作者：一梨春
元日大雪纷纷，女娘跪得刺骨寒，咬牙伸出了已冻僵的双手。摊平了，伸开掌心，朝上。
竹棍在空中发出泠泠破空声。
“这一鞭，是惩你目无家训，罔顾沈府世?代先灵！”
“这一鞭，是你无知无畏，生事顽戾！”
“这一鞭……”
沈静姝眸中含笑，在檐廊下看着?竹鞭子一下一下，抽打在沈灵姝的掌心。
皮开肉绽之声。
以往怕疼的女娘，却一声不吭，甚至没有一下是蜷缩回手去。只是脊背挺得直直的。
眼泪成串地?掉，却没有喊痛喊停一句。
沈夫人由?着?婢女扶持，背过了身去，早已泪流满面。
旁边的春桃和云月看得心疼，泣不成声，咬紧了牙关。
福允更?是直接呜呜哭出了声来?，被管事忠叔拍了个脑门?，才知道捂住嘴。
抽了足足二十下。沈济才放下了家法。
沈灵姝的嘴唇已咬破。口水吞咽进去，带着?铁锈的腥味。双颊惨白，杏眸红通，没有知觉的双手更?是连放下都艰难。
沈夫人难掩悲痛，要走向女儿，直起身却一下昏了过去。
*
宫宴结束后的皇宫。
宫人收拾着?莲池里的尸首。
晋皇后在宫宴散后，被晋皇帝斥责不成事，彻底夺了后宫中仅剩的权。
姜贵妃则在自己?的宫中接见了远道而来?的表侄儿。
今年元日的宫宴，关东司马氏只来?了一个孙辈。送了几箱子说是珍贵的药材做贺礼。因姜贵妃刚失了心腹宫婢，而表侄又是人沾亲带故的外家人，遂晋皇帝破许了男子入后妃寝宫的规矩。留二人叙旧。
紫金香炉熏着?暖香。
屏退了两方宫婢。
司马蛟为?姜贵妃捏着?皙白的脚。
情难自已落下一串串吻，却被脚的主人轻踹开。
“男宴那边查得如何？”姜贵妃轻给自己?摇着?蒲扇，香风袭入男子的鼻间，司马蛟匍匐朝前，一双痴眼直直望着?美人榻上的美人。
“表姑，我查了，宫宴时，光离席的就有不少，王林两家都有……”
姜贵妃认定两人的窃语私话已被人听去了。当时假山后便是有人。
当时两人私谈的位置是荨园。
离开办女眷宴席的慈延宫较近。再?加上当时查看假山时，姜贵妃闻到一两丝若有若无的女香。猜测是女眷偷听到的可能?性大。
但男眷那边也存了心眼让表侄去调查。
女眷这边，因为?是晋皇后的操办的宫宴。晋皇后甚至排挤了她出名单，不许姜贵妃出入。
姜贵妃若是去询，有点困处。实际上也确实如此，晋皇后忌惮她忌惮得很?。听着?彩云回来?气冲冲地?回禀晋皇后竟派人赶了她出来?。
姜贵妃也早有所料。
于是只能?另寻下策。
女眷离席的不知真真假假，共有六位。
司马蛟细细嗅吻着?姜贵妃执拿着?扇柄的手。却遭人欲拒还休一般推拉开。
“表姑是怀疑沈家那个娘子？”当时司马蛟也在场，而彩云，便是他?推下池子的。
这么做，只是为?了从晋皇后那里得知女眷宴上谁离了席位。
“有没有可能?是其他?宫婢？”
“宫婢可不会?不知规矩。”姜贵妃轻挠着?男子的下巴，眸子含笑，似在细思着?什么。
因为?荨园是被禁止入内。前几年，死了晋皇帝珍爱的一个妃子。晋皇帝悲愤，将那里封为?禁地?。所有人都不得入内。只有晋皇帝偶尔会?进去缅怀思念。所以姜贵妃才会?选择在那里和司马蛟见面。
只有宫外人，才会?误闯进去。
司马蛟握住了姜贵妃拿着?蒲扇的手，缠绵抚揉着?。眼神却狠毒。“表姑，那我去解决了她。”
姜贵妃笑出了声。笑了一会?。抽回了手。只留了蒲扇在人手上。
“你是没有瞧见，沈家的姑娘只是遭怀疑而已。千人求情的景象么？”
姜贵妃笑罢，眼神柔妩。“她还不能?动。”
“暂且，留着?她命儿。”
*
沈灵姝挨了顿家法。
这不知是时隔多少年再?挨家法。
沈灵姝都没有那竹棍打人的印象了，没成想，打下来?却是钻骨疼。后劲之大，甚至能?唤起小?时候挨罚的记忆。
沈灵姝回了房。
一眼就看见窗檐下鸟笼被动过。
“娘子。”春桃正搀扶着?娘子，忽见人撒开她的手，自己?一瘸一拐往着?窗檐走去。
沈灵姝走近了，发现鸟笼中的米和水皆被动过。沈灵姝一喜，又看见鸟笼里放着?一小?朵玉兰花。
是沈灵姝最喜欢的花。
不用想，一定是灰鸽子衔来?的。
“娘子，仆给你上药。”
春桃红着?眼和鼻子，“家主太狠心了。他?怎么能?下得去手……”
“阿耶没做错。别哭，我还没哭呢。”
“胡说，娘子眼皮都是肿的。”春桃毫不留情拆穿。
沈灵姝：“……”
沈灵姝想要将笼子的花拿出来?。但是家法棍的后劲上来?后，两手肿胀发红，根本?动弹不得。更?别说从鸟笼中伸进去拿东西。
于是春桃帮人取了出来?。
春桃一直不明白娘子为?何要在窗檐下挂着?一个空鸟笼。而且还每日更?换米、水。还打开了鸟笼门?。
不过似乎偶尔有鸟会?来?吃食。
娘子以前确实是养了只鸟，但好景不长，养了没多久就没了。鸟笼便也这么一直留下来?了。春桃记得是一只花鹊，家主在娘子生辰买来?的，娘子十分喜爱。
沈灵姝瞧着?玉兰花喜爱。
春桃因怕伤到娘子的伤口，不让放手心。而且等会?还要涂药膏呢。
所以，给娘子放在了床榻边。
春桃细心给娘子抹药，铺匀床榻，便关门?离开了。
家法棍的毒辣处，便是到了半夜，伤处就会?火辣火辣地?烧疼起来?。辣疼得让人睡不着?觉。
沈灵姝还没睡，掌心已经开始烧疼。
知道这一夜是注定睡不下。
沈灵姝需要找点东西，打发漫漫长夜。转移伤处的钻痒难耐。比如话本?子……
沈灵姝正用着?仅剩知觉的小?指头?，搬挪翻找着?桌案上的书册。
忽听窗扇有石子敲扣声。
沈灵姝楞了下。
侧耳。
又一颗石子敲落在窗扇上。
屋内灯烛还燃着?。
能?清晰看见外头?影子轮廓。
片刻。
未关紧的窗扇被推开。
一身金吾卫行装，肩头?披雪的人落在窗槛上。墨发黑眸，带进一身寒气。
卫曜不悦：“还未歇息为?何不给我开窗……”
卫曜话止，凤眸遂眯，看清了屋内女娘的模样，跳下了窗来?。
“谁做的？”
女娘一身月牙若白袍裙，乌发披垂。两只杏眸肿得像桃子般大，嘴唇红肿，掀扇之际的长睫，还是湿漉漉的。
卫曜的眸子再?扫视到人的手。因为?涂裹着?厚厚的药膏，太过显眼而难以忽视。
卫曜又逼近了一步。声音已隐隐有了怒气，“谁做的？”
沈灵姝手中用着?手指小?心对提着?的书册掉在地?上。
“你怎么……闯进来?？”
金吾卫轮值年假有一日。宫宴后，卫曜出了宫，回了裴家一趟。
看见了沈灵姝托人送的煎饼，奇怪之处，加了花椒。外头?买的煎饼不会?这般做。这是卫曜个人的习惯。但在此之前，卫曜从未跟沈灵姝提及过自己?的喜好。除了……
卫曜心头?疑惑更?甚。包括在梅园听见沈灵姝提起《秦王破阵曲》，那是卫朝才有的曲子。是卫曜军旅时耳闻，寻来?乐坊编作。也是卫曜最为?欣赏的一首曲乐。
尚且十五岁的沈灵姝从何听得？
卫曜心思重重到了沈府。
这个点。就算是从宫宴回来?，应该也是歇息了。