作者：袖唐
谢灏只知道姐姐性子要强，但究竟是哪一种强，会如何想，他就不得而知了。
第二十三章 女尸
“有眉目了吗？”谢灏对魏潜很有信心，不知道是因为徐洞达的赞不绝口还是因为他本人给人的感觉就很靠谱。
魏潜道，“大致有方向了，我明日需要查证一些事情。”
谢灏的心嘭嘭乱跳，好一会儿才平复下来，“你觉得是谁？”
魏潜也不瞒着谢灏，把刚刚想的事情从头捋了一遍，“整间事情最关键的人物是崔二娘子，她的供词十分重要。假设她是在撒谎，那么有可能就是她趁着林娘子回庄子上探亲之机，给老夫人的饮食里下毒，然后再造成了老夫人密室服毒自尽的假象，也许她原本让别人先发现尸体，可是当她恰好那两个粗使侍婢玩忽职守，久久无人发现，她觉得再拖下去自己就显得很可疑了，所以只好亲自出手。”
“这……这有证据吗？她这么小的孩子……”谢灏惊疑道。
“证据，她在老夫人过世的前一天刻意的询问过侧门的事，且她每日与老夫人同寝同食，最有机会下毒。您说她年纪小，看起来也是懵懂不知事，可是她叙述事情的时候条理清晰，且颇有几分机智，还能够踹开闩上的门，种种事情表明，她其实有着超越一般八岁孩童的心智，能谋划杀人也不足为奇。”
说的有根有据，谢灏竟是无法反驳，唯一不解的就是，“她一个小小的孩子，不至于对姐姐有如此深仇吧？”
“孩子最单纯，却也最可怕。”魏潜缓缓道，“孩童天真不知事，但是正因为不懂得轻重，也许很小的一件事情就能够令他们是去理智，他们不会像成.人那样克制自己的情绪。崔二娘子几番被罚到佛堂里思过，几个月前还有一回差点命丧于此，焉知她不会生出什么怨恨？还有一件事情，老夫人打算把崔二娘子留在佛堂里亲自教导她，或许她不愿留在佛堂？”
“竟有此事。”谢灏刚刚到此还没有两日，又是伤心气愤又是忙着应对崔氏，哪里有时间了解这么多情况。听着魏潜似乎言之凿凿，他也不得不怀疑崔凝了，然而他还是不能完全相信。
魏潜紧接着又说出了一些话，动摇了之前的推测，“不过据其他人说，崔二娘子与老夫人感情很好。孩子的天真有可怕的一面，他们却不善于隐藏，老夫人活了大半辈子岂会分辨不出？可是老夫人十分欢她，对她也比较纵容，她留在这里应该比在外面自在很多，加之有老夫人亲自教导，对她以后有益无害。无论从哪个方面来说，以上的猜测都有可推敲之处。”
谢灏点头，方才他不能相信是崔凝下的手，除了因为感情方面的原因，其实也觉得那番推测有漏洞，只是他一时说不出来为什么。
“如果崔二娘子没有撒谎，佛堂是从里面拴上，乍一听让人觉得是一个密闭空间，可是佛堂有三个门，崔二娘子说刚踹开们的时候风特别大，我看了一下，这个季节里风的方向，只有打开小侧门才会造成如此大的风。”
“我仔细查看那个被封死的侧门，其实只是在外头钉了一张厚厚的羊毛毡，门是从外面锁死，里面的门闩并未插上。有此便可推断，崔二娘子踹开门的时候侧门突然被风鼓开，才会造成突如其来的大风。”
谢灏听得入神，“这么说来，阿凝踹门的时候，凶手刚刚离开？”
“刚开始我也是这般想，可是既然凶手要造成密室自杀的假象，为何还会亲自跑到佛堂里？确认老夫人死活吗？如果凶手不是要制造密室自杀假象，那又为何要特地将房门从里面栓上？”
确实很奇怪，而且老夫人是中毒，既然毒已经下了，再做一个密室自杀的假象就好了，为什么还留下一个漏洞？因为密室不好做？
“我特地仔细查看了封住侧门的羊毛毡。是直接榫卯塞进门框里，制作十分巧妙，榫是新制，而门框上的开口却已经十分陈旧。下方有几处新损伤的痕迹，应该是封上之后又被撬开过，又拿漆刷上试图掩盖。”
“崔二娘子又说，她中间出去求救，回来之后屋里就没有风了，按说如果那时候侧门还是开着，风不至于太大，可也不太可能全然没有。也就是说，有人在这空档把侧门锁死了。”
这个人不会是林氏，因为她当天确实不在，那就有可能是当天来过此处的其他人。
“可是仍旧没有弄明白，那个人究竟为什么会留下破绽啊？不会是他刻意留下吧？”谢灏问。
魏潜修长的手指轻轻敲着放在桌面上的锦被，眸子里映出一片白色，显得眸光清亮极了，“有可能是凶手还没来得及布置好便被崔二娘子撞上，他只好暂时躲起来，恰好崔二中途求救，他便伺机封上门，但……”
“啊——”
一声惊恐的尖叫划破寂夜，也打断了魏潜的话。
“是从正院传来！”谢灏腾地站了起来，随手整理一下衣服便急急离开。
老夫人的棺还停在正院里，他怕是那里出了什么事。
魏潜亦起身，紧跟在谢灏身后赶往声音传来处。
他们住的佛堂距离正院有一小段路，待他们匆匆赶到正院，发现停着老夫人棺木的院子里灯火通明。
两人到达院中时，已经聚集了不少人。
谢灏走近一看，隔间的地上趴着一具女尸，那尸体侧脸贴在地上，手伸向门，脸色青紫，嘴唇发乌，口中吐血，将胸前衣襟染红一片，地上也洒了些许血迹。
再仔细一看，这女子不正是老夫人院子里伺候的粗使婢女吗？
崔氏族长一脸铁青的赶到，看了看地上的女尸，冷声道，“这是谁的婢女！”
“大伯，是老夫人身边的粗使婢女。”凌氏脸色苍白。
“难道是畏罪自杀？”不知是谁说了一句。
“自杀？”族长冷哼一声，“我倒要看是谁闹的幺蛾子！”
他气急败坏，却因此事关系到谢氏，不能立刻去报官，只好看向魏潜道，“劳烦魏郎君过来瞧瞧吧。”
从地上零星血迹和这婢女伸手向门的动作来看，她临死前有强烈的求生意志，只不过毒性发作太快，来的太猛烈，顷刻之间就毙命了。并且凶手并没有刻意的去掩饰，要么就是没有时间，要么就是仅仅想杀人灭口而已，或者还有一种可能，这婢女确实是畏罪自杀，但是临终生出悔意于是爆发出求生本能。
“如何？”族长现在恨不能立刻揪出凶手，将其碎尸万段。
在他当职的这段时间里，闹出宗妇被人谋杀的丑事，本就令他万分恼火，这紧接着还不消停，又死了一个婢女！虽说无足轻重吧，但接二连三的死人总归不好。
——（先把凶手的事情放一放，大家先猜猜凶手是怎样杀了老夫人？线索都在前文里。另外，明日加更。）
第二十四章 替罪羊
魏潜仔细查看过尸体之后，略一沉吟，便上前低声与族长说了几句话。
崔况和他两个族叔是最先赶到这里的主子，那两人因怕凶手趁乱破坏线索，便下令封锁这座院子，令所有人都站在阶下等候。
隔了片刻，族长道，“一个时辰以内在这院子里的人往前一步。”
一群人左顾右盼，终是有九个人向前走了一步。
这其中有崔况、还有他两个族叔，另外还有六个伺候的小厮。夜晚阴气大盛，一般都是让年轻气血旺盛的晚辈守灵，尤其是谢氏这种并非寿终正寝的人，阴气更胜，因九是阳数，这才特地在院子内安排了九个人。
暮色降临之后便不再让女子靠近正院了，就连外面守院的人都是九个年轻力壮的男仆。
“这么说其他人都是闻声赶来？”族长目光冷峻，逼视所有人。
再没有人站出来了。
“谁最先发现尸体？”族长问道。
一个十六七岁的小厮站出来，脸色惨白，嘴唇还在不断的颤抖，“是小的。”
“说说吧。”族长道。
那小厮紧张的咽了咽，“我本是与三位郎君一起在正堂守着，因晚饭后喝多了水就想出来如厕，经过侧间的时候发现门开了一道缝，心里奇怪，就过来看看，谁知一打开门就被人一把捉住脚，吓得我一时没忍住就喊了起来。”
然后正堂里守灵的人都赶了过来，再然后外面守卫的九个壮汉听见骚动亦赶了过来。门外无人守着，被惊醒的人都陆陆续续跑过来了。
能被选来守灵，肯定不是胆小如鼠之辈，但是也架不住大半夜被这么吓一回，那小厮这会子说话还能条理分明，已经算是极为胆大。
这么一问，就显得蹊跷了，院子外面有守卫，院子里面所有人又都是聚集在一处，都没有行凶时间。可是按照魏潜的判断，人死应当是在半个时辰以内的事情。这人所中之毒之中主要是砒霜，毒发时间也在半个时辰之间……
这样一来事情就变得复杂了。
族长不死心，命人把白日到过这个院子的人全部都叫过来，铁了心要抓住杀人凶手。
魏潜无声叹息。
崔凝睡得正熟，也被青心唤了起来，在她服侍下睡眼惺忪的穿戴好出门。
夏末的夜风已经有寒凉之意，一阵风迎面吹来，崔凝打了个激灵，顿时清醒，看了看天色，疑惑道，“青心，离天亮还早吧，咱们这是去哪儿？”
“说是正院那边出事了，族老请一些人问话。”青心也正纳闷呢，什么事情不能等明日再说啊，可怜自家娘子好不容易睡个安稳觉竟又被半夜叫醒。
“什么！”崔凝炸毛了，“出了什么事？”
青心道，“奴婢不知。”
崔凝没有得到答案，只好催促青心加快脚步。
族长因是半夜临时招人，就让凌氏安排了一间平时不用的小厅暂为使用。
崔氏有心瞒着老夫人死亡一事，所以白日也并不让很多人接近正堂，只派几个本族子弟守着，白天凌氏等几个媳妇也会过来跪一个时辰，崔凝与林氏则是守一整天。
除了他们几个，族长还请了所有族老，以及白日接触过那名婢女的所有人。
加起来也就不到二十人。
一番询问下来，确定最后一次有人见那婢女是昨日酉时一刻左右，也就是晚饭前后。
崔氏从不苛待下人，一般人家都还每日两餐，他们都是和主子一样，每日三餐，就连粗使婢女也不例外，酉时整正是他们吃晚饭的时候。
酉时一刻，应当是刚刚吃晚饭。
那样猛烈能够令人顷刻毙命的**，一般都会在半个时辰之内毒发，所以中毒应该不是在晚饭时候。
无论从哪里进入正院，都必须经过崔氏一道道门，尤其是内院与外院之间都有婆子看守，一个婢女不可能插了翅膀吧。族长遂又把酉时之后所有守门婆子叫来，终于从两个婆子嘴里问出来，酉时中，这个菱花（也就是粗使婢女）说是受了凝娘子的差遣送点东西来。
那两个婆子半个月以来一直呆在这个家里，每天上工下工，平日私下闲聊时候隐隐猜出老夫人要不好了，还不知具体情况，此时恰好认出菱花是老夫人院子里的，打听的多是老夫人的事情，至于受了谁的差遣，送什么东西，自然没有多问。
倒不是她们不尽责，因为菱花是老夫人身边的人，再加上崔凝边还有大大小小的侍婢仆妇，能出什么岔子？
仔细想起来，正巧她整日都守在灵堂，正巧那个婢女又死在那里！而昨日崔凝离开之时正是酉时中前后。
她有足够的下毒时间。
崔凝无端又被人扯进一潭浑水里，真是满身张嘴都说不清楚！
“大伯。”凌氏坐不住了，这摆明是有人要拉自己闺女做替罪羊！
族长却微一抬手，制止了她接下来要说的话，转眼望向崔凝，“你自己说吧。”
“我没有差遣她送东西。”崔凝不卑不亢。
这会儿死无对证，没有人肯信她，唯一有那么一点不确定的是，崔凝小小年纪应当不至如此。
可是族长不知道为何就是断定了她就是凶手似的，脸色铁青，猛的一拍案几，“小小年纪，心思歹毒！不该！不该啊！”
一室死寂。
凌氏被这突然的变故惊了一下，待一回过神来，立即厉声道，“她是我的女儿，她不可能做出这样事！大伯没有确凿证据，这罪名恕凝儿不能担！”
崔凝死死盯着族长，“我没有和菱花接触过，有很多人可以作证，并不是我差遣她办事！”
“你差遣她去办什么事情？非得要接触？”族长冷冷逼问。
崔凝死死咬着唇。的确，如果用其他办法下的毒，不一定非得要亲自与菱花接触。
崔凝只算是有嫌疑，可是并不能就一口咬定是她所为。
僵持之中，满屋子人想不出该如何插嘴。
须臾，忽而有个微带沙哑的声音道，“林氏也一直在灵堂吧。”——加更要晚一点了，看完这一更就洗洗睡吧，我去继续写更新。
第二十五章 凶手（加更）