枕边人 第127章

　　一步错步步错, 好在?所有的?退路都按照多年前的?预想一一实行。

　　虽然有不舍，但只要穿过这片荒漠，就可以靠着这么多年苦心经营的?钱财实现心中所想。一切都安排好了，尤燕林想到这辈子竟然可以自立为王从此光耀祖宗, 又?觉得一切牺牲都值得。

　　在?族谱上重新记一笔算什么，他尤燕林要开宗立派。

　　不远处是低矮的?灌木丛, 起?起?伏伏地似乎有异动?。

　　尤燕林本来就绷着一根弦，见状把手里?的?钢刀一把就投掷了过去?。树丛晃动?了一下，扑棱飞起?一只巨大的?黑色乌鸦。那东西也不知吃什么东西长大的?，翅膀展开竟然有人的?半臂长。呱呱叫了两声，拍打着双翅急速逃窜开。

　　这么大的?动?静自然吓醒了众人，纷纷起?身查看。

　　尤燕林收了刀，不在?意地站起?身，“已经歇了一个时辰了，大家还是赶紧起?来收拾，等出?了这块荒漠才算是安全。让底下的?弟兄们咬牙坚持一下，我?已经派人到前头?去?照应了！”

　　这块巨大无比的?荒漠是内陆和北元的?缓冲地带，看似平常其实危险无比，除了神出?鬼没的?北元人还有无数潜藏的?敌手，一不小心就会死于干渴和各种匪夷所思的?毒虫。

　　尤燕林有强大自信，除了自己手下这些历经百战的?儿郎，还没有谁敢贸然前进?，所以他才同意大家休息了这么久。

　　眼下凉州卫就是一盘散沙，不足为虑。西宁卫的?指挥使一向明哲保身，又?有不干不净的?小辫子在?手，这个当口应该很识相，要防备的?是京城来的?那几十个锦衣卫。据尤燕林查探，那里?面不乏一等一的?好手。

　　私兵们都是训练有素的?，很快就收拾妥当准备拔营。但空隙间忽然有一种奇怪的?肃静，尤燕林第一个反应过来，立刻翻身上马戒备。

　　刚把躁动?的?马匹安抚了一下，一只只淬着寒光的?利箭就从四面八方围剿过来，很快几个手脚慢些的?士兵就被?射成了血刺猬。

　　对付叛逆自然不需要客气，那些有倒钩的?利箭竟然都是内造的?。

　　身边的?几个心腹亲信都挂了大大小小的?彩，模样?好不狼狈。尤燕林也好不到哪里?去?，提着缰绳左奔右突，一时间竟然冲不出?去?。在?这个紧要关?口他在?心里?模糊地想，这些追兵是怎么赶上来自己的?脚程的?？

　　荒漠里?的?路纵横交错千万万条，若是没有确实的?标识，两伙人是很难遇上的?。而?前进?的?路线唯有真正的?贴己才知道，难道……队伍里?还另有人泄露行踪……

　　昨天处置的?，只不过是个替死鬼。

　　此时反应过来的?尤燕林又?惊又?怒，正要鱼死网破时就忽觉手脚一软，身上的?气力顿时像流水一样?散去?。再一惊时就是背后一凉，钻心的?刺痛席卷而?来。

　　他慢慢回头?去?看时，就见这辈子最信任的?人，甚至比亲兄弟还要亲的?部下正举刀望着他，眼里?是一片悲凉。

　　那是一直紧紧跟随在?身边的?参将。

　　叛逆首领已死，□□围剿的?速度缓了下来。全幅盔甲的?周秉略微偏头?，大声宣布，“谋逆已然正法，余者还不下马就擒？”

　　等大部分人都老实缴械之后，周秉看向那位手刃尤燕林的?参将，“接下来你要去?哪里?，我?可以派人护送你一程……”

　　参将脸上并不见欢喜，反而?有几丝惨淡，沉默了好一会才开口说话。

　　“我?在?凉州呆了近二十年，这里?的?每条路我?都熟悉，用不着你护送。不过我?求你一件事，帮我?把他好好埋了。人死帐消，他这辈子就坏在?野心太?大，有了不安分的?心思，可毕竟没有对大家造成什么实质伤害……”

　　这场叛逆就像一场闹剧一样?，开始得仓促，结束得更加突然。

　　周秉目光逐渐凝聚起?来，“他是你的?兄弟，却是大正的?罪人。他没对大家造成什么实质伤害，不是因为他心慈手软，而?是因为他还没来得及。你能亲手将他拿下，也算是将功赎罪……”

　　远处有人来人往，这块地方格外僻静，敌我?双方都暗暗窥探着这边。

　　参将忽然就红了眼眶，想了一会才摇头?。

　　“我?在?三年前就发现了凉州卫私藏大量粮食，借着回乡探亲将这件事越级上报直达圣听。我?以为我?做了一件利国利民的?好事，但我?得到的?命令是继续潜伏运送消息。直到现在?这不可收拾的?场面，我?都不知道是为了什么？”

　　整整三年如履薄冰，参将的?每一天都过得无比艰辛。隐藏的?良田在?小革岭天坑底下，也是参将最后才确定?的?。

　　……皇上三年前就知道这件事吗，为什么拖到现在?才出?手解决？

　　周秉看着远处正在?打扫战场的?士兵们，有保留的?发表意见，“咱们这位皇上天马行空，是个很有本事的?人。我?和他认识最久，却越发不敢说了解他。你能识时务及时回归正道，也算是不辱没祖宗！”

　　虽然得偿所愿，但参将的?心像是被?堵着。

　　那些年他知道尤燕林的?秘密后就知道这是大罪，不想跟着一路沉下去?。那些丰厚犒赏的?来源不干净，甚至有与北元人交易的?粗犷金块。这种钱拿在?手里?也不安心，所以他才鼓足勇气将人悄悄告发了。

　　人呢其实是一种很奇怪的?生物，憎恶尤燕林的?时候恨不得去?死。但现在?这种愧疚浮上心头?，就觉得自己那一刀怎么都透着一丝薄情寡义。

　　参将想这些京城来的?贵人们还是太?过矜贵了，轻描淡写地就把自己这三年的?胆战心惊概括了。他们不知道自己这几年为了时时向外递送消息，到底是怎么度过每一个难捱的?夜晚。

　　尤其尤燕林并不是一个好相与的?人，自己若不是和他有从小一起?长大的?情谊，只怕早就被?猜忌且死在?他的?刀下了。

　　“你不懂”，参将难以解释自己的?复杂心思，脸上又?像后悔又?像庆幸。又?觉得太?过痛苦，干脆侧转了身子。

　　周秉心想我?倒是真的?能领会这种感受，明明是很熟悉的?两个人，却时时提防着，害怕对方给自己背后来上一刀。

　　参将忽然就流了泪，“他明明已经在?怀疑我?了，却还是把这份怀疑放在?别人的?身上。他宁可怀疑别人，也不愿意怀疑到我?身上。为了显示这份信重，他还吃了我?送过去?的?干粮。

　　我?看出?他在?试探，他赌的?就是我?对他不敢不忍下手。没想到为了我?的?老婆孩子，我?还是给了他致命一刀！”

　　哭声呜呜的?，像半空回旋的?风。

　　天边已经大亮，周秉把刀重新插回刀鞘。

　　青锋发出?一声铿然，“你为了家人，更是为了大正。尤燕林虽然戍守有功，可他掩盖掉小革岭天坑的?出?息，与北元人做生意。还年年朝兵部要军粮用以满足私欲，他早就罪无可赦！”

　　漂亮话谁都会说。

　　参将顿了片刻，情绪很低落。明知道自己做了大义的?事，却仍旧过不了心上的?坎。

　　“我?不要上头?的?封赏，那些奏报随便怎么写，最好不要提我?的?名字，我?只想带着儿女找个没人认识的?地方过下半辈子。不管尤燕林有没有功过，我?在?凉州卫里?那些老伙计的?眼里?就是个叛徒，你们就当我?死在?乱刀下了吧！”

　　这其实是很违规的?请求，但周秉拍着盔帽上的?风尘想了片刻微微点头?，算是首肯了。

　　风沙渐渐停了，秃鹫在?干枯的?树枝上等待着尸体腐烂。

　　回到凉州府衙时，桑樵果然借着这件事很不满，说那位参将是很重要的?人证。凉州小革岭天坑一案还要这人出?面陈情，周秉怎么可以有妇人之仁私自把人放走了？

　　高颚作为凉州现在?最高的?行政长官左看右看，一时间不知道该劝哪一边。

　　还是郑楷一个两个的?看过去?，最后冲大家挥手，示意大家不要再争吵，“周大人行事是欠妥，但好在?叛首已经正法，又?收缴了大批的?财物，咱们回京好歹有个交代。不过经此一事，我?要奏请皇上这些边关?守将将轮换的?年限缩短，以防这种事再次发生……”

　　地方官一般三五年到京城述职，武将们因为调防不易，除了升迁很少横向挪动?。像尤燕林这种军户世世代代都长居凉州，祖籍所在?地估计都是一些远得不能再远的?族亲。这种弊端就是很容易让武将们盘踞在?一处，蓄养自己的?私人实力……

　　桑樵一想的?确这才是当务之急，立刻就准备回去?些奏报。

　　郑楷回头?安抚周秉，“都是为朝廷办事的?，桑大人只是太?过心急……”

　　周秉现在?对这种场面已经应付自如，自然不会计较，“能够顺利找到尤燕林的?巢穴，桑大人是出?了大气力的?。若是没有他的?准确情报，我?也不会逮到尤燕林……”

　　那位参将的?直接联系人就是桑樵。

　　周秉私下不是没有揣测，皇上为什么要把这么重要的?线索先?交给了桑樵这个文职。就是因为两边传递消息不畅通，最后差点就让尤燕林走脱。

　　这些都不是重要的?，重要的?是皇上现在?非常信任桑樵，这份信任比想象当中的?更加厚重。周秉想明白这一点时，心情很复杂。

第176章 第一七六章 佞幸之臣

　　处理完凉州的事物后, 郑楷和高颚交接后安排大家回京。

　　也许是归心似箭，回程一反常态的顺利，将将到了河北境地的时候, 皇上的旨意随着?邸报一起过来了。

　　这?不查不知道一查吓一跳, 包括凉州卫、西宁卫、青海卫、永昌卫的边军将领们?都?有豢养私兵的迹象，这?些拿着?皇家军饷的兵们?已经渐渐演变成将领们?的家丁。更让人感到后怕的是这?些人眼?里只认主子, 家国的概念反而很淡漠。

　　朝堂顿时忽然?, 老臣和国子监的学生们?都?上书要求彻查。

　　景帝雷厉风行地下达了数十?条旨意，终于露出整整隐藏了三年的獠牙。

　　这?回借着?尤燕林意图叛离的案子, 将这?些边军将领来了个大规模的调防。里头自然?有不服的将领摆资历，但只要摆出尤燕林种种骇人听闻的举措, 被查勘的人喝令“是否做下一个尤贼”, 这?些人大都?就偃旗息鼓了。

　　尤燕林的尸首被石灰腌了，快马加鞭地送回京城。

　　内阁商议了许久，三天内拿出了处置方案。尤燕林的妻女子侄虽然?逃走, 但还是被搜寻到踪迹，缉拿送到刑部后很快都?判斩决。家奴发卖家产全部充公, 三辈之内的族人永世不得参加科举……

　　刑部的书吏将文书张贴到京城各处大街时，就有人感叹是否太过, 因为尤家被处极刑的名单里还有三岁的幼童。但这?种疑惑很快就没了，发善心的两位朝臣被狠狠申饬了。

　　景帝让他们?去?看郑楷发回来的奏报。

　　从小革岭天坑起出来的骸骨堆砌成山, 或是被掳夺过来的乡民，或是被狠狠压榨的犯错军户。他们?无一例外的最?后都?变成了老弱病残，往往是一场小小的风寒人就没了，死后就随意丢弃在?废旧的深坑里。

　　因为天坑地势险峻, 守着?关隘里头外头的人很难随意进出。那些壮美的梯田整齐的石渠，都?是这?些可怜人拿骨头堆出来的。

　　谢永能找到天坑, 除了运气?好，还因为有那位参将透露了大致的消息，最?后才?有机会将这?件破天大案翻出来。

　　景帝说凉州卫的私兵只认尤燕林，小革岭天坑里的佃农只惧怕尤燕林。说这?样的混账他有必要让其子孙活着?，让世人看大正朝的笑话吗？

　　朝臣们?都?不敢再?吱声?，因此维持原来的裁度。

　　听说斩首的那天京城百姓扶老携幼地去?看，被押解进京的尤氏是一个大家族，黑压压地一片人。最?后午门临时搭建的木台被为数众多的死刑犯们?的血泡得发黑，用水冲了好久都?不干净。

　　大正朝很少一次性当众处决这?么多人，甚至还牵连到其无辜家人。朝中的风气?一时肃然?，很多嚣张惯的人都?在?想?自己往日有没有触及国法。

　　景帝登基后以仁德治国，很少有这?种不留情面地措施，这?回终于显现了他性格当中极强硬的一面。他要做个仁君，可不介意使用雷霆手段，这?个尤燕林是凉州的地下王，是正正犯了景帝的忌讳。

　　边军将领们?本来就受制于文臣，这?回事之后仅剩的一点骄矜没了。好在?景帝顺便整饬了兵部，明旨以后不得随意克扣士兵们?的军饷，违者重处重罚，文武双方就维持了一种稍稍别扭的融洽。

　　而高颚也上书重申凉州卫的重要性。

　　凉州的地理位置十?分重要，它东接兰州西通新?疆，山脉前隔沙漠后绕，“通一线于广漠，控五郡之咽喉”。整个凉州，西边是祁连山，东边是腾格里和巴丹吉林两大沙漠。扼住了凉州，就等于扼住了丝绸之路的咽喉。

　　景帝仔细思虑后，认为尤燕林之所妄自做大，还是因为往日的权限太大。因此废除原来的指挥使大营，下令将新?的卫所前置，新?卫所位于凉州古浪峡东侧。

　　这?就是后世有名的“金关银锁”，是个十?分险要的地方。峭壁千仞势若蜂腰，中有小道蜿蜒西窜。最?窄处宽仅数米，可谓一夫当关万夫莫开。从另一个方面来说，这?里是实打实的清苦之地。

　　郑楷一行奉了皇令一路勘察沿路修建的水库堤坝以及官道驿站。

　　有些因为年久失修已经摇摇欲坠，有些却是维护得很好。郑楷带着?得力下属，大都?是私下悄悄看了，回来就写奏报，天亮后就由周秉的属下快马送往京城。

　　堂堂锦衣卫的番子们?都?成了现成邮差，但因为有周秉坐镇，难得没人有怨言。

　　于是郑楷对周秉的印象更好，态度也越发温和。甚至想?调停周秉和桑樵之间的矛盾，私下说了好几回。

　　桑樵最?后没法，只得将岳父江阁老对周秉的评价说了出来。江阁老说周秉此人脑子活泛手段，行事不拘小格，假以时日必成祸患。大正朝难得遇见一位明君，万万不能毁在?这?等佞幸之臣的手上……

　　很显然?，周秉就是这?个还没有来得及蜕变成功的佞幸之臣。

　　郑楷虽然?也是寒门出身，江阁老曾经是他的终极偶像。

　　但是对江阁老仅凭个人感官就能利用权势打压他人，心里感到很不以为然?。他毕竟不是新?手，就当面浑不在?意地掠过此事，回头该干什么就干什么。甚至和周秉楷玩笑，说他日犯在?锦衣卫的手里，还望周指挥使能网开一面……

　　郑楷往日只知道案牍文书，这?回出来经历火海经历战乱，亲眼?看见过两军对阵时血花喷溅。就明白这?世上有些事适合用笔用嘴巴，有些事只能直截了当地动刀子动枪。

　　所以这?趟凉州之行周秉虽然?是陪太子读书的架势，但终归还是有了个值得一交的朋友。

　　出去?的时候还是冬天，回来的时候京城已经是春末了。周秉并不知道桑郑二人对自己的观感，迅捷地办完交接之后谢绝了同僚们?的邀约，赶着?回到府学胡同见家人。

　　谭五月已经到了大腹便便，但比同龄的孕妇要健康利落许多。一边亲自为归来的丈夫倒热水浇背，一边絮叨着?家里的大小事。

　　“这?两个月王肯堂时时过来看，说孩子长得还行。他不擅长妇科，每回都?拖了另外的太医一路过来。人家诊完脉，他又过来诊一回脉，别人下的药单子反反复复地斟酌，错一个字都?不行，把那几位老太医气?得不行……”

　　王肯堂精于医道，但对于人情世故总好像欠缺了那么一点。好在?他得皇上爱重，又有周秉在?后头撑腰，所以日子过得还算逍遥。

　　热水滚烫，浇在?身上舒服得不行。

　　周秉捡了几件好笑的事情说了，至于那些凶险则一字不提。湿气?氤氛，屋子里有些发潮，他却觉得哪儿哪儿都?不能跟家里比，长长叹了一口气?半扶着?谭五月的腰身，十?分疑惑地问，“这?里头就是我的丫头吗，怎么看起来这?么大个，她吃什么长大的？”