枕边人 第19章

　　连轮值的人都是随机的，这个意思就是通州县的保卫工作做的还是不错的。

　　曲县丞比划了一下，“这么大一个箱子可以放上两千五百两银子，五十两铸的足秤官银，码放整齐后齐箱沿儿满满的。上下正好五层，多一块少一块一眼就看得出来。

　　燃灯塔定在五月开工，高县令带着书吏进去取第一批银子买工料，结果就发现了好几个箱子都短缺了一层，粗略一加就是整整五千两……”

　　周秉细细一看，果然如此。

　　曲县丞不等他问，就直说，“核查过好几遍，的的确确差了五千两。这盗匪也是奇怪，既然手段这么高妙且不为知，怎么不趁机多拿一些？”

　　贼不走空，但见着巨财不拿完也有违常理。

　　所以这些人才疑心银子是高县令一时发晕拿的，到处叫屈不过是贼喊捉贼的小把戏。

　　不过也有些说不过去，谁都知道修缮工事是个肥差。高县令只要用心找个平帐的高手，就可以安安稳稳的落不少油水。还不损及名声半分，犯得着冒这么大的风险吗？

　　不智，且愚蠢。

　　周秉一眼都没有多看曲县丞，只把扁平的银锭捏在手心里把玩。

　　银锭又温又凉，仅仅看着就给人一种踏实的厚重。这年头什么都没有银子来的可靠，难怪有这么多人削尖了脑袋要往自己口袋里划拉。

　　有什么地方不对劲儿，却说不出怪异之处在哪里？

　　从前的他最擅长的就是揣摩人心，只要顺着对方一贯的思路行事，什么诡异无常都有最初的起因……

　　周秉手里拿着两块略有些发乌的银锭沿着那些沉重的木箱子慢慢走，银锭不时磕绊在一起，发出细小的摩擦声。在寂静的库房里，竟然让人觉得瘆得慌。

　　曲县丞个头偏矮，虽然努力挺直胸膛，却只能卑微的仰着头看着眼前的青年在不大的地方转圈子。心里正不是滋味儿，忽然间就觉得这人在某一个瞬间突兀地绷紧了后脊梁，脸上的神情极其难以形容。

　　像雨夜后的枯枝无声开满了花，像寂寥的潭水被细风拂动了澜漪……

　　曲县丞年轻时也是有几分诗才的，这时候却绞尽脑汁也想不出什么诗句来形容这份……惊艳。

　　正发懵的当口，就见青年撩起眼皮儿淡淡问了一句，“你先前说……高县令每回清点库银的时候，都要让一个书吏陪同，这个书吏叫什么名字？现在在什么地方？”

　　曲县丞一脸的莫名其妙。

　　“难道大人还怀疑那个书吏？恐怕是找错人了，那人叫杜良升，是高夫人的娘家表哥。性子很老实风评不错，尤其胆子小，平常连个蚂蚁都不忍心踩死。跟在高大人身边好几年了，算得上是高大人的贴己……”

　　贴己人背后捅刀子更利索。

　　青年冷哼了一句，曲县丞并没有听清。这时候他脑袋迷迷糊糊的像揣了团浆糊，然后就见青年又意味莫名的瞟过来一眼。

　　曲县丞猛地打了个激灵，才眀自自己也勉强算半个高县令的贴己人，这位周百户最早怀疑的多半还有自己……

　　早就听说锦衣卫的番子办起案子来六亲不认，有时为了建功竟拉了良民去顶罪。如今这是个无头案，这位难不成想把自己弄上去交差？

　　遗失朝廷的库银，那可是杀头的死罪！

　　曲县丞吓了一身冷汗，嚅嚅地辩解，“出事前，我从未正经进过这个库房，就是想做手脚也轮不到我。最开始我是恨高县令待人苛刻，可时日久了就觉得这个人虽然迂腐却也不无可取之处，对百姓来说算个好官。”

　　曲县丞战战兢兢地，“再说我想害他，绝不会用这等下作手段。”

　　这不是坏人前程，这是要人命。

　　这时候他再不觉得周秉的举手投足清逸出尘像个仙人了，想到自己险些被这个不分青红皂白的煞星记挂上，就从心底冒出一股寒气，十二万分的后悔先前还有攀附的妄想。

　　——果然是野地里的毒果子，越鲜妍好看！

　　周秉有意无意的盯着他瞧，“……我也只是这么一说，相信这位杜书吏的家里，你也去查看过吧，他身上有什么可疑之处？”

　　这道对人犯一般的探寻目光实在让人受不了，曲县丞脸都胀红了，被这一针见血戳得生疼。

　　官场上大家顾及面子，从来没有人这么下过脸。

　　俗话说罪不及妻女，在朝庭没有最后定案之前，任何朝官吏亲眷使的手段都有些见不得人。所以得知县衙里的人竟然敢明目张胆的搜查过妻子的居处，高鄂才会那般讶异。

　　曲县丞遮遮掩掩地咳了一声。

　　“……高大人极得民心，我去高夫人的居处叨扰一趟已经招了不少人的口水。杜良升在附近赁了个小院，我不敢再自找麻烦，只派人远远地盯了几天，前前后后也看不出什么异常。”

　　既然做了就不怕别人说，周秉对这种又想当婊~子又想立牌坊的文人脾气看不上眼，也没当回事儿。转头招了招手，朝那人大大方方地阐明自己的主意。

　　“……蒙了麻袋把人悄悄弄进来打一顿，只要不伤及筋骨就死不了。弄清楚事儿若是和他不相干，瞅无人时悄悄放回去就行了。”

　　蒙了麻袋……不伤及筋骨……死不了就行……

　　曲县丞被这份明目张胆的酷烈粗暴吓呆了，一时疑心自己听错了。心想不愧是锦衣卫出来的官老爷，合着自己往日那些引以为傲的种种手段心机，在这人面前跟玩儿似的！

　　周秉却是越想越合适，退出库房时又嘱咐了几句，

　　小旗谢永立刻带着两个缇骑消失无踪。

　　面对曲县丞的欲言又止，周秉还难得好心回头解释了一句，“……问两句话罢了，又没说这银子就是杜良升拿的！”

　　曲县丞看稀罕似的看着他，想劝他一句“千万莫要伤及无辜”。

　　又觉着自己说出口的话，这个时而像神仙一般冷清寡言，时而像孩童一样残忍天真的人多半不会听。

　　锦衣卫的人办差果然利索，不过小半个时辰就把人悄悄弄来了。

　　但是被强行掳来的杜良升嘴巴却比想象的要硬。

　　开始时除了叫冤枉什么都不肯说，最后眯着一双细眼，大概是认出这些人并不是通州县衙的差役，就干脆抱着房门犟着头大骂这些人草菅人命，他要一头撞死在县衙的石狮子前……

　　十八岁的周秉见了这个阵仗会慌了手脚，因为文人要顾及清誉。

　　但早换了芯子的周秉什么都不在乎。

　　他也不准备青史留名，从前的他连祸国弄权怙宠肆恶的名声他都不怕，一个小小的草菅人命又算得了什么？

　　周秉已经活了一辈子，知道脸面是个最不值钱的玩意。于是坐在石阶前的交椅上，随意挥了挥手，“抽他一顿鞭子，念在他也是个读书人的份上留给他两分面子，别抽脸……”

　　杜良升大概三十岁，一副细细瘦瘦的文人模样，整张脸窄得只有巴掌宽，给人一种说不出的村气。

　　他很年轻时中了举人，正意气风发准备大展宏图的时候，命不好。接二连三地遇到祸事，然后几回春闱都名落孙山。

　　眼看高不成低不就岁数也大了，偏偏又不甘心就此罢手，最后只得靠表妹高夫人的关系到高鄂身边谋一个钱粮书吏的职位……

　　杜良升被人踩住肩膀，滚得浑身是泥，却还是昂头大骂，“尔等走狗拿不到真凶，就拿我们这些无辜之人泄愤，知不知道廉耻二字怎么写？”

　　读书人向来有节气。

　　这副傲骨铮铮的样子，连站在一旁抄手看热闹的纪宏都有些吃不准了，凑过来小声嘀咕，“这人身上有举人的功名，你别吃不了羊肉惹身骚。没拿着实证就上刑，当心有人趁着这个事儿抓你小辫子。”

　　锦衣卫之所以名声差，除了这些爷们行事毫无顾忌之外，就是因为无论武人怎么嚣张，到最后都干不过文人利如刀的嘴和笔。

　　周秉举着茶盏沾了沾唇，神情有些讳莫如深，语气却轻飘飘的。

　　“这世上多的是人只披着忠直的一张皮，你看这个姓杜的……愿意为他的表妹夫把命丢在这儿吗？要是他真血溅当场，我倒愿意相信他是个忠的。到时候，我拿我头顶的官帽为他请封。”

　　这又是个横的。

　　纪宏的心顿时又七上八下了。

　　他之所以进声名狼藉的锦衣卫完全是为了奔一份锦绣前程，过个几年再使些银子谋一个地方上的武官也容易，根本想不到视为知己的好友会比自己……更快的融入这个狼辣角色。

　　周秉端着茶盏横到杜良升面前，态度算得上和气，甚至还笑了一下。

　　“你运气很好，我暂时还看不出你们到底用了什么手段，可我终究会找出来的。你这时候说出来我还可保你一条性命，要是到了刑部大堂你再想说恐怕就没机会了……”

　　竟是一口认定他就是真凶。

　　听了这番蛮不讲理的话，一直叫个不停的杜良升干瞪着眼，整张细长脸却不由自主地略僵了一下。

　　站在稍后的纪宏和谢永本来紧紧盯着，这时候不由对视一眼。

　　面上不显心里却惊疑不定——这个姓杜的的确有问题，他刚才的一番做作姿态不过是色厉内荏。

　　早先竟然忽略了这条不起眼的泥鳅鱼，谢永尤其不舒服。

　　老~江湖也走了眼，真是让人恼恨。不过话说回来，大家可说是同进同出，周秉是什么时候发觉出异常的？

　　周秉却似乎对杜良升的反应一点不意外，甚至还带了一点笑意凑过来耳语，“这世上哪有鬼神狐魅，多的只是人心里的暗鬼呐……”

第23章 第二十三章 半道截杀

　　曲县丞这?辈子终于有幸亲眼?见?识到了北镇抚司的雷厉风行。

　　不过半个时辰, 通州县衙门口已经?立起了两个站笼。

　　戴了七斤半枷锁的高鄂回头就看见?一身脏污已经?没了人样的杜良升时，神情似悲似喜。想必心里也明?白了什?么，深深锁住眉头靠在笼边, 再没说一句话。

　　这?时候已经?是?夜深人静的凌辰, 不知从何处得?知消息的高夫人跌跌撞撞地跑来送行，扒在马车边眼?泪珠子不停歇地往下掉, 却还是?言语清晰地嘱咐。

　　“……我收拾了几件衣裳, 你要是?能洗澡就赶紧换一回。我看你头发都搅缠在一起，说不得?要长虱子了。”

　　周秉远远地在一旁瞧着, 见?那高夫人容颜秀丽，虽然尽量保持镇静, 可那手绞在一起, 肩膀在微微发抖。难为她挺着这?么大的肚子，还踉跄地来给丈夫送行。

　　早春的风徐徐的，偶尔一股吹在人的身上却像钢刀一样利。

　　落后十几步的马车关押着杜良升。

　　高夫人不管不顾地穿过一群沉默的军士, 扒着高大的车辕不死心地问了一句，“表兄, 是?不是?你？我不管别?人怎么说，我只听你一句真话……”

　　在场的所有人都心知肚明?地知道她在问什?么？

　　半天前?杜良升被几个手黑的缇骑收拾了一顿, 脸上肿得?不能看。这?时候只能勉强睁开半边眼?睛，仔仔细细地盯了一会, 忽然无声地笑了起来，声音低沉暗缓。

　　“我什?么都不认，我什?么都不说。无凭无据，看这?些朝廷的鹰犬能拿我怎么办？“

　　到了这?步田地, 他终于没再说自己是?无辜的。

　　周遭静寂，高夫人的脸上甚至还挂着泪珠子。听了这?话后眼?里的热气渐渐凉了下来, 转身就往回走。

　　她站在路边，神情淡淡地对?着丈夫念叨了一句，“说到底都是?我引狼入室害了你，等我把家里稍稍安置一下，就到京里来寻你……”

　　浅青色的衣裙被风扬起，透着一股决绝之意。

　　高鄂陡然回头，满脸地不可置信。

　　想说什?么又好像多?余，几个脏污的手指头弯了弯，哑着嗓子哽咽了一声，“这?些都是?官场上的事，与你一个内宅妇人有什?么相干。你快些回去，以后咱们?的孩儿没了亲爹，总得?要让他有个亲娘！”

　　从第一眼?看到杜良升时，高鄂就知道一直以来的隐隐担心成了事实。

　　光天化日下，修塔银无声无息没了踪影。

　　除却鬼神，总归是?有人伸了手。

　　他关在牢里时，把所有的事都仔仔细细地想了无数遍，想找出到底是?哪里出了纰漏——他千防万防，做梦都没想到遭至亲从背后捅了刀子。

　　想老老实实地为百姓干件事，怎么就这?么难呢？

　　明?明?暗暗的灯火当中，高鄂仰天叹了一声，心内愁苦得?不能自已。在那些人眼?中，自己多?半是?个不可救药的傻瓜。