枕边人 第51章

　　周秉听懂了他的言外之意，忽然就不噪了，垂了眼稳得像刑房外高大笔直的老樟树，悠然地挑眉，“你是司里的老手了，我不信你没有别的法子?？”

　　他指着萎靡在铁凳子?上的余得水，神色平静声音低微，“你要搞清楚，他不是为民?请命的英雄，就是有是非功过也轮不到咱们去评判。咱们唯一能做的，就是查清这场乱子?当中死去官绅的真正死因，还有找到他谋逆的铁证……”

　　净土宗因教义浅显修行简便而得以传播，早被官府认定为“事魔邪～党”。这场乱子?虽然死了不少人，可只要跟朝堂上的结党营社没有关系，那处理起来就简单多了。

　　谢永一时愣住，傻子?似地瞪着眼，许久没有说话。

　　他十六岁进北镇抚司，熬了十来年?还是个从?七品小旗，早就把世间的万物看淡了，年?青时的一颗热络心也变得坚硬如铁。之所以跟着周秉东奔西跑，不过是在这年?青人身上感?受到一股鲜活气。

　　谢永退了一步，态度更?加恭敬地辩解，“小人……没有同情他！”

　　这是真话。

　　周秉指着余得水身上那些?看起来骇人却没有什么大碍的伤痕，眼睛却直直盯在他身上，直截了当。

　　“咱们是官，他们是匪。昨天那个老太婆在你手里走失，今天再在正主的身上问不出什么东西，你就是背锅顶缸的命！”

　　谢永脩地瞠大了眼睛，背上冒出一层白毛汗。的确，整个锦衣卫最?擅长的就是捕风捉影，从?京城带来的五十个番子?，可并不全部都是自己的贴心人。

　　周秉从?前在行人司当差，这些?不上台面的勾斗甩锅是他玩惯的。

　　这时候看谢永终于明白过来，也省了气力，也愿意多说几句拨灯芯子?的敞亮话，“我们辛辛苦苦走这一趟是为自己，所以得先保好?自己这条命。朝堂上大佬们斗来斗去，和咱们这些?小喽啰不相干，可从?余得水的嘴里一定要挖出干的……”

　　四周有无数双眼睛在暗中窥视着，却看不清面孔。谢永好?像犹疑了一会儿，又?好?像是试探，“万一传出去，说咱们草菅人命……”

　　周秉一脚踏上前，青蓝色曳撒的下摆动了一下，笔直褶皱上走的银线像水一样显露在光影下，“尽量留一口～活气，有事我担着。只要你问出余得水为什么要聚众闹事，问出他和净土宗到底有什么瓜葛，这趟差事就算办完了……”

　　只要坐实余得水谋逆，就和地方上的关系不大，到时候自然会有朝中人接手。

　　谢永心领神会，小声地建议，“这人多半也是见过大场面的，一丁点小把式根本?奈何不了他。对付这种?顽固，司里自有一套刑罚，最?是不留痕迹。就算犯人的骨头再硬，只要不是一心求死，都会乖乖承认自己的罪行。”

　　周秉一抬手表示默许，想了一下又?低声吩咐了几句。

　　县衙外头隐约传来头道鼓，一直贴在墙边当闲人的纪宏脚站累了，又?不好?意思一个人提早出去，这时候就有一句没一句的搭话，“我还没见过司里刑求犯人呢，你见过吗？”

　　周秉看他一脸期翼的样子?，实在不好?意思泼冷水。

　　谢永按照吩咐周秉的吩咐，并没有继续动余得水，而是拉了另一个犯人过来。

　　那人三十多岁，个头不高瘦得厉害，似乎很局促。被人从?后头狠踹了一脚，轰地一声地拍在地上。

　　一个番子?上前把瘦子?的手脚用麻绳扎好?，另一个番子?就将老早准备好?的黄色桑皮纸贴在犯人脸上，然后将嘴里含着的烧刀子?喷一口在纸上。

　　朝犯人脸上喷酒很有技术含量，需要使劲喷出一阵细雾，桑皮纸才能受潮发软贴服在脸上。

　　紧接着施刑的番子?将第二张桑皮纸盖在犯人脸上，再喷一口酒，如法炮制。在给犯人贴桑皮纸的时候，还会低低念叨“一贴加你九品官，升官又?发财”。

　　直到五张叠完，受刑之人双腿乱蹬，眼见是出气多进气少。

　　谢永上前将那五张半干的纸叠在一起一揭而下，人犯已经面色青白险些?活活窒息而死。那桑皮纸凹凸分明，犹如戏台上“跳加官”的面具，依旧保留着受刑时的可怖形状。

　　谢永回头解释了一句，“这还算好?的，至多七张桑皮纸就可以要他的命。有些?难缠的，就要多费些?时日。”

　　想来是自己精熟的业务，谢永说起来竟有一点眉飞色舞的味道，“我见过一个蛮横的江洋大盗，落到司里弟兄的手里。死活不肯招认赃物的下落，最?后总共用了九张才吐露实情……”

　　这种?刑罚名叫“贴加官”，就是外界俗称的加官进爵，仅用薄薄的几张纸就能令人生不如死。

　　纪宏看得毛骨悚然，终于彻底明白锦衣卫恶名昭昭的由来了。

　　相反余得水这个正主出乎意料地沉得住气，眼睁睁地看着同伙在面前差一点就死翘掉，脸上甚至没有一丝多余的表情。直到番子?们进来将人抬出去的时候，他才恨恨地啐了一句，“狗奴才！”

　　这句刁钻骂名也是有来由的。

　　因为很多百姓都在私下里说，南北镇抚司的锦衣卫们其?实是司礼监各位掌事公?公?们底下的一条看家狗。对着主人只知道摇头摆尾，对着有才之士却是凶神恶煞。

　　周秉面色冷了下去，如今的他再不会只顾着面子?。

　　看起来那么清俊的一个人，像个糙汉子?上前就是哐当一巴掌，“我进了北镇抚司，就没想得个好?名声。不像你，好?好?的江州城让你搅得乱七八糟，清水村附近数百亩的田地近乎荒废，结果你倒像个没事人一般！”

　　那巴掌毫不留情面地打在脸上，连带着脑子?都在嗡嗡作响。

　　余得水有刹那地茫然，终于失去一贯的从?容，就跟炸了似的勃然暴怒，“真是胡说八道，江州是有名的鱼米之乡，你睁眼看看乡下有几个是家有余粮的？连过冬的粮食都让当官的收刮了去，我是为民?请愿……”

　　周秉毫不怯让，紧盯着他，“所以你就杀了清水村的厘正余正富，是忍受不了他的盘剥？可以你的本?事早早离开就是，何必和他死缠到底？”

　　余得水似乎明白自己一时疏忽中了激将，瞪着一只肿胀的眼睛，慢慢坐着嗤笑，“这是两码事，纯粹是我的私人恩怨。况且……你也没有真凭实据说我杀了人，要不然也不会在这跟我穷蘑菇。”

　　他想通了缘由，重新笃定下来，“净土宗日后必定会发扬光大，你用不着费心思攀扯我们宗主。不过这些?话你就是白纸黑字写下来，我也不会在上头画押。”

　　周秉心里明白各自的筹码几乎已经摆在台面上。

　　余得水这样见多识广的人，根本?不会轻易松口，这家伙和那几个无故死去的官场上人又?有什么私人恩怨呢？

　　他上下打量了两眼，脸上有叫人生厌的倨傲，像个真正的老派官僚。

　　“清水村半山腰上，埋着余正富老爹的那座坟，被人悄悄改动成了的五鬼搬山之势，其?实是你一手设的吧？”

　　余得水的眼里终于浮现惊诧，“你……竟然知道五鬼坟？”旋即反应过来，“我不知道你在说什么？”

　　寥寥数字，周秉已经知道自己想要的，停了半晌才又?问，“余老爹棺材里头的女尸穿金戴银，想来生前的日子?过得不错，就是不知……她是你的什么人？”

　　他的尾音好?像故意拖长了，有怜悯，有揶揄，还有一点嫌弃，总之让人听了不舒服。

　　余得水的脸终于可见地白了下去，仿佛不可置信，好?久才艰难地吐出一句话，“你们好?大的胆子?……竟然敢刨死人坟，不怕遭报应？”

第62章 第六十二章 披麻戴孝

　　地牢里的光线昏黄, 若是忽略奇怪的腐臭和生锈的血腥味，这里静寂得让人昏昏欲睡。

　　偏偏周秉煞风景地笑了。

　　他俯着头的样?子无端可恶，在灯下拖出?一片长长的暗影。但?因为人长得实在是好, 长眉凤眼姿态洒脱不羁, 穿着青蓝底绣海蓝雀羽的曳撒，竟然在这简陋的地方生出?一片熠熠光彩来。

　　“我猜……这个五鬼坟里埋的才是你的妹子余小莲, 因为只有?你有?这个能?力有?这个动机, 神不知鬼不觉地把事儿办了。”

　　周秉大?马金刀地坐着，像剥蒜一样?一点一点地拨开外面的皮儿。

　　“被你烧成一把灰的不过是你的障眼法, 真正的余小莲在棺材里好好待着呢。真是叫人好生感动，你偷梁换柱你冲冠一怒, 其实都是为了这个女子, 真是兄妹情深呢……”

　　余得水愣怔了，一张脸因为痛苦而扭曲了一瞬。

　　然后立刻重新冷硬起来，有?一种宁为玉碎不为瓦全的气概, “你既然已经知道?不少，何苦还要在上头纠缠。定?了我的罪往京城一送, 只要昧着良心顶着骂名，你就可以?继续升官发财, 想必区区北镇抚司也根本就不放在你的眼里！”

　　一旁闲坐壁上观的纪宏实在听不下去了，啐了一口, “你们净土宗蛊惑人心，说什么妖魔要现世，众生要遭殃，害得老?百姓至今躲在老?林子里不敢出?来。怎么到了你的嘴里, 反倒成了朝廷和官府的逼迫？”

　　余得水淡漠地看?过来，眼里有?不屑的高傲。

　　“一看?你就是才出?庐的毛头小子, 我们净土宗崇奉阿弥陀佛，要求信徒念佛持戒，不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，以?期往生西方净土。如?今他们不愿意种朝廷的地吃朝廷的粮，怎么不是你们的逼迫所致？”

　　周秉抬手截断他的话，对着纪宏摇头，“早就听人说这人有?诡辩之才，你不是他的对手，莫要纠缠枝节。”

　　已经动了肝火的纪宏心虚地挠脑袋，赶紧闭了嘴。也是，本来问案子的，让这个余得水寥寥几句话一带，就往民生大?义上奔了。

　　过了一会儿纪宏才反应过来，合着在余得水的眼里，他自个是烈~士，那北镇抚司的这些人就是走狗了。这人的确有?一套，骂人不带一个脏字。

　　周秉不理余得水突露的锋刺，对着谢永忽然笑得清雅，却另露着乖戾。

　　“看?来……余大?师对刚才的加官进爵这出?戏没有?看?过瘾，根本就没有?触动。我听说咱们司里还有?一出?披麻戴孝，也是唱得极好的，不如?你叫几个人进来给余大?师好好唱一折子？”

　　谢永双腿差点跪下来，怎么这位爷什么都知道?哇？

　　余得水虽然闭着眼睛，但?却戒备地支着耳朵听动静。细细索索的，有?人端着大?盆进来，往盆里倒了厚厚一层精盐，搅和成浓稠的盐水。

　　一个番子得了指令，拿了一根皮鞭开始抽人。奇怪是行刑的人似乎并没有?尽全力，鞭子抽在身上只是破了一层皮，连血都没有?流出?多少，远没有?达到皮开肉绽的威慑效果。

　　不一会功夫，余得水的身上只要皮肤露出?来的地方，就布满了大?大?小小的鞭痕。看?着暴虐模糊，其实并未伤筋动骨。

　　谢永亲自端进来一个白铁盘，盘子上是裁成一条一条三指宽的细麻布。

　　又隔了一会儿，就有?人过来小心检视余得水身上的伤口。似乎很满意，先在伤口上撒上盐水，再?将细麻布一一贴在那些裸露的伤口上。

　　伤口蘸了浓盐水，有?一种钻心的疼，但?也用不着用麻布挨个包扎吧？

　　余得水白着脸正在莫名其妙，就见?周秉在他面前蹲下，生得好看?的指尖徐动，冷静得近乎残忍，“……等到伤口和麻布完全粘合在一起的时候，我就开始审问。你要是不招或者胡说一气，我就把这些布片一条一条的从你身上撕下来。”

　　他叹了口气，一脸有?虚假的同情，“我听说这份痛如?同扒皮抽筋，受了刑的人到最?后往往会直接痛到死?……”

　　余得水身上顿时麻痒难耐，仿佛蚂蚁肆虐一般地痛，几乎发狂乱喊，“你不得好死?……”

　　周秉的眼神冷了下来，在昏暗的牢房里极亮，像淬了冰的寒气让人觉得心底发毛。

　　“你用不着怒，其实外头死?多少人和我都不相干，我也不是要赶尽杀绝。再?告诉你一句实话，你到哪儿宣扬你的众生平等都没问题，只要别在跟前，别让我的这双眼睛看?到……”

　　他拍了拍余得水的肩膀，似乎很遗憾，“你千不该万不该选江州这个地方搞事……”

　　没人知道?周秉心里一直徘徊着一股后怕，没人知道?他在睡梦里都在发抖。

　　除了祖母，谭五月是唯一一个曾经真心实意对他好的人。

　　他后怕，要是谭五月没有?跟着祖母到京城去，要是谭五月继续像从前一样?半辈子都痴守在江州，那些被煽动的暴民兴许第一个就会冲击周家的老?宅子……

　　周秉芯子里当了二十?多年的差，什么诡谲荒唐凄惨的场面没见?过？

　　他看?过被大?火焚毁的豪华院落，看?过被重伤欲死?的幼小孩童，看?过被流民糟蹋后不堪侮辱羞愤投河自尽的少女……

　　差一点，只是差一点，江州就变成人间炼狱，而眼前这个人就是始作俑者。

　　谭五月之于他就是两辈子失而复得的宝，所以?他在庆幸，所以?他在迁怒。这份怒意来得波涛汹涌，连他自己都招架不住。

　　原来那个人的分?量已经如?此之重。

　　不知什么地方有?檐水滴落的声音，哒哒地叫人心烦。

　　余得水终于明白自己惹了一个什么样?的人——这个时而沉肃时而狠厉，甚至带了一点玩世不恭的年青人，把家和家人看?得很重。

　　他无来由地觉得荒谬，江州只是这人的老?家，至亲都上了京城，且损失也不是很严重，至于这样?不死?不休吗？

　　据他所知，许多官绅明面上不敢张扬，但?私下里巴不得和出?手豪阔的净土宗扯上关系！

　　前朝时，净土宗以?“普化在家清信之士”为号，拥有?一大?批有?家室的教徒。因其在家出?家，不剃发不穿僧衣，又被称为不剃染道?人或有?发僧。

　　日积月累，这些教徒牵连纵横形成一个庞大?周密的关系网。靠着这种隐秘的互惠互利，早期的教徒们多拥有?丰厚的田地资产，身份非富则贵。

　　即便净土宗后来被朝廷下令禁绝，可这些人早就成了气候，不过是转换了另外一层身份罢了。余得水曾经很有?自信，万一自己要是落到不堪的地步，只要登高一呼就有?无数隐藏在暗处的人愿意为他奔走。

　　周秉一上来就不知轻重地动用大?刑，无异于自毁前程……

　　阴暗牢房里的所有?人，包括纪宏和谢永都不敢出?大?气儿。

　　特别是谢永，手上从来都算不上干净。落在他手底下也有?很多无法无天的人，所以?他也亲手折磨过很多凶犯，听过很多铁栅栏后不绝于耳的哭嚎。

　　他以?为自己已经司空见?惯了，在心里再?也翻不起一点波澜。

　　但?是看?着眼前的年青人轻描淡写地，明目张胆地拿酷刑威胁着在自家门口作恶的人犯，竟然奇怪地生出?一种壮士守国土的自豪，这份睚眦必报得近乎可爱。