了一条道。
王瑾行步上前，走到了沈灵姝旁边停了下来?。面上挂笑。手中还拿着?枝梅花枝，枝上存着?残雪。梅花红得极艳。“沈娘子一直与我在梅园。我们也是听了宫仆的呼喊声，才赶了过来?。某能?佐证，沈娘子一直与我在一处，绝无作案的可能?。”
后头?入口处的众人确实是看见两人一前一后，没有间隙地?同时进来?。
只不过——
孤男寡女，共处梅园？
一个王家，一个沈家。
不是传王家前不久上门?提亲还被沈家给推辞拒了吗？结果王家郎君和沈家娘子竟独处一块？这是什么情况？
沈济和沈夫人的脸顿失血色。
晋皇帝和晋皇后眼中探究之意深邃。
王家这边脸色最为?精彩。王国公王贾甚至暗中颔首，眼中皆是赞许欣慰。站旁边的王家大郎王聿面色却是不悦。
沈静姝讶异两人的同时出现，袖中的手抓紧，咬紧了唇。
姜贵妃悄然抬眸起。
“你便是沈家大娘子？”她捻着?帕子一角，轻拭眼角。眸中沉晕泪光，似散发着?幽绿的光。细细打量着?沈灵姝。
美人含泪，即便已是徐娘年纪，却也楚楚动人。
沈灵姝也在细看着?“太后”。上辈子沈灵姝见到“太后”时，姜贵妃在乱世?之中存生下来?，已是半鬓白发。面容庄严，但看得出年轻时候的美人之姿。
而此刻直面较为?年轻一些的“太后”，才发觉人眉眼满是异域风情，玉面朱唇，气贵势艳，貌美得极具攻击力。
沈灵姝又想到了在荨园假山后偷听到的事。
印象中的太后，信佛吃斋，装扮总是雅素，但一直和皇上并不亲近。大抵是因为?两人时隔了二十余年才相认。
除却了老?是规矩束缚沈灵姝，总体来?说并不是一个难相处的人。
沈灵姝颔首，回话。“回娘娘，小?女便是。”
“你一整个晚上一直都同王家三郎在一块？”姜贵妃审视的目光在两人身上，悠悠询问。
众人的目光都朝看了过来?。
沈灵姝咬紧牙。
若是现在说是，就相当于对全长安承认了两人私下有交情。以后再?难说清。
王瑾负手笑而不语。
沈灵姝深呼一口气：“回娘娘，只是偶然遇见，闲聊一二。”
“你为?何离席？”
“人之三急。”
“倒是个实诚的。”姜贵妃浅笑，看向王瑾，“看来?小?郎君有意维护，小?娘子无情领呢。”
王瑾：“痴子之心，让娘娘见笑。”
这会?，林君熙也寻来?了兄长，扫开了人群上前来?。
“回圣上，娘娘。离席位的不止灵姝一人，民女、刘家娘子、方家娘子……我们等也曾结伴离席。”
林君琢：“女子珠钗，不一定便是女眷所有。也能?是其他?朝官郎君存之。圣人细察！”
林祭酒看见自己?两个侄子侄女，不慌不忙上前。“侄儿侄女贪杯，圣上莫怪。此事怎能?用‘离席’论定杀人，乃是荒唐。圣上还望速速交给刑部，还解贵妃娘娘失亲之苦。”
一霎之间。
出位告解自己?离席的，证明的，说疑惑的……人数众多。明里暗里却都在为?着?沈灵姝说好话。其中王林两家之人显目。
姜贵妃心头?一声嗤笑，之前便听闻过长安第一贵女沈家娘子的这一名号。如今见识，这一名头?也不是随随便便就来?的啊。确有点本?事呢。
姜贵妃出声：“吾怎么会?怀疑诸位，好好一个元日，让诸位不尽兴，是我错处。若是有丢物者，来?我这儿，看着?我可怜的婢女彩云的面上，定会?帮尔等寻。”
晋皇帝：“此事交给刑部查，都散了。”
宫宴的插曲便这么结束。
男女宾散回各自的宴席。
沈灵姝想要去寻君熙。中途目视上了自家阿耶严肃的目光，缩了缩脖子。老?实在阿娘的看管中待着?。
沈夫人冷冷的视线停在沈静姝身上。说不出是怒还是失望。转开了眼。
宫宴到了子时就散了。
各朝官领携家眷回坊。
因宫中死了人。后头?的宫宴，所有人皆心不在焉。
*
沈灵姝回到了府。
虽然知道免不了面对阿耶的训斥。
但沈济的怒火却是平生来?最大的一次。
“沈灵姝，跪下！”进了正屋，沈济转身，一声怒斥。“你什么时候和王家三郎扯上关系！”
“被波及进杀人案还不够，还卷出了和王家有私情！怪不得王家会?上门?提亲，沈灵姝！你眼底头?还有没有我这个阿耶！你视沈家家训为?何物！我们沈府行的正坐得稳，清清白白堂堂正正，绝不能?与反贼来?往！”
“没有，阿耶，我没有。”沈灵姝何曾被阿耶这么怒吼过，委屈至极。乖乖跪在堂下，双眸含满了眼泪。“我和王家三郎一点关系也没有……我都没见过他?几面……是他?自己?过来?和我说话的……”
元日的雪下得大而彷徨。
沈灵姝跪在堂下。头?顶有檐挡雪，膝盖却被浸润了寒气的地?面刺冷地?疼。
廊檐下的灯笼散着?明暖的光。
沈夫人厉声：“沈济，你要罚大娘干脆连我也一起打骂得了！”
“胡闹！都胡闹！灵姝这番无法无天，便是被你宠坏的！”沈济大怒，“拉开夫人，上家法！”
“谁敢！”沈夫人呵斥，“大娘只是离个席座解手，便被怀疑杀人凶犯，成了她的错了吗！二娘不管不顾，当着?圣人面推大娘出来?，她是何居心！她便不必罚！？”
沈静姝此刻正站在廊檐下，静静地?看着?堂下的母女两，嘴角勾着?冷笑。
待众人望向自己?，冷笑化?为?了凄白的苦笑。“夫人……静姝以为?珠钗是阿姐的东西……罢了，阿耶你也罚我吧，如果能?让夫人和阿姐心头?舒坦……静姝确实做错了，不该如实告知圣人实情……是二娘的错……”
“二娘！”柳姨娘闻讯已经赶来?了，还不知事情原委，却是一嗓门?嚎啕。“家主，二娘体弱她怎么能?受得了家法……我们二娘自幼乖巧，不争不抢，她做错了什么……”
沈济沉气。“二娘没做错，只是如实禀之。无错。”
沈静姝抽泣着?被柳姨娘和其他?家仆拉扶到一旁。
沈济沉脸嘱咐：“拿家法。”“把夫人拉开。”
沈夫人怒目：“沈济！你敢！”
沈济：“今日大娘敢和王家人勾联在一起！明日整个长安就能?说沈家不知检点，狼子野心！沈灵姝，你扪心问问，你对得起你的叔兄祖辈，对得起他?们铮铮铁骨传承守护下来?的沈家的世?代声誉吗！你要让以后的沈家世?世?代代的子孙都被戳着?脊梁骂为?反贼吗！”
沈灵姝手背擦了下眼，泪珠成串，哽咽不成声。轻推开沈夫人的手：“阿娘，你先离开……灵姝确实做错了，阿娘，你不要哭……”
管事忠叔端来?了“家法竹棍”。
沈济取过。竹棍轻细，在空中挥舞，划出来?的痕如同竹鞭一般。
“沈灵姝，你可知错！”
“女儿知错。”
“错何处？！”
“不该和王家人不避嫌，不该罔顾耶娘的苦心，不该不听话乱跑……”
“伸出手！”